Голос пожилой леди ударил меня, точно кнутом. - Я концентрируюсь! - огрызнулась в ответ, но вежливо. Мы сидели в небольшой овальной комнате, залитой солнечным светом. Она была абсолютно пустой, за исключением мягких матов на полу. Прямо вот обучение ученика японским учителем. Только вот почтения во мне было ноль целых хрен десятых. А Фритрика напоминала скорее шипевшую гадюку, а не мудрого учителя. Кстати, о гадюках. Дар у бабули оказался таким же, как и у Дариана. При мне она обратилась в гигантскую анаконду, покачалась на хвосте и вернулась в прежнее облачение. Такие мелочи как нагота после возвращения в человеческий облик, кажется, волновали только меня. - Не лги мне. - последовал ответ. Мне захотелось обхватить голову руками и простонать. - Я не понимаю, чего от меня хотите! У меня мозг уже взрывается. - Мозг? - сухо переспросила Фритрика. - Так он у тебя есть? В таком случае, сделай усилие и заставь его работать. - Я и так уже написала вам как хочу выразить желание. - Ты учла все? Я опустила взгляд на бумагу. Почерк у меня хороший, прочитать фразу легко: “Я желаю получить мороженое из рук курьера через пять минут после этой фразы, не прибегая к ограблению или иным действиям, противоречащим законам”. - Все я учла. Мой мозг правда уже практически горел. Составляя фразу надо учитывать все. Чтобы не вышло как в тот раз с мобильниками. Хакеров, кстати, поймали. Фритрика решила сменить тон. По крайней мере теперь он звучал аж на целых половину градуса теплее. - Дар не понимает обобщений, Ангелина. “Иные действия” он может воспринять по-своему, неизвестно как. Вспомни мобильники. Ты просто захотела, чтобы видео не было. Дар сделал это как посчитал нужным. До сих пор идут его изучения, мы так до конца не поняли механизм действия. И вряд ли поймем. Но мы хотя бы можем предугадать действия и повернуть их в нашу сторону. Итак, в твоей фразе что неправильно? - “Иные действия”. - проворчала я. - Но в таком случае, мне надо перечислять все? А если что-то забуду. Фритрика потерла пальцем висок, слегка поморщилась. Ого, оказывается она не такая железная и тоже устает? Мы тут сидели уже битых три часа с двумя небольшими перерывами. - В том и проблема твоего дара. Тебе надо научиться так излагать желания, чтобы свести негатив от них к минимуму. - Но совсем его убрать нельзя? - Увы. Мы не идеальны, все предусмотреть нельзя. Но попытаться стоит. Мы встретились с ней взглядами. На секунду, буквально на мгновение мне показалось, что во взгляде старой леди промелькнуло нечто, похожее на теплоту. Но тут же исчезло. И передо мной опять была глава Рода Волтерс, несгибаемая и вежливая в своей ледяной манере Снежной Королевы. - Попробуй еще раз составить фразу и произнеси ее. Главное не бойся, особых последствий не будет. Спустя еще полтора часа я буквально вывалилась из кабинета. На лбу у меня выступал пот, он же струился между лопаток. Кто бы мог подумать, что правильно продумать желание выматывает похлеще усиленной тренировке в тренажерном зале. - Отдохни сегодня. - велела Фритрика, которая выглядела возмутительно свежей. Она вышла следом за мной, взмахом руки заперла кабинет. Ключей здесь не было, просто все двери реагировали на отпечатки ладоней преподавателей. - Отдохну. - Дариан уже приехал, я думаю. - Вряд ли. - возразила устало. - Он предупредил, что сегодня задержиться на работе. Что-то там такое неприятное случилось. - Вот как? - Фритрика наморщила лоб. - Кто же тебя встречает? - Должен Рэм. - вспомнила я одного из кузенов. - Хорошо. Тогда иди к нему. Дома прими расслабляющую ванну и постарайся поспать подольше. Я знаю, что поначалу занятия выматывают. Особенно в твоем случае. Услышь я это от кого-нибудь другого, то приняла бы за проявление заботу. Думаю, в случае Фритрики она просто беспокоилась, чтобы проблемная студентка находились в достаточной форме. А то еще начнет пропускать занятия и все такое. Ладно, в любом случае сегодняшняя учеба позади. Я выдохнула и даже крутанулась на одной ноге. Дождавшись пока Фритрика уйдет. Теперь пора как-то удрать от Рэма и отправиться с Мари посмотреть на мужиков в шортиках. Я спустилась в холл, перебирая в уме разные варианты. Но Рэм хитрый, он точно их разгадает. - Ангелина! Я оглянулась. Ко мне приближался Иван, рядом с ним вышагивала Мари. И прямо вся светилась. На лице Ивана гуляла кривая усмешка. Не слишком радостная, а скорее такая, когда человек плохо понимает, что он делает и зачем. Случай Ивана вышел сложным. Прибыл он буквально на два дня раньше меня, оказался некромантом и… до сих пор не мог примириться с даром. Отчего впал в депрессию, и врач университетской клиники прописал ему какие-то препараты. После них парень мог ходить учиться, даже вроде перестал смотреть вокруг так, точно его окружает лишь тлен. Но жизнерадостностью особо не отличался. - Мы с Тамарой ходим парой! - умилилась я. - Чего такое? - Я знаю как вам обойти Рэма. - сообщил Иван. - Ага. - поддакнула Мари. - Ты только послушай! Ну человек! Я даже не знала, что у нас пять черных выходов, а не четыре. - Просто ты не так часто бродила по подвалам как я. - улыбнулся невесело Иван. - Пятый ход был закрыт, но там произошел какой-то сбой. И теперь дверь реагирует на отпечаток ладони любого студента. Так что спокойно выходите в переулок и оттуда до нужного места минут десять пешком. - Да ты ж лапочка! - восхитилась я. - Да я ж тебе желаю счастья и избавления от депрессии навсегда. Ой! Иван закатил глаза и махнул рукой, мол, забей. Впрочем, я действительно ничего плохого не пожелала. Да и парень оставался цел и невредим. Мари, напрягшись было, тоже расслабилась и заторопилась. - Пошли, Геля, а то все пропустим. Нам еще добраться надо. Помахав Ивану рукой, который стал выглядеть значительно бодрее, мы поспешили ко входу в подвал. Хотя подвалом назвать это было сложно. По сути, полноценный этаж, просто без окон. Здесь располагались несколько кабинетов для занятий некромантией, библиотека, зал релаксации и что-то еще. Из подвала вели две черных выхода. Точнее, как выяснилось, три. Третий с виду казался надежно запертым. Но когда я приложила ладонь к темной поверхности замка, то дверь послушно отворилась. И мы оказались во внутренней дворике Университета. Из него можно было легко попасть в Летний переулок и дальше, прямо до нужного нам места. Что мы и сделали. Внутри меня точно плясали воздушные пузырьки. Я буквально сбежала от родственника. И теперь представляла как Рэм терпеливо ждет и оглядывает студентов. Особенно студенток, ага. На миг промелькнуло нечто, похожее на стыд. По сути, Рэма я подставила. Но это быстро прошло, когда вспомнила как меня давят со всех сторон. Ты должна, ты должна, ты должна! Бр-р-р-р! Я передернулась, выходя в переулок и спросила у Мари: - Слушай, мой кузен предсказатель. Он что, не мог предугадать, что мы сделаем? - Ты не слушала общую лекцию “Введение в теорию дара” - парировала подруга, торопливо перебегая дорогу. - Там четко сказано, что дар нельзя использовать ради достижение своих целей. Так что твой Рэм не сможет увидеть будущее, связанное с ним и с тобой. Давай быстрее! Мы прибавили шагу, почти переходя на бег. Этот переулок вышел спокойным, очень зеленым, с домами в семь этажей. Невысокими в сравнении с теми, что высились в центре города и на соседнем проспекте. Движение автомобилей здесь было запрещено. Потому мимо нас успело проехать несколько велосипедистов, двое на чем-то, похожем на одноколесный самокат и совершенно странные присобсобление, которым я и названия не могла дать. Мы с Мари почти добежали до угла переулка, прошли через небольшую зеркальную арку и очутились на проспекте. Сегодня здесь было особенно много народа. Я заметила многих из Университета. Где-то впереди слышался шум, аплодисменты. Мари потащила меня в ту сторону, ноги сами собой послушно зашагали следом за ней. - Ох ты ж отвал полный! - услышала я восхищенный шепот подруги, а сама непроизвольно прищурилась. Зрение у меня в порядке, но почему-то всегда так делаю, когда собираюсь присмотреться к чему-то получше. Соревнующихся оказалось семеро. Пока Мари шепотом рассказывала мне кто из какого университета, я их разглядывала. Все равны как на подбор и все такое. Широкие плечи, узкие бедра, загорелая кожа, шикарные мышцы во всех нужных местах, широкая улыбка и взгляд отъявленного мачо. Ну и как тут выбрать если они похожи, как близнецы. Разница лишь в цвете волос да глаз. - И как тут выбирают? - спросила у Мари. Чтобы как следует разглядеть участников, приходилось вставать на цыпочки. Протолкнуться вперед казалось нереальным, там все заняли более ушлые девицы. Они же периодически кидали парням цветы или почему-то прозрачные разноцветные платочки. Я немедленно спросила у Мари, что это значит? - На каждом стоит имя владелицы.- тут же ответила подруга. - Ну ты прямо совсем ничего не знаешь, дорогуша! Выбирает жюри и голосование зрителей. Третье место достается Мистеру Обаяние. А платочки… тут такая штука. Если парень поднимет один из них, то это означает желание встретиться с его владелицей. - Наугад? - прищурилась я еще сильнее. - В смысле это ж рулетка. Или он заранее знает как выглядит его избранница? - В том то и дело, что нет. Это как игра. Могут понравиться друг другу, а могут и нет. - Прикольно. - протянула я, хотя ничего забавного в этом не увидела. Свидания вслепую так себе идейка, если честно. А здесь вслепую оно только с одной стороны. Потому что другая сторона… ну скажем так, рассмотреть ее можно очень даже хорошо. Я как раз разглядывала того, кто выступал от нашего Университета. Парень сложен великолепно, прямо хоть на обложку журнала. Тут и там я слышала восхищенные вздохи. К его ногам прилетел не один платочек. Мне же казалось, что парень… какой-то искусственный. Да, он идеально сложен, с красивым лицом. Но тот же Дариан казался мне сейчас гораздо привлекательнее. У него есть недочеты во внешности, но именно они придают ему тот дикий шарм и бешеное обаяние, которое сражает женщин наповал. Тут я замерла с открытым ртом. Мне что нравится мой фиктивный муж?! Долго размышлять мне не дали. Мари тянула меня вперед, зрители напирали со всех сторон. В какой-то момент я потеряли подургу из виду. Передо мной возникла широкая мужская спину, сбоку в ухо дышала женщина средних лет. Я не сразу поняла, что меня медленно, но верно оттесняют в сторону. Со стороны, наверное, казалось, что вокруг просто зрители. Тут мужчина с широкими плечами, там - женщина с круглым невыразительным лицом, с другой стороны - подросток, который при ближайшем рассмотрении оказался молодящимся мужчиной с длинными волосами. Все они как-то так незаметно окружили меня. В затылок дышала молодая женщина с короткой стрижкой и татуировкой на виске в виде крохотного дракончика. - Совершенно бездарно. - сообщила я ей негромко. На меня взглянули почти с искренним недоумением. - Ваше тату. - снизошла до объяснения. - Понимаете, оно прямо вот бросается в глаза и сразу запоминается. Поэтому, на будущее, вы его замазывайте что ли. Мужчина передо мной как-то резко замер и начал пятиться, таким образом оттесняя меня все ближе к краю зрителей. По бокам тоже пятились. Я точно двигалась в круге из людей. Забавно, но не сейчас. - Вы меня куда? - полюбопытствовала скорее из вежливости. В ответ лишь молчание и приглушенное сопение. Понятно. Со мной разговаривать не желали. Меня желали похитить. Ну что ж, Закери предупреждал.