— Первый вариант, — буркнула Доминика приглушённо и лбом уткнулась другу в районе ключиц, чтобы наконец дать носу доступ к воздуху, а рту возможность беспрепятственно говорить. — Ты мне допросы будешь устраивать или поддерживать? — Хо-хо, какие мы категорические! — Посмеялся Тхэ бархатисто. Приподняв лицо Ники за подбородок, он вполголоса спросил: — А тебе разве не понравилось вновь увидеть существо, ушедшее из жизни много лет назад? Почему ты плачешь? Спроси себя — что тебя так огорчает? Грусть никак не должна лидировать, если ты была рада поговорить с ним. Он пришёл с тобой увидеться и, я уверен, твой папа скучал, а ты так безжалостно топчешь эмоции от недавней встречи. Понимаю, это очень тяжело — терять близких, но, как все любят говорить: он не хотел бы, чтобы ты грустила. Твой отец, я уверен больше, чем на сто процентов, за тобой наблюдает столько, сколько может, и что он видит? Твои слёзы. Пусть господин уже на Небесах, ему всё равно очень больно оттого, что ты грустишь по нему. Да, иногда проплакаться необходимо — некоторые плохие эмоции невозможно выгнать из себя иначе, и в целом сдерживать чувства нежелательно, но не стоит плакать из-за любимых, что покинули этот мир, особенно — делать это так сильно, до опухлостей и такой сильной красноты на лице. — Чёрт, из-за твоих слов мне только сильнее плакать хочется! — Прохрипела темничка с усмешкой, глядя наследнику точно в глаза. — Обидно, я желал другого эффекта, — с наигранно-горьким вздохом заключил не сын директора и добавил: — А ведь я всегда считал, что хоть как-то могу поддержать существо, находящееся в печали... какая потеря. Дома прыснула со смеху, сильнее прижимаясь к другу, и тихо шепнула: «Всё хорошо, дурак, спасибо за честность». В неразрывных тёплых объятьях она успокоилась, вместо безмерных рек из слёз ограничившись одиноко текущими по щекам крупицами. Темник, подумав с минуту, решил отвлечь подругу разговором: — Кстати. Ты говорила, на выходных с тобой надо сходить в банк, чтобы деньги закинуть, верно? Может, тогда навестим котокафе? Тебе же там вроде понравилось в прошлый раз, к тому же, Цок-цок должен был уже вернуть себе силы и должен поделиться с тобой ими! — Да, можно. Во сколько предлагаешь пойти? — Думаю, можно выйти часов в девять, прогноз облачность обещает. Прогуляемся немного, пока солнце не пожелает запечь тебя, как курочку, потом в банк и в кафе, так будет удобнее. Оба в десять открываются, но банк ближе. — Хорошо, — магичка Тьмы кротко кивнула, отпустив парня и прислонившись поясницей на перила напротив тех, у которых стоял Сет. — Ты спать-то чего не идёшь? Опять полуночничаешь? Ты же, как понимаю, принимаешь выданные лекарства, они не помогают? — Просто не спится, — Таец пожал плечами, задумчиво подняв глаза к небу. — Не переживай об этом, сау ба. — В таком случае, может, по чашке Рикиного успокоительного чая прогоним? Мне он пока единственный хорошо помогает, когда совсем уснуть не могу. У меня здесь одно место полюбившееся есть, очень хорошо подходит для ночных посиделок. — Беседка в той роще? — Небрежно кивнув за спину, предположил Пхантхэ и усмехнулся, увидев, как в искреннем недоумении вытянулось лицо собеседницы. — Да, я часто вижу тебя сидящей в ней, что с того? Разве запрещено будущему директору наблюдать за своей подопечной, сау? — Он осторожно коснулся кончика носа девушки подушечкой пальца, задержался на секунду и, слегка приблизившись, нежно провёл ладонью по красной от плача щеке. — Старайся меньше плакать, сау, больно видеть твоё лицо таким. — Что будущему директору точно запрещено, так это вот так бессовестно тыкать своими наглющими руками в носы бедных учительниц и столь же наглыми ручищами через секунду гладить их щёки! — Шутливо сморщив носик, взбунтовалась Доминика, хорошо отыгрывая несуществующее возмущение. — Ладно, я тогда за чаем, а ты иди место мне нагрей, на улице прохладно. Быстро вернувшись к себе, россиянка бегло прошлась пальцами по участку кожи, к которому недавно прикасался Прасет, пару раз глубоко вдохнула, успокаивая сердце, после чего наскоро, но удивительно тихо и ловко приготовила две чашки чая с букетом трав от лаванды до мяты. Закончив, осторожно просеменила до беседки, переживая за целостность наполнения чашек, а уже на месте наследник подхватил одну из них и аккуратно поставил на скамью рядом с неизвестно откуда взявшимся чёрным пледом, где разместил и другую чашку. Он аккуратно усадил подругу рядом с собой, чтобы не расплескать напитки и предложил укрыться принесённым из дома покрывалом. — Притащил, пока я чай готовила? — Ага, накройся. Прохладно же, в самом деле. В уютной умиротворяющей обстановке пара разговорилась, проведя время за успокаивающим душу и мысли чаем, а часов в пять не сын директора, с лицом истинного джентльмена, провёл свою «спутницу» до комнаты, где с ней и распрощался. Проспали оба около трёх часов, чего лучше бы и не совершали, ибо голова после такого сна болела сильнее, чем при его отсутствии, но оба заставили себя встать и заняться подготовкой к выходу в город. Ника, приняв душ и умывшись, переоделась в лёгкое короткое платье цвета воронова крыла на бретельках и с V-образным вырезом, благо утренняя позднеосенняя погода в Таиланде позволяла выбрать такую одежду для прогулки. Волосы она собрала в две пышные косички, а макияж нанесла едва заметный, хоть он и плохо скрывал следы прошедшей ночи, проведённой в компании слёз и поздней отправки спать. Как только блеск был благополучно расположен ровным тоном по тонким губам, а маленькая сумочка на серебряной цепочке уже висела на плече, в дверь постучали. Соседки девушки и без того были ошарашены её ранними сборами без каких-либо объяснений, а тут и вовсе глаза по десять бат сделали. Дома же, ничего не объясняя, быстро попрощалась и, натянув аккуратные балетки в цвет наряда, выскользнула наружу, оставив девочек в полном недоумении хлопать глазами и в придачу ртами. В коридоре её уже поджидал ночной собеседник. — Утра, симпатичная, — не скрываясь, с обычной, ни на децибел не пониженной громкостью поздоровался Прасет, улыбаясь. — Ты с дуба нашатнулся, индюк? — Ошеломилась магичка, выгнув бровь и сощурено оглядев друга с ног до головы. — С каких пор я симпатичная? — Ну, я, конечно, лично знаком с тобой чуть меньше месяца, а раньше видел лишь в зеркале с разрешением «Full HD», отчего не могу знать наверняка, какой писаной красавицей ты раньше была, но точно скажу, что ею ты являлась очень... всегда! — Ой-ой, гляньте-ка, кто к приличной даме с самого утра прямо в дверях мажется, как романтик законченный! — Послышался за спиной мага глумливый, но совсем не ядовитый, а скорее по-дружески смешливый женский голос. — Бу-у-ун! — В ответ раздражённо процедил сквозь зубы Сет и обернулся назад. — Кыш отсюда, разболталась! Откуда только таких слов набралась — «мажется»?! — Ты как с подругой своей разговариваешь, недотёпа?! — Возмутилась вдруг Галицкая и, когда шокированный негодованием парень вернул на неё взгляд, ткнула того пальцем в лоб, как бы в наказание за сказанные слова. — Правильно, Доминика, совсем он распоясался! — Подыграла Бун, хотя и сама была неслабо удивлена внезапной, пусть и шуточной, но защитой от знакомой. — Девочки, вы чего?! — Провыл не Маиботхад, имитируя начинающийся плач и даже всхлипнул для правдоподобности. — И, Бун, что за «распоясался»?! Это тебя сау таким словам странным учит? — А нечего «кышкать» на подругу! Она истину глаголет, а ты её взашей гонишь! — Я, конечно, именно сейчас ничего не поняла, но да! Нечего... шыкшать на меня! — Поддержала, разыгравшись, тайка и шутливо топнула ногой. — А слова новые я сама учу. Не первый год живу — интернетом пользоваться умею. — Ну-ну, дамы! Хватит над бедным другом издеваться! — Тихо хихикая, осадил девушек проходящий мимо Корн и, захватив по пути Бунси положенной на её запястье рукой, не останавливаясь, повёл её к выходу, что-то шепнув на ухо. «Удачи вам!» — Хмыкнув, подбодрил Тинн сестру, уводя за собой отчего-то совсем не сопротивляющуюся Бун. — Во даёт, а! — Ошарашено ухмыльнулся Пхантхэ, глядя на парня. — Никому ещё не удавалось так безапелляционно увести за собой Бунси куда-то! И как ему всегда удаётся что-то такое невероятное проворачивать? «Уж не знаю, как раньше, но сейчас, думаю, к нему силы возвращаются и начинают нормально функционировать. Он же говорил, что благодаря мне вернул себе свои могущества. Ну, либо Бунси тоже всё пони... в смысле, ничего между нами нет, блин! Но она могла себе всякого напридумывать и...» — Так мы идём? — Вместо любых объяснений и высказываний каких-то догадок, спросила россиянка, глянув на товарища снизу высоко вверх. — Пошли-пошли, — улыбнулся тот и двинулся к двери на улицу. Прогулка была приятной, хотя и продолжительной. Тхэ долго водил Доминику вокруг котокафе, ибо дошли они до него слишком быстро и ждать открытия было долго. Но некоторые магазинчики открывались рано, как и пара макашниц прямо у проезжей части, в одной из которых маги заказали себе завтрак, что забыли закинуть в себя дома из-за спешки. У этого ресторана на колёсах не имелось ни столов, ни даже отдельно стоящих стульев, а потому сидеть паре пришлось прямо на асфальте. Причём, когда для тайца это было привычным делом, для его спутницы такой опыт оказался весьма занимательным — что-что, но прямо на тротуаре ей есть ещё не доводилось. Найдя место чуть поодаль от проходимой части дороги, чтобы не мешать ранним прохожим, сын Советчика положил на асфальт свою кофту, дабы на неё могла сесть Ника, а сам уселся прямиком на землю. Прислонившись спиной к стене какого-то кирпичного здания, девушка горестно вздохнула: — Опять с одеждой прогадала! Никогда больше юбки да платья у вас не надену, как бы сильно ни хотелось. Даже в выходные, — нахмурилась она, но тут же радостно воскликнула: — Слава Тёмному принцу я шорты под низ натянула, так бы ещё труднее пришлось! И как удачно ты с собой кофту всегда берёшь, Сет, я тебе поражаюсь! — А что удивительного? — Пожал тот плечами, удобнее размещая на земле пластиковые коробки с едой. — Просто я за время знакомства с тобой запомнил, что ты маленькая забывашка, которая никогда не берёт в прогулку то, что можно на себя накинуть, если в помещении будет холодно и чем прикрыться в подобном случае, вот и ношу вместо тебя. — За забывашку можно и ответить. За маленькую тем более, — Дома стрельнула в наглеца колким взглядом. — У тебя железа в организме хватает или добавить? — Не надо, спасибо, всего в достатке, — отмахнулся темник, сделав вид, что не испугался. — Но ты правда никак не запомнишь, что здесь в помещениях крайне низкая температура, отчего появляется дополнительная необходимость одевать на себя две кофты: толстовку и водолазку, чтобы тебя было во что одеть! Так что можешь носить любую одежду, для тебя у меня что-нибудь да найдётся. — И тебе не жарко? — Я говорил раньше, что научен терморегуляции, — прожёвывая салат, едва понятно пробурчал парень и в наслаждении прикрыл глаза. — Забыла. А вот умение не ощущать на себе ужасы высокой и низкой температур — это просто чудо из чудес. Научишь потом? Пожалуйста! — Россиянка жалостливо округлила глаза на друга, посмотрев на него исподлобья. — Научу, научу, — Прасет тепло потрепал магичку по голове и та довольно прищурилась, растягивая губы в наслаждённой улыбке и вспоминая, как совсем недавно он наотрез отказывался показывать то, чего сама она не умеет. — Куда ж я денусь от тебя, сау ба? Весело хихикнув, темничка принялась за свою лапшу, какую осмелилась есть одноразовыми палочками, которыми раньше только роллы из упаковки хватала, да и те не всегда удачно. Прирождённый же «палкодержатель» — как изволила выразиться петербурженка — в это время вполне успешно поедал своими липкий рис в устричном соусе и часто смеялся над подругой. *** До банка пара добралась в хорошем расположении духа, сменяя один увлекательный разговор другим. Они проходились по одной из множества живописных улиц со знакомыми уже плотными рядами деревьев и малым за счёт времени суток и дня недели количеством людей, когда тема их обсуждения дошла до того, кто, по их мнению, являлся самым прекрасным тайским актёром. И даже подойдя к нужному зданию, маги ещё долго не заходили внутрь из-за непрекращающегося диалога о вокальных данных обсуждаемых артистов. Разобравшись со всеми накопившимися за неделю делами, ребята завернули влево и прогулочным шагом направились в котокафе, продолжив несколько агрессивные рассуждения лучшими актрисами Таиланда. — Нет, ну то, что Пи’Фёст с Пи’Джа самая милая и артистичная актёрская пара, мы уже решили, — раздражённо вздохнула Ника, сжав челюсти. Выглядела она в тот момент, точно разъярённый бык. — И что лучший актёр Пи’Брайт — тоже. Но из девочек самые-самые Пи’Лав с Пи’Милк! И это не обсуждается, Сет. — А вот я думаю, «the best of the best» — это Пи’Майлд, но давай не будем по такому тупому поводу ссориться и придём к компромиссу? — А если я не согласна прекращать спор? — Настояла на своём девушка, хотя делала это в шутку, что было видно по светящемуся детским озорством лицу. — Вот как ты поступишь в такой ситуации? Ей слишком нравилось выводить друга из себя, смотреть, как глаза его закатываются, а губы становятся единой линией от таких до одури дурных, сказанных с явной целью разозлить речей, чтобы вот так сразу сдаться. Она уже переживала подобное раньше и могла с точностью назвать объяснение собственному поведению, это труда не составляло. Проблема была в том, что делать этого Дома не хотела. Она не обманывала себя, но такая истина казалась неправильной, лишней из-за ярой уверенности в неотвратимости своего возвращения домой после обозначенных лет мучений в чужой стране. Не хотелось привязываться, не хотелось видеться в школе, если что-то и сложится, но в итоге не выдержит проверки временем, не выльется в чересчур приторно-слащавое «долго и счастливо», а развалится на мелкие кусочки. Хотелось просто пережить эти годы и улететь к себе на родину. — Тогда я просто скажу, что среди всех них самая-самая — ты, сау ба. И буду прав, — на выдохе заключил Пхантхэ, заведя глаза за верхние веки, словно вся эта тема ему была не интересна, а правильный ответ он держал в голове уже давно. Магичка задержала на парне весёлый лисий взгляд, мысленно задохнувшись от его слов. Ответ раздался не сразу, но от этого не лишился желаемой саркастичности, пусть сердце и сжалось от гадких эмоций, настигнувших в совершенно неподходящий для этого миг: — Ои-и, как банально, Маиботхад! Можешь ты уже придумать свежие и хоть немного интригующие способы подката своей напыщенной наглой персоны ко мне: такой неприступной и таинственной? — Но до сих пор ты была всем довольна, раз я всё ещё жив, верно? — Усмехнулся темник, чувствуя сладкий вкус выигрыша в этой увлекающей битве колкостями и коснулся взглядом злобно причмокнувшую губами подругу. — Да и если на то пошло — при виде тебя, о, прелестная дева, мои мысли убегают от меня так далеко, что угнаться за ними и придумать или вспомнить что-то более стоящее твоего внимания мне просто не удаётся! Вот и вся правда, — и, как точку поставив, он цокнул языком, подмигнув собеседнице. «Вот же индюшара», — прорычала про себя иностранка, прожигая в тайце дыру пылающим негодованием взором. Вслух же она лишь увеселёно хмыкнула, поднимая на собеседника прожигающий внутренности взгляд: — Мы пришли, Сет. Галицкая самостоятельно открыла дверь и вошла в помещение, где сразу же ощутила морозящее покалывание на никак не привыкающей к резкой смене температуры коже, заменившей зимний тайский зной. Она поёжилась и попыталась согреть покрывшиеся мурашками руки резкими потираниями ладоней от запястий до плеч, но Тхэ, идущий следом, предусмотрительно накинул ей на плечи верхнюю толстовку на молнии, подтвердив собственное утверждение о двойной одежде — под тёплой чёрной тканью на нём оказалась водолазка, что вычурно, слишком показушно облегала симпатичное подкаченное тело, предоставляя миру возможность дорисовать примерную картину того, как оно выглядело без такой, казалось бы, ненужной накидки. — А та кофта, на которой я сидела, где? — Правильным образом натянув на себя предложенную одежду, уточнила Доминика недоумённо. — В рюкзаке, ты его не заметила? — В ответ удивился Прасет, кивнув себе за спину. Девушка на это лишь понимающе покивала.