Я спотыкаюсь, ноги скользят по его подъездной дорожке, когда я прикладываю дрожащую руку к шее, пытаясь убрать боль и болезненность. Когда я оглядываюсь, он уже возвращается в дом, все еще держа в руке косяк. Пот липнет к коже, когда я просыпаюсь. Сон был не столько кошмаром, сколько воспроизведенным воспоминанием о прошлом, от которого я, кажется, не могу убежать. Я бросаю взгляд на электронные часы на ночном столике, смотря на время. Сейчас уже за полночь, а это, вероятно, означает, что на курорте мало сотрудников. Я бегаю по номеру туда-сюда, быстро умываюсь и чищу зубы, затем одеваюсь в случайную одежду, которую нахожу валяющейся вокруг. Засунув телефон и ключ от номера в задний карман, я опускаю кепку футбольной команды Янки на голову. Я подумала о том, чтобы захватить с собой очки, чтобы скрыть лицо, но, учитывая все обстоятельства, чувствую, что это слишком. Я поднимаюсь по лестнице, а не на лифте, и, как я и подозревала, тут расположен путеводитель, своего рода карта, показывающая выходы и расположение курорта. Кончиком указательного пальца я прослеживаю самое важное. На нижнем этаже расположен вестибюль, тренажерный зал, ресторан, бархатный лаундж и бар, а также спа-салон, а левое крыло ведет только к одному из бассейнов на территории отеля — всего их шесть, и это даже не считая частной зоны База на этаже пентхауса. Курорт раскинулся на обширных трехстах акрах, которые, я думаю, стоят целое состояние. Я довольно легко обнаруживаю, что почти все сотрудники на первом этаже, рядом с регистрацией, имеют возможность запрограммировать мою карту-ключ курорта, давая мне доступ к определенным местам и этажам курорта. Учитывая, что отец Кэт забронировал для меня номер, я представляю, что у меня есть бесплатный доступ в спа-салон и другие удобства — все за его счет. Теперь все, что мне нужно сделать, это найти менеджера, уязвимого для моих авансов. Я не собираюсь его соблазнять. Мне не так уж тяжело выяснить, скрывает ли Баз что-нибудь здесь, но у меня есть другие методы. К тому времени, как я заканчиваю спускаться по лестнице и возвращаюсь в вестибюль, свет приглушен, но бархатный лаундж и бар очень заполнен и оживлен. Я останавливаюсь у края колонны у входа в ресторан и оглядываюсь, пытаясь найти кого-то, кто работает, и когда я нахожу, то ухмыляюсь. Стянув с головы кепку, я провожу пальцами по волосам, расправляя и приглаживая пряди. Нацепляю на лицо фальшивую улыбку и тайком иду за одним из сотрудников, который пересекает лобби. Я следую за ним, ожидая, пока мы не окажемся в пустом коридоре, чтобы привлечь его внимание. — Прошу прощения, сэр. При звуке моего голоса мужчина оборачивается, морщинка пролегает между его бровями, когда он смотрит на меня. Я сглатываю комок в горле, стараясь не слишком сильно улыбаться. Последнее, что я хочу сделать, это выглядеть, как псих. — Доброй ночи, у меня короткий вопрос. В качестве подарка мой друг снял мне здесь номер, так что у меня не было много времени на исследования, но в целях безопасности, как часто, по-вашему мнению, охрана патрулирует этот район? Он хмурится еще сильнее. — Простите, что, мэм? На долю секунды моя улыбка исчезает. — Я имею в виду мой бывший муж... он, ну, скажем так, я нуждалась в отпуске, и я просто хочу почувствовать себя... в безопасности, пока здесь. Он оглядывается через плечо, морщины на его лице медленно исчезают, пока он обдумывает мои слова. — Ах, правильно. Ну да, курорт настолько безопасен, насколько это возможно. Существует несколько центров безопасности. Владелец имеет охрану, патрулирующую территорию в любое время суток. Вам не о чем беспокоиться. Есть ли конкретный человек или имя, которое вы хотели бы, чтобы мы искали? Я замираю. — Э-э, нет. Ну, по крайней мере, пока. Эти центры безопасности, они на каждом этаже? — В значительной степени. Я оглядываюсь через плечо и подхожу ближе к нему, облизывая внезапно пересохшие губы. — Послушайте, я знаю, что это прозвучит безумно, и я понимаю, что вы можете попасть в большие неприятности из-за этого, но не могли бы вы отвести меня к одному из них? Просто чтобы я могла увидеть то, что видят они, и успокоиться? — спешу добавить я. Хмурый взгляд возвращается на его лицо в полную силу. — Я не могу. Я лишусь работы. — Я знаю, и мне очень не хочется ставить вас в такое положение, — с тревогой шепчу я, делая еще один шаг. — Но я боюсь. Я так боюсь, что он меня найдет. — Мэм, просто назовите нам имя, чтобы мы могли.... — Нет! — рявкаю я, и он дергается от моего тона. Мои глаза захлопываются, и я молча считаю до пяти, восстанавливая самообладание. — Пожалуйста, я сделаю все, что угодно. Я даже могу вам заплатить. Вот, — говорю. Порывшись в заднем кармане, я вытаскиваю три стодолларовые купюры, с которыми не хочу расставаться так быстро. Я специально сказала себе, что буду использовать деньги только в случае крайней необходимости. Думаю, в каком-то смысле это можно было бы считать чрезвычайной ситуацией. — Пожалуйста. Я не смогу сделать это без вашей помощи. Он стонет, его живот вздрагивает от движения. Он шагает ко мне, его лицо становится свирепым. Он оглядывается через плечо. — Вы не можете никому об этом рассказывать. Я открою вам доступ по вашей карточке-ключу, но вы не можете никому сказать, где вы получили его, если вас вдруг поймают. Понимаете? — Да. Сто процентов. Можете на меня рассчитывать. Чтобы убить время, я беру выпивку в баре в бархатном лаундже, оглядывая толпу в поисках кого-нибудь еще, от кого я могу получить информацию. На этом этапе полезно все, что угодно. Как часто их босс приходит сюда? Как часто он бывает на курорте? Его друзья, его когда-нибудь видели здесь с ними? Что они скрывают? Бархатный лаундж выглядит именно так, как звучит. Освещение приглушено, и все вокруг бархатное. Все такое гладкое и сексуальное. Это заставляет меня задуматься, почему Баз предпочел поужинать со мной в ресторане, а не здесь. Мой телефон вибрирует на барной стойке. Когда я смотрю на экран и на нем вспыхивает неизвестный номер, я уже знаю, кто это. Я дала Брайану, пузатому служащему курорта, свой номер, чтобы он оповестил меня, когда моя карточка будет готова. Я допиваю свой напиток и соскальзываю с гладкого барного стула, направляясь на встречу с ним. Я уже выхожу, когда глубокий смех заставляет меня остановиться. Этот тон... Я знаю этот тон. Дрожь пробегает по моей спине, и я сужаю глаза, поворачивая голову, чтобы найти источник. Когда я нахожу, я почти ныряю в сторону, пытаясь спрятаться при виде База, пожилого мужчины и красивой девушки, выходящих из ресторана. Какого черта они не спят так поздно ? Мое сердце колотится в груди, повышая кровяное давление. Я пытаюсь взять свое прерывистое дыхание под контроль, в то время как звук пульса грохочет в ушах. Я смотрю, как они уходят через вестибюль к лифтам. Мой телефон снова вибрирует в руке, вероятно, Брайан интересуется, где я. Без предупреждения Баз останавливается. Он не двигается, и я резко втягиваю воздух, в мои легкие больше не поступает воздух. Я уверена, что он обернется и увидит меня. Он, вероятно, чувствует мое присутствие, но вместо этого стоит в течение солидной минуты, пока снова не начинает двигаться. Как только они исчезают в направлении лифтов, я облегченно выдыхаю, и когда я уверена, что мои ноги снова в состоянии двигаться, я спешу к лестнице. Незаметно оглянувшись через плечо, я вижу, как Брайан беспокойно расхаживает по лестнице, и с трудом сдерживаюсь, чтобы не закатить глаза. — Вы должны пообещать, что ничего не расскажете. Я не могу потерять эту работу, — умоляет он, крепче сжимая карточку и протягивая ее мне. — Спасибо. Вы не имеете понятия, что это значит для меня, и клянусь, вы можете рассчитывать на меня. Он кивает, выражение его лица все еще неуверенное. — Охрана патрулирует через определенные промежутки. Поскольку это ночная смена, вокруг меньше персонала. Если вы пойдёте сейчас, у них будет перерыв. Другой охранник будет в центре безопасности в северном крыле. Это прямо напротив комнаты отдыха сотрудников. Я прокручиваю информацию в голове снова и снова. Мне просто нужно войти и посмотреть, как часто они патрулируют этаж пентхауса. Пока я могу найти слепое пятно, я могу найти способ проскользнуть в кабинет База. Снова надвинув кепку низко на голову, я двигаюсь по курорту. Как только я достигаю центра безопасности, я смотрю в обе стороны, убеждаясь, что берег чист, затем спешу внутрь и запираю за собой дверь. Когда я впервые проходила мимо этой комнаты, то подумала, что это комната связанна с проводкой или что это кладовка. Вот насколько она маленькая и ничего не подозревающая. На каждом из многочисленных экранов открывается разный вид на курорт. Большая часть контролирует крылья курорта и этажи. Схватив одно из кожаных кресел на колесиках, я присаживаюсь на край, мой взгляд перебегает от монитора к монитору, пока я пытаюсь найти то, что ищу. Есть несколько кнопок и ручек, и я протягиваю руку, моя рука парит, когда я думаю, хорошая ли это идея. — Да. Что еще ты собираешься делать ? Я слышу, как Мэдисон настаивает. Я медленно поворачиваю ручку, и изображение на экране меняется, двигаясь от одного конца коридора к другому, от выхода к входу, от лифта к лифту. Я почти кричу от радости и размахиваю кулаками, когда продолжаю и, наконец, перехожу на этаж пентхауса. Сейчас никого нет. Никакого движения. Что бросается мне в глаза больше всего, так это пятна. На пленке их полно. Это дает мне достаточно места для маневра, чтобы незаметно проскользнуть туда. Дэна и охранников нигде нет, и это хорошо. Это хорошие новости. Если у меня и было время проникнуть в кабинет База, то только посреди ночи. Как сейчас. Это рискованно, тем более что Баз находится на территории. Ему не потребуется много времени, чтобы добраться до меня, и именно поэтому мне нужно изучить его привычки. Изучить его расписание. Когда он покидает курорт ? Как долго он обычно отсутствует ? Звук громкого, неистового смеха за дверью заставляет меня замереть. Мое сердце застревает в горле, а желудок завязывается узлом. Звук медленно начинает затихать, и я резко выдыхаю. Я поворачиваю ручку, снова перемещая изображения на экране в разные секции, куда угодно, только не на пентхаус, прежде чем встать с кресла и приоткрыть дверь. Я слегка высовываю голову, высматривая кого-нибудь, кто может пройти мимо, но, к счастью, никого не вижу. Быстро выскользнув, я поворачиваюсь, чтобы тихо закрыть дверь, ключ и телефон надежно спрятаны в кармане. Когда дверь захлопывается, я отпускаю ручку и медленно отступаю назад, глядя на маячащую дверь. Я сделала это. Первый шаг. Я действительно сделала это. — Что ты делаешь? Мое сердце резко останавливается от этого голоса. У меня перехватывает дыхание, и я закрываю глаза, в то время как мозг крутится со всеми возможными вопросами, которые он задаст, и ответами, которые я могу дать. Что я делаю? За дверью комнаты охраны и посреди ночи, не меньше? Нет никакого логического объяснения. Я знаю это. Я медленно поворачиваюсь и смотрю на База сквозь ресницы. Он не выглядит удивленным, при виде меня. На самом деле он также не выглядит рассерженным. Все то же самодовольное, пустое выражение на его лице. Я чувствую, как он оценивает меня и, скорее всего, сомневается в моих мотивах. Он слегка наклоняет голову набок, и я практически вижу, как крутятся колесики в его мозгу. — Ох, привет.