В блаженное жилище вместо нас Вознесены здесь существа иные, Иного склада, может быть землею Рожденные, не Духи, хоть они Немногим ниже нас, небесных Духов. За ними с удивленьем я слежу И даже мог бы их любить – так живо В них отразилось сходство с Божеством, Такою их красою наделила Создавшая их щедрая рука. О милая чета! Не знаешь ты, Как близко подошла уж перемена, Которая все радости твои Разрушит и предаст тебя несчастью Тем более тяжелому, чем слаще Теперь блаженство чистое твое! Да, вы блаженны, но в своем блаженстве Чрезмерно слабо вы защищены, Чтоб то блаженство долго сохранилось; И этот Рай ваш, это ваше Небо Защищены оградой слишком слабой, Чтоб уберечь вас от врага такого, Какой теперь вошел. Однако я Не враг ваш преднамеренный: я мог бы Вас, беззащитных, даже пожалеть, Хоть жалость мне несвойственна. Союза Ищу я с вами, дружбы крепкой, тесной, Чтоб жил я там, где вы, иль чтоб со мной Всегда вы жили; если ж вам жилище Мое не так придется по душе, Как этот Рай прекрасный, то должны вы Его принять покорно, как созданье Рук вашего Творца: Он дал мне то, Что я теперь готов вам дать свободно. Чтоб вас двоих принять, раскроет Ад Врата свои широко, вам навстречу Князей своих всех вышлет; там найдется Довольно места – более, чем в этих Пределах тесных, – для всего потомства, Которое от вас произойдет; И если у меня нет места лучше, То вы должны благодарить Того, Кем приведен я к этому возмездью, Которое над вами разразится, Ничем не оскорбившими меня, Чтоб отомстить Тому, кем я обижен. И если б даже и растаял я Пред вашею невинностью бессильной, Общественное благо мне велит, Чтоб, отомстив за честь, я власть расширил Свою, мир этот новый покорив; Всем этим побуждаюсь я к свершенью Того, пред чем иначе, хоть проклятый, Пожалуй, я остановился б сам». Так Враг промолвил, на необходимость Сославшися – на довод всех тиранов, Чтоб дьявольский поступок оправдать. Затем, слетев с высокого сиденья На дереве, он подошел к стадам Резвящихся зверей четвероногих И стал поочередно принимать Их образы, приспособляясь к цели К своим поближе жертвам подойти И что-нибудь узнать о них подробней Из слов их или действий, оставаясь Неузнанным; и вот вкруг них он ходит, Сверкая взором пламенным, как лев; Затем он образ тигра принимает, Который видит где-нибудь в лесу