– А ты хоть знаком с ее родителями, Матвей? – Нет… Не успел еще познакомиться. – Вот-вот! Я ж говорю, ты слишком торопишься! Кто ее родители, ты хоть знаешь? – Ну, они в разводе, как я понял… Анеля с мамой живет, а отец у нее где-то за городом… Я даже не знаю, какие у них отношения. Могут ли они вместе нас принять… – А я тебе о чем толкую? Не знаешь ничего, а жениться собрался! Говорю же тебе – не торопись! Познакомься с родителями, присмотрись, что за семья… Ну погоди хотя бы месяц-другой, в чем необходимость такой поспешности, не понимаю? – Нет, мам. Это вопрос решенный, больше не обсуждается. Я женюсь, и точка. И жить мы будем здесь, в этой квартире, в моей комнате. Я ж все равно не могу тебя без пригляда оставить, если отец все время на работе! Его и до позднего вечера нет дома, бывает! – Что ж, понятно… Значит, решил двух зайцев убить, да? И жениться, и за матерью приглядеть? – Ну что ты опять смеешься, мам… Я ж серьезно… Я думаю, что вы прекрасно с Анелей поладите… – Да поладить-то мы поладим, я думаю. Только вот из меня не надо делать немощную старушку, ладно? Иначе что такое получается? Твой отец за меня все время боится и тебя научил бояться… – Но мы ж тебя любим, мам! – Да знаю. Я вас тоже люблю. И все равно… – Мам! А если мы к себе пригласим родителей Анели, как это будет выглядеть? Ну, допустим, на обед. И я при них предложение Анеле сделаю… Давай, а? – Хм, интересно ты рассуждаешь… Ты ведь даже с матерью Анели не знаком! Как ты себе это представляешь вообще? Здравствуйте, меня зовут Матвей, очень приятно познакомиться, я жених вашей дочери? Завтра же приглашаю вас к себе домой на обед? Представляю, как она к такому знакомству отнесется… – Да нормально отнесется, я думаю. Я ж не только от своего имени приглашать буду, а еще и от вашего с отцом имени. Почему бы ей и не пойти на обед? И отцу Анели я могу позвонить и пригласить… – Ой, сынок! Не нравится мне твоя торопливость, очень не нравится. Даже не знаю, как это все у тебя получится. – Да нормально получится, мам! Так я приглашаю их, да? – Ну что ж, приглашай… – Тогда я поговорю сегодня с Анелей… То есть прямо сегодня предложение сделаю. И с мамой ее постараюсь тоже сегодня познакомиться… Ты не против, если я сегодня поздно вечером заявлюсь? – Нет, я вовсе не против. Сегодня и папа обещал пораньше прийти… Вот я его обрадую неожиданной новостью, а? Наш сын Матвей женится, причем срочно! Представляю его реакцию… – Да ладно! Папа меня поймет. Он ведь и сам когда-то поступил так же. И ни разу об этом не пожалел! – Да уж… Надеюсь, не пожалел… * * * – Анель… Ты чего такая туманная? Опять улетела куда-то, что ли? Не боишься, что преподаватель заметит? У тебя такой вид… Очнись, Анель! Оля Никитина ткнула ее локтем в бок, и Анеля и впрямь очнулась, заморгала испуганно. Да, Оля права, она так улетела в мысли, что забыла, где в данный момент находится. – Что с тобой, Анель? Влюбилась в кого, что ли? – Да… Да, я влюбилась… – тихим шепотом ответила Анеля. – В кого? Я его знаю? Как его зовут, скажи? – Матвеем его зовут… – А, поняла… Это тот самый, с кем твой парень дрался, да? Основательно так фейс ему раскрасил, я видела… Они потому и дрались, что ты решила ради этого Матвея своего парня кинуть, да? – Егор вовсе не мой парень, Оль! С чего ты взяла? – Да ладно! Столько раз он тебя из института встречал, и не твой парень? Ему что, больше делать нечего, чтобы чужую девчонку встречать? Еще скажи, что у тебя с этим Егором ничего не было… – Нет, не было. – Да ладно… Меня-то не обманывай! Он же так долго за тобой ходил… Примелькался уже. А ты, значит, его и за парня своего не считала? Да никогда не поверю, что у тебя с ним ничего не было! – Да не верь, если хочешь… И не спрашивай меня тогда… – Не обижайся, Анель! Просто я тебя никак понять не могу… Ты и впрямь ненормальная или прикидываешься? – Понимай, как хочешь, Оль. Чего ты ко мне пристала? Вон преподаватель уже в нашу сторону смотрит… Оля замолчала, сделала вид, что старательно слушает преподавателя. Глядела на него сосредоточенно, нахмурив бровки. Потом снова наклонилась к Анеле, спросила тихо-вкрадчиво: – А этого… Которому фейс из-за тебя разукрасили… Ты его тоже собираешься продинамить, да? Установка у тебя такая? Развлекалово? Анеля поморщилась и ничего отвечать не стала. Зачем отвечать на всякие глупости? И вообще, надо было сразу этот разговор прекратить… А сейчас получилось, будто она оправдываться за что-то должна. Оля тоже обиделась, не услышав ответа. Так и просидели до конца лекции молча, и Анеля снова улетела в мысли, голос преподавателя слышала будто издалека. Наконец лекция закончилась, и все дружно рванули к выходу, радуясь долгожданной свободе. Оля тоже поднялась с места, тряхнув ее за плечо: – Эй, мечтательница влюбленная, вставай! Домой пора идти! Идем, нам с тобой по пути на автобусную остановку… Или тебя опять встречать будут? И драку нам покажут на бис? Анеля молча поднялась с места, молча направилась к выходу. Оля поспешала за ней, бормоча на ходу торопливо: – Вот объясни мне, я не понимаю… Что в тебе такого особенного, а? Ты же серой мышью всегда выглядишь, даже не стараешься из толпы выделиться! А я вся такая на спорте, при модном прикиде, при макияже… В чем фишка, скажи? Почему из-за тебя дерутся-то? Только не надо сейчас втюхивать мне про внутреннее содержание, ерунда это все, старушечьи сказки! Мне мать тоже все время говорит, что надо в первую очередь личностью быть, а остальное, мол, все вторично! Мол, книжек надо больше читать, ты же не пэтэушница, ты ведь на журналистку учишься! – Наверное, правильно твоя мама говорит, Оль… – Ага, щас! И ты туда же! Можно подумать, все журналистки сейчас ужас какие начитанные! Сама ведь знаешь, что успех вовсе не зависит от того, читаешь ты или нет! – А от чего зависит успех, по-твоему? – Ну, я не знаю… От смелости, от настойчивости. Да от внешнего вида, наконец! Ну кто станет слушать серую мышь, если она придет интервью взять, к примеру? Кто на нее внимание обратит? И вообще… Если я не накрашусь и не оденусь как надо, да на меня же вообще никогда и никто не посмотрит! – А это так важно, чтобы на тебя кто-то смотрел? – Конечно… Конечно! Сейчас все друг друга только глазами воспринимают, это же очевидно! Сразу видят, кто на спорте, а кто нет… Кто в какие шмотки одет, с какой сумкой, да при каком айфоне, последней модели или так себе… Вот я и удивляюсь, почему на тебя вдруг такой спрос… А ты даже разговаривать со мной не хочешь… Оля еще что-то ей говорила, очень быстро и горячо что-то доказывала, но Анеля уже не слышала ни слова, будто враз оглохла. Слышала только звон в голове… Счастливый радостный звон! Потому что увидела – в вестибюле стоит Матвей и жадно вглядывается в толпу студентов, ищет ее глазами… – Матвей! Я здесь, Матвей! – крикнула так отчаянно, будто он мог исчезнуть из поля зрения. – Я здесь! И бросилась к нему со всех ног, и он подхватил ее, обнял крепко. И застыли оба изваянием, не обращая внимания ни на кого, и толпа спешащих к выходу студентов обтекала их с двух сторон, как река обтекает остров. Кто-то поглядывал с пониманием, кто-то с усмешкой, а кто и с нескрываемой завистью. Оля даже покрутила пальцем у виска и фыркнула с презрением, проходя мимо. И обернулась, когда кто-то из парней проговорил за ее спиной насмешливо: – Завидовать надо молча, Оль! А если так сильно завидуешь, то давай я тоже тебя обниму… Хочешь? – Да пошел ты, обнимальщик… знаешь куда? – сердито откликнулась Оля. – Знаю, знаю… Диалог Оли с «обнимальщиком» продолжился уже на улице, и вестибюль вскоре совсем опустел, а они все стояли, вжавшись друг в друга, и не было сил разомкнуть это объятие. Даже говорить не было сил. И о чем еще говорить – и так было все ясно… Потом Матвей будто опомнился, проговорил деловито: – Пойдем, Анель… Мне кое-что сказать тебе надо. Очень важное сказать. Пойдем… – Сейчас… Погоди еще минутку… Наверное, это со стороны выглядело ужасно неприлично – так вцепиться в парня и не хотеть отпускать его от себя. Хотя… Плевать ей на эти приличия! Пусть будет еще одна минутка, да хоть полминутки еще… Потом разжала руки с большим сожалением, вздохнула, глянула ему в лицо снизу вверх. И ответила тихим эхом: – Мне тоже… Надо тебе сказать… Я люблю тебя, Матвей. Я тебя очень люблю. – Да… Я тебя тоже люблю. Мне кажется, и говорить об этом не стоит, потому что… Потому что слова – это всего лишь слова. Я просто хочу всегда быть вместе с тобой, это уже необходимость такая… Всегда быть вместе, понимаешь? И я… Но давай все же на улицу выйдем, сядем где-нибудь! Тут недалеко кафе есть… Ты голодная, наверное? – Нет… Я не знаю. Я меньше всего сейчас думаю о том, голодная я или нет! – со смехом ответила Анеля, идя за ним к выходу. И даже чуть пританцовывая. Да, да! Появились в ней вдруг уверенность какая-то, бесшабашная и веселая, и легкая грация, зовущая к танцу! Росла и росла внутри эта уверенность, а вместе с ней росло ощущение счастья, и впрямь ужасно хотелось танцевать, петь, смеяться, кричать… Да, всего и сразу хотелось! А еще она знала, о чем с ней хочет Матвей поговорить. Да, уже знала! И потому даже не удивилась, когда они уселись за столик в кафе и он проговорил довольно серьезно: – Анеля, выходи за меня замуж! Ты ведь понимаешь, что мы должны быть всегда вместе, правда?