Когда я поднимаю глаза, Мэдисон нигде не видно. Сжимая бумагу в руке, я спешу к ноутбуку, чтобы включить его. Перехожу в Google Maps за помощью и набираю цифры, надеясь, что что-то волшебным образом появится. Круг загружается, и, наконец, координаты показывают на государственный парк Секвойи в Ферндейле. Я перестаю дышать и на секунду задыхаюсь от недоверия. Вот оно. Это действительно так. Липкими руками я открываю документ и продолжаю с того места, на котором остановилась. Не знаю, как долго я сижу и печатаю, но этого времени достаточно, чтобы допить кофе, и сквозь занавески пробивается солнечный свет. Я не останавливаюсь. Я не останавливаюсь, когда у меня болят руки. Не останавливаюсь, когда мое зрение начинает расплываться. Не останавливаюсь, пока не дохожу до последнего абзаца. Мое доказательство. Сохранив свою работу, я открываю электронную почту, просматривая оповещения в поисках любых новостей или ключевых слов с Базом или кем-либо из парней. Есть только одно. Что-то о вечеринке у бассейна, которая состоится сегодня на курорте База. Я знаю, что мне, вероятно, следует держаться на расстоянии, но я должна что-то сделать. Он должен знать. Я даже не имею понятия, вернется ли он на курорт. Он все еще может находится в Лас-Вегасе. Они все. Или все могут быть здесь. В мотеле я спускаюсь к стойке регистрации и звоню в колокольчик, пока из задней двери не выходит тот же пузатый отвратительный человек, когда я впервые бронировала свой номер. Его глаза скользят вверх и вниз по моему телу, и останавливаются на лице, его брови морщатся, когда он видит мое напряженное состояние. Да, да, я знаю. Наверное, я выгляжу ужасно — может быть, даже хуже, чем он, но мне нужна его помощь. — Мне нужен принтер. Он тупо смотрит на меня. — И? Я скрежещу зубами. — Мне нужно кое-что распечатать. Это очень важно. Он поднимает бровь, затем усмехается, прислоняясь к столу между нами. — За пользование принтером взимается плата. Я прищуриваюсь. — Это дерьмовый мотель. — Вы всегда можете заплатить, используя другие услуги. — он пожимает плечами. Я бросаю на него такой взгляд, что он выпотрошил бы большинство мужчин. Я роюсь в заднем кармане, вытаскиваю последнюю пачку наличных и достаю сотню. — Бери или проваливай, придурок. Он кивает через плечо и ухмыляется, пряча сотню в карман. — Принтер там, сзади. Я кривлю губы от отвращения, когда смотрю на принтер и компьютер. Там лежит открытый пакет с фритосом и бобовым соусом, а рядом с клавиатурой тюбик с лосьоном и салфетками. Меня чуть не тошнит, думая о том, для чего это может быть использовано. Усевшись на край стула, я с гримасой на лице включаю компьютер, не желая прикасаться ни к чему, что принадлежит этому человеку. Когда экран оживает, он открывается на домашней странице Pornhub, я закатываю глаза. Серьезно? Я открываю новую вкладку, входя в свою электронную почту, и загружаю последний документ, который я отправила сама. Нажимаю «печать» и с тревогой жду, когда принтер очнется от сна, машинально выплевывая мои страницы, заполненные словами. Примерно на половине мне нужно снова наполнить принтер бумагой. Вот сколько нужно распечатать. Спустя двадцать минут у меня в руках толстая стопка бумаг, и я выхожу из своей электронной почты. Я прохожу мимо мужчины, обходя его стороной. Его глаза расширяются при виде толстой стопке у меня в руках. — У вас чернила закончились. Но спасибо, — бросаю я через плечо, торопясь обратно к лестнице. — Эй! Это обойдется дороже! — кричит он мне вслед. — Хорошего вам дня! — кричу я в ответ, взбегая по лестнице. Вернувшись в свой номер, я принимаю душ, быстро одеваюсь и завариваю еще одну чашку дерьмового кофе, прежде чем уйду. Со стопкой в руках я возвращаюсь на Uber на курорт. Мне запрещено здесь появляться. Я знаю. Скорее всего, меня даже не пустят внутрь, но мне нужно привлечь внимание База. Мне нужно, чтобы он прочитал это, чтобы понял, кто его друзья и кого он защищает. Низко надвинув на голову кепку футбольной команды Янки, я вылезаю из машины, перекидываю сумку через плечо и проскальзываю внутрь. Я полностью обхожу стойку регистрации, вместо этого иду по коридору. Я бросаю подозрительный взгляд через плечо, убеждаясь, что за мной не следят. Я отчаянно тычу в кнопку лифта, надеясь, что он придет. Чем быстрее я доберусь, тем меньше шансов, что меня поймают. Двери открываются, и я быстро захожу внутрь; я уже почти достигаю пентхауса, когда осознаю свою ошибку. Черт. У меня больше нет доступа. Я хлопаю себя ладонью по лбу, пытаясь собраться с мыслями. Мне просто нужно подняться на верхний этаж и выяснить, куда, я могу пойти. Может, я смогу воспользоваться лестницей? Я могу подождать там, пока кто-нибудь не откроет дверь, и могу сказать, что я потеряла ключ-карту. Приняв решение, я нажимаю пальцем на верхний этаж, который находится прямо под пентхаусом. Дорога наверх длинная. Гораздо дольше, чем я помню. Толстая стопка бумаг прожигает дыру в моей сумке и тяжело давит на плечо. Лифт звонит, и когда двери открываются, я уже собираюсь выйти, когда вижу, кто ждет с другой стороны. Мой желудок сжимается. Дерьмо. Дэн и еще трое охранников хмуро смотрят на меня. Я глубоко вздыхаю и отхожу, глядя прямо на Дэна. — Пожалуйста, Дэн. Мне нужно с ним поговорить. Это быстро. Я обещаю. Я должна ему кое-что показать. Мне нужно, чтобы он понял. Дэн и другие охранники не двигаются с места. — У меня есть строгий приказ не пускать вас в помещение. На глаза наворачиваются слезы. — Пожалуйста, Дэн. Мне нужна одна минута. Только одна, — шепчу я, и по моей щеке катится слеза. Хотя лицо Дэна ничего не выдает, его глаза начинают смягчаться. Внезапно он опускает глаза и вытаскивает из кармана телефон. Он подносит трубку к уху, не сводя с меня глаз. — Хорошо. Тогда я ее приведу. Я становлюсь немного выше и напрягаюсь, чтобы услышать, кто находится по ту сторону этого звонка. Баз? Если он не хочет меня видеть, то почему позволяет подняться? Дэн отмахивается от охраны и зовёт меня обратно в лифт, который ведет в пентхаус. Я придвигаюсь к нему, пытаясь сдержать слезы и внезапный приступ тревоги. — Большое вам спасибо. — Не благодарите меня пока. — Вы хороший человек. Кажется, ему неловко от похвалы. Краем глаза он наблюдает за мной, и на его лице появляется гримаса. — Надеюсь, вы не обидитесь, мисс Уильямс, но вы выглядите ужасно. Я смотрю на себя, потом на зеркальную стену перед собой и съеживаюсь. Наверное, я действительно выгляжу ужасно. — Ага. — я вздыхаю. — Думаю, да. Было... нелегко. Он хмыкает, сцепив руки перед собой, и смотрит вперед. — Я представляю. Я так понимаю, вы... осторожны. Я перевожу взгляд с моего дерьмового отражения на него, пытаясь прочесть между строк. Что это значит ? Лифт останавливается на этаже пентхауса, и я выхожу, Дэн следует за мной. Он внезапно останавливается перед дверью База, и когда я оглядываюсь, он дергает подбородком, приказывая мне идти. — Он ждет там. Я натянуто киваю, делая глубокий вдох, чтобы набраться сил, прежде чем войти внутрь. Где-то играет музыка. Не громко. Как будто доносится с улицы. Я иду дальше, не обращая внимания на свое кровоточащее сердце. — Баз? — я кричу и не получаю ответа. Я на секунду замираю, не зная, ждать его или продолжать. Он, очевидно, знает, что я здесь, если позволил Дэну привести меня. Это игра разума? Выставить меня дурой, пока я его жду?