– Тесса! Черт… – срежещет он и таскается за мной по всему магазину. Я дохожу до гардероба и смотрю на него. – Я пойду с тобой, – говорит он, читая мои мысли. Он может, я знаю. Поэтому я разворачиваюсь и иду к выходу из магазина. – Отвези меня домой. Немедленно, – требую я. Я спокойна, иду метрах в трех впереди Хардина. Когда мы выходим из торгового центра, он порывается открыть дверь, но под моим взглядом отступает. Будь я на его месте, я бы сейчас держалась на расстоянии. Смотрю в окно, перебирая в голове кучу гадостей, которые могла бы сказать, но молчу. Меня бесит, что он стесняется сказать при всех, что мы вместе. Я знаю, что не нравлюсь его друзьям и они, наверное, думают, что я недостаточно крутая, в общем лузер, но для него это не должно иметь значения. Размышляю, стал бы Зед скрывать наши отношения, и прихожу к выводу, что не стал бы. Подумать только, Хардин фактически ни разу не назвал меня своей девушкой! Наверное, мне не стоит спать с ним до тех пор, пока он не подтвердит, что мы встречаемся. – Ты перестала истерить? – спрашивает он, пока мы едем по дороге. – Истерить? Смеешься, что ли! – Не знаю, почему для тебя так важно, что я назвал тебя подругой, я не хотел тебя обидеть. Я просто растерялся, – врет он. Я точно знаю, что он врет, потому что не смотрит мне в глаза. – Я не хочу тебя видеть, если ты стесняешься меня, – отвечаю я. Раздираю ногу ногтями, чтобы не заплакать. – Не говори так. – Он проводит рукой по волосам и глубоко вздыхает. – Тесса, с чего ты решила, что я тебя стесняюсь? Это просто смешно, – рычит он. – Удачи тебе на вечеринке. – Пожалуйста, я так сказал, чтобы только Джейс отстал. Мне самой не нравится то, что я предлагаю, но мне хочется расставить все по местам. – Если ты меня не стесняешься, возьми с собой на вечеринку. – Категорически нет, – цедит он сквозь зубы. – Ясно. – Я не беру тебя, потому что Джейс тот еще хрен, это во-первых. Во-вторых, это то место, где тебе не стоит быть. – Почему нет? Я вполне самостоятельна. – Джейс и его друзья не из твоего круга общения. И даже не из моего. Все они дебилы и подонки. – Тогда почему ты дружишь с ними? – закатываю я глаза. – Существует большая разница между быть друзьями и приятелями. – Тогда почему Зед с ними общается? – Не знаю. Джейс – не из тех парней, которым можно отказать, – объясняет он. – Так вы его боитесь! Вот почему ты ничего не сказал, когда он клеился ко мне, – говорю я. Джейс, похоже, на самом деле плохой парень, раз даже Хардин его боится. К моему удивллению, Хардин смеется. – Я его не боюсь, просто не хочу его провоцировать. Он любит играть людьми, и если б я его разозлил, он втянул бы в игру и тебя. – Он так крепко сжимает руль, что даже пальцы побелели. – Ладно, значит, мы просто друзья, – говорю я, глядя в окно на городские пейзажи. Знаю, что веду себя по-детски, но ничего не могу поделать; я понимаю, почему Хардин так действовал, но мне от этого не легче. Глава 82 Мы добираемся до комнаты в общежитии, и я плюхаюсь на кровать. Я все еще сержусь, но не так, как раньше. Мне не хочется знать о Джейсе больше, чем необходимо, но встреча с ним вызывает столько вопросов, на которые Хардин наверняка не захочет отвечать. – Прости. Я не хотел задевать твои чувства. Я не смотрю на него, потому что знаю, что сразу же раскисну. Он должен понять, что я не буду мириться с такими вещами. – Хм… ты… все еще хочешь меня? – неуверенно спрашивает Хардин. Я смотрю на него и немедленно таю. Я вздыхаю, зная, что не могу сердиться, когда он так на меня смотрит. – Конечно. Иди сюда, – говорю я ему, поглаживая место на кровати рядом с собой. У меня нет силы воли, когда дело касается этого человека. Он садится на кровать, и я спрашиваю: – Ты считаешь меня своей девушкой? – Да. Просто мне кажется, называть тебя так довольно глупо. – Глупо? – Я грызу ногти: ужасная привычка, от которой я до сих пор не избавилась. – Ты для меня больше, чем какой-то детский статус. Он берет мое лицо своими большими ладонями. У меня начинает сосать под ложечкой. Не могу не улыбнуться. И он сразу расслабляет плечи. – Мне не нравится, что ты не хочешь, чтобы люди знали о нас. Как жить вместе, если даже друзьям ты не можешь обо мне рассказать? – Это не так. Хочешь, я позвоню Зеду прямо сейчас и скажу об этом? Я думал, это ты будешь стесняться меня. Я видел, как люди смотрят на нас, когда мы вместе. Значит, он тоже это замечает. – Они так смотрят на нас, потому что мы слишком разные, и это их проблемы. Я никогда не стеснялась тебя, Хардин. Никогда. – Я уже волновался, что ты от меня откажешься. – Я – от тебя? – Ты – единственное неизменное, что есть в моей жизни, знаешь? Не знаю, что бы я делал, если бы ты ушла. – Я не оставлю тебя, если ты не дашь мне повода, – уверяю я. Не могу вспомнить ничего, что могло бы заставить меня с ним расстаться. Я слишком далеко зашла. Даже мысль о расставании причиняет мне боль. Это бы сломало меня. Я люблю его, хоть мы и каждый день ругаемся. – Я не дам повода, – говорит он. Он на секунду смотрит в сторону, потом снова на меня: – Мне нравится, какой я с тобой. Я прижимаюсь к его ладони щекой. – Я тоже. Я люблю его целиком, во всех проявлениях. И люблю то, кем я стала с ним, – мы оба сделались лучше. Я сделала его открытым и счастливым, а он научил меня, как жить и не беспокоиться о мелочах. – Я знаю, что пытался бросить тебя… несколько раз, но, ей-богу, ты просто сводишь меня с ума. – Спасибо. – Я хочу сказать, то, что мы ругаемся, вовсе не означает, что мы не должны быть вместе. Все ругаются, – улыбается он, – а мы просто ругаемся чаще, чем обычные люди. Мы очень разные и должны выяснить, как реагировать друг на друга, – и нам будет легче, – уверяет Хардин. Я запускаю пальцы в его волосы. – Мы так и не выбрали, что надеть на свадьбу. – О, черт, похоже, что мы не сможем пойти!