Молча ткнула локтем за спину, услышала сдавленный вздох. Явно попала в солнечное сплетение. Впрочем, меня тут же кто-то схватил за руки и потянул назад. Заорать? Начать вырываться? Те несколько секунд, пока я принимала решение, прошли быстро. А затем в толпе раздались вопли, все метнулись в стороны. Огромная пантера возникла буквально в метре от меня. Янтарные глаза прищурены, хвост бьет по бокам, а шерсть на загривке встала дыбом. Руки, что сдерживают меня, мгновенно ослабевают, но поздно. Я лишь успеваю пригнуться, когда пантера делает прыжком. Два удара сердца, грохот за спиной и торжествующий рык. А с боков уже подбегают люди с оружием. Вокруг суматоха, а центр ее - пантера, чьи глаза мне подозрительно знакомы. Я молча ныряю под чью-то руку, отдавливаю пару ног, но в результате выбираюсь на свободный пятачок. За моей спиной крики, визг, звуки ударов. Краем глаза замечаю, что ту женщину уже скрутили двое. Она вырывается и рычит. По-звериному, нехорошо. - Твою мать! Молча сползла вниз, прижалась спиной к парапету. За ним начинались кусты, клумбы. Только сейчас поняла, что внутри меня все дрожит. Вот оно, попытка похищения налицо, так сказать. Прямо посреди толпы, в разгар дня. Я хихикнула, понимая, что нахожусь на грани истерики. Похищать меня еще ни разу не пытались. Угу, до сегодняшнего дня. Глубоко вздохнула, загоняя эмоции внутрь. ну вот еще не хватало разреветься на людях. - Все хорошо. - пробормотала себе под нос. - Видишь, муж бдит, не оставляет. Ой, мама! Эта фраза относилась к пантере. Зверь легко обогнул людей и оказался прямо напротив меня. - Дариан. - уточнила я на всякий случай, хотя уже поняла, что это он. Просто эти янтарные глаза мне буквально врезались в память. Как и их взгляд. Пантера уселась напротив меня. Чем дольше она смотрела, тем тяжелее становилось на душе. - Да, я сбежала. - попыталась оправдаться. - Но мне хотелось свободы. “Ну как свобода?” - спросила звериный взгляд. - “Понравилось?” Я молча подползла ближе и обхватила зверя за шею. В ответ раздался тяжкий вздох, мне в щеку ткнулся мокрый нос. В следующий миг пантера рыкнула, заставляя подняться. И мордой подтолкнула вперед, пока мы не отошли достаточно далеко от людей. - Ага! Я подпрыгнула от вопля. Это Рэм подходил ко мне. Глаза кузена сверкали от негодования. Он ткнул в меня пальцем и заорал: - Ангелина Луантэн - Волтерс, чем ты думала, когда так поступала? Глава двадцать первая Дариан, все еще в виде огромной пантеры, встал между мной и Рэмом. Чуть оскалился, показывая белоснежные клыки. Мой кузен мигом остановился, вскинул руки. - Воу, воу, господин Волтерс, ты что ли согласен с ее поведением? Дариан мотнул головой, но продолжал меня загораживать. Пришлось Рэму свой напор уменьшить. Подозреваю, что новый родственник мог меня и отшлепать. С другой стороны, именно сейчас не стала бы сопротивляться. До меня дошло, что только произошло. Дошло так, что пересохло во рту, а руки задрожали. Одно дело читать о похищениях, слышать. Но другое - оказаться в главной роли. - Рэ-э-эм, - протянула я дрожащим голосом, - мне правда стыдно. Ох! Я прижала руку к губам. Толпа вокруг продолжала бурлить, но к нам никто не приближался. Мари отыскала меня, уставилась круглыми глазами, но я лишь покачала головой. Подруга поняла и тактично исчезла. Лишь успела прошептать одними губами: “Завтра расскажешь”. Ага, расскажу если меня на домашнее обучение не посадят. Дариан обернулся ко мне. Почему-то сразу поняла, чего он хочет. Встала и положила дрожащую руку ему на загривок. Шерсть у моего мужа-перевертыша оказалась густой и очень мягкой. За нее я и держалась, пока мы пробирались к выходу из парка. Там нас уже ждала машина Дариана и фургон. Пока я молча забиралась в автомобиль, муж исчез в фургоне, оттуда появился уже в человеческом облике, одетый в джинсы и по модному рваную футболку. - Извини. - торопливо проговорила, стоило Дариану сесть за руль. - Извинениями тут не поможешь, девочка. - прозвучал весьма холодный ответ. Я заткнулась и уставилась в окно. Автомобиль плавно тронулся, влился в поток на улице. Да уж, вот тебе и сходила развеялась. В глазах подозрительно защипало. Меня сейчас очень сильно отругают просто за то, что я сделала пару шагов в сторону. - Нафиг оно мне все это надо. - прошептала тоскливо. Это что же, теперь всю жизнь ходит там, где можно и только в компании мужа или родственников? Я прикусила палец, чтобы удержаться от неосторожных слов. Спокойно, Ангелина, спокойно. В полном молчании мы доехали до дома. Точнее молчала я, а Дариан то и дело отвлекался на звонки. Разговаривал он через небольшой наушник, так что я слышала лишь его обрывочные фразы. И все больше утверждалась в мысли, что дома меня будут ругать. Как ребенка. Хотя мой поступок и правда смахивал на выходку подростка, у которого внутри гормональная буря. Я обхватила себя за голову. Может, права мама, когда говорила, что мне надо повзрослеть? Молчание точно давило на меня, пока мы поднимались в квартиру. Там я попыталась шмыгнуть в спальню, но Дариан молча перехватил за талию и развернул в сторону гостиной. Туда, где потрескивал камин, на вид прямо как настоящий. Где мягкие диваны приглашали сесть и расслабиться, а на полу валялись белоснежные шкуры. Где за окном во всю стену раскинулся город. Я и не заметила как в небе сгустились тучи. Вот-вот пойдет дождь. Потому в квартире сейчас царил дождливый сумрак. В углу стоял небольшой бар. Дариан молча достал оттуда вино, пару бокалов. Сел на пол у камина, в то время как я забилась в угол дивана. Но под его взглядом молча перебралась ближе. Муж сунул мне бокал и сказал: - Это моя вина тоже. Я молча выпила весь бокал и вздохнула. - Серьезно. - продолжил Дариан все тем же ровным тоном. - Не показал тебе насколько важно то, что говорили. Ну и к тому же ты, скажем так, не привыкла к тому, что вокруг. А, черт подери, ты ж еще девчонка! - Мне двадцать один. - сказала, глядя в пустой бокал. - Мне тридцать восемь. - в тон проговорил Дариан. - Мы говорим не о возрасте, а о мировоззрении. Ты сегодня поняла, насколько важно то, что говорили до этого? Молча кивнула. - Кто хотел меня похитить? - спросила почему-то шепотом. За окном сверкнула молния, послышался мягкий раскат грома. Окно прочертили первые струи дождя. - Выясняем. - ответил Дариан. - Судя по-тому, как действовали, это кто-то молодой и глупый. Какая-нибудь секта. - Но я им ничего не делала! - Твой дар говорит сам за себя. Тебя можно использовать, уговорить, подкупить, в конце концов, заставить сотрудничать угрозами. Или же просто убрать. Вино в моем желудке стало точно ледяной шар. - Убить?! - Ага. - Дариан сделал глоток. - Что? Твой дар то, что может изменить весь наш мир. Не все этого хотят. Ты думала мы тебе просто страшилки рассказываем что ли? Ангелок, извини, но иногда ты ведешь себя как избалованный ребенок. - Что ж ты тогда меня в жены взял? - проворчала я. Глазау меня горели. Не от слез. От стыда. Ведь и правда вела себя как идиотка. - Ну я все же надеюсь, что ты однажды повзрослеешь и оценишь своего терпеливого и весьма привлекательного мужа. С этими словами Дариан погладил себя по голове. - Ты мне правда нравишься, Ангелок. - сказал он уже другим, более мягким голосом. - В тебе есть стержень, но ты его еще не нащупала. Все впереди. У каждого свой путь взросления. - Я хочу… Неожиданно рассказала Дариану о своей идее насчет мамы. Муж выслушал, кивнул. Он сидел, положив руку на согнутую ногу и пальцами другой руки постукивая по полу. - Интересно, Ангелок, интересно. Но ты понимаешь, что без обучения можешь навредить матери? - Понимаю, поэтому терплю Фритрику. - А теперь еще и будешь слушать старших? - прищурился Дариан. Мы сидели совсем близко. Если сначала я не особенно придавала этому значение, то сейчас мне вдруг стало жарко. Может, сыграло свою роль вино, а, может, тембр голос Дариана. Он точно проникал под кожу, заставлял волоски на теле вставать дыбом. Таких ощущений до этого испытывать не приходилось. Сексуальные мечты о других парней не вызывали подобных эмоций. Тот, кто сидел рядом со мной, считался моим мужем. Я могла взять его за руку, положить ему голову на плечо. Что-то подсказывало: Дариан против не будет. Совсем не будет. Сама атмосфера вокруг нас вдруг изменилась. Стала более густой, напряженной. И в ней я подняла взгляд, чтобы встретиться со взглядом Дариана. Там янтарь плавился пополам с золотом. Я точно нырнула в это озеро. Даже дыхание перехватило. Хотя, возможно, это случилось потому, что поцелуй просто обжег губы. Он проник в меня, разбудил нечто, от чего сердце на миг замерло, а затем застучало точно бешеное. Поцелуй обжигал, изучал, но при этом оставался нежным. Когда Дариан отодвинулся от меня, то я не сразу сообразила, что вцепилась ему в футболку обеими руками. Точно не собиралась отпускать. Наверное, взгляд сейчас у меня был слегка пьяный. - Как видишь, быть замужем не так уж плохо. - шепот Дариана опалил мне щеку. После чего это му… муж встал и просто ушел в ванную. Вот так запросто, точно ничего и не было. Оставив меня сидеть на полу и хватать ртом воздух, чувствовать как горят губы. Я очнулась лишь когда зашумела вода. Странно, но сегодня Дариан не фальшивил в ванной комнате. Молча перебралась на кухню, где выпила воды и открыла холодильник. Продукты там были. Но из готовой еды - ничего. Как-то вдруг вспомнилось, что эти дни мы завтракали буквально на бегу, а ужинали в кафе и ресторанчиках. Дариан как-то обмолвился, что готовить и убираться к нему раньше приходила женщина. Но потом уволилась, уехала из города, а нового никого не успел найти.