Настя, приёмная дочка ведьмы, сидела дома одна. Ей очень хотелось хоть с кем-нибудь поговорить и поиграть. Но ведьма ещё спала, хотя время уже близилось к обеду. Девочке было очень скучно. Она подошла к окну и увидела Дворового Галошу. — Галоша, зайди ко мне! — выглянув в окно, позвала девочка. — Прости, но не хочется. Не люблю я ваш дом. Ты чего на улицу не выходишь? — Я не могу. Мама, как обычно, всю ночь летала на метле, а теперь спит. Жду, когда проснётся. — Да, ночью корова у доярки умерла. Мстит ей мать твоя за то, что сплетни про неё разводит, — недовольно сказал Галоша. — А свою коровку я еле вылечил! — Скоро нас все ненавидеть будут ещё больше. — Уходи от неё! Хорошему она тебя не научит. Сделает из тебя такую же злую ведьму. — Но как же я уйду? Она же меня к себе взяла. Она отвечает за меня, — грустно сказала Настя и заплакала. А Галоша пошёл дальше. Настенька знала, что её мама по ночам летает на метле и колдует. Зло насылает на соседей. Но помешать ей не могла. Боялась её. Ведьма проснулась после обеда. И Настенька, набравшись смелости, впервые за последнюю неделю попросилась пойти поиграть в дом к соседям Кривошлыковым. Скучала она по ним очень. — Хорошо, иди. Вот возьми с собой конфеты, угости детей. Им будет приятно. Только сама не ешь! Настенька обрадовалась, взяла конфеты и радостно побежала в гости. Ей показалось странным, что мама велела угостить детей, но думать об этом было некогда. — Мохнатик, Веничкин, Аня, Ёсик!!! Привет! Давайте в догонялки играть! — Настя! — хором закричали все и побежали её обнимать, — наконец-то ты пришла! Мы так давно тебя не видели! — Здравствуй, Настя, — поздоровалась и мама Кривошлыковых. — Проходи, мы сейчас будем обедать! Я вкусный борщ приготовила. День пролетел незаметно. Мохнатик и Веничкин придумали новую игру: построили по всему дому лабиринт из подушек и покрывал и гонялись по нему с детьми. — Аня, прячься! Серый волк идёт! — кричала Настя, когда папа изображал страшного волка. Аня в тот же момент забегала под стол и пряталась за Настю. А Веничкин для большего устрашения покрывала шевелил. Визг стоял на весь дом! Дети за день так убегались, что еле ногами перебирали. А вечером, после ужина, все уселись перед телевизором на большой семейный диван смотреть передачу «Спокойной ночи, малыши». Папа с мамой сели вместе с детьми, Настю посадили посредине и обняли. Это было настоящее семейное счастье. Возвращаясь домой, Настя вспомнила про конфеты, которые мама наказывала отдать детям. — Что же теперь делать? — спросила она у Мохнатика. — Может, ты хочешь конфет? Смотри, — она достала маленькую красивую коробочку, — у меня есть мятная, клубничная и несколько шоколадных. — Знаешь, что-то сегодня совсем не хочется. Я столько уже сладостей съел, — мягко отказался от ведьминых конфет домовёнок. — Может, ты хочешь, Веничкин? — Нет уж, спасибо. Отдай вот лучше собаке. Заодно и посмотрим, что с ней будет. — Веничкину тоже не хотелось ничего брать от Настиной мамы. — Лучше я сама съем. С этими словами она быстро слопала конфеты и пошла домой. — Лучше бы собаке отдала, — задумчиво произнёс Веничкин, — ничего хорошего ждать не стоит от таких угощений. — Хорошо хоть, она забыла отдать эти волшебные конфеты детям. На следующий день Настя не вышла гулять и не зашла в гости. Мохнатик заглянул к ней в дом и с ужасом обнаружил, что девочка сильно заболела. У неё начался кашель, насморк и поднялась очень высокая температура. — Признайся, это ты съела конфеты, которые я тебе вчера давала для детей? Ты их все съела? — кричала ведьма. Но Настя так сильно кашляла, что ни слова не могла ответить. Мохнатик тихонько ушёл, чтобы и ему не досталось. А Веничкину сказал, что ведьма опять наступила на те же грабли — вырыла яму соседям, да сама в неё и попала. Глава 13 Странный банный день Несколько дней в деревне было спокойно. Никто не колдовал и не дрался. Баневёнок целыми днями спал за печкой, зарывшись в горячие угольки. На третий день, а вернее уже под утро, его разбудил странный шорох. Веничкин открыл глаза — в помывочной никого не было. Необычный звук повторился. Баневёнок насторожился, взял в руки рогатку и на цыпочках подошёл к двери. Приоткрыв её, он замер. Рядом с огромной бочкой трав, которые он обычно заваривал по субботам для детей, стояла ведьма и что-то сыпала из пакетика, приговаривая какое-то заклинание. Веничкин взял уголёк и запустил им прямо ведьме в голову. Взвизгнув, старуха прыгнула в сторону настолько неожиданно и так далеко, что и представить было невозможно, что она так умеет. Веничкин был готов отразить атаку, но Ведьма нападать не стала. Она зло сверкнула глазами, перекинула ногу через кочергу, которая оказалась у неё в руках, и стремглав вылетела в дверь. Баневёнок подошёл к бочке, пытаясь понять, что же она такое сделала. На первый взгляд, всё было как обычно. К травам старуха не прикасалась. Пустырник, ромашка, зверобой и листья берёзы — всё было так же аккуратно сложено. Дело было в чём-то другом. Он закрыл глаза и принюхался. Нос у Веничкина с рождения был сверхчувствительный. Он с лёгкостью различал запахи, искал нужные травы и мог найти даже в огромной куче одну неправильную, неполезную, непригодную для заваривания в бочке. Он водил носом по травам. Казалось, он превратился в один большой нос. Всё вокруг словно испарилось. Были только запахи… И он унюхал. Это была странная смесь из вшей, чесальных пауков и неведомых ему цветов и кореньев. — Мохнатик! Мохнатик!!! — закричал Веничкин на весь дом. — Скорее иди сюда! У нас беда! Домовёнок, спокойно спавший у себя на печке, подскочил так быстро, что даже забыл надеть тапти. — Что случилось? — испуганно спросил он, пытаясь пригладить лохматые волосы. — Ведьма подсыпала чесальный порошок в мои травы для детей! А сегодня банный день! Придумай что-нибудь! Мохнатик полез на печку за таптями. Оделся. — Пошли. И не ори. Утро вечера мудренее. Сейчас что-нибудь придумаем. Но ничего придумать не получилось. Ведьма на этот раз хорошо подготовилась. Чесальный порошок впитался в травы, и его невозможно было убрать. Веничкин и Мохнатик всю ночь и всё утро просидели в бочке, доставая крупицы порошка и промывая травы. Но так и не успели закончить. Ведьма вернулась домой и, как обычно после ночных полётов и вредительства соседям, крепкокрепко уснула. Настя проснулась рано. Она чувствовала себя уже очень хорошо: кашель прошёл, температуры не было. А на улице была сказочная летняя погода. Решила она не ждать, пока проснётся мама, а пойти в гости к соседям. К своему удивлению, Мохнатика дома она не обнаружила. Зато дети собирались в баню. Папа готовил сегодня для них сюрприз — топил огромную финскую бочку с травами. Дети очень любили в ней купаться! Родители разрешали подолгу сидеть в ароматной теплой воде. Ведь это было очень полезно. — О, Настенька! — обрадовалась мама Кривошлыковых. — Заходи! Мы сейчас купаться идём в бочке. Пошли с нами? Дети будут очень рады. — Я? С удовольствием! Только сбегаю домой за полотенцем! Я скоро! С этими словами Настенька побежала домой, влетела в сени, открыла большой сундук и начала искать красивое махровое полотенце. — Ты куда собралась? — спросила ведьма из комнаты. — Кривошлыковы в баню идут. Можно я с ними? — Тебе нельзя! У тебя аллергия на воду! — Мам, ну пожалуйста. Я чуть-чуть покупаюсь, и всё. — Я сказала — нельзя! — нервно крикнула ведьма, отчего даже занавески на печке зашевелились. Настя заплакала и ушла. Однако она не послушала маму и пошла со всеми детьми в баню. Там они все долго плескались в огромной бочке с травами, ныряли, брызгались. Детям было очень весело! А Мохнатик и Веничкин с ужасом смотрели на их веселье и не знали, что делать. Чесальный порошок так и не удалось полностью убрать. Веничкин был жутко расстроен. Он ходил по бане из угла в угол, держа руки за спиной, и силился что-нибудь придумать. А Мохнатик всё пытался найти в старой Домовой книге, которую ему подарил дед, какое-нибудь средство от чесотки, чтобы помогло сразу и быстро. Но таких рецептов тоже не оказалось.