— Так, время уже обеденное, и ты явно голодный, — на улице я остановилась и посмотрела на мелкого. — Не ожидала, что столько времени уйдёт. И конечно же, обед не готовила. Поэтому предлагаю сходить в кафе. Разумеется, ответить он мне не мог, но мне показалось, что он только за. Поэтому мы отправились в «Шорох» — кафе, расположенное неподалеку. Согласна, название для кафе странное, и чем руководствовался хозяин, когда так его называл, не понятно, но готовили там вкусно, а главное — недорого. Столик мы выбрали у окна, и Кид всё время, пока нам готовили обед, разглядывал прохожих на улице. И только аромат свежесваренного супа привлёк его внимание. Да и у меня самой забурчало в животе. — Ну, давай, ложечку за папу, — Кид послушно открыл рот, и суп удачно попал внутрь, не испачкав никого. Для меня это было достижением. На радостях следующая ложка супа досталась мне. Так, попеременно, мы с ним всю тарелку и осилили. На второе нам принесли тыквенное рагу в горшочке. — М-м-м, какая вкуснятина. Кид, ну-ка помогай. Давай за папу, за маму, за Майю. — Ма? — Кид вопросительно посмотрел на меня, тут же получая порцию рагу. Скривившись, чуть пожевал. Я уже подумала, что сейчас выплюнет, но дальше он зажевал энергичнее и потом уже сам раскрыл рот для следующей порции. А потом до меня дошло. — Ух, ты мой маленький! Ты уже моё имя пытаешься сказать? Май-я, Май-я. — Ма-ма? — Да нет же, Май-я, — не теряла я надежды научить его выговаривать моё имя, только вот дальше «ма» мы не продвинулись. Зато ему так это понравилось, что он теперь везде вставлял это своё «ма». Сначала требовательно, когда я задержала поставку рагу, потом довольно, когда мы вышли на улицу. К кондитерской мы подошли как раз к обеденному перерыву. Оли уже закрыла двери и убежала домой, чтобы покормить братьев. А мне нужно было отнести два заказа. Только вот для этого мне требовались две свободные руки. Тут же на ум пришла наставница. У неё несколько помощников, так что часик она сможет посидеть с ребёнком без вреда для своего магазина. Развернувшись у закрытых дверей, отправилась к Кирне, про себя проговаривая причины, почему она должна посидеть с чужим ребёнком. Я дошла до магазинчика, но наставницу не обнаружила. Внутри была только одна из помощниц — Лидия. Она же и отправила меня в жилую часть здания, где, помимо Кирны, обнаружился ещё и неизвестный молодой парень, на вид немногим старше меня. Судя по внешнему сходству, это был её родственник. — Майя! Как удачно ты зашла, — обрадовалась мне наставница. — Знакомься, это мой племянник — Вито. Он решил пожить в городе и пока никого не знает. Вито, а это моя бывшая ученица — умница и красавица Майя. — Приятно познакомиться. Тётя не соврала, вы и правда красавица, — Вито улыбнулся, отчего на его щеках появились милые ямочки. Я покраснела — комплименты были непривычны для меня — и неловко улыбнулась в ответ. Мне родственник Кирны сразу понравился, а вот Киду, похоже, нет. Стоило тому подойти к нам поближе, чтобы помочь присесть на стул, как Кид тут же рассерженно зашипел. А потом требовательно замамкал, отвлекая внимание на себя. — Ох, похоже, я не понравился вашему сыну, — Вито отошел на пару шагов, после этого Кид угомонился, но при этом настороженно посматривая на парня. — Кид мне не сын, — поспешила объяснить ему. — Скорее… племянник. Да, точно. — Простите, просто он вас мамой назвал, вот я и подумал. — Да нет, это он пытается имя моё выговорить, просто дальше «ма» дело не пошло. Ну-ка, Кид, скажи Май-я. — Ма-ма. — Мда, ну тут ещё надо потренироваться. — Ну да ладно, давайте лучше вместе чаю попьем, да познакомитесь получше, — предложила молчавшая до этого Кирна. — Ох, Кирна, не могу. Я ж к тебе и пришла за помощью. Мне необходимо два заказа отнести, а Кида не с кем оставить. Посиди с ним, пожалуйста, — я умоляюще посмотрела на неё, всем своим видом показывая, как сильно мне это нужно. — А знаешь — посижу. А Вито тебе поможет с заказами, заодно ты ему покажешь город, — хитро посмотрела на меня наставница, зная, что я не откажу. *** — А как ты познакомилась с тётей? — спросил Вито по дороге к кондитерской. До этого я рассказывала о городке и даже успела показать ратушу и дом, в котором заседает стража. — Приехала из своей деревни в поисках работы, а оказалось, что тут не особо-то нужны малолетние деревенские девчонки. Ходила от лавки к лавке, но везде отказывали. Ну а твоя тётя не выгнала меня сразу, выслушала и предложила работу, правда, поначалу вместо оплаты она предоставила кров и возможность обучаться её ремеслу. И как ты уже понял, я приняла её предложение, — тут мы подошли к кондитерской, и я с гордостью открыла двери, пропуская Вито вперёд. — Проходи. — Ух ты! У тебя довольно уютно. — Спасибо. Здесь всё расставлено лично мной, — не сдержавшись, похвасталась я. Своё дело я любила и никогда этого не скрывала. — Хотелось бы ещё пару изменений, но пока на это не заработала. — Ничего, я уверен ты всего добьёшься, — парень вновь улыбнулся так, что я аж засмотрелась. Ох уж эти ямочки на щеках! — Давай командуй. Какая тебе помощь нужна? — Что? Ах, да! Пойдём, поможешь донести коробку. Мне очень повезло, что ты согласился пойти со мной, мы сейчас с тобой сразу два заказа отнесём и будем свободны, — затараторила я, пытаясь скрыть неловкость. На кухне ему досталась коробка с тортом. Сначала я хотела ему пирожные отдать, но Вито воспротивился, сказав, что тяжёлое должны таскать мужчины. Пререкаться с ним не стала — не хотелось время на ерунду терять. Так что мы сразу отправились по первому заказу, где благополучно расстались с пирожными, а расправившись с последним, я в знак благодарности повела Вито в парк, по пути показывая местные достопримечательности, которых было не очень много. В общем-то, за одну прогулку можно было увидеть все интересные места города — настолько он маленький был. Поэтому через пару часов мы вернулись обратно к наставнице. — Вито, сходи, пожалуйста, поставь чайник, — попросила Кирна своего племянника, а стоило тому только выйти, как тут же повернулась ко мне. — Ну как он тебе? Хороший же парень? — Ну д-да. А что? — Вот такого жениха тебе надо. А не старого с довеском в виде ребенка, — я поспешила прикрыть ушки Киду, чтоб не слушал гадости всякие. — И ты туда же? Кирна, мне вообще не нужен жених, я же говорила уже, — я с укором посмотрела на неё, но та и не думала смущаться. — Сейчас, может, и не надо, а через месяц вдруг и захочется. А тут такой парень, — наставница махнула в сторону дверей, в которые как раз входил Вито. Она тут же замолчала, чему я несказанно обрадовалась. — Вы чего так резко затихли? Секретничаете? — Только если немного, — Кирна подхватила меня под руку и потянула к парню. Кид тут же сердито заворчал. — Пойдёмте, посидим пообщаемся. Так давно не видела вас обоих. Ага, конечно, а ярмарка не в счёт? И недели не прошло как мы вместе в кругу танцевали. И вообще, нужно домой бежать, а то скоро вещи принесут, а дверь некому открыть. Я попыталась объяснить это наставнице, а та так хитро всё перевернула, что через пять минут я оказалась на улице с Кидом на руках, а рядом со мной стоял Вито. «Пусть проводит тебя до дома, мне так спокойнее будет». — Ты извини, что тебя Кирна заставила идти со мной. — Ничего страшного, всегда приятно с красивой девушкой прогуляться, — Вито попытался взять меня под руку, но Кид так глянул, что он тут же передумал. — Похоже, я твоему племяннику не по душе. — Не обращай внимания, он только папу признаёт. Для начала мы отправились к кондитерской. Мне нужно было предупредить Оли, что приду на работу только вечером. Ну или когда у меня заберут Кида. Судя по смущенному виду девушки, её очень впечатлил Вито, и я была бы рада, если бы и он обратил внимание на неё. Можно будет попробовать их вместе свести. Не одной же Кирне в роли свахи выступать. Решила подумать об этом позже. До дома мы шли под рассказы Вито о его жизни в деревне. Оказалось, что он почти всей деревне смастерил обувку и решил перебраться в город для приобретения опыта. Обувной лавки в Чарисе не было, о чём я новому другу сразу же и сказала. За обувью горожане либо ездили в Гарун, либо ждали, когда приедут торговцы. — Да? — как-то сразу поник он. — А тётя мне ничего не сказала. Я, если честно, даже не знаю, где этот Гарун находится. — Не переживай, до того, как я с наставницей познакомилась, я тоже не знала, как добраться до соседнего города. Я на выходных туда поеду. Если хочешь, можем вместе отправиться. Посмотришь, какие мастера там есть и нужны ли им подмастерья. — Ох, спасибо тебе, Майя, — Вито кинулся обниматься, не обращая внимания, на шипение ребёнка. Я попыталась прорваться на свободу, но легче из капкана выбраться, чем разжать эти объятия. — А что тут происходит, можно узнать? — ледяной голос Герарда напугал до дрожи, и теперь уже я не отпускала Вито, вцепившись в его рубаху. Решила аккуратно осмотреться, выглянув из-за спины парня, но тут же нарвалась на недовольный взгляд Герарда. Показалось, что у него даже зрачки сузились. Тут же вспомнилось, что у Кида тоже пару раз такое проскакивало. — И чего молчим? Майя, я всё равно тебя уже видел, так что можешь не прятаться, — Герард сделал шаг в нашу сторону, так что пришлось освобождать парня от себя и выходить. Вито тут же развернулся к Герарду и, улыбнувшись, протянул руку для знакомства. — Добрый день, я Вито, я только в город приехал и… — И сразу полезли обниматься? — левая бровь Герарда картинно взлетела верх, выражая наигранное удивление. — Простите, просто Майя мне помогла, а я не сдержал чувств. — Попрошу в следующий раз всё-таки сдерживаться. — А вы... — А это мой брат, — влезла я в их странный разговор. — Да, и я, как её старший брат, должен предупредить вас о наличии у неё жениха, — серьёзно проговорил Герд. — Какого жениха? — в один голос спросили мы с Вито. — О, так она тебе не сказала? — он посмотрел на Вито, специально игнорируя меня. — К ней уже приходил один, сватался. Хороший парень. Так что не думаю, что тебе что-то тут светит. Лучше иди домой. Парень повернулся ко мне и, попрощавшись, отправился в сторону дома Кирны. — Это что сейчас такое было? — я подошла к Герарду и отдала ему Кида, чтобы освободить руки, так как они очень сильно чесались врезать одному вредному мужику. И даже сжала их в кулаки, а потом поняла, что при ребенке драться некрасиво. Пришлось начать глубоко дышать, чтобы успокоиться. — А что такое? Ты же сама утверждала, что замуж не собираешься. И что женихи тебе не нужны. Ну так вот, я тебе помог. — Угу, теперь он обо мне не пойми что подумает, — расстроилась я. Парень ведь мне правда понравился, думала, мы с ним подружимся. — Он и не собирался становиться моим женихом, он приехал, чтобы учиться.