Спасибо тебе, Господи, уберег и отвел! – Может, от останков скита идет? – предположила я. – Все же место намоленное, старое, мало ли что могло остаться? Священники закивали, подтверждая, что да. Наверное, так и есть. – Может быть… Ты, отроковица, хочешь здесь поле распахать? Я кивнула. – Да, что-то вроде. Пшеницу я сеять не буду, а вот огород, грядки – да, устрою… Картошка, моркошка, свекла, тыква, лук-чеснок… Это все надо сеять. – А люди тут жить будут? – Посмотрим по ситуации. – Освятить мы это место освятили, но хорошо бы и часовенку малую поставить… Я тут же закивала. – Поставлю! Как только деньги будут, так и поставлю… – Дело-то хорошее, богоугодное… А чего б тебе его за свои деньги не делать? И на своей земле? Выкупай рядом овраг, и вперед, камни таскать? Чего ты меня раскрутить пытаешься? Мне бы на сарай наскрести да на будку для сторожа, а ты часовню предлагаешь? Ноги в руки, и вперед! Не смею мешать! Промолчала я настолько выразительно, что поп даже немного смутился. – Как деньги будут, конечно… Я кивнула. – Если все успешно пойдет, так почему бы нет? Будет день, будут деньги, сейчас у меня каждая копейка на счету, я ведь не миллионщица. И не собираюсь здесь ничего строить. Огород – явление временное. А вот церковь… Вас пусти! Мигом разнюхаете и про магию земли, и про меня… Дудки! Не дождетесь! * * * Сестра молчала до посадки в карету. Потом уже разговорилась. – Маша, а ты правда там будешь часовню ставить? Я фыркнула, показывая свое отношение к вопросу. Обязательно, два раза. – Не буду. – А… – Арина, если они хотят, пусть выкупают у города место рядом. И ставят хоть храм, хоть что. Я эту землю покупала для земледелия, у меня все просчитано. – Батюшка же… – И что? Будет вредничать, я на него матушку спущу. – Какую? Его? – Нет. Нашу. Арина невольно фыркнула. – Да, мама… Надо к ней сходить. – Сходи, не стесняйся. Я тебе денег дам, купи там ей что-нибудь вкусненькое…. Арина кивнула. Я погладила малыша по головке. Вот ведь сволочи церковные! Все бы им жар чужими руками загрести. Мы тебе, чадо, освятили лощинку, не бесплатно, а теперь ты ее нам фактически отдай, да? А ведь так и получится. Сколько знаю мест, которым «святые источники», «купели» и «часовенки» только во вред пошли! Понаедут, загадят всю природу, и превращается заповедный уголок в место паломничества. А уж сколько там святости… Не мое это дело, но мне это никогда не нравилось. Значит, и здесь такого не будет. Не для того я землю выкупала! Перебьетесь, долгополые! Сарай поставлю. Для инструментов. Забор, прочее… А часовню… Ждите, пока у меня лишние деньги появятся. Лет сто. А лучше – триста. Но доставила священников я честь по чести, попрощалась, получила благословение и ушла. Да, день тяжелый выдался, отдыхать пора… Это у Арины весна под хвостом, опять на свидание ускакала. А мне бы отдохнуть… Вот где справедливость? Молодость есть. Красота есть. Даже сись… бюст – и тот есть! А времени, сил и желания на любовь просто нет. Ребенок и тот готовым достался, да не один! Скажите после этого, что у судьбы нет чувства юмора? * * * – Маша, ты уверена? – Ванечка, мы ненадолго. – Ну, смотри сама… – Куда мы, две девчонки? А с тобой не страшно, ты сильный, умный… И падкий на лесть, как все мужчины. Ваня согласился поехать со мной к лощине. Только поворчал, что пора бы и собственную телегу с лошадью завести, надоело уж одалживаться… Я махнула рукой. Завести можно. А где держать, чем кормить, кто ухаживать будет… ну и прочее такое же важное? Хорошо хоть Ваня договорился, и к нам явилась артель из нескольких плотников. Подправить дом, сараи, крышу, забор… Бригада на все руки. Я выдала задаток на доски и гвозди и отправила с мастерами Аринку. А чего? Ваня едет со мной, пусть младшая учится. От нее ничего сложного не требуется, просто посчитать, что и сколько стоит, ну и сказать мне. Примерные цены я знала, а плюс-минус пара рублей в карман мастерам… Снявши голову, по волосам не плачут. Да и работать стоило, пока мамаши дома нет. Вот уж кто бы отродясь не помог, только мешался, орал и гадил. Бывают же такие люди! Редкостные… Китайцам ее, что ли, запустить через границу? Пусть тоже помучаются… Хотя нет. Нельзя. Геноцид мне не простят.