— Ты почему не позвонила? — спросила я. — Дел было много, — ответила тетя Мила. — То одно, то другое. — То ресницы, то начес? Не замерзнешь в пальтишке-то? — Ты разрешила его взять, — сдвинула брови тетя Мила. — Не порть мне настроение, Евгения. — Так куда вы там идете, напомни? — несло меня. — В ресторан. Жень, не надо ехидничать. — Ресторан «Матрешка», — вспомнила я. — Никакого ехидства, родная. Ты часто на свидания ходишь? Не избалована ты этим. За тебя кто-то должен заступиться, если что-то пойдет не так? Должен. Доверяю ли я этому волшебному кавалеру? Не доверяю я ему, тетя Мила! Вывод один: иду в ресторан с вами. — Это… это… возможно, тот самый редкий момент, когда я могу почувствовать себя женщиной! — глаза тети готовы были наполниться слезами, чего я очень не хотела. А так как палку я уже не просто перегнула, а сломала, то обняла тетушку за плечи и поцеловала в щечку. — Прости. Волнуюсь за тебя, теть Мил. Очень. Хочешь, подвезу к месту встречи на машине? — Спасибо, Жень, но мне надо пройтись. Настроиться, так сказать. Нагулять желание, вот. Весна же. — Лучше и не скажешь, теть Мил. Самая настоящая. Прямо как ты. Я смотрела ей вслед, наблюдала за тем, как она осторожно обходит многочисленные лужи. Думала о том, что это пальто идет ей больше, чем мне, а сумкой я и не пользуюсь. Проглотив тарелочку супа с парой сухариков, я включила свой диктофон и внимательно прослушала наш с Андреем разговор. Никакие шумы и помехи не могли исказить интонацию сказанного этим «офис-менеджером». Кажется, «КонтрАКТ» в самом деле не имеет к похищению Ксении никакого отношения. Следующее, что я сделала, это прослушала запись с «жучка», оставленного мной в доме Сапсанова. Ничего интересного: чьи-то шаги, какое-то шуршание, звуки закрываемой двери, обрывки разговоров ни о чем. В общем, пока негусто. Я позвонила Игорю Дмитриевичу. Пусть думает, что я навязчива, не деликатна или вообще глупа как пробка, но мне было необходимо узнать о последних новостях. — Игорь Дмитриевич, это Женя. Вы уже дома? — Только что приехал. — И? — Женя, — его голос звучал глухо, но тон был совершенно спокойным, — давайте договоримся. Если мне будет что-то нужно, то я сам свяжусь с вами. Сам. Хорошо? Так стильно меня еще не посылали. — Извините, — пробормотала я. — До свидания. — До свидания, Женя. Я открыла ноутбук и внимательно изучила последние новости. Забила в строчку поисковика слова «Сапсанов Игорь Дмитриевич», «Ксения Сапсанова» и на всякий пожарный, хоть и знала, что бизнесмен в полицию не обращался — «похитили дочь известного бизнесмена». Ни слова о похищении я не нашла. Значит, до полиции Сапсанов так и не дошел. Я искренне не понимала, почему отец отказывается обращаться в полицию даже в такой ужасной ситуации. Не потому ли, что при расследовании может всплыть что-то еще? Что-то, что он так старательно скрывает? И что за люди, к кому он обратился за помощью? Но самый главный вопрос: почему он так уверен в том, что его дочь непременно найдут в целости и сохранности? Вспомнилась вчерашняя встреча у него дома сразу после похищения Ксении, тогда он четко сказал, что ее непременно освободят. И это не было похоже на последствия стресса. Нет, он словно точно знает, что все закончится хорошо. Рассказ Андрея о прошлых деяниях Игоря Дмитриевича Сапсанова подтверждал мою пока еще слабенькую гипотезу о том, что он что-то недоговаривает. Его право, но… Завтра навещу его бывшую жену, надо бы и с ней пообщаться. Подозреваемый номер два. Посмотрим, что скажет она. На улице уже стемнело, и я начинала волноваться — от тети Милы не было никаких известий. Пришлось проявить инициативу. — Как дела? — спросила я. — Гуляете? — Гуляю одна, — ответила тетя. — Как это? — я чуть не уронила трубку. — Твой «африканец» не пришел, что ли? — Это я не пришла. Знаешь, Жень, поняла, что не готова. Не хочу. Я ведь его практически не знаю. Просто в кои-то веки на меня обратили внимание. — Где ты? — спросила я. — В парке, любуюсь тут какими-то утками на пруду. — Теть Мил, — подорвалась я. — Я сейчас к тебе приеду. Жди меня у главного входа. Иногда человеку нужно отвлечься, чтобы докопаться до какой-то истины. Это произошло и со мной, когда я собралась надеть кроссовки и выйти из дома, чтобы поехать в парк к тете Миле. Тетя Мила сидела на скамеечке недалеко от входа в парк и кормила с ладошки голубей. — Чем угощаешь? — я присела рядом. — Семечками. — А им можно? Я знала, что каждой птице нужен свой корм. Иначе не переварит. — А они и не едят, — ответила тетя Мила. Голуби суетились у наших ног, пытались клевать обувь. На семечки действительно не реагировали. — Давай купим им булочку, — предложила я. — Специально вчерашнюю попросим, они такое точно любят. — Ты знаешь, — задумчиво произнесла тетя Мила, стряхивая с ладони на спину самого наглого голубя последние семечки, — я вот все думаю о том, что мы о себе ничего не знаем. Я шла на свидание, а по пути взяла и передумала. Сама от себя не ожидала. А этот человек, как оказалось, тоже не сильно желал нашей встречи. Почему так получается? — А он пытался тебе звонить? — спросила я. — Нет, — ответила тетя. — Ни одного раза. — Вот скотина, — вырвалось у меня. — Ну и хрен бы с ним. Думал, небось, что снял бабу на вечер… пусть катится. — Ни разу не позвонил, — повторила тетя Мила. — Дай свой телефон, пожалуйста, — попросила я. Я поняла, почему таинственный незнакомец не стал звонить тете Миле. Все вышло дурнее некуда. Проверив ее телефон, я обнаружила, что он стоит на беззвучном режиме. Вибрация тоже была отключена. Тетя просто не слышала его звонков, потому что я часто просила ее не отключать телефон. Она и не отключила. Она просто убрала звук. Вот и результат. Надо было действовать быстро. Тетя Мила даже не смотрела в мою сторону. Через пять минут я протянула ей телефон. — Кажется, один звонок от него все же был, — заметила я. — Пятнадцать минут назад. Ты давно телефон проверяла? — Что ты говоришь?! — не поверила тетя Мила. — Не проверяла я. Зачем? Ох, он звонил! — Угу, — подтвердила я. — И тебе надо бы сделать ответный. — Но я его не слышала, — возразила тетя. — И времени прошло много. — Не слышала, потому что убавила звук, — продолжала умничать я. — Ой, и правда, — растерялась тетя. — Ты не виновата, звони ему скорее. Вдруг еще ждет? — Думаешь, это еще актуально? — Это будет правильным, — поддержала я ее. — И на тебе шикарное серое пальто. Зря, что ли, ты в него нарядилась? Звони. Я отойду, чтобы тебя не смущать. Набери его, чего он там мерзнет где-то? Вскоре тетя Мила уже пристегивала ремень безопасности, сидя в машине. Я повернула ключ в замке зажигания. — Погнали, теть Мил. Свидание твое состоится. — Он был так рад, когда услышал мой голос… — Еще бы. Я привезла ее к ресторану «Матрешка», о котором раньше даже не слышала. Но он существовал. Правда, не так давно на его месте была автомойка. Около входа я увидела симпатичного пожилого дядьку с букетиком поникших тюльпанов в руках. Тетя Мила гордо вышла из «кареты», и я, сыграв роль таксиста, наблюдала за тем, как заботливо он взял ее под руку и уступил дорогу в дверях этого злачного заведения. Поразмыслив, я ужаснулась. Тетя Мила должна была встретиться с ним еще два с половиной часа назад. Он что, ждал ее около ресторана и, не сходя с места, обрывал телефон? Может, это и есть любовь? Та самая, о которой мечтают все женщины?