— Юра тоже, между прочим, школу с медалью окончил, а институт с красным дипломом, — обиделась Лиза. Ха! Возможно, именно поэтому я и не вышла за него замуж, а отправилась за тридевять земель разыскивать другого, — подумалось мне. Нет, отличники никогда не внушали мне доверия, что ни говори! 7 — Да переводы — это просто декорация! — Голос Милы донесся откуда-то снизу, от подножия крепостной стены, на которой я удобно устроилась позагорать. Интересно, о чем это она? Я посмотрела вниз и действительно увидела свою сестренку удобно сидящей на травке под кустом бузины и увлеченно беседующей с Машей и Олегом. Тоже нашла компанию! — Так она?.. — Послышался голос Олега. Я вспомнила вчерашнюю сцену и его признания в наполеоновской сущности и поморщилась. А Мила заливалась соловьем: — В прошлом году она сама раскрыла убийство. Настоящее! А потом вышла замуж за убийцу! Так! Стало быть, речь идет обо мне. Я услышала, как Маша и Олег выдохнули в унисон: — За уголовника?! — Очевидно, их живому воображению представился волосатый, покрытый с ног до головы татуировками урка, непонятно как отправившийся после суда не в колонию, а со мной под венец. Замечательное описание моего Ивана, бывшего кадрового разведчика, с его университетским образованием и эстетскими привычками, которые, что уж греха таить, порой бесят меня страшно! Я даже почувствовала злорадное удовольствие: может, криминальная иллюзия напугает новоявленного кандидата в императоры Франции, и он оставит меня в покое? — За ранее судимого, — методично уточнила Мила. Меня все-таки сердила эта их беседа: какого черта она щеголяет тут юридическими терминами, которые явно вычитала вчера у Лизки в учебнике, и забывает уточнить, что приговор-то в итоге был оправдательным, а заслуги обвиняемого перед следствием только что почетной грамоты губернатора не удостоились? Или она, в ущерб репутации семьи, полагает, что так интереснее? Маша и Олег затихли. После длительной паузы Олег спросил: — Но ведь ваш брат работает в милиции? — Да, — с удовлетворением согласилась Мила. — И как же он позволил сестре брак с уголовником? — Вполне, черт возьми, логичный вопрос! — А вот тут и думайте, — Мила с аппетитом куснула яблоко. — Действительно, как же он ей позволил? Народ безмолвствовал. Тогда моя сестрица победно заявила: — Так вот, приходилось вам слышать о понятии «агент под прикрытием»? — Это когда оперативный сотрудник внедряется в преступную среду?:— Проявила неожиданную эрудицию Маша. — Ну да, — небрежно ответила Мила. — Вот такое она и есть. Но это большая тайна, — добавила она многозначительно. Я от души рассмеялась: и они поверили? И даже не подумали, а почему бы тогда об этом знает Мила? Впрочем, что их винить, ведь юридические познания Маши и Олега базируются на паре детективов, — неважно, воспринятых в виде книжечек в мягкой обложке или телесериалов. Но все равно хотя бы соображать логически им следовало — ведь существует в исторической науке понятие критики источников! Как, спрашивается, они будут восстанавливать картину событий Древней Руси, выяснять, летописец правду писал или пропагандистские изыски под диктовку воеводы какого-нибудь, ответственного за связи с общественностью, если даже Мила тут отливает им пули, а они верят, как дети? Нет, надо сказать дяде Мише, чтобы обратил внимание на их профнепригодность! Мои решительные размышления прервало новое заявление Олега: — Значит, она вышла за него не по любви, а чтобы взять всю их банду? Черт! Вместо того чтобы отвратить парня от нелепой затеи сделать из меня Жозефину, Мила еще усугубила его идиотские иллюзии! И что прикажете с ним делать теперь? — Стоп! — Вдруг сказала Маша. — А здесь она тогда почему? — Наконец ей в голову пришел хоть один правильный вопрос. Да, но если Мила сейчас преподнесет им какую-нибудь версию в детективном духе, по экспедиции поползет сплетня, и если здесь действительно происходят странные дела, нечего и думать, что преступник позволит себя выследить! Чтобы помешать им, я хотела было кинуть камень, но, побоявшись кого-нибудь поранить, стала оглядываться по сторонам в поисках другого предмета. В конце концов под руку попался поношенный грязный башмак, потерянный кем-то из реставраторов. Он-то и полетел вниз предотвращать разглашение тайны необъявленного пока следствия. Его падение произвело должный эффект: Олег выругался, Маша и Мила завизжали, потом мою сестрицу посетило прозрение: — Башмак, упавший с неба, предвещает скорый приезд мужчины! Конечно, ехидно подумала я, после обеда должны новые лопаты привезти! Тем не менее, переключив временно их внимание на эту проблему, следовало закрепить успех и вызвать Милу, пока они все не пришли в себя. Я нацепила шорты, рубашку и кепку и отправилась вниз. Спустившись со стены, я столкнулась с Маленой. — Привет! — Улыбнулась она. — А я как раз искала тебя. Оглянувшись и не увидев никого вокруг, шведка вытащила из кармана сложенные вчетверо листки, исписанные мелким аккуратным почерком, и протянула мне: — Вот, — почему-то тихо сказала она. — Это черновик того самого моего отчета. Возьми, может, сумеешь что-нибудь с этим сделать. Кивнув ей и спрятав бумаги в карман, я предложила пойти прогуляться. Мы спустились туда, где Мила со своими собеседниками изучала свалившийся с неба башмак. Я строго обратилась к сестре: — Что ты здесь делаешь? — Просто гуляю, — ответила она с вызовом. — Тогда пойдем за Арне и вместе отправимся на курган, — я решила сменить кнут на пряник. — Туда, где была змея? — Загорелась Мила. С этого момента для нее перестали существовать все прочие внешние раздражители. Чего я, собственно, и добивалась. Арне попросил дать ему еще часа полтора для записи путевых заметок, Мила привязалась к нему, и я предложила Малене пойти искупаться. Она с готовностью побежала за купальником, а я, собрав свои вещи со стены, спустилась к реке. Я с наслаждением плескалась в быстрой прохладной воде, когда на берегу опять показался Олег. Осмотрев мои вещи, он взглянул на реку, увидел меня, разделся и тоже нырнул. — А приятная водичка, — сказал он, подплывая, ко мне и шумно фыркая. — Не опасаетесь течения? — Я гораздо больше опасаюсь навязчивых людей, — сердито ответила я. И решительно поплыла к берегу. Уже когда я выходила из воды, он догнал меня и попытался обнять. Я вывернулась, но он ухватил мой купальник и стал с силой тянуть к себе. И поставил меня перед сложным выбором: или приблизиться к нему и сохранить одежку в целости и сохранности, или пожертвовать купальником и выбежать на берег как придется, а точнее, в классическом стиле «не виноватая я!». Естественно, я выбрала второе и резко рванулась: кусочек цветастой материи, издав обиженный треск, разошелся по швам и остался в руке Олега, а я в той самой классической позе добежала до своего полотенца и наскоро завернулась в него, радуясь, что мне не пришло в голову облачиться в сплошной купальник. Дождавшись, когда он подойдет, я сказала очень спокойно: — Так вот, запомни, мальчик. Ты можешь строить из себя что угодно, можешь кому угодно класть газеты на лицо и выкидывать прочие штуки, но для меня на свете существует только один мужчина — мой муж! — Уголовник? — Уточнил он, как ему показалось, с ехидцей. — У тебя неправильная информация, деточка, — ответила я снисходительно. — Надо хоть немного анализировать данные источников. Впрочем, это мое дело, за кем быть замужем. Для тебя важно осознать, что никого другого я не ищу и искать не намерена. Подтверждая, что разговор окончен, я повернулась к нему спиной и пошла в ту сторону, откуда должна была появиться Малена. И встретила профессора Северова. — Здравствуйте, Клавдия, — тепло поздоровался он. К нам подошел Олег с моим купальником в руке. — Приветствую вас, Алексей Михайлович. Клава, тебе лучше одеться, — сказал он якобы сконфуженно и протянул мне лифчик. Вот дрянной человечишка! И профессор немедленно попался на эту гадкую удочку, потому что тут же покраснел, извинился и пошел в обратном направлении. Самое противное было в том, что наверху его ждала Маша. Все прекрасно видевшая и сделавшая свои выводы. Я мысленно готовилась к тому, что все вокруг отныне будут воспринимать меня как падшую жену и развратительницу малолетних. Что при наличии мужа-уголовника приобретет даже некий мелодраматический оттенок. Черт, пора отправлять Милу к родителям, пока кто-нибудь не написал анонимное письмо моему мужу! Олег смотрел на меня снизу, стоя на склоне пригорка чуть ближе к воде, чем я: — Ну что же, теперь ударь меня, отвесь мне пощечину! — Он бахвалился, а я раздумывала, как же теперь с ним поступить: действительно, отпустить ему леща — попросту дать очередной повод для заявлений о страсти, которую, по его представлениям, я к нему испытываю. Но стукнуть его как следует было просто необходимо. Я перебросила полотенце на плечи, чтобы обеспечить себе свободу действий; он наблюдал с интересом, не догадываясь о моих намерениях — очевидно, дальше пощечин его фантазия не распространялась. Я поступила намного проще: собрав силы, толкнула его обеими руками в грудь, отчего он потерял равновесие и, оступившись, покатился вниз, торжественно завершив свой путь падением в воду. Лицо его выражало крайнее недоумение, и я почувствовала, что готова расхохотаться, но сдержалась, собрала свои вещи и все в том же полотенце на плечах удалилась, пока мой противник не пришел в себя. Тоже мне, соблазнитель нашелся! Первое «хочу», первое «нельзя» — так, кажется, пелось в одной песенке? Одевшись и найдя Малену, я вместе с ней отправилась к башне, возле которой вдохновенно творил свои путевые заметки Арне. Идиллия была полной: швед, сняв сандалии и закатав брюки, сидел на раскладном стульчике с ноутбуком на коленях; на клавиатуре уютно примостилось колечко домашней колбасы, которой вчера вечером угостили его Надя с Геной, а рядом обретался рыжий лохматый пес — тот самый, которого мы чуть было не поймали недавно на раскопе. Арне охотно делил с ним свою трапезу. Мила бродила вокруг с фотоаппаратом, увлеченно делая иллюстрации к шведскому повествованию. — О! Я знаю этого пса! — Обрадовалась Малена. — Он часто бывает у нас на раскопе! Я предпочла воздержаться от рассказа о собственном знакомстве с этим животным, а вот Арне сообщил, что это его новый друг, которого он по совету Милы назвал Шариком — «потому что в России так принято называть собак». Шарик благородно делал вид, что зрит меня впервые, ничем не намекая на нашу предыдущую встречу. Впрочем, я ведь ничего плохого ему тогда не сделала — даже в милицию не сдала. Мы отправились на Олегову могилу, пес увязался следом. — Арне, тебе придется взять его с собой в Турку, — заметила Малена. — Я и намерен это сделать, — серьезно заявил он, потрепав пса по шее. — Клавдия, вы поможете мне оформить для него ветеринарный паспорт? 8 Лиза, склонив светловолосую голову, с увлечением рассматривала листки, исписанные мелким аккуратным почерком Малены. — Да, похоже, здесь действительно было какое-то большое жилье, — повернулась она ко мне, показывая схему на листочке.