Возникший на пороге тип не походил на забитых и послушных операторов. Одет он был, правда, ненамного лучше, да и выглядел таким же тощим и нездоровым, но держался заметно увереннее. Паша мысленно окрестил его офицером. – Сеньоре, я всё понимаю, но всё-таки есть определённые процедуры… – У вас обнаружены нарушения, – Яна не дала ему договорить. – Утечка сырья. – У нас? При всем моем уважении, мы не имеем с ним дела. – Вы нет. А вот ваши коллеги… – вдохновенно продолжала Яна. Паша никак не мог сообразить, что она имеет в виду, вполне возможно, напарница просто несла, что в голову придёт, но так или иначе она попала в точку. Офицер, и так здоровым цветом лица не отличающийся, вроде даже побледнел слегка. – Вы считаете, что наша точка используется… – Именно. Нам нужен весь трафик за последние… впрочем, нет. У вас хранятся данные о посещениях точки? – Конечно. За какой срок предоставить данные? Наконец-то Паша сообразил. Янка хотела получить данные по трафику. Но зачем, если они только что Леру доступ открыли? Ладно, он её потом спросит. – Достаточно доступа к ним. Мы сами разберёмся. И… – Я понимаю. Никакой связи с центром, – офицер понял, что немедленно убивать его не собираются, поэтому немного успокоился и взял себя в руки. – Может, пройдём в апартаменты? Мы можем предложить вам перекусить, представим всё необходимое для работы. И… – он посмотрел на лежащего дежурного. – Он скоро очнётся. Пойдёмте, тут мы закончили. Всё-таки было видно, что посёлок – или «точка», как назвал его офицер, – перестраивался и был несколько больше, чем стандартное убежище. Офицер проводил их к апартаментам в недавно пристроенном секторе, извинился и исчез, вероятно, добывать данные. Или еду. Или просто предпочёл свалить куда подальше, пока цел. – Мне кажется, или он немного струхнул? – невинно поинтересовалась Яна. – Едва не обделался. Продолжай в том же духе. Но зачем тебе данные по трафику? Для отвода глаз? Мы же Леру всё слили… – Ага. А что он будет искать? Следы ребёнка или своих таинственных инспекторов? Вот именно! Он же в эту идею вцепился, как червь в ледышку, не оторвёшь… А вдруг нам повезёт? И мы найдём что-то такое, что не увидит он? На этот взрыв энтузиазма Паше осталось только пожать плечами. Они осмотрелись. Апартаменты здорово походили на обычный семейный кубрик Олимпа времён начала колонизации. Две комнаты, санузел, правда, с настоящей ванной, небольшая кухонька с холодильной камерой и допотопной микроволновой печью… Но здесь было ощутимо просторнее. – Комнаты «гостей»? – Скорее всего. Осмотримся. Что тут с прослушкой? – На удивление чисто, – Паша уже и сам сканером прошёлся, и от Лера подтверждение получил. Найти что-то конкретное он не рассчитывал, скорее надеялся, что прошлые постояльцы обронили или забыли что-то незначительное, какую-нибудь мелочь. Да хоть мусор из карманов. Утилизаторы – штука полезная, но иногда от них больше вреда, чем пользы. Например, когда надо найти хоть какие-то улики, следы… И прибрались тут хорошо. Была бы у Паши полноценная криминалистическая лаборатория или хотя бы профессиональный сканер, возможно, он что-нибудь и нашёл, а так… Весь улов составил пластиковый фантик от конфеты, каким-то чудом угодивший в труднодоступную щель между кроватью и стеной. Судя по всему, внутри было что-то липкое, вроде тянучки, фантик приклеился к ножке кровати и только поэтому не угодил в пылесборник автомата. Паша аккуратно убрал фантик в пакет, прошёлся сканером по всем поверхностям, которые мог трогать человек – просто для очистки совести, на успех он не рассчитывал. Появилась даже мысль вскрыть утилизатор, но он её отмёл. Слишком сложно, перспектива получить результат весьма призрачна, а вот спалиться можно на раз. – Ян, что у тебя? – Вот, – она вышла из санузла и протянула небольшую металлическую штучку, зажим или скрепку. Хотя нет, скорее заколку, судя по запутавшемуся в ней волосу. – Только анализ провести мы не сможем, для этого минимум на корабль попасть надо, и то… – Ого! Это уже что-то! Надо Адлеру передать. – А как? Дрон мы не взяли, ждать придётся… Инге Сонел По-моему, не очень хорошо получилось, и мне поначалу перед Флореттой было неловко и стыдно до ужаса. Ну сами посудите: прилетела девушка с парнем на море, думала, наверное, хороший вечер провести и всё такое – и тут парень слышит про какую-то Хелен, разворачивается и улетает. Нет, они поговорили о чём-то, как раз когда он её вещи из флаера выгружал, и вроде даже не поссорились. И вообще, если подумать, это же здорово, что парень Хелен нашёлся… Но всё равно, нехорошо как-то. Весь день не задался. То есть сначала всё круто было. Хотя лес я так и не поняла. Его очень много, и он сложный. В нём есть какая-то гармония, но я её никак почувствовать не могу. А вот Тиму и хатонам в лесу хорошо, это невооружённым глазом видно. Я себя рядом с ними такой дурой всю дорогу чувствовала! И потом с тирексом этим… Там ведь что вышло? Я никому не сказала, но когда Мак по пляжу побежал, я поняла: он сейчас умрёт. Это не была Метка Смерти, как у того мужика, но… Над ним как будто Тьма сгущаться начала. Это даже красиво было, как будто ночное небо со звёздами распахивалось, но разве я могла разрешить Маку умереть?! Он же мой друг. И вообще человек… в смысле, хатон хороший. Ну, я и вспомнила, как Хелен тогда на Тиране часовых их страхами обезвредила. И как она потом рассказывала, что может увидеть, чего человек боится, вытащить это и усилить… Ну а дальше я просто сделала. И тут нам повезло всем, потому что будь это тупая тварь, червяк какой- нибудь или ещё что, ничего не получилось бы. Ведь чем существо умнее, тем больше у него страхов. И тем они… оформленнее, что ли. Потому что я так думаю, нельзя боятся «чего-то». Взять хотя бы темноту. Говорят, многие её боятся. Но мне кажется, что на самом деле такие люди не темноты боятся, а того, что в темноте прячется. А это уж каждый по-своему видит. Я вот зомби боюсь. Жутко боюсь. Хотя и мамбо. В общем, тирекс умный, и страхи у него хоть и простые, но понятные и конкретные. Вот я его и напугала таким же злым тирексом, но на-амного больше. И зря Тим говорит, что тирекс на меня напал бы. Я бы ему не позволила. А если бы напал – я бы его убила. Я ведь знаю, как. И от того, что я поняла, что у меня теперь всегда в руках оружие, причём такое, смертельное, мне ещё тоскливее стало. Я же любить хочу! Спасать, защищать… А получается – убивать учусь. Нет, это не значит, что я направо-налево буду жизни из всех высасывать, но всё равно… Гаденько как-то. Нехорошо. В общем, день был кривой какой-то, и спасло его только то, что Флоретта, похоже, ничуть не расстроилась, когда Ник улетел. То есть огорчилась, но не очень серьёзно. А когда я извиняться начала – ведь день только и делаю, что извиняюсь, joer! – рукой махнула: – Мы с Ником уже почти пять лет… или уже шесть?.. знакомы, и я прекрасно знаю, что он девушку свою ищет. Правда, я не совсем поняла, как он её потерять умудрился, но это их проблемы. Короче, всё нормально, не переживай. Кстати, когда Ник улетел, Флоретта даже вроде как расслабилась и заговорила нормально, без этакой манерности противной. Хотя высшим светом от неё так и разит. Я после Киры как-то это ощущать начала. Ну и по одежде видно. Всё-таки общение с Кирой и Стеллой чем-то меня да научило. Я даже начала модные журналы в Сети искать и читать. На мои подписки теперь забавно смотреть: коммы и софт, комплектующие и вооружение для кораблей, и новости моды. Смешно. А вечером опять всё стало плохо, но потом наладилось. Но тут по порядку объяснять надо. Сначала всё шло вроде как нормально, мы накупались, Игрок и Тим занялись мясом, а мы потихоньку на стол собирали и болтали втроём. Уж овощи нарезать-то я могу, хвала Лоа, это не рогалики печь! Хотя болтала в основном Флоретта. Может, она по жизни болтушка, а, может, изо всех сил вид делала, что ей наплевать, что Ник сорвался и улетел, не знаю. Сначала она про Полигон рассказывала. Она вообще, как оказалось, профессиональный игрок. Не в смысле, что деньги этим зарабатывает, а в турнирах участвует, у неё личный рейтинг высокий и всё такое. И я так из обмолвок поняла, что её родители увлечение дочки не очень-то одобряют, и общается Флоретта не столько с ними, сколько с дедушкой. А дедушка у неё ни много ни мало Адмирал. В смысле, глава Адмиралтейства. Того самого, которое про безопасность. Был бы у меня такой дедушка, я бы… А что – «я бы»? Да ничего, наверное. В общем, не знаю, почему, но при таком дедушке Флоретта большую часть времени занималась тем, что играла на Полигоне и была в первой сотне игроков по рейтингу. Мне сначала интересно стало, но как подробности узнала, так решила – нет, спасибо. Без меня. То есть да, на Полигоне можно было и в дип-си играть, и в дополненной реальности, но главная тамошняя фишка – это живые игры. И вот тут вообще жуть какая-то получается. Оказывается, Полигон – единственное место в ТС, где официально разрешено клонирование. И перед тем, как выпустить игрока на сюжетный полигон, у него берут биоматериал и выращивают клона. И только после этого игрок допускается до игры. А сам игрок должен подписать документы, что его предупредили: есть вероятность, что процесс клонирования и переноса матрицы произойдёт с ошибкой и будет отменен. И, значит, на Полигоне можно погибнуть по-настоящему. – А ещё, – рассказывала Флоретта, – там вре́менную пластику делают, если надо, и каждому обязательно ставят три имплантата. Обычных медицинских, для подачи лекарств. Один – чтобы можно было с собой покончить, если что. Я ни разу так не делала, но слышала, что на настоящую смерть это не похоже, но всё равно неприятно, мягко говоря. Чтобы игрок не выходил с полигона, чуть что не так пошло. Второй – для снижения болевой чувствительности. А третий – эмоблокатор. Такой препарат, чтобы любые кошмары пережить и не сойти с ума и не мучиться потом. Мне, кстати, иногда кажется, что Ник постоянно под ним ходит. В жизни не встречала настолько безэмоциональных людей. Хотя, если он сектант какой-то… Как-то не вязалось у меня то, что Флоретта сказала, и то, как Ник развернулся и улетел, про Хелен услышав. А с другой стороны, что-то в словах Флоретты было. Я Ника, конечно, ощущала, но как-то очень слабо в эмоциональном плане. Что-то с ним не так, это точно. А уж когда я про секту услышала, то поднапряглась слегка. После истории с Оком-то – немудрено! – Что за секта? – спрашиваю. Уж не знаю, чего я такого ждала, но всё совсем нестрашно оказалось. – Ну, это не совсем секта. Скорее, наверное, клуб. Отморозки, у которых хобби или принцип… Игра без клонов, без страховки. Причём они не деньги экономят, среди них достаточно обеспеченные попадаются, которые вполне могут участие в игре оплатить. – А это дорого? – Конечно. Я же сказала, там клонов выращивают. Причём ускоренно. А это денег стоит, и немаленьких. Плюс пластика. А этим «диким» игрокам принципиально самим на игровой полигон попасть, в обход охраны и правил. Прилетают вроде как на курорт, а сами как-то обдуряют системы и входят в игру. Психи. Администрация про них знает, но не выставляет с полигонов. У них даже свои рейтинги есть, и очки растут быстро. Но когда такой игрок выходит из игры, ему закрывают доступ на Полигон. Просто на планету. Поэтому они очень скрытные, стараются выйти так же нелегально, как проникли. Собственно, это тоже квест. Вышел незамеченным – молодец. Взяли на выходе – лишился очков и получил запрет. – И ты ему помогла? – Да, – Флоретта улыбнулась так, что ясно стало: её такое нарушение правил забавляет. – Он вообще перед нашей встречей по голове получил, ходил как приплюснутый первое время. Правда, мечом махать ему это не мешало. – Мечом? – Конечно. Я обычно на фэнтези-полигонах играю, эльфийкой. Какой эльфийкой? Какие фэнтези-полигоны? Что это такое? Понятия не имею. А Флоретта дальше рассказывает: – Вы уже поняли, что мы с Ником на полигоне познакомились, да? Встретились к лесу, когда я с разведчиками наших искала. Там отряд должен был подойти – и пропал. Одиночке тяжело играть, предложили Нику с нами пойти. Он согласился, эльфам помогать, сказал, святое дело. В общем, нашли мы этот отряд. Подошли к их лагерю, а там толпа отмороженных «орков» девчонок-«эльфиек» насилует, а парней скрутили и заставили смотреть. Вот тут, кстати, без эмоблокады… Наверное, у меня с лицом что-то стало, потому что Флоретта замолчала, а Кай руку мне на плечо положила. Тим тоже рядом нарисовался, я смотрю – а у него желваки играют и кулаки сжались так, что аж костяшки побелели. Флоретта рот открыла, явно что-то сказать хотела, но смолчала. А потом быстро так говорит: – Ну и понятно, что мы всех их в ножи взяли. И тут-то я и поняла, как карма – в смысле, закон воздаяния работает. Потому что потом узнала, что именно в тот момент в системе клонирования сбой какой-то случился, и из этих четырнадцати «орков» только четверо в свои тела вернулись. Остальные – с концами. Родня в суд на Полигон подать хотела, а те – да не вопрос, но процесс будет открытым. Свидетели – мы, в смысле, – расскажут, когда, как и при каких обстоятельствах ваших родственников убили. Те сразу и сдулись. – Уроды, – буркнул Тим. Сел рядом, обнял, в щёку меня поцеловал и спрашивает у Флоретты: – Я так понимаю, вы их быстро кончили? Зря. У нас на Тиране с такими разговор короткий был: колени прострелить и в коллектор… И как-то так нехорошо все замолчали, и я опять, как тогда с амазонками было, понимаю – надо что-то сказать, чтобы обстановку разрядить. Ну я и спросила: – А «эльфийка» – это что? Вот тут Флоретту заново прорвало, и пока мясо жарилось, она рассказывала – и про эльфов, и про орков, и про гномов… В общем, я так поняла, это такие сказки, которые и взрослым интересны. Вот только глупости это, как по мне. Как будто делать людям больше нечего. В магию играть и в сказочки вместо того, чтобы серьёзным чем заниматься. Мы поужинали, выпили вина, которое Флоретта привезла… Игрок и Кай по его поводу разахались, а по мне – сок кислый, ничего особенного. Я бы лучше по пиву, честное слово. И настроение – никакое. Вернее, такое же кислое. И так весь день наперекосяк, так ещё и это вот всё, что Флоретта рассказала. В общем, Кай на меня смотрела, смотрела, и, когда мы всё съели и выпили, предложила потанцевать. Понятно, что она меня расшевелить хотела, и я ей благодарна была, но что-то у меня так настроение испортилось, что даже танцевать не хотелось. Это мне-то! Народ веселился, а я сидела, к Тиму прижавшись, и вспоминала и воображала, чего не надо. И совсем уже собралась уйти – что людям веселье портить? – но тут Кай попросила Игрока какую-то старую-старую песню включить. «Ламбада» называется[6]. И вот тут меня проняло. Мелодия какая-то простенькая такая, но заводная, и весёлая, и грустная одновременно… И язык непонятный. Вроде на испанский похож, но совсем не он. Так, наверное, давным-давно говорили. Но кое-то я поняла. Там что-то про любовь было, про солнце, море, танцы… Я, правда, не сразу сообразила, как под неё танцевать можно, ритм непривычный, но вообще – здорово. А когда песня кончилась и я спросила у Кай, может ли она её мне скинуть, Игрок встал и торжественно объявил меня капитаном Ламбадой. Ну а почему нет?.. Уж лучше так, чем какое-нибудь другое прозвище прилепят. Смешное или вообще неприличное. В Братстве с этим просто, как я поняла. Вон, у того же Ника прозвище Циркач. Потому что, как Флоретта сказала, он на пути с Полигона устроил цирк с конями. Что у них там случилось, я не очень поняла, а Флоретта объяснить не смогла или не захотела. Я думаю потому, что она там глупостей наделала. В общем, как оказалось, мы с Тимом не уникальные идиоты, которые на корабле с одной спаркой на пиратов срываются. Фло на своей яхте по дороге с Полигона в какую-то драку ввязалась. Их там трое было: Флоретта пилот, приятель её, Ким, канонир, ну и Ник, не то балласт, не то второй пилот. В общем, гражданский непонятно кто. Флоретта, я так понимаю, вообще во всякие авантюры влезать любит, но тут им не повезло. Противников было слишком много, основное охранение они уже сбили, а помощь ещё не пришла. И когда Фло и Ким уже сознание теряли, Ник взял управление на себя и этот самый цирк устроил. Глупо, неправильно, но азартно, а под конец даже эффективно. В итоге – экипаж в реанимации, Ник полуживой, но на ногах, и командир отряда поддержки, который часть боя видел, про этот самый цирк и коней в эфир и выдал. Потому что, как я поняла, Николай больше на наглости и борзости продержался, чем на реальных умениях. Ну и пираты таких глупостей не ожидали, которые он натворил. Я, правда, не совсем понимаю, почему «цирк с конями» – это что-то плохое. Кони – они же классные! Яна Ланге-Орлова