Мужчина с павлиньим пером снова задал свой вопрос и попытался ударить пленника. Тим рефлекторно перехватил край свистящего хвоста плети и дёрнул ее со всей силы на себя. Рывок получился настолько неожиданным, что разодетый пижон слетел с подушек, сделав неуклюжий кувырок назад и, громко вопя что-то нечленораздельное, вскочил на ноги, двумя руками убирая с глаз копну волос. Остальные мужчины тоже подскочили, недоуменно глядя на возникшую из ниоткуда троицу. Заноза и Стиф разошлись немного в стороны, освобождая себе место для маневра. – Это еще что за чучела?! – спросил павлин, над головой которого Тим успел увидеть золотистую надпись: «Нагибулька». – Не знаю, – пожал плечами стоявший рядом мужчина, – очередные неписи пожаловали. Вон тот точно нурмон. И меч у него нурмонский. А этот дохляк вообще непонятно откуда вылез. И оружие как из музея, – указал здоровяк пальцем на Занозу. – Ага, – осклабился главарь, – сейчас мы с этими тупоголовыми позабавимся. Назовись с... Договорить он не успел. Тупо уставившись куда-то на кончик носа и пытаясь осознать, что произошло, бандит начал оседать на землю. Метательный нож вошёл глубоко в его кадык, едва не вылетев с другой стороны. Остальные двумиряне удивлённо захлопали глазами, а Тим уже скомандовал «Время». На этот раз двигаться в киселе застывшего времени было куда проще. Один за другим Тим выпустил еще три метательных ножа и с последним кинулся к врагам, на ходу перерезая им глотки. Выходя из ускорения, последним ударом чиркнул по горлу мужчины, который держал пленника и тут же выпустил огненный шар в сторону трех оставшихся в живых бандитов. Двое из них стояли так близко друг к другу, что тела их с громким треском разлетелись большими кусками по округе. Не добежав до них пары метров, на землю рухнул Стиф, прикрывая голову руками. Заноза следовал немного позади, а потому не стал припадать к земле и на полном ходу перепрыгнул еще дымящиеся останки. С размаху снёс голову последнему из разбойников. Лагерь был чист. Тим перерезал веревки, спутывающие пленнику руки. Подошел к главарю бандитов, пинком перевернул тело на спину. Тут же началось что-то странное. Лицо двумирянина покрылось испариной и стало оплывать будто свеча, Тим только и успел, что вытащить у трупа из ножен меч, как все тела убитых вспыхнули ярким голубым огнем и пропали. – Что. Это. Черт возьми было? – чётко проговаривая слова раздельно, произнес Тим. «Поздравляем! Защищаясь, Вы одержали победу над одиннадцатью игроками. В награду вы получаете: + 15 к силе; + 3 к выносливости; + 5 к ловкости; + 15 к меткости; + 1 к удаче. Список имён побежденных игроков можно посмотреть в расширенном логе события. Приятной игры». – Что это было?! – проорал в ответ Стиф. То ли его оглушило взрывом фаербола, то ли просто нурмон был не в состояниях контролировать эмоции, но он продолжил, – Да ты их всех убил! Один! Даже мне никого не оставил! Он раздосадовано сплюнул. – Неправда, Заноза одного убил. Вон голова поверженного им двумирянина. – Где? – резко обернулся Стиф. – Да вон же, – Тим указал рукой в сторону окровавленной головы, лежащей недалеко от костра. Нурмон тут же подскочил к ней и вколотил в глазницу меч. Голова вспыхнула и исчезла. – Шпионил, гад, – проворчал варвар. – В смысле шпионил, – не понял Тим, – он что мог слышать, что мы говорим? – Не только слышать, но и видеть. Некогда объяснять. Давайте собираем все самое ценное и валим отсюда. Потом в крепости отметим координаты, ребята тут все соберут. Тим был согласен с Нурмоном, а потому поспешил ему на помощь. Как ни странно, личные вещи двумирян пропали вместе с телами. От банды осталась лишь разноцветная палатка да меч, выхваченный Тимом у главаря. Но расстраиваться не пришлось. В балагане обнаружились вещи и оружие, которое бандиты сняли с далиман. Теперь даже с учётом хорошо вооружившегося и одетого бывшего пленника мечей было в избытке. Каждый нёс по два. – Вы вообще по-нашему понимаете? – спросил Тим постоянно молчавшего нового спутника. Как-то само собой получилось, что мужчина увязался за группой. – Понимаем, – односложно ответил далиман. После недолгой беседы выяснилось, что все было именно так, как говорил Стиф. За единственным исключением. Тень, так назвался далиман, еще до пересечения границы заподозрил что-то неладное и, находясь в Тринде, отдал местному торговцу все имеющиеся деньги, заключив договор на поставку товаров. Сами же далиманы двинулись дальше, в надежде, что смогут одолеть невидимого противника. Но подлых двумирян оказалось слишком много. На привале Тим все-таки решился проверить одну из своих идей. Отойдя за полосу кустов, он сложил две половинки лампы, обвязал их по шву широким кожаным ремнем, снятым с одного из доспехов далиман. Достал из-за пазухи нож и написал наспех придуманную строчку: «От вечернего заката И до утренней зари Ярче факела, собрата, Путь нам ночью озари». Только Тим произнес вслух последнее слово, как среди ясного неба раздался знакомый гром и по глазам резанул яркий свет. Ремень вспыхнул искрящимся огнем, словно кто-то заваривал трещину на лампе сварочным аппаратом. Парень отвернулся, зажмурив глаза. Едва шум и мерцание прекратилось, как сквозь кусты с треском проломился Стиф. – Что тут происходит? – спросил он, убирая мечи за спину. «Вы создали малый артефакт света «Лунный фонарь». Артефакт начинает действие автоматически, с заходом солнца в точке нахождения носителя и отключается с восходом. Вы потратили 2 очка энергии, 1 энергол. Текущий уровень внутренней энергии персонажа 1/5. Приятной игры». – Да ничего особенного, – отмахнулся Тим. «Попытка войти в режим невидимости не удалась. Требуемый уровень скрытности 3. Текущий уровень скрытности 1. Прогресс текущего уровня 85/120. Приятной игры». Часть 2. Глава 19 Вечерело как обычно быстро. Вдобавок к холоду, небо затянуло серыми тучами, и вот-вот мог начаться дождь. Сидя у костра, путники доедали обнаруженные в лагере разбойников припасы. Когда последний кусок пирога скрылся в недрах безразмерного желудка нурмона, Тим встал и принялся доставать вещи из рюкзака. – Ты куда? – удивился Стиф. – Как куда, дальше пойдем. Ты же видел, что я лампу починил. – Лучше бы ты нам ещё одного кабанчика раздобыл, – лениво потянулся варвар, поднимаясь со своего места. – Будет тебе кабанчик, по дороге что-нибудь подстрелим. – Слушай, Тим. Я вообще не уверен, что эта штуковина у тебя будет работать. Собрать в единое целое это одно, это любой Румаг может. Наверное. Но заставить снова светить... и, как ты в темноте на ходу охотиться собрался, ума не приложу. – Ты же сам сказал, что лампы светят лучше факела. Сейчас, солнце зайдет за горизонт и должно засветить, – сказал Тим, выставив лампу перед спутниками. Стемнело уже практически полностью. Все четверо сидели, уставившись в стеклянную линзу лампы, которую теперь покрывал узор древних. – Да чтоб тебя, я больше не могу, – сказал Стиф, – Солнца уже давным-давно... Договорить он не успел. Сперва коротко моргнув, лампа вдруг вспыхнула с такой силой, что все тут же отпрянули, прикрывая глаза руками и тщетно пытаясь проморгаться. – Тим, что это? – заорал Стиф. Ему даже показалось, что свет резанул по ушам. Парень подскочил к лампе и слепо шаря руками уронил ее линзой вниз. Тут же вокруг стало темно. – Так и знал, что нельзя тебе ничего давать в руки. Ты даже из лампы сделал оружие. Я, похоже, ослеп, Тим. Варвар снова поднимался с земли, словно его учили при любой непонятной ситуации падать. «Хотя, может, так и было», – подумал Тим, ведь он не знал, как обучают нурмонов. Ухватив лампу так, чтобы направить луч света в сторону противоположную от своих товарищей, Румаг поднял артефакт. Белый дневной свет озарил все, что было перед Тимом, да и по бокам стало заметно светлее. – Шагов на пятьсот бьет, – сказал подошедший сзади Стиф. – О, ты никак прозрел, – усмехнулся Тим.