Иль той страны, где много раньше жили Сыны Эдема в Телассаре. Здесь, В стране прекрасной этой, Бог устроил Прекраснейший Свой сад; Он повелел Произрастать на почве плодоносной Деревьям благороднейшим, приятным Для зренья, обоняния и вкуса; И между ними было Древо жизни Всех выше; плод его подобен был Амброзии – растительное злато; А рядом с ним росло познанья Древо, — Смерть наша, – заплатили мы за знанье Добра ценой жестокой – знаньем Зла. На юге же Эдема протекала Широкая река – не вкруг горы, А прямо шла она сквозь холм высокий: Когда Бог строил сад Свой, Он поставил Ту гору над ее потоком быстрым, А он чрез жилы пористой земли Пробился, ею впитанный охотно, И вышел вновь наружу, свежий, чистый, И многими ручьями оросил Цветущий сад; потом, соединившись, По скату вниз спустился он и встретил Там реку, показавшуюся снова Из темного подземного прохода; Река же, разделившись на четыре Потока главных, дальше потекла Чрез страны знаменитые и царства, О коих здесь не будем говорить. Но надо рассказать, насколько хватит Искусства, о сапфировых струях, Катившихся по жемчугам восточным И золотым пескам, блуждая всюду В тени дерев, и нектар разнося, И посещая каждое растенье, Питая несравненные цветы, Достойные роскошной сени Рая. Их не искусство медленной рукой Узорами по клумбам насадило, — Сама природа в щедрости своей Рассыпала по всем холмам и долам, И там, где солнце утреннее греет Открытые поля, и там, где в полдень Под кущами царит густая тень. Разнообразьем сельского ландшафта Пленял счастливый этот уголок: Здесь рощи, чьи душистые деревья Смолой дышали ароматной, там — Другие, где висели золотистых Плодов ряды, пленяя взор и вкус. И если где, то только здесь был правдой Миф о садах чудесных Гесперид. Меж рощами луга или поляны, Где мягкую траву стада щипали, Иль пальмами поросшие холмы; Местами были влажные долины Усеяны цветами всяких красок И розами, лишенными шипов. С другой же стороны там были гроты Тенистые, прохладные пещеры, И пышно вился виноград по ним, Пурпурные развешивая кисти; С холмов же ниспадали водопады, В пыль влажную дробясь иль съединяя Свои потоки в тихие озера, Которые, как зеркало, в себе Цветущий берег, миртами поросший, Спокойно отражали. Хоры птиц Звучали вкруг, а ветерок весенний