– Нужен какой-то способ доставать новую одежду сразу после того, как превращаешься обратно, – проворчала Агата, сильнее заворачиваясь в занавеску. А потом увидела, как Софи любовно разглаживает листочек, переданный Тедросом. – Так, слушай, не делай никаких глупостей, когда вы сегодня встретитесь. Просто поцелуй его, и… – Мой принц пришёл ко мне, – протянула Софи, втягивая носом запах пергамента. – И теперь он мой навсегда. И всё благодаря тебе, Агата. Она подняла глаза, полные любви, и увидела лицо подруги. – Что? – Ты сказала «навсегда». – Я имела в виду «сегодня ночью». Сегодня ночью он мой. Они обе замолчали. – Софи, мы будем героинями, когда вернёмся в Гавальдон, – тихо проговорила Агата. – Ты будешь знаменитой, богатой и сможешь заполучить любого мальчика, какого захочешь. А о Тедросе всю жизнь будешь читать сказки и помнить, что однажды он был твоим. Софи кивнула с горькой улыбкой. – А я вернусь на кладбище, к коту. – Когда-нибудь ты найдёшь свою любовь, Агата. Агата покачала головой. – Ты слышала, что сказал Директор школы, Софи. Злодейка вроде меня не сможет найти любовь. – А ещё он сказал, что мы не можем быть подругами. Агата взглянула в ясные, прекрасные глаза Софи. А потом посмотрела на часы и вскочила на ноги. – Снимай одежду! – Снимать… что? – Скорее! Мы не успеем! – Прости, но я намертво зашита в это плат… – НЕМЕДЛЕННО! Через несколько минут Агата сидела рядом с одеждой Софи, закрыв лицо руками. – У тебя должно быть чёткое намерение! – Я сижу голая за уродливым диваном. Я не могу вообще ничего делать с чётким намерением, не говоря уж о том, чтобы заставить мой палец засветиться и превратиться в грызуна. Мы не можем выбрать более привлекательное животное? – Осталось пять минут! Просто представь себя в его теле! – Может быть, лучше превратиться в голубку? Она больше похожа на меня. Агата схватила очки Софи, разбила их каблуком её ботинка и выкинула за диван. – Хочешь, чтобы я то же самое повторила и с жемчужинами? БАМ. – Сработало? – спросила Софи. – Я тебя не вижу, – сказала Агата, оборачиваясь. – Ты там не в тритона превратилась? – Я здесь. У Агаты перехватило дыхание. – Но… но… ты… – Больше похожа на себя, – выдохнула Софи – восхитительная плюшевая розовая лиса с блестящим мехом, обольстительными зелёными глазами, сочными красными губами и малиновым хвостом. Она надела на шею жемчужное ожерелье и стала любоваться собой в большом осколке стекла. – Он поцелует меня, дорогуша? Агата зачарованно смотрела на неё. Софи наблюдала за ней в зеркало: – Я нервничаю… – Волки тебя не тронут, – пробормотала Агата, открывая дверь. – Они считают, что лисы разносят болезни, а ещё они не различают цветов. Просто держись ближе к земле, чтобы они не увидели лебедя… – Агата. – Что? Ты не успеешь… – Ты пойдёшь со мной? – Агата обернулась. Софи обвила хвостом руку подруги. – Мы команда, – сказала она. Агате пришлось напомнить себе, что плакать времени нет. Лиса-Софи медленно семенила по Синему лесу – мимо ив, на которых спали феи с блестящими крыльями, и стражников-волков, которые разбегались от неё, словно от змеи. Обойдя сапфировые папоротники и кривые дубы Бирюзовой рощи, она поднялась на мостик, пересекавший освещённый луной ручей. – Я не вижу его, – шепнула Софи таракану, удобно устроившемуся в розовом мехе у неё на шее. – В записке он написал, что придёт! – А что, если Эстер и Анадиль решили тебя разыграть… – Ты с кем разговариваешь? В темноте на другой стороне моста блеснули два голубых глаза. Софи застыла. – Скажи что-нибудь! – зашипела Агата ей на ухо. Софи не смогла. – Я говорю сама с собой, когда нервничаю, – шепнула Агата. – Я говорю сама с собой, когда нервничаю, – быстро ответила Софи. Из тени вышел тёмно-синий лис, горделиво выпятив грудь, на которой поблёскивал серебряный лебедь. – Я думал, нервничают только принцессы. Уж точно не лучшая злодейка в школе. Софи уставилась на лиса. У него были такие же мышцы и такая же самоуверенная улыбка, как и у Тедроса. – Только истинное Добро умеет притворяться Злом, – вмешалась Агата. – Особенно если ему нужно бороться за любовь. – Только истинное Добро умеет притворяться Злом, – сказала Софи. – Особенно если ему нужно бороться за любовь. – Значит, это всё-таки была ошибка? – спросил Тедрос, медленно обходя её кругом. Софи снова не знала, что ответить. – Мне пришлось лавировать между сторонами, чтобы выжить, – пришла на помощь Агата. – Мне пришлось лавировать между сторонами, чтобы выжить, – повторила Софи. Тедрос остановился. – Итак, согласно Рыцарственному кодексу, я должен выполнить обещание. – Его шерсть коснулась шерсти Софи. – Что ты хочешь, чтобы я спросил? Сердце Софи было готово выпрыгнуть из груди. – Теперь ты видишь, кто я? – подсказала Агата. – Теперь ты видишь, кто я? – выдохнула Софи. Тедрос не ответил.