Замах оказался таким сильным, что адепт не устоял на скользком полу и, забавно перебирая ногами, рухнул на спину. Зрители не смогли сдержать смеха. Даже я прыснула в кулак, хотя искренне сочувствовала парню. — Смейтесь-смейтесь, пока можете, — хмуро посоветовал еще один доскользивший до нас зельевар. — Боевики и вам слизи плевунов подольют. А с таким отношением к сокурсникам вам точно никто помогать не станет. Среди пристыженных адептов моментально воцарилась тишина. Мне как соучастнице произошедшего вообще захотелось спрятаться. — Так, может, это и не боевики, — предположил Раднир и поспешил помочь старшим товарищам подняться. — А кто еще?! — рыкнул мститель, цепляясь за предложенную руку. — Цену сбивают. А вот получат они свои зелья. Столько получат, что сами не рады будут! Месяц с унитазов не слезут! Я нервно сглотнула. Кажется, стоит предупредить ребят об обещанных карах. И зачем я вообще им помогла? Теперь конфликт только усилится. — Так! Первый курс, зашли в аудиторию! Третий курс идет обратно к магистру Дартану и не пачкает коридор! — строго приказал вернувшийся с места событий Астирос. Магистр стоял около стены, где пол еще не был залит слизью. — Вам раздадут очищающее средство. Его запас ограничен. Если не поторопитесь, придется долго отмываться обычным мылом. Предупреждение подействовало. Все спасающиеся от вони третьекурсники наперегонки заскользили в злосчастную аудиторию, где, зажав платком нос, командовал пожилой магистр. Наш курс тоже вернулся в лекционную. Правда, прежде чем переступить порог, я бросила в сторону третьекурсников нервный взгляд и заметила появившегося из портала Саввара. Нехорошее предчувствие усилилось. Остаток лекции провела как на иголках. И ничуть не удивилась, когда во время перерыва меня окликнул незнакомый старшекурсник. — Лириана Ди Кортан, тебя вызывает декан де Тольгар, — сообщил высокий боевик. — А по поводу? — неуверенно уточнила я. Надежда не хотела отступать. Вдруг мне повезет и причина никак не связана с утренним происшествием? — Без понятия, — пожал плечами курьер из деканата. — В оповещателе ученического совета причины вызова не указываются. В подтверждение своих слов он продемонстрировал зажатую в руке тонкую стальную пластину размером с тетрадный лист. В верхнем углу оповещателя горела красным руна связи. Остальное пространство было разлиновано. Рядом с моей фамилией находился портрет, указывался факультет, курс и примерное место нахождения. Плюсом шла стрелка магического компаса, которая непременно показывала на меня. В общем, ошибиться практически невозможно. Тем временем боевик коснулся моего имени и произнес: — Предупреждена. У тебя пять минут, чтобы добежать до кабинета декана. Саввар, кстати, сегодня не в настроении. Еще бы! После случившегося у зельеваров я бы на его месте тоже была зла. Ничего отвечать не стала. Развернулась и рванула в нужном направлении, забыв, что леди не пристало бегать по коридорам. Оказавшись в приемной декана, я не успела и слова сказать, как пожилая женщина-секретарь указала мне на следующую дверь и сухо, без единой эмоции, сказала: — Вас ждут. Поправив мантию, заглянула в кабинет. Там уже стояли Риган, Джеф, Ренальд и Анар. И я распрощалась с надеждой, что нас минет наказание. — Быстрее, Ди Кортан, — поторопил Саввар, и я переступила порог. Правда, пройти дальше духу не хватило. Ноги буквально приклеились к полу, когда на меня посмотрела сидевшая в одном из кресел для посетителей Андалия де Лимурье. Декан зельеваров, далеко не хрупкого телосложения женщина с забранными в пышный пучок волосами мышастого цвета, обычно была улыбчивой и жизнерадостной. В коридорах всегда здоровалась с адептами и желала им удачного дня. Сейчас же она походила на грозовую тучу. Ее пухлые губы были плотно сжаты, так что рот превратился в тонкую ниточку, а карие глаза угрожающе сверкали. — Магистр Саввар, она действительно ни при чем, — заявил Риган, судя по безысходности, проскользнувшей в голосе, уже не в первый раз. — А вот пусть она об этом и скажет, — ровным голосом ответил декан и испытывающе посмотрел на меня. Под изумрудным взором, в котором проскальзывали всполохи тьмы, я замерла, не в силах выдавить хоть слово. Заведомая ложь застряла в горле, а правду говорить было откровенно страшно. — О чем скажу? — боязливо поинтересовалась, надеясь, что смогу вывернуть разговор так, что сознаваться не придется! — Об артефакте-таймере, который ты сделала для этих оболтусов, — с мягкой улыбкой сообщил Саввар, отчего стало совсем жутко. — Я… не… — Не врать! Магистр так рявкнул, что я вздрогнула и с перепугу выдала: — Да, я его сделала. — И зачем ты его для них сделала? — снова вернулся к обманчиво мягкому тону темный маг. Я бросила короткий взгляд на хмурых парней. Риган едва заметно отрицательно качнул головой. — Ну-у… они меня попросили, — не сразу нашлась с ответом. — И ты даже не знала, для чего им потребовался таймер? Саввар угрожающе прищурился и немного подался вперед. Его тень стала расползаться вширь и ввысь, надвигаясь на меня и устрашая еще больше. Почувствовала себя маленькой и беззащитной. Пришло четкое ощущение, что, если продолжу выкручиваться, только усугублю наказание. — Знала, — на грани слышимости прошептала я. — Замечательно! — нервно воскликнула декан зельеваров и поднялась с кресла. — Надеюсь, декан де Тольгар, вы назначите им соразмерное проступку наказание. — Можете в этом не сомневаться, декан Лимурье, — пообещал Саввар, и от его голоса мороз прошел по коже. — Кхм, да-да, всецело полагаюсь на вас. А сейчас меня ждут дела, — протараторила женщина и поспешила уйти. Это выглядело как бегство. Видимо, аура темного мага действовала не только на меня. Я проводила ее завистливым взглядом, ибо мне спасение от гнева Саввара не светило. — Ди Кортан, ты вроде с головой дружишь. Как ты умудрилась влезть в этот беспредел? — недовольно поморщился магистр, когда дверь за его коллегой закрылась. В ответ промолчала и виновато опустила глаза. А что тут скажешь? Сама повелась на уговоры. Теперь настало время отвечать за собственную слабость. — Ладно, некогда мне тут с вами разбираться. Так, кто собирал слизь? Анар с Джефом скромно подняли руки. — По четверке от де Вирта за проведенную тайную операцию. Оставили след на выходе из загона. Парни переглянулись и довольно улыбнулись. А Саввар, к моему недоумению, продолжил раздавать пряники: — Ренальд, за соединение заклинания с артефактом ставлю четверку. Риган, неуд за маскировку аур. Будешь ее отрабатывать все свободное время. За работу в связке тебе и Лириане ставлю отлично. Но больше чтобы я этой самодеятельности не видел. Будете все отрабатывать под моим контролем. Еще не хватало, чтобы покалечились. — Спасибо, — нервно выдохнула я. — Пока не за что. А вот теперь перейдем к вашей отработке, — зловеще улыбнулся магистр. — Лира не заслужила наказания. Мы на нее давили и вынудили сделать артефакт. Она была против, — решил сыграть роль моего адвоката еще и Джеф. — Вот и потренирует стойкость. Проследит, чтобы вы как можно лучше выполнили поставленную задачу, а когда решит, что все сделано правильно, отпустит вас отдыхать. — Саввар строго посмотрел на меня и продолжил: — Их работу сдашь лично мне. Если я буду недоволен, исправлять придется самой. Я быстро кивнула. — Итак, раз уж вас привлек животный мир, то и чистка вольеров дайканов и рапирогов вам очень понравится. К отработке приступите сегодня вечером, а сейчас марш на занятия! Мы едва ли не наперегонки рванули к выходу. Я даже не успела удивиться, что помимо клыкастых кошек, с которыми в прошлом мне пришлось достаточно близко познакомиться, в МГУ держат еще животных. Замедлились мы, оказавшись на лестнице. — Ну, могло быть и хуже, — оптимистично вздохнул Джеф. — Куда уж хуже? Ладно бы только дайканов поручили, а то еще и рапироги. Эти твари столько… кхм… гадят, что мы неделю будем все вывозить, — недовольно поморщился Риган. — Ну, посмотрим, может, часть как-нибудь скроем… — предложил неунывающий Анар. Внутри всколыхнулась злость. — Даже не думайте! — резко оборвала парней. — Вы обещали, что не попадетесь, а теперь мне вашу работу Саввару сдавать. Дважды нарываться на наказание я не хочу, так что уберете все загоны как положено! Озвучив свою позицию, я развернулась и отправилась в нужную аудиторию. Лекция уже началась, так что стоило направить силы в более важное русло, чем злость и обида. — Ягодка, ты просто великолепна, когда злишься, — донесся в спину голос Ригана. Комплимент своей цели не достиг. Отвечать не стала, посчитав это бессмысленным. Магистр Шапр к причине моей задержки отнесся с пониманием и отработкой награждать не стал. Чтобы не задерживать учебный процесс и никого не беспокоить перемещениями, я села на свободное место рядом с не особо знакомым зельеваром. Так что больше отвлекаться от лекции не пришлось. Зато сразу после звонка ко мне подошли встревоженные Амалия и Адам. — Зачем тебя Саввар вызывал? — спросила зельеварщица и нервно поправила свой рыжий локон. Она была первой моей подругой в стенах МГУ, и секретов друг от друга у нас не водилось. Но рассказывать о своем проступке не хотелось. Стыдно. — Помните утреннее происшествие у зельеваров? — собравшись с силами, тихо спросила я и опасливо оглянулась, нет ли рядом лишних ушей. — Ну, — поторопил Адам, придвигаясь ближе, чтобы нас точно никто не услышал.