Я развела руками. – Ты еще молодая красивая женщина в расцвете сил. Тебе бы еще раз замуж выйти. – Да кому я нужна… – С таким довеском, как Карп, – никому. Поэтому надо приводить в порядок дом, участок, себя… А там мы тебя и замуж за хорошего человека выдадим. Дай только время… Время нужно было в первую очередь мне. Чтобы мамаша не мешалась под ногами, чтобы я разобралась, что делать дальше, чтобы… – Без мужчины в семье плохо, – плаксиво протянула мамаша. Я пожала плечами. – Начнем с одежды. Ты же швея, купим ткань, надо будет сшить новые платья тебе, Арине, может, и мне, но это в последнюю очередь… Аришка, считай, невеста, да и тебя приодеть нужно. Справишься? Спина не заболит? Почему-то жалоб на здоровье не последовало. Вместо этого… – Справлюсь, конечно! Я видела такой шикарный бархат в лавке у Лукича! Сиреневый, с золотыми нитями и вышивкой перьями… Я представила мамашу в подобном платье… и промолчала. Молчание – золото, правда ведь? Правда, правда… * * * На следующий день мы отправились в участок. К околоточному. Ваня сопровождал меня, я пока плохо ориентировалась в городе, а забрести куда не надо не хотелось. К тому же на обратной дороге нам надо было зайти на рынок. Купить семена. Я твердо собиралась снять в этом году урожай овощей, а лучшее отложить в свой собственный семенной фонд. Да, именно так! Этот мир еще не слышал ни о генетике, ни о селекции, ни о скрещивании (разве что скота) или прививании даже на примитивном уровне… У меня хороший шанс стать местным Мичуриным. И я его упускать не собиралась. Вы у меня еще увидите «шоколадницу», или «тамарис», или хотя бы «шпанку». А знаменитые конфетные яблоки? Груша «талгарская красавица»? Не могу сказать, что я знаю все сорта, но уж самые знаменитые-то? На что-то моей магии должно хватить! Не запалиться бы… Но у меня два преимущества. Первое – здесь привыкли, что магия применяется в военных, строительных… Короче, в глобальных масштабах. В том числе магия земли. А крохотные всплески никто и не заметит. И второе. Женщин-магов не бывает. На том и стоять будем! Я рискую своим деторождением? А может, и нет. Посмотрим… С этими мыслями я и вошла в участок. * * * Что из себя представляет полицейский участок в этом мире? Небольшой дом. С пристройками для скотины, лошади при участке есть. И коляска есть, мало ли куда выехать надо будет. И собаки тоже есть. Три штуки точно, может, и больше. Дом крепкий, кирпичный, основательный. Входишь – прихожая. Из нее кабинеты. Табличек на дверях нет, поэтому я постучалась в первый же попавшийся под руку. Там сидели письмоводители, кажется, так это называется? Такие полезные люди, которые занимаются писаниной, чтобы специалисты могли работать, а не отчеты целый день царапать. – Здравствуйте, господа. Как мне Елпифидора Семеновича найти? – Третий кабинет по левой стороне. Что непонятного? А вот хамство власть имущих во всех мирах одинаково. Чем выше должность, тем выше нос. Я, не прощаясь, закрыла дверь и пошла к третьей. М-да. И тут кабинеты размером с коробку для кошки, старые столы, куча бумаг… Чувствовалось нечто общее с родным двадцать первым веком. Может быть, атмосфера? Или общая направленность? У полицейского участка в обоих мирах и во все времена были одинаковые цели и задачи, вот и отразилось. Письмоводители не обманули, Елпифидор Семенович встал нам навстречу из-за стола, который явно знавал лучшие времена. – Мария Петровна, мое почтение. – Елпифидор Семенович, доброго вам дня. Угоститесь, не побрезгуйте? – пропела я и поставила на стол корзиночку с выпечкой. Сама с утра делала. Шарлотка – ничего сложного, но быстро и вкусно. От второй даже крошек не осталось, все подлизали. – С яблоками! – восхитился околоточный. Не заметить это было сложно. Кто знает, как пахнет свежая выпечка, тот поймет. – Сами пекли? Я развела руками: – Сама, конечно. И ловко приподняла уголок салфетки. Показала небольшой сверточек, в котором покоилась пятирублевая купюра. Кажется, околоточный понял. Деньги в любом мире действуют как универсальный ключ к чужим сердцам. Мне приветливо улыбнулись и даже предложили стул. Предложили бы и Ване, но второй стул тут было просто некуда впихнуть. Пришлось брату постоять. Зато с ним за руку поздоровались. И опять вернулись ко мне. – Давайте, Мария Петровна, сначала о делах. Документики ваши позвольте? Я позволила. Околоточный ловко отметил что-то в документах, потом занес несколько строчек в тяжелую амбарную книгу… Все, регистрация получена. – Мария Петровна, я с Перелукиным побеседовал, обещал он держаться от вашего дома подальше, но вы учтите. Если что – сразу же за мной посылайте. Пьяный он себя не помнит, натворит чего… – Перелукиным? – не поняла я. – Карп, – пояснил мне Ваня. Ах, он еще и Перелукин? Ну и пес с ним! – Обязательно, Елпифидор Семенович. Самим нам никак не справиться. Справиться я могла, и еще как, но было у меня подозрение, что даже местный уголовный кодекс квалифицирует это действие как предумышленное убийство, заранее спланированное и обдуманное. Расстались чуть ли не лучшими друзьями, и я отправилась в банк. Бумаги у меня были с собой. Желания идти в банк особо не ощущалось, это все же не шарашкина контора, это серьезное заведение. Так вот проверят… Но надо. И все свое положить в арендованную ячейку, и насчет денег распорядиться. Знаете, как неудобно спать с драгоценностями, пардон, в панталонах? Нет? Попробуйте, только вот крепкий сон не гарантирован. А оставить тоже нельзя, не та семья, не те люди. Сопрут и на разведение Карпов потратят. * * * Вопреки моим страхам, местный банк оказался… ну, не шарашкой, но этаким «Колхозбанком». Выглядело все донельзя просто. Большое здание, явно с какой-то магией, аж пальцы заломило при входе. Несколько комнат. В первой сидят кассиры, молодые люди лет до двадцати пяти, общим числом три штуки. Сидят, скучают, мух гоняют. Явно и трех слишком много. Я подошла к ближайшему.