— С чего мы оказываем пушистикам такую честь и встречаем их лично полным составом и при параде? – А тебе жалко? Или старый стал и кости лишний раз на улицу вынести сложно? – Константин сильно пихнул Евгений кулаком в бок, — Так что, не ворчи, старина, а то все Ольге расскажу. Будешь парадный мундир на завтрак одевать. – Шантажист, — Евгений потер ушибленный бок, – Но я все равно не очень понимаю смысл оказывать кобольдам такие почести. И придворные этого не понимают. — Придворным должно быть достаточно моего приказа. Нечего им о Посреднице знать. Иначе просьбами замучают, – Александр хмуро глянул на затянутое тучами небо, – Не нравится мне сегодняшняя погода. – Блин, а погода-то тебе чем не угодила? – возмутился Константин, которого алукард всю ночь гонял по разным вопросам и цеплял мелкими придирками относительно организации церемонии. – Здесь новый дом Посредницы, и он встречает ее дождем и непогодой. Плохое первое впечатление. — Дождя не будет. Цыпа бдит, а она, все же, архимаг Воды. Так что, хмурым небом все и закончится. – А кобольды любят солнышко. -- Да она мелкая еще. Все равно забудет все. – Посредницы помнят все важные вещи. – Вот именно, что важные. И прибытие в Касию вполне может к таким вещам и не относится. А мы тут выстроились при параде, – вновь начал ворчать Евгений. – Посредница не запомнит – взрослые кобольды оценят. Кстати, чего нового о них докладывали? – О, боги! – закатил глаза Константин, – Чего нового о делегации могут сообщить агенты, если она просто едет по стране? Посол кобольдов, как и прежде, всем недоволен. Мать Посредницы не отходит от нее ни на шаг. Секретарь посольства все так же красив, как греческий бог… Кстати, с чего это мы вообще стали рассказывать обращенным, что греческие боги красивы? – Это просто выражение такое. Не отвлекайся. – Я, собственно, закончил. – А этот секретарь посольства действительно так красив, что агенты даже сообщили об этом отдельно? – уточнил Евгений, который в подготовке встречи делегации кобольдов не участвовал. – Наверно. Его же никто не видел. Сейчас приедет и глянем. Но агенты три раза сообщали о том, что он красив. – Как их хоть зовут? – стоило каретам с делегацией въехать во двор королевского дворца, как Евгений тут же убрал любое недовольство с лица и, натянув улыбку, стал с интересом ожидать выхода гостей. – Мать Посредницы зовут Эрныдорисимательвас. Мы решили, что будем звать ее Эрна, – шепнул Константин, – А посредницу зовут Векалоридомариталь – то есть, Вика. Полные имена у них… – Да какого черта мне их полные имена? Хватило бы и Эрны с Викой. Иное я без крови не запомню. Тем временем самая большая и дорого украшенная карета подъехала к главной лестнице, и к ее дверям устремился вышколенный лакей, который со всей возможной торжественность распахнул двери. Первым из кареты выбрался пожилой кобольд в наряде, что в их расе предпочитали носить боевые маги. Собственно, боевым магом посол и являлся, так как старейшины кобольдов решили не плодить сущности и объединить должность посла их расы и телохранителя Посредницы. Следом за послом из кареты вышла молодая девушка с ярко розовыми волосами и девочкой на руках. Мать и сама виновница сегодняшнего торжества. Посредница, чей дар общения с предками и наделения кого-то их силой и знаниями был поистине уникален и не вписывался ни в одну из религий мира. В этом вопросе вера кобольдов в своих предков оставила далеко позади все традиционные верования в привычных богов, давая своим последователям по-настоящему серьезные умения и возможности. Следом за Посредницей и ее матерью наружу вышел молодой золотоволосый парень, и двор замка восхищенно охнул. Сказать, что кобольд был красив – значило оскорбить его, так как он был божественно красив, а еще идеально сложен, а еще имел уникальный фиолетовый цвет глаз, а еще… В общем, на камни дворцовой площади спрыгнул воплощенный идеал женских эротических мечтаний. – Бабская погибель, – рассмеялся Евгений, стоило ему только рассмотреть секретаря посольства, – Вот уж насколько ты, Сань, для местных слащавый и желанный, так этот, наверное, и вообще мед сахарный. Он же если трахать все что движется не будет, то девки сами его зажмут где в уголке и изнасилуют. – Была у нас Няша, а теперь есть Няш, – поддержал соратника Константин, тоже с интересом рассматривая весьма запоминающегося кобольда. – Ты только его так не вздумай назвать. – Само собой. – М-да, – пробормотал Александр, – А ведь мы с ним проблем поимеем на нижние девяносто как бы не больше, чем от Посредницы. – Иди, лучше, встречай гостей дорогих. О проблемах потом думать будем. Стоило Александру отойти от триумвиров, чтобы встретить посла и лично переговорить с ним прямо около кареты, как беседа вампиров продолжилась. – А где они, вообще, будут жить? – в этот раз Евгений даже не пытался говорить тихо, так как алукард больше не мог сделать ему замечание. – В самом защищенном месте Касии. – Не понял, это чего, в герцогском дворце Сани? – Ага. Только он его бывшей супруге подарил, так что теперь это дворец Селмы. – И как же они там жить будут? – Саша договорился. Тем более сама Селма ныне бодро марширует в Ород и будет там, минимум, до осени следующего года. Да и после продолжит обязательную службу. Так что до совершеннолетия Вики кобольды спокойно там проживут. А потом… – Или нас завоюют церковники, или же мы построим новую столицу. – Вот-вот. Но вообще я имел ввиду, что содержать огромный дворец на сержантские доходы… ну, пусть она, как и хочет, станет прапорщиком, то это все равно несколько не сопоставимые суммы. Так что, будет его в аренду сдавать до конца дней своих. – То есть, Саня то ли свинью Селме подложил, то ли денег ей на содержание подкинул. – Именно. Но скорее второе. Все же традицией положено после развода женам денег оставлять. – Понятно. Дворец с этой точки зрения, и правда, выглядит неплохо, – одобрил поступок алукарда Евгений и тут же сменил тему, – Ну, что, сделаем ставки: кто первая оседлает этого смазливого секретаря кобольдов? – О! Это дело, – оживился Константин, – Один чет, на баронессу Кихо. – Эй! Это я хотел на нее поставить! – Поздняк метаться. Ставь на баронетессу Мемак. Ее как раз отец привез для представления ко двору. – Слышал про нее. Блудлива без меры, но думаю, что начнет она не с секретаря посла, а с кого подоступнее. Ставлю чет на Луизу Верон. – Внучку графа? – Да. – Принимаю, – Константин протянул Евгению руку, и тот ее пожал, после чего тут же разбил. – Чет на Дашу из Корпуса Науки, – к спорщикам подошел Геннадий и хитро улыбнулся. – Блин, – протянул Константин, – Про вампиресс мы не подумали. – Говори за себя. – усмехнулся Евгений, – Лично я думаю, нашим хватит ума не запрыгивать на этого сладкого мальчика без приказа. ***** Как выяснилось еще до ужина в честь прибытия гостей, обсуждаемого триумвирами секретаря посла звали Цсетаколитариум, из-за чего все вампиры тут же стали звать его Цветок. Кобольд был до неприличия молод для своей должности и находился при посольстве в качестве мальчика на побегушках. Причем это и было его официальной работой, правда называлось красиво, но сути не меняло. Старейшины кобольдов послали парня в Элур, чтобы Посреднице, не дай предки, не пришлось самой куда-либо ходить, когда она подрастет. Наличие у Посредницы аж семи служанок видимо никак не учитывалось. А может быть учитывалось и парня специально послали разбавить это женское царство. Еще одной версией, имеющей право на существование, была идея, что старейшины заранее присмотрели Посреднице пару, выбрав самого смазливого кобольда, что смогли обнаружить. Все же наличие вокруг короля Элура большого количества молодых и красивых мужчин тайной никогда не было. И позаботиться о будущем избраннике Посредницы стоило заранее. Сам же секретарь оказался на редкость любознательной натурой. Благодаря молодости и юношескому задору ему все было интересно, и каждая деталь вызывавшая его интерес тут же подвергалась всестороннему осмотру, который сопровождался многочисленными вопросами. Получив же ответы, секретарь тут же находил новые. Жандармы даже заподозрили его в шпионаже, и один из них в наглую и против всех правил приличия и этикета прикоснулся к коже кобольда обнаженной рукой. И лишь после отрицательного покачивания головой остальные вампиры успокоились. Буквально сразу нарисовались и проблемы с женским полом. Придворные дамы смотрели на кобольда такими глазами, что все их мысли становились понятны и без слов. Это не стало тайной от мужской части населения дворца, и гвардейцы тоже посматривали на секретаря посла, но уже совсем недобро. Пришлось срочно вызвать дополнительный наряд гвардеек и ставить им задачу по охране смазливого мальчика как от женщин, так и от мужчин. Посол кобольдов был весьма недоволен, но его удалось убедить в целесообразности подобного поступка, уговорив не отсылать секретаря назад и не запирать его под домашний арест. Последнее объяснялось тем, что всего за час почти все вампиры во дворце успели заключить пари на тему о том, кто же первой из местных дам окажется в постели красавчика и ныне им было банально интересно, чем-же это закончится, а угроза посла вернуть смазливого помощника обратно домой грозила превратить все эти споры в прах. Потому теперь Цветочек передвигался по дворцу только в сопровождении минимум трех гвардеек, отгоняющих от него всех «опасных» индивидуумов, что еще больше разжигало азарт вампиров, и некоторые уже успели заключить дополнительные пари на постельную судьбу молодого кобольда. В мгновение ока все изменилось, когда в зале появилась Даша, временно прибывшая в Касию для расследования причин катастрофы крейсера «Изумруд». Здесь спецпредставитель Корпуса Науки «опрашивала» всех, кто когда-либо хоть как-то, но приложил свою руку к созданию броненосца, то есть банально пила их кровь и пыталась понять, что же именно пошло не так в походе и почему корабль, который должен был оставаться на плаву даже после сильнейших боевых повреждений, вдруг скрылся в морских пучинах в считанные секунды. Сейчас Даша медленно дефилировала по залу, сверкая не только огромными рубинами своих украшений, но и максимально оголенным телом. Причем, последнее явно выходило за рамки и моды, и морали. – Ты чего творишь? – Константин перехватил Дарью за локоть и оттащил к стене прикрыв при этом ее своим телом от нескромных мужских взглядов, пожирающих девушку. – Чего случилось? – Какого черта ты оделась откровеннее шлюхи? – Нормальное платье. – Для продажной девки оно нормальное! А ты во дворце. – Обычное платье, экселенц, – Дарья уперла кулаки в бок, – Я его сорок лет назад на прием к алукарду одевала.