— Что ты вынюхивала? — не отставал он. — Я. Пишу. Статью, — как можно тверже ответила я. — Нет, ну не может такого быть, чтобы все бабы были дурами, — потер он лоб. — Да что с вами не так-то? Пока он изрекал неочевидное, я быстро собирала в голове все, что произошло с момента нашей встречи. Два стакана воды — он готовился к долгому разговору. Нарочитая насмешливость, но ни капли кокетства или заигрывания — его желание всячески показать, что он не воспринимает собеседника, то есть меня, всерьез. Его упоминание о том, что он работал не в одной подобной организации — на это, к слову, можно было бы не обращать внимания, если бы не один момент: он дал понять, что внимательно следит за тем, как работают другие. И даже успел пожаловаться на коллег. И как только ему показалось, что я не та, за кого себя выдаю, он сорвался. «Дорогой, — мелькнуло в голове, — неужели ты думаешь, что человек, которому нечего скрывать, будет так себя вести? Да ты просто испугался того, что твой шеф тебя раскусил». — Как давно ты работаешь на фирму «КонтрАКТ»? — я откровенно блефовала. — Или у тех, кто тебя сюда устроил на работу под прикрытием, другое имя? Андрей округлил глаза, и я бы поверила в свою ошибку, и это было бы моим самым громким провалом, но мне неожиданно сильно повезло. — Как ты узнала? — спросил он и полез за сигаретами. — А, ну да, шеф тебя навел. — Сапсанов тут ни при чем. Если можно, то кури быстрее, потому что холодно стоять. Да и наше отсутствие заметить могут, а этого не хочется, — поежилась я. Андрей закурил. — Так, — произнес он, — я сейчас тебе кое-что расскажу, а ты сама делай выводы. Лады? — А у меня есть выбор? — поинтересовалась я. — Есть. Тот, на кого ты работаешь, не совсем хороший человек. Тех, на кого работаю я, он в свое время кинул так сильно и так неожиданно, что они и подготовиться не успели. Ударил в спину своих же. — И теперь ты тут сидишь и мстишь, — усмехнулась я. — Втихаря. Отлично. — Когда-то владелец фирмы «КонтрАКТ» и Сапсанов были чуть ли не лучшими друзьями, — словно не слышал меня Андрей. — А потом случилось так, что Сапсанову подвернулось выгодное предложение. Своим партнерам о нем он ничего не сказал. Потому что жадность и огромное желание любым путем заполучить что-то только для себя взыграли с огромной силой. Он просто взял все, что было у «КонтрАКТа», оставив людей у разбитого корыта. Переоформил на себя документы, слил на них все долги, подделал бумаги. Они ничего не смогли доказать — Сапсанов уже завел сильных покровителей. Тогда и основал свою фирму, которая начала разрастаться как на дрожжах. Новые знакомства, новые инвесторы, новые возможности. О прежней жизни он уже не вспоминал. Как и о людях, которые были вынуждены начинать все сначала. Которых он кинул. — Такое на каждом шагу случается, — проронила я. На самом деле я просто не знала, как реагировать на услышанное. Игорь Дмитриевич представлялся мне несколько иным человеком. — Дружба и бизнес несовместимы, так ведь говорят? — Несовместимы, — согласился Андрей, — но Сапсанов подставил тех, с кем закладывал первый кирпич в свою первую новостройку. Понимаешь, о чем я? — Грустно, — согласилась я. — И холодно. Докурил? — Извини, что сделал больно, — тихо сказал Андрей. — Но пока мы не вернулись, ответь мне: на него работаешь? Вот и наступил момент, когда я должна была все честно рассказать Андрею. — Вчера вечером прямо у ворот дома Сапсанова была похищена его дочь, — произнесла я. — По нему не скажешь, но вчера я видела его в ином состоянии. Практически без лица. — Черт… — пробормотал Андрей. — А сколько ей лет? — Семнадцать. Сапсанов давно подозревал, что «КонтрАКТ» мог бы отомстить ему за прошлое. И знал, что в его конторе находится человек, работающий на них. Он попросил меня найти его. — Откуда он мог знать, что кто-то в его офисе работает под прикрытием? — допытывался Андрей. — Он подозрителен и умен. И мало кому доверяет, — предположила я. — Моя задача, — перебил меня Андрей, — обнаружить то, что помогает его бизнесу оставаться на плаву. Это производственные секреты. Это лазейки, которые не увидят другие, в том числе и ты. И я занимаюсь только этим. Исключительно поиском таких вот «пробелов» в его великолепно выстроенных бизнес-проектах. Никаких похищений или чего-то подобного в моих планах не было и быть не может. — А в планах тех, на кого ты работаешь? — Исключено, — скривил губы Андрей. — Они таким не занимаются. Пока что остаются людьми, если ты понимаешь, о чем я. — Нет, ну представь себе, — перебила я его. — Ты убил человека, так? — Я никого не убивал, — вскинулся Андрей. — И не собирался даже. — Ну, тише. Я говорю «представь», — повысила я голос, — что ты убил человека. А мне говоришь, что не убивал. И все. Только твои слова. С чего бы мне тебе верить? — Я не похищал его дочь, — настойчиво повторил Андрей. — И никто из тех, кто со мной работает, этого не делал. Доказательств у меня нет, да и не нужно мне алиби. «КонтрАКТ» всего лишь пытается вернуть себе то, что у них было украдено. Я это нахожу и возвращаю истинным владельцам. Такая вот у меня работа. Между тем «КонтрАКТ» и без этих сапсановских секретов прекрасно справляется и пашет на износ — новый микрорайон около парка вовсе не дело рук Сапсанова. Да он бы и не потянул. — Думаю, потянул бы, — возразила я. — Вон сколько новостроя отгрохал в городе… — Он почти разорился, — усмехнулся Андрей и, присев, аккуратно загасил окурок об асфальт. — И я смогу это подтвердить. Как бы тщательно он ни скрывал этот факт под своим невозмутимым видом, под всем своим лоском, но он практически банкрот. И знаешь… — Андрей снова улыбнулся, — я думаю, что этого стоило ожидать. Но к похищению его дочери я или «КонтрАКТ» отношения не имеем. — Ты, может, и не имеешь, а вот твои подельники… Ты можешь не быть в курсе их намерений. — Ты не знаешь этих людей, — отрезал Андрей. — Защищая их, я подставляю и себя. Если бы они замышляли подобное, то прежде всего воспользовались бы мной. Кто, как не я, будет ближе всего к жертве? Я мог бы втереться в доверие к шефу, узнать, какими дорогами ходит его дочь, разжиться номерами телефонов и в конце концов легко ее похитить. Но мне это неинтересно и не нужно. И добавил, помолчав: — У Сапсанова много врагов, полагаю. Ты обнаружила самых неопасных. Андрей не соврал — кухня в обеденный перерыв напоминала муравейник. Одному богу известно, как сотрудники могли оставаться целыми и невредимыми с таким обилием кружек с горячими напитками в руках. Как только мы вернулись в офис, а Андрей направился к своему рабочему месту, меня сразу же нашла Лера: — Игорь Дмитриевич обыскался. Злится. Я вас уже пятнадцать минут ищу. Бегом к нему, вызывает! Игорь Дмитриевич источал раздражение. Когда я вошла в его кабинет, он тут же отложил телефонную трубку. — Где вы были? — задал он вопрос в лоб. — На улице, — сказала я правду. — Я понял, что вы покинули офис без моего разрешения. Вы выходили с моим аналитиком. Его тоже не было на месте. Вас видели вдвоем несколько человек. Глупо было отпираться. Нас заметили и доложили Игорю Дмитриевичу. — Спускались на улицу, да, — пожала я плечами. — Не сговариваясь, вместе очутились в лифте. Приехали вниз, оказалось, что нам в одну сторону. Все вышло случайно. — В какую сторону? — повысил голос Сапсанов. — Я к своей машине ходила, — с вызовом ответила я. — Это запрещено? — Нет, конечно. О чем вы разговаривали? — Не знала, что должна передавать вам каждое слово из приватного разговора, — заметила я. — Извините… схожу с ума. Просто надо было предупредить, — устало заметил Сапсанов. — Присаживайтесь. Прошу прощения за резкость. Скоро перерыв закончится, и нам снова нужно будет работать. Как успехи? Перед ним на столе стояла бутылка минеральной воды. Тут же лежал мобильный телефон. Пачка сигарет, пепельница. Не обедал, что ли? — Если честно, то из тех, с кем удалось поговорить, я бы никого подозревать не стала, — смягчилась я. — Многие специально оторвались от дел, чтобы уделить мне время. Все довольны, претензий никаких. Сапсанов посмотрел на экран телефона. — Меня не волнуют их претензии… До конца перерыва еще десять минут. Дайте-ка я послушаю, что вам там наговорили, — протянул он руку. Я достала из сумки его диктофон и отдала его хозяину. — Игорь Дмитриевич, я должна вас предупредить… — Что такое? — он поднял на меня тяжелый взгляд. — Я записала не все. Просто забывала нажать на нужную копку. Но и интервью эти были, знаете… ни о чем. — Это правда? Там не было ничего серьезного? — Абсолютно, — кивнула я. — А теперь могу я перекусить, пока вы будете заняты? — Да, Женя, конечно, — Сапсанов включил запись на обратную перемотку. — И не пропадайте больше. Ждите меня в приемной, пока не позову. Я спокойно вышла из кабинета. Последнюю запись разговора с Андреем я предварительно стерла, заскочив в женский туалет. Что-то мне подсказывало, что этот диалог Сапсанов услышать не должен. Вторая половина дня прошла быстрее — опрашиваемые были по уши в работе, словоохотливых среди них больше не нашлось. Рассказывать Сапсанову о разговоре с Андреем я не спешила. Просто исправно делала вид, что тружусь на благо. В конце рабочего дня вручила ему диктофон, распрощалась, но пообещала быть на связи, если вдруг понадоблюсь. Успев проскочить многочисленные перекрестки до часа-пик, я поймала себя на мысли, что тетя Мила ни разу за день не дала о себе знать, что было очень на нее не похоже. Да и у меня из головы вылетело… Паркуясь возле дома, я вдруг увидела ее, красивую и стройную, выплывающую из подъезда в моем сером пальто, которое я обожала больше других шмоток. Тетушка, завидев мой «Фольксваген», царственно двинулась наперерез. — Ты как торт с вишенкой, — не удержалась я, вылезая из машины. — Сладкий и дорогой. Кому-то может оказаться не по карману. — Или не по зубам. Я так волнуюсь, — сообщила тетя Мила, порылась в моей же синей сумке, висящей на плече, и достала оттуда мятную карамельку. — Будешь?