– Да, но поторопись. Чисти поскорей, – командую я и обхожу квартиру, чтобы убедиться, что все в порядке. Через несколько минут Хардин добирается до гостиной, и мы наконец выходим. Кен, Карен и Лэндон ждут нас на обочине. Я опускаю окно. – Простите, мы немного опоздали, – извиняюсь я, когда мы паркуемся рядом с ними. – Все нормально! Мы решили, что поедем все вместе, туда довольно далеко, – говорит Карен с улыбкой. – Черт, нет! – шепчет Хардин. – Давайте. – Она показывает на черный внедорожник на другой стороне дороги. – Кен купил мне его на день рождения, и мы ни разу еще на нем не ездили. – Нет. Блин, нет! – бормочет Хардин чуть громче. – Все будет хорошо, – успокаиваю его я. – Тесса… – начинает он. – Хардин, пожалуйста, не делай из этого проблему, ладно? – прошу я. Ладно, только спокойствие: смотрю на него так соблазнительно, что это должно сработать. Через мгновение его взгляд смягчается. – Ладно. Блин, везет, что я тебя люблю. Я сжимаю его руку. – Спасибо, – отвечаю я и поворачиваюсь к Карен. – Хорошо, – говорю я ей с улыбкой и глушу машину. Хардин с недовольным видом ставит наши чемоданы в багажник машины Карен. – Будет весело! – смеется Лэндон, когда я залезаю в автомобиль. После пререканий на тему, что он не собирается сидеть рядом с Лэндоном, Хардин садится со мной на заднем сиденье. Кен выезжает на дорогу, Карен включает радио и начинает тихонько подпевать. – Это чертовски похоже на какую-то дурацкую комедию, – замечает Хардин и берет меня за руку. Глава 22 Тесса – Висконсин! – кричит Карен, хлопает в ладоши и показывает на проезжающий мимо грузовик. Не могу удержаться от смеха при виде испуганной физиономии Хардина. – О боже, мать его! – фыркает он, откидываясь на сиденье. – Может, прекратишь? Ей весело, – занудствую я. – Техас! – вопит Лэндон. – Открой дверь, я тут выскочу, – бормочет Хардин. – Ты все драматизируешь, – смеюсь я в ответ. – Что такого, что они играют, называя города по номерам машин? Думаю, ты тоже можешь присоединиться. Вы с друзьями, кажется, ведь ужасно любите дурацкие игры типа «Правды или действия»? Прежде чем Хардин успевает сказать мне что-нибудь умное, Карен восклицает: – Мы так рады, что вы тоже увидите катер и дом! Непонимающе таращусь на нее. – Дом? – Да, у нас есть небольшой домик прямо на воде. Думаю, тебе понравится, Тесса. Хорошо, что мне не придется спать в катере, как я подозревала. – Надеюсь, будет солнечно, погода отличная, несмотря на февраль. Летом, конечно, лучше. Может быть, съездим потом еще раз? – спрашивает Кен, глядя в зеркало заднего вида. – Конечно! – отвечаем мы с Лэндоном хором. Хардин закатывает глаза. Видимо, он собирается по-детски дуться всю поездку. – У тебя в Сиэтле все готово, Тесса? – спрашивает Кен. – Я вчера говорил с Кристианом, он с нетерпением ждет твоего приезда. Чувствую на себе взгляд Хардина. Но меня это не остановит. – Планирую начать сборы после нашего возвращения, но я уже перевелась в новый университет, – отвечаю я. – Этот университет ничто по сравнению с моим, – шутит Кен, и Карен смеется. – Нет, на самом деле он неплохой. Если у тебя будут какие-то проблемы, дай мне знать. Я улыбаюсь; здорово, что он на моей стороне. – Спасибо, обязательно. – Подумай об этом, – продолжает он. – Со следующей недели у нас будет работать новый профессор из Сиэтла. Он заменит одного из наших профессоров богословия. – Ого, которого? – спрашивает Лэндон, приподняв в удивлении брови. – Сото, молодого. – Кен снова бросает взгляд в зеркало заднего вида. – Он ведь ведет у тебя занятия? – Да, – отвечает Лэндон. – Не помню, куда он уходит, кажется, переезжает, – продолжает Кен. – Дело хорошее, – бормочет Лэндон себе под нос, но я слышу и улыбаюсь ему. Нам обоим не нравится стиль преподавания профессора Сото и отсутствие академической строгости. Хотя мне очень понравилось делать записи в дневнике, который он заставлял нас вести. Сквозь мысли пробивается нежный голос Карен: – Вы уже сняли себе квартиру? – Нет. Я вроде сняла квартиру, по крайней мере, я так думала, но хозяйка, кажется, испарилась. Это было хорошее место, мне по карману и близко к работе, – отвечаю я. Хардин пододвигается поближе. Хочу добавить, что он не поедет со мной в Сиэтл, но поскольку я надеюсь использовать поездку к озеру, чтобы его переубедить, решаю промолчать. – Знаешь, Тесса, в Сиэтле у меня есть друзья. Если хочешь, я могу договориться и ты поживешь у них до понедельника, – предлагает Кен. – Нет, – быстро отвечает Хардин. Я смотрю на него. – На самом деле это было бы здорово, – отвечаю я, встречаясь с Кеном глазами в зеркале. – Иначе придется потратиться на отель, пока я не нашла квартиру. Хардин отмахивается. – Все нормально. Уверен, Сандра ей перезвонит. Очень странно. – Откуда ты знаешь, как ее зовут? – спрашиваю я. – Что? – Он растерянно моргает. – Ты же сто раз говорила. – А-а-а, – тяну я; он проводит по моему бедру рукой и мягко сжимает.