— Круз? — лицо Роба просветлело, и он на мгновение забыл, что пришел сюда ради семьи, которую оставил. — Черт возьми, чувак. Костелло? —Роб! — Круз нацепил свою красивую улыбку в духе старых друзей и выскользнул из машины, устремившись к Робу. Двое мужчин обнялись, похлопали по спине и засмеялись, кружась вокруг друг друга, старея во время разговора. Я не знал, чего ожидать, но точно не этого . Круз не говорил о Робе с любовью — или вообще — во время круиза. Через некоторое время я, естественно, решила, что он из команды Теннесси. — Ой, дядя Круз дружит с этим крипером, — Бир вывел меня из задумчивости, открыв передо мной пассажирскую дверь и помог выбраться. Я почувствовала морскую болезнь. Я не могла поверить, что Круз так тепло встретил Роба после всего, что мы пережили за последние десять дней. — Пожалуйста, перестань называть его дядей Крузом. Он не твой дядя. — Это то, на чем мы сейчас сосредоточены? — Бир, дуясь, подкатил оба наших чемодана к нашей двери. — Позволь мне говорить, когда мы подойдем к нему, — сказала я ему. — Почему? Для меня он тоже был придурком, помнишь? — Поверь мне, да, но с этим нужно обращаться тонко. — Мама, ты и тонкость даже не можете сосуществовать в одной вселенной. В моем желудке было такое ощущение, будто кто-то набил его камнями еще до того, как я достигла порога своей двери. Бир был прямо рядом со мной, и когда Роб впервые взял его в руки — эту точную копию себя тринадцатилетнего возраста, — от удара он отшатнулся назад. Как будто одно только лицо Бира как-то ранило его. —Иисус Христос, — он приложил руку ко рту. Его глаза были двумя ярко-зелеными лунами. —Ага, — Бир нажал последнюю букву «А» полностью проигнорировав мою просьбу не говорить. — Это называется генетика, папа. Поищи в интернете. — Извини, что звонил, Бир. Я просто… — Роб пытался подобрать нужные слова. Да, удачи с этим. Бир издал металлический смешок. — Извинись, что тебя не было здесь тринадцать лет, придурок. Увидимся на обратной стороне. Я буду внутри, если понадоблюсь тебе, мама. С этими словами Бир поцеловал меня в щеку, толкнул сетчатую дверь и ворвался внутрь с нашими чемоданами. Я никогда не любила этого ребенка больше. Я повернулась к Робу с хмурым взглядом. — Не могу поверить, что ты позвонил ему. Хотя, на самом деле, я могла. Чего еще я могла ожидать от эгоистичной, самовлюбленной б… карты? — Ты не оставила мне выбора, — податливо сказал Роб, его плечи поникли. — Ты не отвечала ни на один мой звонок. — Я должна была подать на тебя в суд. Судить, душить, стрелять, что угодно. — Я имею право его видеть, — благоразумно напомнил мне Роб. Круз стоял рядом с Робом, словно бесполезное, хотя и красивое комнатное растение. — Как прошел твой круиз? — Роб использовал диверсию в качестве стратегии. Отлично, я каталась на члене твоего лучшего друга. — Не твое дело, — я стиснула зубы. — Это твой последний визит ко мне без предупреждения, ты понял, Гуссман? — Я работал на твоем дворе, пока тебя не было. И выписал тебе чек. С этого момента я начну платить алименты. Здесь, — Роб полез в карман, выуживая скомканный лист бумаги. Я взяла, разорвала у него на глазах и сделала вид, что швыряю в воздух клочья, как конфетти, думая, что это не так приятно, как это изображают в кино, так как мне действительно нужны были деньги. а также теперь нужно будет убрать беспорядок из бумажных кусочков. — Ты будешь платить мне алименты. Но суд решит, какую сумму ты собираешься заплатить, и все будет официально. Мы не делаем вид, что ты делаешь мне какие-то одолжения. — И, поскольку мне не нравилось, что Круз наблюдает за всем этим испытанием, я обратилась к своей весенней интрижке. — Что ж? У вас было свое шоу на сегодня. Спасибо за поездку. Почему бы вам сейчас не отправиться в вашу клинику, доктор Костелло? Глаза Круза потемнели. Я знала, что была излишне болтлива, но у меня не было другого выбора. Я не могла показать слабость и не была готова показать нашу… какой бы ни была эта связь или какой бы она ни была. Нет, пока мы не поняли это лучше. — Увидимся позже, Роб, — Круз хлопнул моего бывшего парня по плечу, прежде чем слезть с моего крыльца, игнорируя мое существование. Теперь были только Роб и я. — Я не собираюсь сдаваться, Несси. Я хотела физически отшатнуться от прозвища. Поднять его, как неодушевленный предмет, и швырнуть обратно в него. — Я не прошу тебя об этом, и теперь я для тебя Теннесси. Или, по крайней мере, я хотела,так это было. Мне понравилось, как Круз использовал мое имя. — Позволь мне поговорить с ним. Но больше никогда не обходи меня стороной. Я серьезно, Роб. Ты все испортил. Теперь ты будешь играть по нашим правилам. — Справедливо, — сказал он. — Я извиняюсь снова. Это была плохая ночь. Я не знал, что вы все уехали в круиз. Узнал только постфактум. Я думал, что ты… что ты просто забрала его у меня и убежала. Я ощетинилась. — Я бы никогда этого не сделала. Если бы только я не выиграла в лотерею, но ему это знать не обязательно. И я могла видеть, как это могло быть вроде — ну, полностью — выглядело именно так. — Ага. Теперь я это знаю. Моя мать рассказала мне о круизе Костелло-Тернер. Он красивый парень. Похож на меня в его возрасте. — Как высокомерно с твоей стороны думать, что ты такой красивый или невинный. — Да ладно, ты же знаешь, что это правда. Но как бы мне ни хотелось заколоть Роба до смерти, было трудно, когда он в конце концов преподнес мне лучший подарок из всех, мое дитя, и казалось, что сейчас он искренне стремился узнать Бира поближе. И он сделал двор… продемонстрировав готовность приложить больше усилий, чем выписать чек. Кроме того, я не могла позволить, чтобы моя личная история повлияла на решение Бира познакомиться со своей семьей — может быть, даже с другими его бабушкой и дедушкой — и в конечном итоге обрести еще больше близких. — Дай мне поговорить с Биром. Я подтолкну его к идее узнать о тебе побольше, но предупреждаю тебя прямо сейчас, Роберт, я не собираюсь на него давить. Если он не согласен с этой идеей, тебе придется дать ему передохнуть, пока он не придет в себя, — я подняла один палец в воздух в предупреждении. Роб кивнул. — Есть что-нибудь, что я могу купить ему? Что-то, чего он особенно хочет? Я думала об игре Assassin's Creed. Я покачала головой. — Бира нельзя подкупить. — Хороший ребенок. — Да нет, спасибо тебе. Не смотри так гордо. — Могу я спросить у тебя кое-что не по теме? — Роб почесал подбородок, этот жест навеял приятные воспоминания, от которых мне захотелось забыть. Я задавалась вопросом, сколько людей уже знали, что он вернулся в город и с кем будет женщина, с которой он решит встречаться, теперь, когда он дома. — Нет, — сказала я ровно. — Единственная тема, которая у нас с тобой общая, — это Бир. Но Роб все равно пошел вперед. — Между вами и Костелло что-то происходит? Я рассмеялась, покачала головой, отвернулась и захлопнула дверь перед его носом. Если бы. ***