– Странно, что информационный слепок личности Ильдара проснулся сам по себе через столько лет. Да и жаль, что после пробуждения мы его не успели сжечь, принеся в жертву Мафдет, как просили люди. Стольких бед можно было бы избежать. Ну да ладно, теперь-то прошлого не изменить. А что вы делали тут и на землях скарталлей? – Мы сеяли страх, – все так же невозмутимо ответила девушка. – Сеяли страх? Что это значит? – Воины скарталлей и кайрийцев слабы. Если вы не сможете объединиться и противостоять силе континента Массори, то первой преградой станет природа. Помнишь макару, которую убил Турох? Если не одолеете страх, то страх одолеет вас. Создания тьмы напитаются кровью и вырастут в гораздо более сильных сущностей. Дед потер глаза. Девушка говорила так же путано как сама Мафдет. – То есть это вы принесли на земли Айтаны ту тварь? – Да. Они разные и таких много. Сейчас маленькие, но будут расти. – Зачем? – он не мог поверить своим ушам. Мафдет задумывалась как защита для людей, погруженных в мир LOL, а тут получается… – Ну, кто-то должен сплотить и научить вас сражаться. Вы станете достойной силой. Или малютки убьют вас, и тогда сила будет в них. Конечно, тебе смерть не страшна, но сама Айтана не должна пасть. Не сейчас. Дед еще хотел что-то спросить, но из кустов послышался волчий прерывистый вой. Он без труда узнал в нем тревожный сигнал Туроха и поднялся, чтобы встретить группу собратьев. Десяток возвращался шумно, практически все земледелы повскакивали со своих мест и бросились встречать бойцов. Вытащив к сильно разгоревшемуся костру раненых, уложенных на волокушу из веток, люди расступились. Два молодых парня не приходили в себя. Лихорадка охватила истерзанные тела, лишь изредка заставляя постанывать от боли. – Вылечи их, Бергдис, – обратился Турох к Жанне, протягивая два желтых камешка. – Ты чо, тут и десятка таких камней не хватит, – ответила она, но Яры взяла, присев над раненными. Лекарка быстро провела руками, что-то прошептала и парни перестали стонать, дыхание выровнялось, хоть раны никуда и не делись. Без особой надежды Турох достал Ред. – А этим? Девушка резко поднялась, от чего шкура меховика с ее плеч слетела. Не обращая внимания на ночной холод, Жанна приблизилась к воеводе. – Это Рэд? Откуда он у тебя? – неверящими глазами она непрерывно смотрела на камень, а руки сами собой потянулись к нему. – Они вот помогли добыть, – кивнул воевода в сторону мирно спящих раненых. Он не стал препятствовать девушке, когда та жадно схватила наполненный силой булыжник и вновь присела над больными. Если кто-то и сможет использовать силу Реда во благо, то скорее всего только она. Эта странная худая татуированная девушка, не обращающая внимания на холод, и общающаяся с самой Мафдет. Глядя на спину, покрытую тонкой черной накидкой с капюшоном, Турох невольно поежился. Дед тут же подобрал меховую шкуру и по-отечески накинул на плечи девушки. Видимо не только воеводе стало холодно, от одного взгляда на эту бедняжку. Тем временем, Жанна крепко стиснула в руке Ред, про который лишь слышала ранее. Камень потеплел, наполняя магической субстанцией все тело. Она не ожидала такого прилива сил и едва успела перенаправить поток энергии на излечение чужих ран. Измененный взор привычно побежал по внутренностям ближайшего парня, заставляя срастаться ткани и даже кости ребер. Второму воину в бою досталось меньше, и, вылечив его, девушка заметила, что все ещё полна сил. Боясь, что и Ред лопнет в ее руках при таком резком использовании большого количества энергии, она сунула опустевший камень в сумочку на поясе и поднялась. – А ты молодец, – восхищенно выдохнул Бурый. Зрение девушки еще не вернулось в нормальное состояние, и она вдруг заметила в теле парня растёкшееся пятно. – Ты что, тоже ранен? – удивилась она тому, что он может стоять на ногах при таком обширном внутреннем кровоизлиянии, хоть и держится за какого-то соратника. – Да, заживёт. Главное, чтоб больше никто не умер. Девушка огляделась. – Ложись вон туда. У меня еще есть немного энергии, нужно торопиться пока она не растворилась. Возможно, я успею что-то сделать. Бурый исполнил все, как было сказано. Жанна провела над ним руками, используя остатки крупиц энергии, блуждающих по ее телу, но этого не хватило. – Черт, – выругалась она, – почему сразу не сказали? Могла бы успеть. С досадой девушка присела у костра. Глядя на ее побелевшее лицо с черными полосками татуировок, которые только сейчас перестали светиться, Дед протянул ей кружку горячего травяного чая. – На вот, выпей. Ты и сама что-то не очень хорошо выглядишь. Все нормально? – Через пару часов пройдет. Слишком много энергии пришлось перелить сквозь себя. Жанна поморщилась, отпив из кружки. Следы от энергетических нитей чесались и саднили. Эту боль не сравнить с той, что пришлось пережить в Шиндае, когда впервые появились татуировки на ее лице, но тоже неприятно. «Зато теперь у меня есть источник силы. И уж этот камень я точно не сломаю. И не отдам», – она вдруг вспомнила, что Ред не совсем ее, и с опаской взглянула на Туроха. – Тогда через пару часов долечишь Бурого? – спросил он, раскрыв ладонь, в которой лежал еще один камень. Девушка кивнула, удивленно уставившись на очередной Ред, в котором уже плескалось немного энергии. **** «Тимур. Я благодарен тебе за многое и навечно буду у тебя в долгу. Но ты должен понять. Даже если тебе удастся совершить очередное чудо и захватить замок, Мегаубиваторы этого так просто не оставят. Они начнут искать нас в реале, и боюсь, что нам нечего им там противопоставить. Мне одобрили кредит, и теперь я смогу вернуться к нормальной жизни. Пусть не скоро, но всё-таки. Прости, я не хочу опять потерять все, включая надежду. Ветераны предложили мне и Ларьене место в их гильдии. Если они захватят замок в этот раз, я постараюсь с ними договориться об освобождении твоей девушки. Не думаю, что они заломят слишком высокую цену. Я верю, что все получится. П.С. До осады в игру зайти не смогу, начал курс подготовки к операции. До связи». Тимур в очередной раз смял листок и со злобой швырнул его в сторону. Эти строки он запомнил практически наизусть, но всякий раз разворачивал поднятый клочок бумаги, чтобы убедится, что все верно истолковал. «Кому вообще можно верить в этом современном обществе», – билась назойливая мысль в голове. Несколько раз он уже думал о том, что с самого начала нужно было продать все, что найдет или создаст ценного, и на полученные деньги выкупить свободу Лие. Каждый день убеждал, что деньги в этой игре решают все, и иногда Тим жалел, что воскрес и ввязался в это все. Даже если Лию удастся освободить, то всех остальных пленников ни за что не отдадут. Кто захочет терять инструмент, который позволяет удерживать замок, не прилагая особых усилий. Не понятно только, как двумиряне вообще заставили лекарей подчиняться, но об этом думать не хотелось. Тимур неплохо знал историю мира до своей смерти, и методы уговоров в ней были весьма разнообразны. – Что будем делать? – спросила 18Котя18, видя, что Тим принял решение. – Заявку пойду подам. А потом три дня будем убивать каких-нибудь монстров. Ты должна довести до автоматизма использование песен. Нужно, чтобы получалось одновременно вешать на нас щиты и усиливать атаки. – А это вообще возможно? – Один человек говорил, что возможно, – Тимур вспомнил старого Райана, который погиб, как и все нурмоны, умеющие играть на арфах. От этих воспоминаний настроение окончательно испортилось. Румаг поднялся из-за стола, натянул на лицо повязку, меняющую имя, и вышел в прохладную ночь, плотно закрыв за собой дверь. Заноза с жалостью посмотрел ему вслед. *** – Господин ректор, за десять тысяч мы найдем десяток Румагов, которые согласятся нам помочь, – взвился Нагибулька. Старик настолько раздражал его своей манией величия, что парень просто не мог смириться с такой завышенной ценой. – Ну, так и ступайте, ищите. Мне осталось не так много времени, чтобы тратить его на какие-то там осады. Дмитрий поморщился. Ректор явно знал, что большинство лучших Румагов уже наняты Тиграми и Ветеранами, которые видимо всерьез намереваются отвоевать замок на этот раз. Да и с задачей, которую просят выполнить Мегаубиваторы, может справиться только старый Луканио. Закрыть защитным куполом центральную часть замка – это вам не шариками из артефактов пуляться. – Хорошо, десять тысяч, но деньги мы выплатим только через неделю после победы. – А если вы проиграете? – Это произойдет только в том случае, если Вы не справитесь со своей задачей. Тогда и платить вам будет не за что. Ректор нахмурился, но согласился. Едва дверь за гостем закрылась, Луканио вызвал к себе дежурного студента. – Срочно раздобудь мне пять энерголов, – сходу приказал он молодому парню. Посох, с помощью которого ректор создавал свои знаменитые щиты, выпивал энергию из древних носителей быстрее, чем пустынный верблюд ведро воды в солнечный день. – Но, господин Луканио, на аукционе нет такого товара, а на черном рынке их предлагают по полторы тысячи за штуку. – Ну, так выньте из ламп, из других артефактов. Мне не важно, как ты их добудешь, кретин. Если завтра к утру у меня не будет на столе пяти энергетических элементов, считай, что ты отчислен за неуспеваемость, – ректор был готов взорваться от негодования, – кругом одни дебилы. Где Ларьена? – После того, как она телепортировалась на задание, информации от нее не поступало, – испуганно промямлил парень. – Пошел прочь, – мужчина устало сел в кресло и опрокинул в рот очередной фиал с эликсиром. *** Довольный тем, что сумел выполнить задание, Дмитрий ехал в офис к отцу. За бронированным стеклом автомобиля мелькали грязные серые улицы. Толпы попрошаек разбегались в стороны из-под колес громадного внедорожника. Эти лица, искаженные болью, голодом и различными увечьями, нагоняли тоску. Хорошее настроение быстро улетучилось, и парню снова захотелось вернуться в Мир Легенд. Хорошо, что там, на орбите, серверу не грозит нашествие таких вот личностей. Пусть популяризаторы уже начали сдавать капсулы в прокат, но дальше рудников этим жалким несчастным не пройти. Да и где им взять деньги на подключение. Это люди поприличнее могут себе позволить войти в игру, и то, только после многочасовой рабочей смены. Уж когда Дмитрий сам будет управлять крупнейшей энергетической компанией в мире, он точно изменит все в этом мегаполисе. Сколько рабочей силы пропадает на улицах. Мирный атом изменил многое, особенно когда ввели временный мораторий на добычу нефти и газа. А он сам изменит оставшееся. В LOL столько работы для бездарных трудяг, что глупо не использовать человеческий ресурс. Уже сейчас пора начать закупку старого оборудования в виде очков виртуальной реальности и пневмоприводных перчаток. Их сегодняшнюю цену человек на руднике окупит за неделю, но ведь не обязательно посвящать всех в эти знания. Можно нанимать этих несчастных работать за еду и кров, подключаясь с одного аккаунта, но по сменам. Где-то про таких хакеров уже писали в газете... эту идею стоило хорошенько обдумать. Машина остановилась в промежуточном тоннеле под стеной, отделяющей территорию станционного городка от внешнего мегаполиса. Кто-то снова попытался увязаться за автомобилем, и охранники выдворили бедолагу прочь. Дмитрий, впрочем, как и все в мегаполисе, очень не любил передвигаться по улицам, так как даже на бронированном автомобиле он не чувствовал себя в безопасности. С последней войны прошло двадцать лет, и теперь люди стали забывать, кому обязаны и чьими деньгами куплена победа. Но приобрести офис на территории станции и поселиться тут, он не мог себе позволить. Квартал первого реактора встретил тишиной и спокойствием солнечного дня. Купол демонстрировал практически идеальную копию голубого неба, по цветущим яблоням перепрыгивали птицы, напевая какие-то мелодии. Дмитрий открыл окно и в лицо ударил ароматный воздух, наполненный сладкими нотками апельсина и жасмина. Искусственно подогретый, увлажнённый и очищенный, он специально ароматизировался для каждого квартала по-разному. Настроение вновь улучшилось и, как только автомобиль затормозил, парень вышел на вымощенную полимерной плиткой улицу. Люди говорили, что такой красоты как тут, нет ни в одном уголке земного шара. Хотя верить в такие утверждения нельзя, ведь никто не путешествует между странами, а видеозаписям давно перестали доверять. Двери ближайшего офисного здания с лёгким шорохом распахнулись, приглашая замершего парня внутрь.