Следующее утро Кира началось отвратительно. Его разбудил девичий голос, бойко отдающий приказы. — Пересадите куст сюда! — Казалось, кричат прямо Киру в ухо. Звук шел с улицы. Но ни стекла, ни шторы, ни даже балдахин не спасали от звонкого голоса. Под окнами спальни кипела бурная жизнь. И это в такую рань! Еще только полдень, а Кир привык просыпать ближе к вечеру. Ворча себе под нос, он встал, вызвал слугу и потребовал завтрак или точнее обед. Раз проснулся, так хоть поест. Сейчас подкрепится, а потом разгонит этот шабаш под окном. Только голова перестанет болеть после вчерашнего, а то нет сил даже говорить. Слуга быстро вернулся с подносом в руках. После чего накрыл стол и отошел к двери в ожидании новых приказов. Кир снял крышку с блюда и оторопел. Похоже, ему по ошибке принесли еду, предназначенную для скота. Он заглянул под другую крышку, но и там не нашлось ничего съедобного. — Что это за дрянь? — Кир указал на печеные овощи. Это точно какая-то ошибка. Кир еще не выжил из ума и отлично помнил, что заказывал мясо. Он всегда его заказывает. Зверя надо кормить плотью, он не станет жевать траву. — Ваш обед, мой князь, — прижимаясь спиной к двери, ответил слуга. — Я что, похож на корову? Еще бы цветочки принес! — Рявкнул Кир. — С какой стати я должен давиться овощами? — Так распорядилась ваша супруга, — бледнея, ответил слуга. — Которая из них? — спросил Кир, но тут же сам себе ответил: — Не говори, я знаю. Конечно, Ясмина. Немедленно замени эту ботву на нормальную пищу, — приказал он. — Боюсь, это невозможно, мой князь. На кухне совсем нет мяса. Все едят овощи и уже ненавидят их. Умоляю, чего бы не просила ваша супруга, дайте ей это, — в глазах слуги плескалась мольба, — пока она всех не свела с ума. Кир даже не сразу понял — как так нет мяса? Кладовые Южного дворца забиты съестным. А потом дошло — это хитрый ход Ясмины. Она что-то задумала. Вон и слуг подговорила, они уже просят за нее. Она думает им легко управлять? Вот уж нет! Еще посмотрим, кто кого. Грифон с ним, с этим мясом. Проживет и без него. Устраивать истерику из-за обеда недостойно главы королевства, тем более скандалить с женщиной. Ясмина не дура, сама быстро поймет, что ее план провалился, и все вернется на круги своя. — Принеси мою флягу, и можешь быть свободен, — махнул рукой Кир. — Прос-ик-тите, — икнул слуга, — но ее нечем наполнить. Ваша супруга заперла погреб, ключ есть только у нее. Выпалив ответ, слуга выскочил за дверь, не дожидаясь реакции Кира. Знал, что за этой новостью последует гроза. Кир мог простить отвратительный обед, но отсутствие фляги — никогда! Взревев, он бросился вслед за слугой. Но выскочив в коридор, был вынужден резко остановиться и зашипеть. Яркий свет ударил по глазам, дезориентировав. — Аббас?! — Выкрикнул Кир. Советник оказался тут как тут, будто под дверью караулил. — Да, мой князь. К этому времени глаза Кира привыкли к яркому освещению. Он осмотрелся и не сразу узнал место, где находится. Это точно коридор мужской части дворца? Как-то непохоже… Причиной яркого света были витражные окна — их помыли, и теперь солнечный свет заливал коридор. Но изменения были намного шире — исчезла грязь и пыль. Коридор сиял чистотой и пах свежестью. Кир не помнил, когда в последний раз видел его таким. — Что здесь происходит? — Пробормотал он. Злость развеялась от шока, как ее не бывало. — Уборка, мой князь. Ваша супруга распорядилась привести дворец в порядок, — ответил Аббас. Снова она. Ясмина. Не жена, а сущий кошмар. Кто дал ей право распоряжаться в его дворце? — Кто ей позволил? — Резко спросил Кир. — Вы, мой князь. Будучи вашей законной супругой, она имеет полное право вести хозяйство. Я бы даже сказал, что следить за дворцом ее обязанность. Мимо Кира и советника, натирая пол тряпкой, на четвереньках проползла служанка. — Умоляю, князь, помиритесь с женой, — чуть ли не плача попросила она. — Слуги на последнем издыхании, нам тяжело работать в таком темпе. Всхлипывая, девушка поползла дальше. Кир только проводил ее ошарашенным взглядом. Похоже, Ясмина весь дворец настроила против него. С утра он только и слышит просьбы задобрить жену, чтобы она с хозяйственных дел переключилась на что-то другое. — Чего она хочет, Аббас? — Поинтересовался Кир. — Сущий пустяк, мой князь, — ответил он. — Прогулку. Кир удивленно моргнул. Так все дело в этом ее нелепом требование? Не получив желаемого, Ясмина решила превратить его жизнь в кошмар? Что ж, он имеет право ответить так же жестко. — Где она? — Рыкнул Кир. — Ваша супруга изволила заняться благоустройством сада, — произнес Аббас. Кир открыл рот, чтобы уточнить местоположение Ясмину. Сад-то большой. Но вдруг понял — он точно знает, где она. Это Ясмина развернула бурную деятельность под окнами его спальни. Ее звонкий голосок разбудил его с утра так рано, а ведь Кир привык бодрствовать ночью, а днем отсыпаться. Она и это сделала нарочно. Ясмина отлично понимала, под чьими окнами шумит. Развернувшись на пятках, Кир поспешил в сад. — Прошу, мой князь, будьте ласковее с супругой, — крикнул ему вслед Аббас. Кир только кулаки сжал, чувствуя, как когти второй ипостаси впиваются в ладони. Уж он будет ласковым. Сейчас он ей устроит! Сад она вздумала переделывать. Уборку затеяла. Ключ от погреба забрала! На последний мысли из горла Кира вырвался звериный рык. Ясмина покусилась на святое, ей придется за это ответить. * — Эти розовые цветы пересадите в центр клумбы, — я нарочно отдавала приказы громко и четно. У садовников со слухом все в порядке, но я пыталась докричаться не до них, а до Кирриана. Клумба находилась как раз под окнами его спальни. Именно поэтому я выбрала ее. Старшая служанка упоминала, что у Кира ужасный график сна и бодрствования — он гуляет по ночам, а днем отсыпается. Это никуда не годится! Пора все менять. Если я не дам спать Киру днем, то ночью он сам вырубится. — Вот так? — Уточнил садовник, примостив цветок. — Да, — кивнула я. — Отлично. Садовник должен был выкопать ямку и посадить растение, но вместо этого он внезапно все бросил, вскочил на ноги и побежал прочь. Вслед за ним ринулись остальные работники. Секунда — и в саду остались только я с мини-Карлом на плече. Это еще что за дела? Мне кто-нибудь объяснит в честь чего забег… — Упс, — пискнул единорог мне на ухо. И вот тут я кааак поняла. Аж захотелось побежать вслед за садовниками. Жаль, нельзя. Я сама все это затеяла и знала, на какой риск иду, так что мне и расхлебывать. — Он за моей спиной, да? — Тихонько уточнила я. — Боюсь, что так, — трагически прошептал Карл, и вдруг сорвавшись с моего плеча, полетел прочь. Предатель! Взял и бросил меня. «Да и ладно», — махнула я рукой, сама справлюсь. Лишь один человек во дворце, да и во всем Южном королевстве, мог так напугать слуг, что они разбежались, побросав все. Естественно, это Кирриан — я сегодня не в духе — Аргонский. Князь «плохое настроение», его величество Ворчун Первый. Расправив плечи, я обернулась к Киру. Бояться надо было раньше, теперь поздно. Посреди солнечного дня и ярких цветочных клумб Кир выглядел как демон, только что выбравшийся из бездны. Весь в черном, волосы взлохмачены, взгляд мечет молнии и все исключительно в меня. Он был настолько зол, что даже говорить не мог. Лишь выдохнул, обвиняющее: — Ты… Я сразу решила: моя роль — быть полной противоположностью Киру. Он хмурится — я улыбаюсь. Он ругается — я сама доброжелательность. Он нервничает — я спокойна. Пусть мои эмоции и поведение послужат ему примером. Моя безмятежность наверняка выведет его из себя. А тем, кто себя не контролирует, легко управлять. — Доброе утро, муж мой, — я приветственно взмахнула рукой. — Как начался твой день? — Отвратительно, — скривился Кир. — Сперва меня разбудил шум под окном, потом меня лишили обеда и фляги. Тот, кто это сделал, познает всю силу моего гнева. Это определенно камень в мой огород, но я прикинулась дурочкой. Какой такой гнев? Ничего не знаю. — Верни ключ от погреба, — громогласно потребовал Кир.