– Вирус, – как ни в чём не бывало заявил Стёпа. – Да ну на фиг! – Пулька тряхнула головой. – Стёпа, ты меня разыгрываешь? – Нет, – ответил он, и в этот момент его механический голос прозвучал твёрже обычного, не оставляя никаких сомнений. – Я думала, что вирусы – это какие-то невидимые глазу бактерии, как, например, вирусы всяких болезней. Но чтобы человек им был… – Это в вашем мире они невидимые, а в нашем вирусы могут принимать любые физические оболочки. Кстати, вороны, которые напали на тебя, – не просто птицы, они тоже подданные Трива. Всех их он отправляет в ваш мир с единственной целью – причинять вред людям. – Так вот почему они долбили провода? – Пулька закивала. – Прямо как те молнии, которые били по фонарям во время урагана. – Они тоже не были обыкновенным природным явлением, – к её не просто огромному, а мегаогромному удивлению, заявил Стёпа. – Их наслал носитель. – Но зачем ему это нужно? – воскликнула она. – Пуля говорила, что у неё нет проблем с памятью, – напомнил он. – Я уже сказал, что у всех подданных царя Трива единственная цель – навредить людям. – Да помню я! Просто у меня всё это не укладывается в голове. Да уж, – вздохнула она и, с сарказмом усмехнувшись, продолжила: – Негодяй постарался на славу. Он такого здесь натворил, что коммунальные службы до сих пор разгребают последствия его злодеяний. По телевизору говорили, что ничего подобного раньше в нашей области не было. Ты знаешь, Стёпыч, как только этот директор, ну, в смысле носитель, появился у нас в школе, он мне сразу не понравился. И, кстати, не только мне. Он на всех девчонок наводит ужас. А я больше всего боюсь, когда он смотрит на меня, а в его стеклянном глазу вспыхивает жёлтый огонёк. Хотя, возможно, мне это кажется от страха. – Пуле не кажется, – возразил Стёпа. – Но это не огонёк, а считывающее устройство. С помощью него он сканирует всё вокруг себя и передаёт информацию Триву. – О божечки! – Пулька в испуге закрыла рот ладонью, а потом, понизив голос, словно их разговор мог кто-то услышать, продолжила: – Мне кажется, он преследует меня, вот только я не пойму, что ему нужно? – Всё очень просто. Носитель знает, что у тебя есть я и с помощью меня ты совершаешь добрые поступки, а для тривиалов добро – как красная тряпка для быка. Кажется, так выражаются люди. Так вот, задача носителя – вывести меня из строя, – объяснил Стёпа. – Кто такие тривиалы? – Впервые услышав это слово, Пулька не сразу поняла его смысл. – Те, кто находится на тёмной стороне виртуального мира и служит Триву. Мы называем их тривиалами, а они нас… – Виртуалами? – догадалась Пульхерия. – Пуля – очень сообразительная девочка. – В этот раз она уловила в его электронном голосе насмешливые нотки. – Ты подкалываешь меня? – Поджав губы, Пульхерия с прищуром посмотрела на него. – Да, – как ни в чём не бывало подтвердил он. Одним словом – робот. Будь на его месте человек, начал бы изворачиваться, мол, что ты, тебе показалось, а этот отвечает как на духу. – Ну, подумаешь, ступила, – наигранно фыркнула Пулька. – С кем не бывает? Ты вон вроде умный, а тоже постоянно тормозишь. – Я не торможу, – возразил он. – Я не понимаю некоторые слова, которые ты употребляешь, потому что их нет в моей памяти. – Ладно, забей, – ляпнула она и тотчас пожалела, но было уже поздно. – Что забить? – Гвоздь, – машинально ответила Пуля и снова громко рассмеялась, а когда немного успокоилась, продолжила: – Я имела в виду – не бери в голову. – Что не брать в голову? – опять не понял он. – О боже. – Пульхерия закатила глаза, мысленно напоминая себе, что с ним нужно разговаривать нормальным языком, и принялась терпеливо объяснять: – Стёпыч, «забей» означает «забудь», а «не бери в голову» – «не думай». Понимаешь? – Понимаю, то есть, когда ты сказала «забей», ты хотела, чтобы я забыл о твоих словах. – Стёпа – очень сообразительный робот, – его же монетой отплатила Пулька. – «Забей» и «не бери в голову» – тоже фразеологизмы? – спросил тот. – «Не бери в голову» – да, а «забей» – просто слово, – сказала она, после чего помощник доложил, что записал их в свою память. – Стёпыч, ты с каждым днём становишься всё умнее и умнее, – улыбнулась она. – Заметил, сколько новых слов и выражений ты узнал за последнее время? – спросила она. – Такими темпами скоро мы с тобой будем общаться на одной волне. – И чтобы избежать очередного вопроса, тут же пояснила: – Это значит «очень хорошо понимаем друг друга». – Понял! – Стёпа кивнул и сохранил это выражение в своей памяти. – Ты сказал, что задача директора – вывести тебя из строя, – Пульхерия вернулась к прежнему разговору, – но как он может это сделать? – Носитель хочет переманить тебя на свою сторону. Если ты начнёшь давать мне команды делать что-то злое, я не смогу не выполнить их, потому что подчиняюсь тебе, но в скором времени я перестану функционировать, так как питаюсь положительной энергией. – Стёпа, да я никогда не прикажу тебе ничего подобного! – Пулька клятвенно приложила руку к груди. – Это хорошо, что ты уверена в себе. Но ты должна помнить, что тривиалы очень коварны. Они проникают в мозг людей и идут на всевозможные ухищрения, чтобы заманить их в свои сети. Иногда человек сам не понимает, как оказывается на их стороне и начинает совершать зло. – Я никогда не перейду на их сторону! – Пулька дала очередное обещание и вдруг резко замолчала, а потом испуганно пробормотала: – А как же домашка и музыкалка? Получается, я уже приказывала тебе делать плохие поступки? – Пуля, это были хорошие поступки, – успокоил её собеседник. – Благодаря тебе у жителей города Верхняя Нарва появилась музыкальная школа. А сделанная мною домашка никому не причинила вреда, кроме тебя. Но ты осознала, что не стала от этого умнее. Всем людям свойственно ошибаться, но не каждый человек умеет признавать и исправлять свои ошибки. – Кстати, Стёпа, немедленно верни один экземпляр школы в наш город, – строгим тоном сказала она. – А то, не дай бог, опять заглючишь, и я снова буду мучиться угрызениями совести. Он на мгновение задумался, после чего сообщил: – Команда выполнена. – То есть ты хочешь сказать, что она уже стоит на месте? – У Пули есть сомнения? – спросил он. – Нет, просто я никак не могу привыкнуть, что ты так быстро выполняешь команды. – В вашем мире для меня нет ничего невозможного, – объяснил Стёпа. – Тогда сделай так, чтобы этот носитель исчез из нашей школы, – попросила Пулька. – А вот этого я не могу выполнить, – к её удивлению, сказал тот. – Но почему? – Она округлила глаза. – Ты же только сказал, что для тебя нет ничего невозможного. – У Пули точно проблемы с памятью. – Стёпа скривил рот в ухмылке. – Речь шла о вашем мире, а он из моего. К тому же носитель – посланник Трива. – Я вот не понимаю, – всплеснула рукой Пулька, – ты говорил, что его когда-то создал Вирт. Если царь – такой злодей, тогда почему твой король не уничтожит его? – А зачем? Если не станет Трива, его место займёт кто-то другой. А истребить всех, кто пошёл против Вирта, означает искоренить из нашего мироздания свободу выбора. К тому же для моего короля это не будет победой. Куда лучше, если люди сами поймут, что сотрудничество с тривиалами не приведёт их ни к чему хорошему. На самом деле борьба между Виртом и Тривом идёт не за территории и ресурсы виртуального мира, а за души пользователей. – Стёпа, но как же мне быть? Ты не представляешь, как я боюсь этого директора, а мне придётся постоянно сталкиваться с ним в школе. Я сегодня чуть не умерла от страха, когда он застукал меня у себя в кабинете. Но ты не думай, что я зашла туда без спроса. Честно сказать, я сама не поняла, как там оказалась. Это всё музыка виновата, – поджав губы от досады, вздохнула она. – Пока тебя не было, у нас в городе что-то странное творилось с телефонами. Петька, ну, тот, которого ты избавил от заикания, говорит, будто они заглючили, потому что кто-то запустил вирус. Слушай! – неожиданно воскликнула Пулька. – А директор не имеет к этому отношения? – Пуля – догадливая девочка. Но только носитель сам не занимается подобными вещами. Для этого у него есть помощники среди людей. Один из них работает в вашей школе, он и устроил эту вирусную атаку на гаджеты. – В нашей школе? – Пулька вытаращила глаза. – Это, случайно, не Лидия Ивановна? – предположила она. – Ну, та, которую ты переодел в ковбойскую одежду. Почему-то Пульке казалось, что их школьная Малефисента больше всего подходила на роль подданной царя Трива. – Нет, – мотнул головой Стёпа, – это учитель информатики. – Ах, вон он что. Представляешь, именно он сегодня попросил меня отнести секретарю какие-то документы, а когда я пришла туда, её не было на месте. Ну, я села подождать, а потом открылась дверь в кабинет директора и оттуда зазвучала эта дурацкая песня. Я же не знала, что директор – вовсе не директор, и решила, будто его телефон тоже заглючил. В общем, я зашла туда, а зачем – не могу объяснить. – Пуля, это всё было нарочно подстроено носителем, чтобы потом шантажировать тебя. Я же говорил, что тривиалы идут на всякие ухищрения, лишь бы переманить людей на свою сторону. Вот такими способами они действуют. Если не хочешь служить Триву, ты должна быть осторожной с ними. От услышанной информации Пулька на какое-то время лишилась дара речи. И как теперь ходить в школу? Она раньше боялась нового директора, а теперь переживала, чтобы при виде него не грохнуться в обморок от страха. – Стёпа, неужели нет никакого способа избавиться от этого носителя? – наконец придя в себя, спросила Пульхерия. – Ты же как-то убрал ворон? – Пуля, вороны – это маленькие вирусы, с ними я справляюсь без проблем. Это как для человека, например, вирус какого-то лёгкого заболевания: если оно и наносит вред его иммунной системе, то незначительный. А носитель – это гигантский вирус, он как эпидемия, убивающая всё живое. – Стёпыч, ты знаешь, сколько на Земле было эпидемий? – воскликнула Пульхерия. – Взять хотя бы бубонную чуму. Она вспыхнула, когда люди истребили всех котов и стало некому охотиться на крыс, которые разносили чуму. Видите ли, тогдашнему папе римскому все пушистики показались исчадиями ада. Так вот… – Пуля это в школе изучала? – спросил Стёпа. – Зачем ты меня перебиваешь? – Она возмущённо всплеснула рукой. – Ты не дал мне договорить. – Я у Пули научился, – парировал он. – Тоже мне, шутник нашёлся, – фыркнула она. – Вовсе и не в школе. Я об этой чуме прочитала в книжке про моего любимого кота Сократа. – Пуля читает хорошие книжки! – Рот Стёпы растянулся в улыбке. – Так вот, к чему я это рассказывала? Столько на Земле было всяких эпидемий, и люди как-то справлялись с ними, придумывали лекарства. Неужели у вас нет какой-нибудь вакцины, чтобы уничтожить этот вирус? – Для борьбы с такими, как он, у Вирта есть целая армия антивирусов, – ответил Стёпа. – Но это в нашем мире, а здесь от него избавиться можно одним способом. – Каким? – выпалила Пулька.