Но так ли оно на самом деле? Или просто Саллис попал в точку? Именно поэтому мужчины, подобные ему, представляли для меня опасность. Ведь я хотела, чтобы они были таковыми. И когда так и оказывалось, было больно. Забавно, что тогда я хотела их еще больше. — Нет, — ответила я, впервые сама принимая решение. Единственное возможное. — Я не хочу всего этого. Все кончено. — Ничего не кончено, — сказал Рив, но я уже отвернулась. Он бы, наверное, вновь пошел за мной, вот только к нам на одном из квадроциклов подъехал Паркер. И он явно был чем-то расстроен. Взгляд Рива метался между мной и менеджером ранчо, будто он не мог решить, с кем из нас разбираться в первую очередь. — Разговор не окончен, Эмили, — наконец, произнес он и повернулся к Паркеру. — Что случилось? — Ты нужен в доме. — Паркер бросил взгляд на меня, будто сомневаясь, продолжать ли говорить в моем присутствии. Я тут же предположила худшее. — Что-то с Эмбер? Саллис приподнял бровь, вторя моему вопросу. — Не уверен. Пойдемте со мной, сами посмотрите. Паркер обрисовал ситуацию расплывчато, но в сочетании с его выражением лица волосы на моем затылке встали дыбом. Рив тоже пришел в себя. Он трусцой подбежал к одному из квадроциклов, припаркованных рядом с загоном. Я повернулась к Паркеру, чтобы попросить его подвезти меня, но тот уже ехал по направлению к дому. Вот черт. Мне вновь предстояла пятнадцатиминутная прогулка. Но Саллис подъехал ко мне. Он не смотрел мне в глаза. — Едешь? Я забралась позади него на квадроцикл, слишком беспокоясь об Эмбер, чтобы думать о том, что разорвала наши отношения. А именно это я и имела тогда в виду. Но уже засомневалась в решении, когда обхватила его руками и плотно прижалась своим телом к его твердой спине. Я не была уверена, что когда-нибудь смогу забыть его. Мы подъехали за Паркером к сараю, где, как я предполагала, должны были парковаться все квадроциклы. Но тот остановился, а не въехал в сарай. И только тогда я заметила у открытых дверей охрану, явно заинтересованную чем-то, что находилось внутри. Я соскочила с транспорта, как только Рив заглушил мотор, но позволила ему идти первым. Я шла в двух шагах позади от него, пока он обходил дверь. Внезапно, Рив остановился, и мне пришлось отойти в сторону, чтобы увидеть что-нибудь из-за его спины. Там был Джо, и он стоял на коленях на полу. Рядом с ним был еще один охранник, а между ними лежал Дженкинс. Его морда была в рвоте, а взгляд остекленевший и безжизненный, будто кукольный. Мне понадобилась секунда, чтобы осознать, что он мертв. Однако я не была брезгливой женщиной, и не его обмякшее тело заставило меня затаить дыхание. А слово, что было написано красными буквами на его боку: МОЯ. Было в этом что-то ужасающее, и не только мертвая собака. Подозреваю, что эта надпись произвела бы тот же эффект, если бы пес был еще жив. И мне стало любопытно, была ли смерть Дженкинса сама по себе посланием? Или на тело неподвижного животного просто проще было нанести краску? И если его смерть была посланием... Я поежилась и осторожно шагнула поближе к Риву. Вместе мы или нет, но с ним было безопаснее. Иронично, учитывая, как часто он до смерти меня пугал. — Он умер совсем недавно, — сообщил Джо Риву. И если я, конечно, не придумываю, он избегал зрительного контакта со мной. — Тело еще теплое. — Антифриз? — спросил Рив. — Обычно требуется несколько дней, чтобы он подействовал на почки. Может, хлороформ? Паркер был угрюм, хотя и пытался это скрыть. — Я кормил его на рассвете, и он был в полном порядке. Я и забыла, что Паркеру нравился Дженкинс. Работая на ранчо, он часто имел дело со смертью животных. Наверное, мужчина действительно привязался к этой собаке, раз был так расстроен. Честно говоря, мне тоже было не по себе, особенно учитывая остальные эмоции. Все происходило слишком быстро. — Я видела его буквально двадцать минут назад. Второй охранник, тот, что сидел с Джо, встал и обратился ко мне. — Он вел себя странно? Испытывал жажду или дергался, как в конвульсиях? Я попыталась вспомнить, видела ли что-то необычное. — Не знаю. Я была слишком далеко, но почти уверена, что на его шерсти не было ничего написано. Эмбер была с ним. Думаю, она сказала бы, если бы он вел себя странно. — Хотя, вообще-то, — добавила я, чувствуя себя так, будто создаю Эмбер неприятности, — с ней был кто-то еще. Бадди — только это я знаю. Думаю, он один из Каллаханов. По-прежнему не было ничего, что могло бы подтвердить мои опасения касательно этого Бадди, но шестое чувство подсказывало, что он способен убить беззащитное животное. Рив и Паркер переглянулись. — Что кто-то вообще мог делать здесь в день клеймения? — спросил Паркер босса. — Я говорил: подозрительно, что в этом году появилось так много новеньких ребят. А ты назвал меня параноиком. — Давай не будем делать поспешных выводов. Есть способы попасть на эту землю, не проходя через главные ворота. Это мог быть кто угодно. — Рив сказал «кто угодно» так, будто имел в виду кого-то конкретного. Кого-то, кого вообще не было на ранчо. Он указал на надпись на теле Дженкинса. — Если даже это и сделал Бадди, то он лишь сообщник. По моей коже побежали мурашки, и появилось то жуткое чувство, будто за мной следили. Рив кивнул одному из охранников. Тот достал телефон и сделал звонок. — Да, — сказал он, даже не потрудившись отойти в сторону, — нам нужна полная информация обо всех людях из Каллахана, особенно о человеке по имени Бадди. Это единственное имя, которое у нас есть. И то, очевидно, кличка. Все камеры видеонаблюдения, настроенные на сарай и окружающую его местность нужно просмотреть. Запись нужно просмотреть примерно с девяти часов. Если увидите собаку, дайте знать. — Единственная камера здесь расположена на самом сарае, — сказал Паркер. Желваки его ходили ходуном и, казалось, он мечтал сейчас закурить сигаретку. — Камер, следящих за деревьями позади него, нет. Выражение лица Рива оставалось сосредоточенным. — Возможно, нам повезет. Сможем хотя бы отмести некоторые предположения. Паркер устало потер рукой шею и повернулся к Риву. — Это он, да? — Паркер не дал шанса ответить, уже будучи уверенным в том, что его догадка верна. — Что он имел в виду под «МОЯ»? Землю? Хочет присвоить себе ранчо? Рив покачал головой, и, полагаю, это было не твердое «нет», а лишь означало, что он не знал ответа на вопрос. Он все еще изучал животное, лежащее на полу. — Ты переворачивал собаку? — Точно, — ответил Джо. — Нужно посмотреть, не написано ли еще что-нибудь. — Он взял Дженкинса за передние лапы, Паркер взял за задние, и вместе они перевернули собаку на другой бок. Как Рив и думал — на другой стороне тела Дженкинса было написано «ОНА». — ОНА? — Паркер произнес слово с короткой гласной а. (Примеч.: в оригинале SHES (she's) — «она». Произносится гласная «е» довольно долго. Паркер же прочитал с короткой «е», как имя). — Не хватает апострофа, — пояснил Джо, встал и вытер руки о брюки. — Она моя, — тихо произнес Рив, собрав слова воедино. Прищурившись, Паркер взглянул на Рива. — Но кто «она»? И прежде чем кто-либо смог ответить, еще один голос прозвучал позади нас: — Я. Мы одновременно повернулись и увидели Эмбер. Она незаметно присоединилась к нам. — Речь обо мне, — повторила она, ее голос дрожал. — Это послание от Мики, и он имел в виду меня. Глава 13 Стоило мне войти в комнату Эмбер, как взгляд Рива тут же оказался прикован ко мне, выбив весь воздух из моих легких. Я притворилась, что просто запыхалась, пока поднималась сюда по лестнице, но на самом деле лишь тянула время. Эм была довольно спокойна, когда только узнала о послании и мертвой собаке, однако ей не понадобилось много времени, чтобы накрутить себя и начать паниковать. Рив и Джо безуспешно пытались успокоить ее. В конце концов, они договорились с Джебом встретиться с ним в ее комнате, и Саллис отнес Эмбер на руках наверх.