— Мам, а зефир можно? — переключилась дочка. — Можно. Проводив ее взглядом, я повернулась и смущенно извинилась: — Простите. Она… слишком непосредственная. — Наоборот, это ужасно мило, — рассмеялся вполголоса рогатый тип. — Огурчик Рик. Ну надо же! Спасибо, Ира. Вы добры ко мне. — Ну, вы примеряйте обновки и приходите на кухню пить чай. Мы купили зефир и шоколадку. Вконец застеснявшись, я сбежала к дочери. Вот ведь стыдобища! А-а-а-а! Ну Полька! Из комнаты раздался смешок, и зашуршали пакеты. Мы успели вскипятить чайник, накрыть на стол и выложить сладости, и тут пришел виновник переполоха. В обычной современной одежде из спортивного магазина он выглядел не столь чужеродно и странно, как голым или в простыне. Если не смотреть на голову и рога, то просто очень высокий, широкоплечий мужчина, который занимается спортом. Рукава футболки обтянули плечи и внушительного размера бицепсы. Хм. Можно было и побольше взять размер, учтем. Спортивные треники, как их называют в обиходе, шлепки на босу ногу. Надевать носки мужчина не стал… В общем, обычный такой, хотя и харизматичный, красивый мужик в расслабленном домашнем виде. И лишь взглянув на его лицо и выше, понимаешь: не-а, не обычный. Вот вообще ни разу не простой он мужик. Сложный он. И непонятный. Татуировка на левом виске. Интересно, что означает молния в круге? И небольшие черные рожки. Да и черты лица: даже не поймешь, какие ассоциации вызывают. То ли древнеримские корни, то ли скандинавские, хотя он и не блондин. Демонического вида чувак, как сказала бы Варвара. Она любит сленг и использует его в обыденной речи с удовольствием и со вкусом. Εй это идет. Мы с дочкой осмотрели приодетого господина. После чего она протянула мне открытую ладошку, и мы хлопнули друг друга по рукам. Выбрать было сложно, мы перекопали кучу вещей и при этом бурно дискутировали и спорили, что именно взять. Потом втроем пили чай, обсуждая погоду, странную местную моду, неизвестные десерты. Зефир произвел впечатление и был высоко оценен. Шоколад понравился меньше, что странно. Периодически я ловила взгляды нашего гостя. Веселые, чуть снисходительные, но с явной симпатией — на Полинку. И отчего-то я уверилась: детей у него нет и никогда не было. С вполне заметной искрой мужского интереса — на себе. Ой, вот не надо мне этого. Еще не хватало, что за мной начнет ухлестывать или лезть в постель. Не хочу. Не так. КΕРИН День продолжался странно. И мир этот странный, явно не мой родной. И это тоже странно. И быт тут странный… И знакомство… М-да. Я повторяюсь. Но всё же. Местные женщины явно привыкли к свободе и самостоятельности. Никакого контроля со стороны мужчин: отца, брата, мужа. Ирина в разводе — дикость какая-то! Как женщина может взять и развестись с мужем? Разве такое возможно? Законы позволяют? А боги? Как брак, скрепленный в храме, позволил Ире уйти от мужа, а ему найти новую невесту? Непонятно. Девочка… Чудесный ребенок, она мне нравится. Не так сильно, как ее мать, но я бы хотел такую дочку. Хорошенькую, шуструю, веселую и бесконечно обаятельную. Как бы уберечь ее от общения с этими тварями — зубастыми феями? Придется контролировать, пока я тут. Ведь рано или поздно всё вспомню о себе и смогу вернуться домой. Нет, но Ирина… Я бросил на нее взгляд. Откусила белый воздушный десерт, который они принесли из продуктовых лавок. Зефир. Говорят, приготовлен из яблок. Лицо спокойное. Не у яблок, у Иры. Устала, перемерзла, греет пальцы о чашку. Волосы растрепались, прядки спадают на лицо. Но хороша́! По-настоящему хороша́! Будь она свободная и без ребенка, я был бы не против более близких отношений на короткий срок моего тут пребывания. Но не она. Не с ней. Не стоит оскорблять и обижать такую чудесную женщину подобными недостойными предложениями. Такие, как она, заслуживают брака, а не того, что я мог бы сейчас ей дать. Внутри зашевелился червячок сомнения. Чувства, которые я испытывал к этой милой парочке, сидящей со мной за одним столом, мне явно не свойственны. Я что, всегда такой трепетный и щепетильный? Не припомню за собой такого. О-о-о. М-да, я за собой в данное время вообще ничего не припомню. И всё же! Ирина и Полина, обе такие милые, хрупкие, светлые… Светлые?! Я сижу в компании светлых и ем их еду?! Кажется, в бездне перевернулись все демоны, а извергающие лаву горы потухли. — Дядя. Дядя… Дядя…. Дядя! Отомри же! — Что? — Я перевел взгляд на девчушку. — Дядя, ты чего застыл с чашкой у рта? Тебе невкусно чай? А хочешь, я маму попрошу сделать тебе какао? Я люблю. — Чай? — посмотрел на застывшую в воздухе руку. Задумался и не донес чашку до рта. — Скажите, вы светлые?! —Мы? — Женщина с удивлением посмотрела на дочь. — Ну да, это наш родной цвет волос. Поля в бабушку пошла, совсем светлая блондинка, как видишь. Но, скорее всего, немного потемнеют волосы, когда она подрастет. Так часто бывает у детей. — Я определенно не про волосы. — А про что? — моргнула она. — Мам, он же инопришеленец. Ты забыла? Но не с другой планеты, как я сначала думала, а из мира магии. У них там зомби водятся. А он некромант. Мы ведь тебе утром говорили. Ты постоянно всё забываешь! — Не совсем уверен, что я именно некромант, — прислушался я к себе. — Хотя мне подвластно то же, что и им. Да, несомненно. Я могу практически всё свойственное этим специалистам, но по факту не являюсь одним из них. — Но зомби я совершенно точно убивал. Мечом и… магией смерти и огня. — Вот! Мам, мам, мам! Прикинь, он маг! Ой, я не могу! Завтра все в группе умрут от зависти, когда я им расскажу! — захлебываясь эмоциями, тараторила девчушка. Я пытался осознать новые факты о себе. Ребенок был вне себя от восторга. Ирина задумчиво рассматривала меня, покачивая опустевшую чашку. Вроде и не удивилась. Смотрит с неким ожиданием, как на диковинку какую-то. Неприятно ощущать себя диковинкой. Да и диким, что уж там. Пока разобрался в этих их артефактах, чтобы сходить по нужде и помыться… А эти живые картинки, которые мне показывала Поля? Кстати о них. — Ирина, что ты решила насчет «снежного демона»? Я не он, говорю сразу. Но если нужно изобразить… Я притворюсь. Ты будешь рисовать? — Что? Я не… Ах это! — Она рассмеялась. — Столько всего сразу, я не успеваю за ва́лом происходящих событий. Да, было бы неплохо. Но я подумаю и составлю проект, что нужно из декораций. Прикину, где и как. «Снежный демон» — это только на улице, но там сильно метет и мороз. Малоодетым никак. Придется брать напрокат театральный или маскарадный костюм. Это дополнительные вложения, да и сейчас везде корпоративы и утренники. Цены на аренду костюмов взлетели. То же самое касается фотостудий. Все давно забронированы, найти свободную с нужным антуражем реально только после новогодних каникул. Так что нам придется сделать пока что-то похожее, но другое. С учетом имеющегося оборудования и инвентаря. Она говорила, глаза сияли, лицо просветлело, сама вся подобралась и оживилась. Было видно, что ей это интересно, нравится, что она получает удовольствие от своей предстоящей работы по созданию картинок для какого-то там стока. Но я не понимал половины того, о чем шла речь. И слова неизвестные, смысл ускользал. И то, что от меня требуется, тоже неясно. Я откинулся на спинку стула, отчего тот жалобно скрипнул. Посмотрел на женщину, на девочку, которая, высунув кончик языка, втыкала тонкие щепочки зубочисток в круглый белый шарик зефирины. Интересно, что она пытается создать? — Что ж, Ирина. Я сейчас принесу тебе обещанную клятву о непричинении вреда, как ты и просила. На крови, поклянусь силой. Да, я не помню пока своего имени, поэтому так… После чего… Я прошу у вас с Полиной крова и помощи на срок моей временной несостоятельности из-за травмы и потери памяти. Компенсировать материальные и прочие затраты смогу пока только любой помощью, охраной, работой, которую вы мне сможете предложить. Но обещаю, как только вспомню себя… Мне почему-то кажется, что я богат. Подтвердить ничем не могу, но по внутренним ощущениям… В общем, рассчитывайте на меня целиком. На время нашего временного совместного проживания я отдаю себя в ваше распоряжение полностью, две маленькие светлые леди. Слушаюсь и повинуюсь. Я протянул Ирине руку, предлагаю скрепить наше будущее сосуществование. — Мам, он такой смешной! Как джинн из сказки. А он умеет исполнять желания? А вдруг целых три? Давай проверим? Ирина улыбнулась, вложила в мою ладонь узкую кисть с тонкими длинными пальцами. Я аккуратно сжал, боясь причинить боль этому изящному созданию. Тут сверху шлепнулась крохотная ладошка Полины. — Один за всех и все за одного! — весело воскликнула она. — Мы как эти, муршкертёры. — Мушкетёры, — издав смешок, исправила ее мать. И тут же добавила для меня: — Потом объясню и покажу. — Это такой вид котов? — уточнил я. — Они же мурлычат. Хм. Я сказал что-то очень смешное, судя по тому, как хохочет ребенок и пытается не рассмеяться Ира. Приятно смотреть на нее улыбающуюся. А то с утра она была панически напугана. ИРИНА Занятный экземпляр нам с Полей достался в качестве гостя. Мужик явно хорошо знаком с оружием, судя по его действиям. Сейчас, когда я немного успокоилась, могу оценить и то, как он вскочил из-за стола утром, прикрыв собой ребенка. Защитник. Это обнадеживает. И то, как он встретил нас с самым большим ножом по возвращении из магазина. Он явно привык к опасным встречам и знает, как себя вести в таких ситуациях. Оружие… Надо будет его отвести в тир. Пусть постреляет. Инопришеленцу это будет интересно. Я усмехнулась своим мыслям. Как легко и просто я приняла факт его чужеродности и ненормальности. Вот уже действительно, чудо всегда где-то рядом. Только надо не пройти мимо и заметить его.