– К нам? На Марс? – Да. – Стоп. Вас ничего не смущает? – Адлер уставился на Пашу. – Гомаро пропал больше пятисот лет назад, а ты… мы говорим о нём, как о живом. Я понимаю, когда мы ищем его следы. Память о нём. Но как получилось, что мы ищем уже его самого? Как он мог прожить почти пятьсот лет? – А ты только сейчас это понял? – Яна улыбнулась, – И вообще. Лер… Ну подумай: ты на чужой планете, рядом с одним из самых дорогих артефактов Странников, который способен сохранить не эмбрион, а уже рождённого младенца, хренову тучу времени, и спрашиваешь, как Гомаро мог выжить? Как- то! – Яночка, «как-то» – это не аргумент вообще! Мы должны… Паша тяжело вздохнул: – Ребята, только давайте не сейчас. Вот разберёмся с этой штукой, и меряйтесь чем хотите и сколько хотите. Адлер кивнул и снова полез в базу данных, и тут Паше пришла в голову новая мысль. – А ведь это может быть вообще не Гомаро. – В смысле – не Гомаро? А кто? – Они с Оберонцем были не разлей вода, – не отрываясь от комма, заговорил Адлер. Конечно, он сразу сообразил, о чём пойдёт речь, – судя по тем данным, что сохранились. Они вместе проникли на корабль мантисов, следы обоих теряются одновременно. Так что в равной степени это… – Оберонец не был Первым… – начала Яна, но Паша хлопнул ладонью по ноге, пресекая дискуссию: – В любом случае, мы должны исходить из того, что а) это след Гомаро, и б) это ребёнок Гомаро. Да, Оберонец не был Первым, не был Драконом, ну и что? Если это он, мы просто вернём его домой и начнём поиски заново. А представьте, если он жив? Ведь тогда… – Паша помолчал и сам себя спустил с небес на землю: – Только вот в чем заковыка: нам ребёнка искать или что? Вернее – кого… – Ребёнка, – не задумываясь ответила Яна, но как раз в этот момент Адлер отлип от комма и ткнул пальцем в крышку «люльки»: – Нет, Яночка. По имеющимся описаниям тут должен быть блок управления. Или что-то вроде того. Хотя люлька, судя по всему, и без него работает. Ищем плату. Там будет информация. – Думаешь, её кто-то снял? А зачем? И какая там может быть информация? – Ян, погоди, он прав, – Паша обеими руками почесал затылок. Волосы от здешней пыли казались сухими и каким-то слишком плотными, торчащими во все стороны. Захотелось принять душ. – Ян, если бы тебе пришлось оставить вот так ребёнка, ты бы просто так его оставила? – Ну… Нет, наверное, записку бы написала или какую-то свою вещь положила. Но я бы его не оставила, – Яна поджала губы. – Хотя, если предположить, что она собиралась вернуться… Нет, всё равно положила бы записку, на всякий случай. – Если это блок управления или информационная панель, то, скорее всего, в нём есть своя память. – Адлер, не то передразнивая Пашу, не то неосознанно копируя, тоже поскрёб пальцами светлый «ёжик» на макушке. – Думаю, блок вместе с дитём. Если, конечно это ещё дитё, а то может оказаться, у него… – У неё, – поправила Яна. – Понятно же, раз амазонка, то это девочка. – Ладно, у неё уже свои внуки под стол пешком ходят. – Почему ты так считаешь? – Да потому что мы знаем примерно, когда она оставила здесь дочку. А вот когда её нашли… – Логично. – Кстати, мальчики, а это не может быть тот самый таинственный артефакт Странников? – Нет, – уверенно ответил Адлер. – Люлька, конечно, вещь редкая и дорогая, но известная. А в легенде фигурирует… нечто непонятное, но совершенно бесценное. Так что вряд ли. – Ладно, – Паша хлопнул ладонью по ноге. – Последовательность действий ясна. Достать люльку и принести её на «дракона». Лер, тебе определить, что у них за язык и подобрать нам соответствующую программу. Да, Ян, судя по тому, что на орбитальной базе нас поняли, с космолингвой тут всё хорошо, но мы должны знать, о чём местные разговаривают между собой. Пары дней нам хватит? Да уж, задачка нас ждёт… Это, конечно, не искать конкретного червя в пещере, но близко к тому. Внешний вид местного посёлка вполне соответствовал ожиданиям: пара древних, латанных-перелатанных геодезиков, кубики шлюзов, герметичность которых вызывала большие сомнения, нечто вроде центра связи – приземистого строения, утыканного антеннами… Чуть в стороне – фасеточный стеклопластовый свод, низкий, изрядно запылённый и поцарапанный. Если там оранжерея, то растения жалко. Метрах в ста из-под земли выходила труба монорельса. И всё. Похоже, местные предпочитали обитать под поверхностью, и Пашка их в чём-то понимал. За всё время, пока они наблюдали, наружу выбрался один-единственный человек: не то пацан, не то девчонка в защитном комбезе размера на два больше, чем надо, и с маской на лице. Подросток, в общем. Вылез, осмотрелся и потрусил к зарослям у подножья ближайшего пригорка. Адлер эти кустики окрестил бушем: кустарник был невысокий, стелящийся, и весь переплетённый какими-то длинными нитями, то ли симбионтом-сухопутной водорослью, то ли собственные побеги у него такие… Внутри, в зарослях, кто-то шуршал и суетился, но понять, что там за живность обитает, было нереально. А подросток замер перед этими кустами, постоял неподвижно, потом медленно поднял вытянутые перед собой руки, так же медленно начал отводить одну руку назад, и вдруг разжал пальцы… – Рогатка! – сказать, что Паша был удивлён, это не сказать ничего. Из кустов во все стороны прыснули какие-то крылатые существа – мелкие птицы? Крупные насекомые? Подросток выстрелил ещё два раза, очень быстро и ловко, и одно из существ упало, дёргая лапками и шевеля хвостом. Охотник ударил его подобранным камнем, полез в кусты, выволок второе подстреленное создание. Парнишка – Павел решил, что это всё-таки пацан – привычным движением скрутил проволокой хвосты добычи, повесил тушки на плечо и потопал обратно к шлюзу. – Еды у них, что ли, нет? – удивился Адлер. – Может, и нету. Ты видел, как он одет? Бедный ребёнок… – Ну что? Заходим сюда или в город? – Наверное, лучше в город всё же, – Адлер сверился с показаниями комма. – «Гости» в посёлке были один раз всего. – Но люлька тут была. В смысле, рядом. Значит, и ребёнка скорее всего местные нашли. Кстати, интересно, почему они её не забрали?.. – Яночка, давай только без «почему-то». – В смысле? Именно «почему-то»! Ты сам сказал, что эта штука приманивает потенциальных усыновителей, так, может, она и не дала себя забрать? – Яна, ты хоть понимаешь, что говоришь? И почему тогда мы спокойно её погрузили? – Ша! К делу, народ. Лер, как наши «гости» заходили в город и сюда? – Сейчас посмотрим… Адлер порылся в снаряжении, вытащил очередное хакерское устройство – Паша при всём желании не смог бы сказать, что это такое – и скользнул между камней к строениям. Вернулся через несколько минут и снова нырнул в местную сеть. Павлу и Яне оставалось только ждать. Сейчас ни Янина интуиция, ни Пашина организованность не играли никакой роли: им нужна была информация, а в этой области у них имелся один специалист. Ждать было тяжело, особенно теперь, когда их поиск – уже долгое время скорее дань традиции, священный долг, чем реальная надежда что-то найти, – неожиданно для всех обрёл реальность, да ещё какую! Здесь, на этой захолустной планете, живёт ребёнок Марка Гомаро! Не далёкий потомок Первых, как большинство марсиан, а прямой наследник. Дочь Первого и амазонки. Невероятно. И, вполне возможно, что у этой девочки… или уже взрослой женщины есть информация о том, где её отец. Последний Первый, единственный, о судьбе которого ничего не известно… – Так, я по-прежнему не могу поймать их корабль на планете, – Адлер заговорил настолько неожиданно, что Паша не сразу понял, о чьём корабле идёт речь. – А вот момент входа во внутренней сети есть. Четыре раза они садились на монорельс на станции у этого посёлка, и один раз просто приходили в город. – Просто приходили, и всё? А корабль свой не светили никому, так? – Насколько я понимаю, да. – Тогда так и поступим. Адлер, ты на связи. Яна, готова? – Как пионер. – Тогда вперёд. Лер, коды доступа парня снял? Или гостей? – А их нет. – В смысле? – В прямом. Кодов нет. Знаешь, командир, по-моему, они просто открывают люк. – Нам же проще… Это действительно оказалось просто. Настолько, что в голове не укладывалось. Следуя инструкциям Лера, они подошли к техническому входу, ведущему на платформу монорельса, и вошли внутрь, даже не через шлюз, а через обычный люк с гидравликой. За ним короткий проход, окошко дежурного, а дальше – выход на «улицу». Стандартная схема убежища, старая, ещё времён начала колонизации Марса. Паша прикинул, что им даже план-схема не понадобится, хотя лучше всё-таки её заполучить. Обычный двухуровневый посёлок, если есть шахты, то вход на них расположен на нижнем уровне. Скорее всего, конкретно здесь никакого тета-феррита не добывают, иначе охраны было бы до дури. Возможно, какое-то сопутствующее производство, для внутреннего потребления колонии тоже нужны полезные ископаемые… Что же, тем проще. – Ключ-допуск, – бросил Паша дежурному. Тот ошалело уставился на них с Яной, молча и как-то заторможено протянул две карточки. Пашка взглядом объяснил охраннику, что он с ним сделает, если тот будет вести себя неправильно, и пошёл вперёд. Яна двинулась следом. «Стандартное убежище второй модификации. Информационный центр должен быть на втором уровне. Блок 7Б», – передал Адлер. Убежище действительно было старинным, в качестве материала заливки использовали старую версию пластотона, причём без изолятора и проводника, как на Марсе. Оно и понятно, червей тут нет, опасаться нечего. И никаких помех для связи, кстати. Так что после того, как Паша провёл ключом, открывая проход на лестницу, Адлер получил возможность резвиться во внутренних сетях, как хотел. А, может, и не только в здешних. В итоге уже через пять минут на универсальных картах Паши и Яны были все местные коды доступа, схема монорельса, сигнализации и видеоконтроля службы безопасности, и ещё куча данных, которые Лер счёл потенциально полезными. Не было там только одного: подсказки, что делать дальше. – Не нравится мне этот дежурный, – одними губами сказала Яна. – Думаешь, поднимет тревогу? – Как раз нет. Он выглядит так, словно его пси обработали. – Или он просто забитый настолько, что боится всего и всех. – Вот сейчас и проверим. Дежурный в ИЦ тоже среагировал на их появление со странной покорностью. Послушно встал лицом к стене и даже не попытался дёрнуться, когда Яна прилепила ему на шею дерм со снотворным. Паша только головой покачал, глядя, как напарница укладывает дежурного на пол. С одной стороны, пассивность местных играла им на руку, а с другой – наводила на смутные, но очень неприятные подозрения. – Надолго? – Минут на пятнадцать. Времени – за глаза и за уши… И вот опять дурацкая ситуация: у них есть доступ к куче информации, но что искать? Будут они пытаться найти след дочери Гомаро или выяснять что-то про непонятых инспекторов, без разницы – Паша не представлял, за что ухватиться. Нет, понятно, что сейчас они сольют данные Леру, тот включит свои гениальные мозги, запустит пару-тройку поисковых программ и что-нибудь выудит, но им-то что пока делать? Шаги снаружи они услышали одновременно, но ничего предпринимать не стали: в конце концов, уйти они всегда успеют, а пока можно и дальше поизображать непонятных проверяющих. Вдруг ещё что интересное узнают?