Он поднял её подбородок тёплой лапой. – Ты понимаешь, какой шум начнётся в обеих школах? Софи, словно загипнотизированная, смотрела ему в глаза. – Да, – шепнул таракан. – Да, – повторила лиса. – Ты понимаешь, что никто не примет тебя как мою принцессу? – спросил Тедрос. – Да. – Да. – Ты понимаешь, что тебе придётся всю оставшуюся жизнь доказывать, что ты добрая? – Да, – сказала Агата. – Да, – сказала Софи. Тедрос подошёл ближе, их тела соприкоснулись. – Ты знаешь, что сейчас я тебя поцелую? Обе девочки одновременно ахнули. Яркий лунный свет, отразившийся от воды ручья, освещал синюю и розовую лисьи мордочки. Агата закрыла глаза и попрощалась с этим кошмарным миром. Софи тоже закрыла глаза и почувствовала тёплое, сладкое дыхание Тедроса, его нежный рот уже почти коснулся её губ… – Но нам не надо так спешить, – Софи отстранилась. Тараканьи глаза Агаты широко распахнулись. – Да. Конечно. Очевидно, – пробормотал Тедрос. – Я, э-э-э, провожу тебя до твоего туннеля. Они шли обратно в тишине, малиновый хвост Софи обернулся вокруг хвоста принца. Тедрос посмотрел на неё и решил улыбнуться. Агата смотрела на них, всё сильнее багровея. А когда принц наконец исчез в своём туннеле, она прыгнула Софи на нос. – Ты что творишь? Софи не ответила. – Почему ты его не поцеловала? Софи промолчала. Агата крепко схватилась лапками за нос Софи. – Беги за ним! Сейчас же! Мы не сможем вернуться домой, пока ты не поцелуешь… Софи смахнула Агату с морды и исчезла в тёмном туннеле. Агата, упав на спину на тёмные листья и отчаянно стараясь перевернуться, наконец всё поняла. Поцелуй не состоялся и не состоится никогда. Софи не собирается возвращаться домой. Никогда. 19. У меня есть принц Преподаватели школы Добра и Зла за годы работы повидали всякого. Ученики, с трудом избегавшие отчисления на первом курсе, становились богаче королей. Старосты классов к третьему курсу проваливались и становились голубями или осами. Учителя видели розыгрыши, протесты и налёты, поцелуи, клятвы и слушали любовные песни. Но они ещё никогда не видели, чтобы всегдашник и никогдашница на обеде держались за руки. – Ты уверен, что у меня не будет проблем? – спросила Софи, замечая сердитые взгляды с балконов. – Если ты достаточно хороша для меня, то будешь достаточно хороша и для корзины с едой, – сказал Тедрос, проталкивая её вперёд. – Пожалуй, им нужно к этому привыкнуть, – вздохнула Софи. – Я не хочу проблем на балу. Тедрос крепко сжал её руку. Софи густо покраснела. – Ох… После прошлой ночи я просто подумала… – Мальчики из школы Добра поклялись не приглашать никого до Вечера Талантов, – сказал Тедрос, поправляя воротник. – Эспада сказал, что нужно дождаться церемонии коронации, которая проводится за день до бала. – За день до бала? – ахнула Софи. – Но как же нам тогда подобрать одежду, продумать выход, и… – Именно поэтому мы даём клятву. – Тедрос взял у зеленоволосой нимфы плетёную корзинку (сегодня в ней лежали сэндвичи с бараниной, кускус с шафраном и миндальный мусс), затем добавил: – И ещё одну для дамы. Нимфа, проигнорировав Софи, протянула корзину следующему всегдашнику. Тедрос схватился за ручку. – Я сказал «ещё одну для дамы». Нимфа потянула корзинку на себя. – Да ладно, баранину всё равно трудно переварить… – нервно проговорила Софи. Но принц держался за корзинку до тех пор, пока нимфа не отпустила её, что-то недовольно проворчав. Тедрос протянул корзинку Софи. – Как ты уже сказала, пусть привыкают. Она широко раскрыла глаза. – Ты… пригласишь меня? – Ты такая красивая, когда чего-то хочешь. Софи коснулась его. – Обещай мне, – едва слышно прошептала она. – Обещай мне, что пригласишь меня на бал. Тедрос посмотрел на мягкие руки, державшиеся за его рубашку. – Хорошо, – наконец выдохнул он. – Обещаю. Но если ты расскажешь хоть кому-нибудь, я суну тебе змею за корсаж. Софи громко пискнула и бросилась в его объятия. Всё-таки она сможет всё распланировать заранее! Всегдашник номер один и никогдашница номер один, которые в сказках должны быть злейшими врагами и телом, и душой, сидели, держась за руки, под раскидистым дубом. Тедрос вдруг заметил, что чуть ли не все всегдашники сердито смотрят на него, поражённые его предательством. И никогдашники, которым Софи несколько недель вещала о Злодейской гордости, чувствовали себя преданными. Софи и Тедрос ели сэндвичи. – Ведьма всё ещё заразна? – быстро спросил Тедрос. – Сегодня первый день после её отсутствия на занятиях. Софи посмотрела на Агату. Она стояла, опершись о дерево, и смотрела прямо на Софи. – Ну, мы не то что много разговариваем. – Присосалась к тебе, как пиявка, да? Думает, что её мозги дополняют твою красоту. Спорим, она даже не знает, что у тебя есть и то, и другое? Софи сглотнула. – Это правда. – Но одно я могу сказать точно. Больше я эту ведьму на классных заданиях не выберу. – Откуда ты знаешь?