Играющих двух ланей: он ложится, К земле прижавшись, привстает не раз, Следя за ними, снова прилегает И как бы ждет момента, чтоб, на них Вдруг кинувшись, схватить обоих в лапы. И вскоре первый из мужей, Адам, Любовно к Еве, первой из всех женщин, Речь обратил, и Дьявол, услыхав Столь нового ему наречья звуки, Насторожась, весь обратился в слух: «Единая участница и также Единая часть радостей моих, Которая дороже мне всех прочих! Не правда ли, создавшая нас Сила, Которая для нас и этот мир Обширный сотворила, бесконечно Добра и в вечной доброте своей Безмерно щедро раздает нам блага! Она из праха нас произвела И поселила здесь, в блаженстве этом, Которого не заслужили мы Ничем, и ничего не можем сделать, Что было б нужно ей; Она не просит От нас иной услуги, кроме той, Чтоб заповедь одну мы соблюдали, И легкую: из всех дерев в Раю, Которые плодов приносят дивных Так много и столь разных, – не вкушать От одного – от Дерева познанья, Растущего здесь рядом с древом жизни. Так близко к жизни наша смерть растет! Что значит смерть – не знаю, но, конечно, В ней что-нибудь есть страшное: ты помнишь, Как нас с тобой Господь предостерег, Что, этот плод вкусив, умрем мы смертью. Он этим возложил на нас один Знак послушанья, после многих знаков Могущества и власти, нас поставив Владыками созданий всех Своих И на земле, и в воздухе, и в море. Не будем же мы тягостным считать Запрет столь легкий – мы, кому так много Дано на свете радостей иных И наслаждений выбор бесконечный! Восславим лишь Его, превознесем Его неисчерпаемую благость И предадимся сладкому труду — Подрезывать растущие деревья И за цветами этими ходить; Пусть это – труд: с тобой он так приятен!» И отвечала Ева: «О мой милый, Ты, для кого и от кого на свет Явилась я! Плоть от твоей я плоти, И без тебя мне в жизни цели нет! Ты – мой глава и мой руководитель! Святая правда все, что ты сказал: Конечно, Богу мы должны вседневно Хвалу и благодарность возносить, Особенно же я, которой участь Еще твоей счастливей: для меня Ты – драгоценный друг, который выше Меня во многом, между тем как ты Подобного себе не сыщешь друга. Ах, никогда я не забуду дня, Когда я в первый раз от сна очнулась В тени, на ложе из цветов, дивясь, Кто я и где я, как туда попала, Откуда, кем туда принесена.