— Почему? — мама стиснула пальцы. — Я тебе расскажу! Этот Тим действительно приносит несчастье. Стоит всего лишь его увидеть, и неприятности тебе гарантированы! Как чёрная кошка на дороге. Только чёрная кошка приносит беду лишь тем, кто в неё верит. Налицо, так сказать, случай ментального самопрограммирования — психика подгоняет события под однажды заданный шаблон. А в Тима хоть верь, хоть не верь — результат один. Он таскает за собой проблемы и беды как змея собственный хвост. Такова его паранорма. А ты говоришь, что знаешь его вот уже несколько дней! — И ничего не случилось, — буркнула Алёна. — Как же, ничего. С подругой кто поссорился? У кого аттестация на носу с низкими результатами? — Мама! Я же ещё ничего не сдала, откуда ты мои результаты знать можешь! — Да оттуда, что вместо подготовки ты в игрушки по ночам режешься, — жёстко заявила мама. — Ты даже прятаться перестала уже! Захожу в комнату, там заставка аэросладжа, во всей красе, с полным отчётом по времени. Совесть где, дочь? — Прости, — разозлилась Алёна, — но уж в аэроспадж меня не Тим погнал! — Какая разница, — отмахнулась мама. — Главное, ты его увидела. И не просто увидела, начала общаться! Привела в дом. Всё, нам конец. Можно смело заворачиваться в простыню и ползти в крематорий! Мама с размаху села на ближайшую лавочку, поставила локти на колени и упёрла кулаки в лоб. — Я его увидела перед последней своей командировкой в Идилиб, — сообщила она. — Он заяви лея к нам на базу, и тоже бред всякий нёс, а потом отключился, вот как примерно сейчас. Что в Идилибе произошло, ты знаешь. Сколько наших там погибло… — Совпадение… — неуверенно выговорила Алёна. — Таких совпадений зафиксировано столько, что статистику засекретили, — от греха, — горько сказала мама, не поднимая головы. — Я боюсь за тебя, Элен, — призналась она через мгновение. Алёна села рядом, приткнулась щекой к маминому плечу, вдохнула бесконечно родной запах — жасмин, гвоздика, полынь, бергамот, лесные травы… Мама обняла её, прижала к себе так, будто уже теряла, безвозвратно и навсегда. — Мам, — сказала Алёна, — а может, ты просто веришь в чёрную кошку, а? Тим — хороший. Правда, хороший! Честное слово. — Влюбилась? — понимающе спросила мама. Алёна качнула головой и вдруг спросила со внезапной надеждой: — А это можно посчитать за беду? — Твою влюблённость в парня-прайма с самой страшной паранормой из всех, что я знаю? — уточнила мама. — Возможно. — Ты будешь запрещать нам встречаться, — сказала Алёна. — Я буду беситься. Мы будем ссориться и мотать друг другу нервы… А? Мама долго молчала, не разжимая рук. — Будь осторожна, Элен, — сказала она наконец. — Пожалуйста. Просто будь осторожна и внимательна. Верь интуиции своей. Если что-то тебе не нравится, не хочется делать или настроение вдруг пропало, — это повод насторожиться. Это повод насторожиться всегда, а теперь и подавно. Обещаешь? — Да, мам, — сказала Алёна с облегчением. — Обещаю… — Врёшь ведь, — с тоской сказала мама. — Забудешь. — Не-а. Честное слово! Мама только вздохнула. Дальше они ждали молча, Алёна даже вздремнула у мамы на плече, почти как в детстве. А потом маме пришёл вызов. Она, пока слушала сообщение, менялась в лице, словно подвели её к краю пропасти и уже подтолкнули в спину. — Учебная тревога, — с бледным лицом сообщила мама. — Угораздило их! Прямо сейчас. Учебная тревога или тревожное положение объявлялись периодически по совершенно безумному графику, никогда заранее нельзя было догадаться, когда начнётся следующий кипиш. Так и задумывалось. Боевая готовность должна поддерживаться на очень высоком уровне всегда. Каждый, участвовавший в забаве, обязан был прибыть на своё рабочее место в течение нескольких часов. И иногда эти тревоги оказывались вовсе не учебными. Федерация Свободных Стран Северо-Восточного Региона не дружила со странами региона Юго-Западного. Мягко говоря. Попытки показать кузькину мать соседям по планете не прекращались никогда. Мир был полон тревожных событий и близок к тотальной войне на поражение как ещё никогда за всю историю. — Мне нужно уехать, — сказала мама. — Алёна… — Я останусь, — тут же сказала она. — Знаю. Но я тебя прошу, никуда не уходи отсюда, пожалуйста! Мама присела на корточки перед нею, взяла её руки в свои ладони. Заговорила предельно серьёзно: — Не покидай здание, не выходи с этажа даже. Я попрошу Виктора, он заберёт тебя отсюда. У него как раз по штатному расписанию отгул. Он позаботится о тебе. — Мам, со мной ничего не слу… — Элен! С маминой паранойей бороться было бесполезно. Алёна помнила, как года два тому назад мама вдруг испугалась ножа в руке дочери. Каковая дочь, к тому времени, уже не только картошку могла спокойно почистить, но и воткнуть этот нож прямо в яблочко за двадцать шагов. Две недели ада: никаких ножей ни в доме, ни на тренингах. Мама даже ходила к инструктору Скорину и требовала внести изменений в программу. Одногруппники потом задразнили до смерти. Ни до, ни после Алёна не дралась столько с ними! А потом нож, неудачно брошенный кем-то из приятелей в сумасшедшей, обожаемый всеми подростками игре «поймай лягушку» буквально расчесал волосы, срезав лоскут кожи. Алёна тогда ничего не почувствовала, да и, прямо скажем, вся их компания относилась с презрением к ранам и посерьёзнее. Халька Мальсагова прилепила на царапину лист подорожника, перед этим от души на тот лист поплевав. Игра продолжилась. А когда Алёна вернулась домой, маму едва не хватил инфаркт: видок у дочки был ещё тот — волосы и лоб в крови, и выглядело всё страшненько, мама бог знает что уже себе придумала за те краткие минуты забега в ближайший травмпункт. Врачи промыли царапину, успокоили. Ранка не успела поймать инфекцию и зажила быстро. Ну, там багровый шрам покрасовался на лбу несколько дней, и пропал. Пропал и мамин страх, словно выключили его. Но сейчас, вспоминая, Алёна задним числом испугалась. Пройди тот нож сантиметром ниже… Пирокинетической паранорме тоже свойственно ясновидение, в ослабленном виде, разумеется, с целителями не сравнить. Но вот такие эмоции никогда не возникают случайно, сами по себе. Мама боялась потому, что чувствовала неладное, какую-то смертельную грань, на которую встала дочь через знакомство с Тимом Флаконниковым. Как в случае с тем ножом. Облило жарким стыдом за то, как вела себя тогда. А ведь мама беспокоилась искренне! И не на пустом месте. — Хорошо, мама, — пообещала Алёна. — Я никуда отсюда не уйду. Я дождусь Огнева. — Не уходи с этажа, — повторила мама снова, стискивая руки холодными влажными ладонями девочки. — Не уйду, — кивнула та. — Хорошо. На том и расстались. Профессор Ольмезовский пришёл, как обещал, через три часа, даже немного раньше. Он переоделся в лабораторную одежду — брюки и тунику зеленоватого оттенка, отчего сразу стал похож на хирурга из родного травмпункта. С хирургом Алёна плотно познакомилась за три года до истории с ножом: прыгнула на спор с опоры монорельса, а было там, на минуточку, метра четыре. Хирург, отменная язва, в свойственной ему ехидной манере попросил в следующий раз выбрать для прыжка что-нибудь повыше. Чтобы не мучиться зря самому и пациентку не мучить, а со спокойной совестью свалить работу сразу в анатомическое отделение, минуя реанимацию. Надо ли говорить, что после выписки Алёна с таких высот больше не прыгала? Но профессор Ольмезовский не выглядел ехидной. Он даже разговаривал иначе! — Скажите, Алёна, а перед срывом Тим не говорил ничего странного? — Говорил, — отвечала девочка. — Он сказал: «Я держу поле второго стелларатора, кто-нибудь, догадайтесь». Я так поняла, догадайтесь придти и помочь? — Возможно, — профессор собрал на переносице острую складку. — Что-нибудь ещё об этом стеллараторе он говорил? — Нет, только это. Он, наверное, что-то вспомнил, а где он мог работать со стелларатором? Ведь их на планете вроде бы нет. — Есть старый экспериментальный образец в Гамограде, — неуверенно ответил Ольмезовский, — но я понятия не имею, как Тим мог там оказаться. Гамоград — пограничный город, примерно тысяча триста километров отсюда. Впрочем, не факт, что он говорил о прошлом. — Он мог видеть будущее? — спросила Алёна напряжённо. — Сложно сказать. В момент кризиса в его голове творится полная каша: будущее, настоящее и прошлое сливаются в одно общее поле, невероятно трудно это сканировать, собственно, даже полностью запрещено: можно сойти с ума. — А были случаи? — заинтересовалась Алёна. — Ваши… коллеги-телепаты… сходили с ума? Он покрутил в воздухе пальцами, но не ответил, из чего Алёна сделала вывод, что такие случаи — были. Вот жесть, а? — Ещё что-нибудь Тим говорил? Помимо стелларатора. — А, да. Он мою подругу напугал! — Как именно? — Да бред всякий нёс, — с досадой высказалась Алёна. — Я не запомнила толком, — и она честно призналась:- Очень уж испугалась. У него лицо стало такое… Ольмезовский потёр подбородок. Думал. Потом сказал: — Если вы не возражаете, Алёна… Можно было бы попытаться… прочесть. Только этот день, только этот момент. — Телепатически? — тревожно спросила она, осознав, куда он клонит, и даже отодвинулась дальше по лавочке, чисто инстинктивно, не отдавая себе отчёт, что делает. — Да. Понимаете, это очень важно. Нам важно знать, что сказал Тим вашей подруге. Он говорил «мы». То есть, говорила от его лица инфосфера, коллективное сознательное всех телепатов Федерации. 06 инфосфере тоже баек ходило немерено, самых разных, большей частью, страшных. Но чем страшнее был очередной рассказ, тем понятнее было, что он — выдуман, целиком и полностью. Однако некая настороженность в отношении высших телепатов существовала всегда. Поговаривали даже, что они уже не совсем люди… — Не бойтесь, — мягко сказал Ольмезовский, отвечая на её сомнения. — Воздействия не будет, не будет и вреда. Вы просто вспомните определённый промежуток времени из сегодняшнего дня, а мы воспримем ваши воспоминания. Скорее всего, ваша подруга в опасности, у Тима бывают очень чёткие предвидения. И мы, зная примерно, о чём речь, могли бы предотвратить… — Ладно, — решилась Алёна. — Давайте. Что мне делать? — Дайте руку… вот так… И постарайтесь вспомнить всё. Его ладонь была сухой и горячей. Алёне стало стыдно за дрожь в собственных пальцах, и она постаралась собраться.