– А нам обязательно во что-то ввязываться? – осторожно поинтересовался Дон. – Вот и мне кажется, что нет. – И что ты предлагаешь? – Прихватить моих и провести остаток каникул где-нибудь в более приятном месте. Я не стала говорить, что сама планирую вернуться как можно скорее назад. Но убрать подальше от загребущих лапок непонятных лидеров Дона и родителей с сестрой просто мечтала. – А твои согласятся? – недоверчиво уточнил Дон. – Я даже спрашивать не буду! – отмахнулась я. – Судя по тому, что сейчас происходит, скоро будет очередной бунт. И он не пойдет на пользу ни магам, ни бездаркам. И я хочу, чтобы мои любимые люди оказались от этих событий как можно дальше. – Мери в ее поселке вряд ли что-то зацепит. Но Тори, Виктор… – Не знаю. Может, они тоже с Альвом, – перебила я. – Потом будем думать, можно ли что-то сделать. А пока надо сматывать удочки! – Хорошо. Если ты считаешь, что это самое лучшее решение. – Считаю! И прямо сейчас займусь сбором вещей. Дон слегка обалдел от моего напора, но я неслась как на пожар. Потом будет время для объяснений. А сейчас я, казалось, даже нервами чувствовала, как утекает отпущенное мне время. Буквально за руку я вытащила будущего мужа во двор. – Отправляйся к моим. Артефактам я не доверяю. Передай, что я просила немедленно приехать в столицу. И не в главный особняк, а сюда. Бесова моя голова! Надо написать записку, а то мама может тебя и не послушать. – Послушает Делли, – мотнул головой Дон. – Не знала, что вы знакомы. – Ты же меня в начале лета с собой в поместье брала, – усмехнулся он. – Успел познакомиться. Очень рассудительная приятная девушка. – Да? Тогда ладно. Надеюсь, к утру приедете. Не давай маме воли, а то она будет паковаться неделю. Если что, поговори с отцом. Он у меня понятливый. – Хорошо. Не переживай. – Дон легко коснулся губами моей щеки. – Я все сделаю, и к утру они будут тут. – Спасибо. – Я обняла его, уткнувшись головой в крепкое плечо. – Не переживай. – Он погладил меня по спине и осторожно отстранился. Минуту спустя я осталась в старом саду одна. Маховик пошел в разнос. Но я еще об этом не знала. Глава 19 Вдребезги Я проснулась словно от толчка. За окнами царила предрассветная, судя по циферблату настенных часов, муть, а внизу настойчиво кто-то стучал в дверь. «Что за… – Я замотала гудящей головой, сообразив, что вчера так и уснула в кабинете за столом. – Отец! Делли! Мама!» Я вскочила и, прихрамывая, потому что в затекшие ноги будто разом впились сотни мелких иголок, бросилась к двери. Я даже про опознавательные чары не подумала, почти пьянея от облегчения, распахивая створку. Хорошо хоть, хватило ума вчера деактивировать внешний защитный контур, а то и ворота бы не открылись. – Лира! – вместо приветствия выдохнула мама. – Что за неприличная срочность? И, Единый прости, почему ты так ужасно выглядишь?! – Все хорошо, мама, – выдохнула я, обнимая ее прямо на пороге. На маленькой подъездной аллее с трудом уместилась дорожная карета, с которой Вилий как раз снимал немногочисленные чемоданы. Опомнившись, я отлепилась от матери и пошире распахнула дверь, позволяя родителям войти. Только тут до меня дошло, что кого-то не хватает. – Мам, а где Делия? Пап? – Я посмотрела на отца, но ответила мне матушка. – Осталась собирать вещи! – немного сварливо отмахнулась она. – Твой приятель свалился как снег на голову. «Срочно! Быстро! Не задерживайтесь!» Перебаламутил всех. Тиса Мэй проследовала в прихожую, с недовольным видом оглядывая пыльные гобелены. – Пап? Отец только руками развел. – Я и ее-то с трудом поднял. Все так серьезно? – Более чем. – Я кивнула, попутно пытаясь задавить зарождающуюся в груди панику. Если кто в этом мире и способен справиться с неожиданностями, так это Дон. И мою сестру он не бросит. – Можем уехать за границу. Я вполне способен вести дела оттуда. Делия, конечно, будет недовольна, ей жизнь не дорога, лишь бы ее лютики-цветочки не бедствовали. – В смысле? – невнимательно отозвалась я, пропуская отца в кабинет и краем уха вслушиваясь в недовольные возгласы матушки, доносящиеся с первого этажа. – Да выращивает дрянь всякую. Сама не знает какую. То сама отравилась, то служанка в обморок упала в ее оранжерее. Тьфу! Даже рад, что уезжаем. – Отец ругнулся. – Приедет, никуда не денется. Друг твой меня успокоил. Сказал, к вечеру привезет. Серьезный парень. – Дон-то? – невольно улыбнулась я, чувствуя, как теплеет в груди от воспоминаний. – Серьезнее некуда. И… Пап, момент не самый подходящий, но все же… – Намерения у него тоже серьезные? – проницательно усмехнулся отец. – Ну, в общем… – неожиданно смутилась я. – Род у него не хуже нашего. Сам вроде порядочный. – Отец нарочито медленно опустился в кресло и налил себе на два пальца коньяка из стоявшей на маленьком столике бутылки. – Па-а-а! – не выдержала я. – Ты же все равно в этом вопросе ничьи советы слушать не станешь, – усмехнулся он. – Не так ли, моя очищающая? – М-м-м… – Только не говори, что тоже узнала об этом из газет. – Ну, в общем, нет… – Скажи спасибо, что мать этого не видела. Я-то сразу связался с отделом по регистрации гражданских состояний и узнал, что ни о какой помолвке заявлено не было. А она бы тебе… – Ой… Не надо этого «бы», – поежилась я. – Вот-вот. В будущем лучше предупреждай меня сама, – попенял отец и задумчиво покачал головой. – Очищающая… Это же надо… – Так получилось, – опустила глаза я, чувствуя, что краснею. – Получилось у нее… Не думай, что нам удастся надолго скрыть эту новость от матушки. И готовься: ее список женихов сразу удлинится на метр как минимум. – О… – только и смогла выдохнуть я. Рассматривать ситуацию с этой стороны мне до сих пор в голову не приходило. – Впрочем… Если выяснится, что ты уже сговорена, ей придется отступить. Твое упрямство ей знакомо не хуже, чем мне. – Отец с ободряющей улыбкой похлопал меня по руке. – Так я и хотела спросить, – спохватилась я. – Значит, все же твое сердечко неровно бьется в присутствии тиса Ликаста? – хмыкнул он. – Ну вот так. – Я развела руками. – Хорошо, когда это взаимно. – А он что, уже… – опешила я. – Нет. Смелости поговорить со мной твой молодой человек пока не набрался. Но я же видел, как он на тебя смотрит. Когда-то я так же смотрел на твою матушку. – Отец чуть прикрыл глаза, словно вспоминая. – Пап, – я не дала ему удариться в воспоминания, – посмотрим, что там потом будет. А сейчас вам надо уехать. Серьезно. Я в нескольких словах обрисовала отцу ситуацию, благоразумно опустив свою собственную роль в этой самой ситуации.