– У него был фонарь? – Нет, он шел без фонаря. – Луна светила? – Не так чтобы очень… – И что, в потемках он ни разу не споткнулся, не оступился? – Нет! Это же Сергей Иваныч, он все тут знает как свои пять пальцев… – А почему ты решил, что это он? – Ну а кто же еще станет бродить ночью рядом с усадьбой и проходить сквозь стену? Только он и мог такое сделать. Про себя Опалин придерживался того же мнения, но ему не хотелось, чтобы Кирюха это заметил. Иван стал расспрашивать батрака, в каком именно месте ночной гость сумел войти в стену. Выяснилось, что дух Сергея Ивановича просочился в усадьбу где-то между кухней и бывшим кабинетом спирита. – Ерунда, – отмахнулся Опалин. – Первый этаж, в том крыле сплошные окна. Небось он в окно залез, так же, как и ты. – Он не залез. Я бы услышал, как ставень стукнул, увидел бы, как он залезал. Сколько тебе говорить: он в стену вошел? – Там кусты растут вдоль фасада, – буркнул Опалин, призвав на помощь зрительную память. – Что ты там мог увидеть, тем более ночью? Но чем основательнее были его доводы, тем упорнее Кирюха стоял на своем, и Опалин понял, что переубеждать его бесполезно. «Из всего этого следует только, что ночами возле усадьбы шлялся еще кто-то, помимо Кирюхи… Сквозь стену он проходил! Ну и ну…» Вернувшись домой, он тщательно обследовал снаружи все крыло, в котором располагались кухня и бывший кабинет Сергея Ивановича. Кусты были раскидисты, окна – достаточно высоко, но не так высоко, чтобы в них нельзя было забраться, а стена вообще не внушала никаких подозрений. Она была прочна, и проскользнуть внутрь нее мог разве что какой-нибудь паучок. «Вольно же Кирюхе морочить мне голову, – подумал Опалин с досадой. – То про убитую комиссаршу байки плел, то теперь вот…» В следующее мгновение он увидел, что к нему направляется человек, и что выглядел он крайне взволнованным. Остановившись напротив Опалина, фельдшер Горбатов нервно облизал губы. – Что-то случилось в усадьбе? – встревожился Иван, вспомнив, что еще не видел ни Платона Аркадьевича, ни Лидию Константиновну после своего возвращения. – А? Нет, это не… Это не здесь. Дело в другом. Понимаешь… И вслед за этим фельдшер Горбатов достал из кармана тускло сверкнувший пистолет. Глава 20 Ангел мести – Я сегодня достала курицу, – сказала Лидия Константиновна, – устроим лукуллов пир. Окрошка всем уже надоела, грибы и яйца – тоже… Платон Аркадьевич вызвался ощипать курицу, и его предложение было принято с благодарностью. Вечер обещал быть прекрасным. Высоко в небе стояли облака, но было непохоже на то, что собирается дождь. Погода стояла не жаркая, но и не холодная, а главное, не давила духотой. Курица была сварена, когда фантастический ало-сине-розовый закат расползся на полнеба, и Киселев отправился на поиски Опалина. Однако выяснилось, что тот куда-то исчез. – Что ж, предлагаю отужинать без него, – сказал Платон Аркадьевич. Но Лидия Константиновна, которую жизнь заставила обходиться без прачки и кухарки, вынудив саму готовить и саму стирать (что по тогдашним понятиям считалось немыслимым для барышни из хорошей семьи), оставалась щепетильна насчет некоторых житейских моментов. Ей представлялось неприличным сесть за стол без гостя, пусть даже этим гостем был тонкошеий юнец, окончательно взбаламутивший остатки прежнего уюта, сберегаемые с таким трудом. – Мы должны подождать его, – объявила она. Платон Аркадьевич не стал протестовать – не потому, что ему было нечего сказать, а потому, что по опыту имел возможность убедиться, что это бесполезно. Прошел час, другой. Опалин не возвращался. По земле протянулись длинные тени, ветер веял прохладой. Киселев отправился наводить справки, куда их гость мог запропаститься. Сторож, подумав, сказал, что видел его в саду вместе с фельдшером, но о чем они говорили – не слышал. – Ну, говорили, а дальше что? – нетерпеливо спросил учитель. Свешников пожал плечами. – Ушли, наверное. Первую весть о том, куда именно мог уйти Опалин, принесла запыхавшаяся попадья. – Ваш-то, ваш-то! За что он доктора арестовал? Решив, что Опалин вернется неизвестно когда, Лидия Константиновна и Платон Аркадьевич все же сели за стол, и оттого заявление неожиданной гостьи прозвучало, как гром среди ясного неба. Учительница дернула рукой и чуть не опрокинула тарелку с супом, добытым с таким трудом. – Как доктора? – изумился Платон Аркадьевич. – Вы имеете в виду, Виноградова? – Его, его! – Но этого не может быть… – пробормотала Лидия Константиновна. – Как же не может? Пантелея экспроприировал с телегой, доктора арестовал и до станции его довез, а там Терешин помог усадить его в поезд. Ехать-то доктор не хотел… – Вот тебе, матушка, и Юрьев день, – неизвестно к чему ляпнул Платон Аркадьевич и сам смутился. – И Горбатов ему помогал, – добавила гостья. – Все суетился, бегал вокруг… – Как Горбатов? – вырвалось у учителя. – Он же всегда… – Вот, вот, и нахваливал доктора, и говорил, какой тот знающий, а сам-то? Да! Я вам не сказала, что Кирюху он тоже с собой забрал… – Кирюху тоже арестовали? – спросила Лидия Константиновна с трепетом. – Ну, не знаю, но он поехал вместе с этим вашим в Москву. И доктора они повезли. И фельдшер с ними… Лидия Константиновна, побледнев, отставила тарелку. – Я… Может быть, вы хотите поужинать с нами? И гостья осталась, но не смогла сообщить им ничего утешительного. На станции доктора видели несколько человек, и лицо у него было, как у приговоренного к смертной казни. С двух сторон его держали фельдшер и Кирюха, а Опалин занимался билетами, говорил с Терешиным, с Марфой, которая служит билетершей, и даже прикрикнул на кого-то из любопытных, которые случились поблизости, и велел им не задерживаться и заниматься своими делами. – Я вам говорила, что он опасен, – не удержавшись, напомнила Лидия Константиновна учителю после того, как гостья ушла. Киселеву кусок не лез в горло. Он пытался понять, зачем Опалину понадобилось арестовать доктора, и не видел даже тени логики, не то что ее самой. Вошел Свешников, объявил, что Даша рвется в дом и он не может ее сдержать. И вообще он не привратник, если уж на то пошло. – Пусть войдет, – сказал Платон Аркадьевич. Даша влетела вихрем и набросилась на них с расспросами. Она желала знать, правда ли то, о чем болтают в деревне – что Опалин арестовал врача и увез его в Москву. – Мы знаем не больше, чем ты, Даша, – сказала Лидия Константиновна. – Как ни обидно признать, но похоже, что это так. Даша расплакалась, стала сбивчиво говорить, что Кирюха, наверное, оговорил доктора, и что он наврал чего-нибудь Опалину, а тот, дурак, поверил. И хотя она ничего не знала и не понимала, что происходит, Платон Аркадьевич поймал себя на мысли, что Опалин действительно слишком молод и что кто-то из деревенских и впрямь мог оговорить несчастного Виноградова. – Ваня все время общался с приезжими комсомольцами, – заметил он. – Что они-то говорят? Может, они знают, в чем дело? По лицу Даши он понял, что она не спрашивала ни Проскурина, ни Демьянову, но что она ухватилась за поданную ей идею и теперь от них не отвяжется. Когда дочь кузнеца ушла, кузнечики вовсю скрипели в саду. Платон Аркадьевич вяло доел куриное мясо, не чувствуя вкуса. Ему было неприятно признать перед самим собой, что Опалин сумел застать его врасплох. «Разумеется, это от глупости. Что-то ему наклепали на бедолагу врача… Неужели он сам не понимает, какая он свинья? Ведь Виноградов тяжело болен…» Он размышлял – и в то же время вспоминал, что Опалин произвел на него впечатление кого угодно, только не глупца, и что, несмотря на молодость, он был въедлив, последователен и упорен. «Значит, он решил, что ему проще закончить свое дело, арестовав Виноградова, – подумал Киселев. – Кого-то же надо арестовать, чтобы отчитаться, и вовсе не просто так ему дали с собой эту бумажку». Думать об этом было так противно, что он ощутил во рту вкус ржавчины. «Вот оно, новое поколение, ради которого мы проливали кровь… Сволочи и карьеристы, которые идут по головам. Конечно, ему удобно будет иметь дело с Виноградовым. Отберет у него морфий, и бедняга что угодно подпишет…» На следующее утро Киселев встал в прескверном настроении, которое ничуть не улучшилось, когда он увидел, что у Лидии красные глаза, и понял, что ночью она плакала. Явился Пантелей, но вел себя вежливо, ничего не требовал и только намекнул, что племянник ему нужен для работ, а теперь, когда его увез с собой Опалин, все стало как-то зыбко и странно. – Мы понятия не имеем, вернется ли товарищ Опалин, – сказала Лидия Константиновна с раздражением. – А что касается судьбы вашего племянника… Если он не арестован, то, наверное, вернется. Пантелей шмыгнул носом, надел картуз, который мял в руках, и решился. – Фельдшер утром вернулся, – сказал он. – И что? – спросил Платон Аркадьевич напряженным голосом. – Принимает. – А о докторе он что-нибудь сказал? – Сказал, заболел. – На Лубянке он заболел, – проговорила Лидия Константиновна, не сдержавшись, едва Пантелей ушел. – Болезнь известная…