– Да. Я через плечо его перекинул. – Опалин нахмурился. – Слушайте, только не надо мне говорить, что я встал, зарезал Каспара и пошел мыть руки. Он бы не дал мне эту чертову рапиру и вообще… – Вообще – что? – благожелательно осведомился собеседник, видя, что Опалин запнулся. – Я вообще не понимаю, как он к себе подпустил кого-то с оружием. Ну… короче, он был не такой человек, понимаете? Или кто-то застиг его врасплох, или это был тот, от кого он не ждал ничего подобного. – Да? И кто же именно? – Я не знаю. – Ладно, мы во всем разберемся, а теперь скажи мне вот что. Шофер вспомнил, что ты возвращался в дом после того, как он сказал тебе, что они с убитым уже завтракали. Что ты там делал? – Пошел на кухню. Еду искал. – Прямиком на кухню? – Да. – И что? – Хлеб там был, немножко черствый, но ничего. Сыра кусок нашелся. Я их съел. Потом из окна увидел Кирюху и вышел к нему. – Берзин тебе не попадался? – Я его не видел со вчерашнего дня. – И пока ты был на кухне, ничего подозрительного ты не слышал? – Если бы слышал, сразу же сказал бы. За кого вы меня принимаете? Несмотря на запрет фельдшера, Опалин на следующий день поднялся с постели и отправился искать шофера. Тот сидел в столовой, напротив часов, которые теперь стояли, и о чем-то мрачно думал. – Ян, – сказал Опалин, – кто скрывался в потайной комнате? – А? – Шофер дернулся. – Каспар сказал, он понял, кто прятался в потайной комнате. Кого он имел в виду? – Я не понимаю, о чем ты. – Ян нахмурился. – Он сказал, что во время гражданской войны там прятались белые, и сказал, что знает, кто именно. – Опалин почувствовал, что начинает сердиться. – Ты что, не понимаешь? Его ведь могли убить из-за этого! Если тот, кто там прятался, до сих пор живет где-то поблизости… – Он много чего говорил, – ответил шофер хмуро. – Но там ничего не было. Только эти рычаги, которые управляют магнитами, кровать и старые бинты. И еще он нашел рубль. – Рубль? – Да, царский рубль, серебряный, но никаких документов, ничего такого. Какое это имеет значение, если его убил Свешников? Опалин вытаращил глаза. – Он что, вернулся? Кто это сказал? – Видели, как он бродит неподалеку от усадьбы, – холодно ответил Ян. – Если бы ты умел делать свое дело и арестовал его вовремя, ничего этого не случилось бы. – Кто его видел? – Иван по-прежнему ничего не понимал. – Жители деревни. «Точно так же, как они в гражданскую видели якобы вернувшегося Сергея Ивановича, чтобы свалить на него свои грехи?» – хотел было спросить Опалин – но удержался. Даже ему было ясно, что версия о стороже, который зачем-то вернулся туда, где его искали, и усугубил свое изначальное преступление тем, что убил служащего ГПУ, шита белыми нитками. Но Платон Аркадьевич сказал ему, что именно эту версию следователи сейчас и разрабатывают. – Я не понимаю, зачем Свешникову возвращаться, – бормотал Опалин, ожесточенно ероша волосы. – Не понимаю! – А между тем все очень просто: он нашел серебряные приборы, которые были спрятаны в доме, а золото не нашел, – спокойно пояснил Киселев. – Жадность, Ваня, обычная жадность. Предположим, ему осталось обыскать совсем небольшую часть дома, и он решился. А тут Берзин. Ну и… У Опалина пропала всякая охота спорить. Он почувствовал, что версия о стороже-убийце всех устраивает, потому что при таком раскладе можно не трогать коммуниста Зайцева и комсомольцев и вообще представить дело как случайное убийство. На всякий случай, впрочем, арестовали Пантелея, который долгое время держал рапиру у себя, а дома у него при обыске нашли еще кучу добра, натасканного из усадьбы в годы революции. Обозленный Пантелей сдал еще нескольких жителей деревни, и таким образом удалось отыскать еще некоторое количество украденных вещей, которые опознала Лидия Константиновна. – Сами же говорили – грабь награбленное, – ворчали в деревне, – а теперь отымают… Следствие чрезвычайно заинтересовалось тем, что в доме могло быть спрятано золото, и Верстовского заставили еще раз промерить и простукать все стены. Тщательно обследовали флигель Лидии и даже сторожку, но нашли только один тайник – в потайной комнате под полом. Лежали в нем только обрывки газет, напечатанных по старой орфографии, и следователь предположил, что в тайнике хранили хозяйское серебро, а в газеты заворачивали отдельные предметы. – У Свешникова в сторожке ты нашел серебряную ложку, – сказал он Опалину. – Все сходится. Серебро сторож отыскал, золото – не успел, от жадности вернулся в усадьбу, чтобы поискать еще, напоролся на Берзина, убил его и убежал. – Но ведь отец Зайцева говорил, что золотого сервиза больше нет, – напомнил Иван. – Да мало ли кто что говорил, – усмехнулся следователь. – Что, если Берзин нашел золото, а Ян его убил и золото припрятал? Вот тебе и объяснение, почему Берзин не опасался того, кто взял рапиру. – Убил его, пошел мыть машину и слушать веселый джаз? – пробормотал Опалин. – Это я так. – Следователь почесал щеку. – Сепп интернационалист, в Красной армии воевал и награды имеет, потом, значит, в ЧК попал. И не смотри, что он шофер – у него друзей много. Прямых улик против него нет. И против тебя нет, – добавил следователь после паузы. – Я его не убивал. – Иван стал заводиться. – А тебя никто и не обвиняет. Мы о тебе справки навели. Все знаем, и где ты шрам свой получил, тоже знаем. А еще мы знаем, что Каспара Берзина убил Алексей Свешников. Мать Каспара расстреляла его отца, так что мотивчик у сторожа был – не подкопаешься. Опалин заколебался, но все же решил сказать то, о чем думал. – А вам не кажется, что Каспар… что Берзин предпочел бы, чтобы вы нашли того, кто… Кто его в самом деле… – Нет, не кажется. Ты меня извини, но Берзин теперь гниет и ко всему равнодушен. Ничего ему больше не нужно, – сказал следователь. – И знаешь что? Пора тебе в Москву возвращаться. Тебя сюда зачем прислали? Вычислить, кто привидение изображал? Ну ты и вычислил. Все, дело сделано. Арестовать ты его не арестовал, но ты уж объясни товарищам, что в одиночку справиться не смог… Ну и так далее. Признав правоту своего собеседника, на следующее утро Опалин договорился с Кирюхой, чтобы тот отвез его на вокзал. Нога все еще болела, но меньше, и все-таки далеко ходить он не мог. Перед отъездом Иван думал, с кем ему хочется попрощаться, и решил никого не беспокоить. Он неплохо относился к Платону Аркадьевичу и Лидии Константиновне, но сознавал, что ничего для них не значит – как, впрочем, и они для него. – Ты бы все-таки подумал насчет рабфака, – сказал он Кирюхе, пока они в телеге тряслись по направлению к станции. Возница шмыгнул носом. – В город ехать? – Ну да. – Так Даша же здесь. Куда я от нее? – Кирюха мечтательно вздохнул. – Буду сторожем, может, со временем устоюсь получше. А в городе вашем ничего хорошего нет. Сутолока, транваи… Я и без транваев проживу. Опалин понял, что уговаривать его бесполезно, и замолчал. Кирюха довез его до станции, Иван поблагодарил его и, хромая, отправился брать билет. Станционная платформа была гола и пуста. Он постучал в закрытое окошечко кассы, поискал взглядом расписание – его не было. «Еще застряну тут…» Начиная сердиться, он постучал громче. – Зачем колотишь-то, видишь же, что меня нет, – прозвенел голос позади него, и Опалин живо обернулся. С корзинкой, в которой лежали не то репа, не то морковь – он хорошенько не разглядел – к нему шла Марфа, прихрамывая на одну ногу. Глава 32 Серебряный рубль В первое мгновение он ничего не понял, но во второе его постигло озарение, и чувство у него было, как у человека, в которого ударила молния. «Нет, этого не может быть… – мелькнуло в голове Опалин. – Позвольте, почему не может?». – Ушиблась? – спросил он, кивков головы указывая на ее ногу. Как на грех, это оказалась правая, как и у него самого. – А? – Марфа остановилась. – Да, немножко… – В кротовью нору провалилась? – спросил Опалин неестественно высоким голосом, чувствуя, как полыхают его щеки. Марфа вздохнула. – Кто ж крота рядом с огородом заводит, – проворчала она. – Гнать его надо… Он все попортит только… Она не казалась ни смущенной, ни раздосадованной, хотя, впрочем, взгляд ее голубых глаз нельзя было назвать и безмятежным. Опалин сглотнул – и решился. – Это ты его убила, – выпалил он. – Ну! Уж и убила… Он смотрел на нее и вспоминал, как она с легкостью принесла совсем недавно в усадьбу тяжелый арбуз, и как так же легко сказала, что пойдет обратно пешком… Марфа была сильна и вынослива, хоть и не производила такого впечатления, и страшно было представить, какой удар она могла нанести, если ее руку направляла ярость. Ведь лезвие рапиры пробило Берзина насквозь и вонзилось в стену с такой силой, что двое взрослых мужчин едва смогли его вытащить. Почему Опалин все время думал, что убийцей был мужчина? Почему он не то что подозрения не допускал, что это могла быть женщина, но даже и не мыслил в этом направлении? – За что ты его? – спросил Иван.