Агата не пошевелилась. – Тебе придётся искать новых друзей, Агата, – улыбнулась Софи. – У меня теперь есть принц. Агата молча посмотрела ей в глаза. Софи перестала улыбаться. – У меня есть принц. И она захлопнула за собой дверь Театра Сказок. На уроке науки уродства профессор Мэнли попросил пятнадцать никогдашников создать такую маскировку, которой всегдашники испугаются «с первого взгляда». Эстер выпила зелье, и у неё по всему телу выросли колючки. Анадиль сделала свою кожу такой тонкой, что все кровеносные сосуды просвечивали. Софи же приготовила сок из поганок, чтобы снова вызвать у себя лишай, но вместо этого у неё почему-то вырос спиральный рог и блестящий лошадиный хвост. – В самом деле, чего принцесса испугается больше, чем единорога? – прорычал Мэнли. На подготовке приспешников участникам Испытания Сказкой нужно было укротить огненного великана, девятифутового здоровяка с ярко-оранжевой кожей и горящими волосами. Софи попыталась прочитать его мысли, но они все оказались на языке великанов. К счастью, она вспомнила несколько слов на великанском, которым её научила Агата. Огненный великан: И почему я не должен убить тебя на месте? Софи: Я знаю эту лошадь. Огненный великан: Не вижу никакой лошади! Софи: Она огромная, как твоё нижнее бельё. Кастор едва успел вмешаться до того, как огненный великан её съел. Потом леди Лессо попросила у участников Испытания назвать «заклинание, которое может снять только тот, кто его наложил». – Ну что, кто знает ответ? Дрожа, никогдашники подняли ответы, вырезанные на ледяных табличках: Эстер: Окаменение Анадиль: Окаменение Арахна: Окаменение Софи: Особое заклинание – О, если бы только любовь была ответом на всё, – сказала леди Лессо и тоже поставила Софи на пятнадцатое место из пятнадцати. – Что случилось? – спросил Тедрос, проталкивая её через очередь всегдашников. – Просто не очень хорошее начало… – Софи, тебе нельзя заходить в этот лес без меня! Она посмотрела на хмурых всегдашников. На Испытании они определённо захотят ей отомстить. – Просто делай то же самое, что и раньше! – взмолился Тедрос. Возвращаясь в свою комнату, Софи скрежетала зубами. Если уж Агата хорошо учится в школе Добра, то ей хорошо учиться здесь должно быть раз плюнуть! Да, она будет варить жабьи глаза, выучит язык великанов, даже сварит в котле младенца, если надо! (Или, по крайней мере, будет руководить процессом.) Ничто не помешает ей жить долго и счастливо! Выпятив грудь, она открыла дверь в комнату и застыла на месте. Её постель исчезла. Зеркало разбили. А прямо над головой висели все её старые одеяния, порванные и продетые в петли – словно безголовые трупы. Анадиль лежала на кровати и читала книгу «Как убивать красивых девочек». Эстер держала на коленях книгу «Как убивать ещё более красивых девочек». Софи бегом побежала в кабинет на верхнем этаже. – Мои соседки хотят меня убить! Леди Лессо, сидевшая за столом, улыбнулась. – Отлично, прямо в духе нашей школы. И дверь захлопнулась прямо у Софи перед носом. Софи съёжилась у стены в тёмном коридоре. На прошлой неделе она была самой популярной девочкой в школе! А теперь не может даже вернуться в свою комнату?! Она протёрла глаза. Это же всё неважно, правильно? Скоро она сменит школу и забудет обо всём этом. У неё есть парень, о котором мечтает каждая девушка. У неё есть принц! Две глупых ведьмы не сравнятся с истинной любовью! Неподалёку послышались голоса. Она спряталась в тени… – Эстер сказала, что тот, кто убьёт Софи на Испытании, в следующем году станет её главным приспешником, – сказала Арахна, спускаясь по лестнице. – Но нужно, чтобы всё выглядело как несчастный случай, иначе нас исключат. – Нам надо опередить Анадиль! – воскликнула Мона, и её зелёная кожа стала ярче. – Вдруг она убьёт Софи ещё до Испытания? – Эстер сказала: «во время Испытания». Даже Векс и Броун, и те поняли. Ты слышала, какой план они придумали? Обыскали озеро школы Добра и нашли там оставшиеся яйца. Девчонке точно конец. – Не могу поверить, что мы слушали лекции этой предательницы, – злилась Мона. – Что бы дальше она нам сказала? «Одевайтесь в розовое и целуйте всегдашников»? – Она унизила нас всех и теперь заплатит за это, – сказала Арахна, нахмурив единственную бровь. – Нас четырнадцать, а она одна. У нас явное преимущество. По сырой лестничной клетке разнеслись смешки. Софи не двигалась. Не только соседки – вся школа хочет её смерти. Безопасных мест не осталось. Разве что… В конце тёмного, затхлого коридора после третьего стука открылась дверь в комнату 34. Оттуда выглянули чёрные глазки-бусинки. – Привет, красавчик, – проворковала Софи. – Даже не пытайся, ты, любительница принцев, предательница, ты… Софи зажала нос, отпихнула Хорта и заперлась в своей новой комнате. Хорт минут двадцать стучался в дверь и завывал, пока Софи снова не пустила его обратно. – Можешь помогать мне с уроками до отбоя, – сказала она, опрыскивая комнату лавандовой водой. – Но спать здесь ты не будешь. – Это моя комната! – насупился Хорт и плюхнулся на пол, одетый в чёрную пижаму с хмурыми зелёными лягушками. – Ну, вообще-то здесь я, правильно? А мальчики и девочки не могут жить вместе в одной комнате, так что эта комната не может быть твоей, – сказала Софи, застилая его кровать. – Но мне-то где жить? – Я слышала, что в гостиной башни Коварства довольно уютно. Игнорируя всхлипы Хорта, Софи улеглась на подушку и поднесла свечу к его конспектам. Завтра нужно выиграть во всех классных заданиях. Единственная надежда пережить Испытание Сказкой – пойти туда с Тедросом и всё время прятаться за его щитом. – Чтобы унизить врага, преврати его в курицу: «Банта парео дирости»? – прищурилась она. – Я правильно прочитала? – Софи, откуда ты знаешь, что ты не злодейка? – зевнул Хорт, свернувшись клубочком на опалённом полу. – Я посмотрела в зеркало. Хорт, у тебя отвратительный почерк. – Когда я смотрюсь в зеркало, я выгляжу как злодей. – Наверное, это значит, что ты злодей. – Папа говорил мне, что злодеи не могут любить, что бы ни произошло. Что это неестественно и отвратительно. Софи продолжала разбирать каракули. – «Чтобы заковать всегдашника в лёд, сделай свою душу холодной…»