Нет, ну а Евгения-то какова. Любовное гнездышко, итить твою налево. Вот интересно, что эта красавица задумала. Сейчас-то ластится и льнет к мужу. Но насколько она искренна? Ох уж ему эти многоликие ромеи. Глава 21 Договор Разговор с Олегом был долгим и достаточно плодотворным. Князь живо интересовался перечнем уже производимых товаров, и тех, что мастерские Михаила смогут наладить в ближайшие год-два. И главное объемами. Правда, Романов не собирался растекаться по дереву и хвататься за все и сразу. Поэтому список продукции был достаточно небольшим, всего-то из десятка позиций. Разумеется оговаривался и вопрос о ценах, как и о взаимозачетах. Так, например, Романова интересовала нефть. И ясное дело, дешевле, чем он мог получить ее в том же Херсонесе. Что не обрадовало князя, но с чем он вынужден был согласиться. Обязательства на сто процентные поставки в империю? К-какая глупость. Даже с учетом того, что император платит довольно щедро, не отнять. Но коль скоро новоявленный компаньон выставляет непреложное условие о поставках нефти, так отчего бы и нет. - Кстати, князь, а что ты скажешь, если я подскажу как найти другие выходы нефти и научу добывать ее более простым способом? - Хочешь получить ее еще дешевле, - хмыкнув заметил тот. - А почему нет, если ты станешь добывать ее больше? В этом случае и твои доходы возрастут. Ведь задешево ты будешь отдавать только мне. - Ладно. Говори, как можно добывать ее больше. - Нужно искать нефть неподалеку от тех мест, где нефть выходит на поверхность. - Не один ты такой умный. Пробовали уж. Столько сил положили, а нашли ее только в одном месте, - отмахнулся князь. - Я передам тебе земляной бур. С его помощью можно делать отверстие в земле всего-то в пол локтя. Это куда быстрее и проще, чем копать колодцы. Всего за день четверо работников смогут заглянуть на десять сажен в глубину и узнать что у них под ногами, нефть, вода или вообще ничего. - Хм. А вот это уже интересно. - Пришли ко мне работников. Мы на примере покажем, как и что нужно делать. - Договорились. Ну что же, мне пора. Дела, - прихлопнув ладонями по столешнице, поднялся Олег. Михаил так же встал из-за стола, с явным намерением уйти. А что еще делать. Вот сомнительно, чтобы ему было позволено остаться в доме. А уж чтобы в компании с Евгенией, так и вовсе невероятно. - Ну ты как, Боря? – когда они уже оказались на улице, поинтересовался Михаил. - Обидно, - вздохнул тот, ощупывая подбитый глаз. - А что это было? – с виноватым и в то е время недоумевающим видом, подошел к ним десятник. Оно и понятно. Выходят такие из дома Михаил, и князь, ведущий под ручку Евгению. Прощаются, как закадычные знакомые. Да уходят в сопровождении шестерых воинов и служанки. А они тут вроде как обеспечивают безопасность своему сотнику. И тут такое непотребство. - Поимели нас, Гордей. Наука на будущее. И лучше бы впредь об этом думать. А то ведь и пришибить могут. - Дык мы… - начал было десятник. - Все. На сегодня вопрос закрыт. Собери людей и возвращаемся в гавань. - Слушаюсь, - виновато вздохнул Гордей. - Боря, а ведь его вины в том нет, - когда они двинулись по улице и они остались одни, вновь заговорил Михаил. – Он охранял подступы к дому. И тут все было тихо. А вот то, что нас ожидало внутри, уже твоя забота. - Понял уж, - вновь трогая подбитый глаз, буркнул тот. - Это хорошо, что понял. Тогда понимай и другое. У князя в Пограничном есть свои глаза и уши. Причем настолько хорошие, что ему ведомо даже о нашем деле с Тугорканом. - Это как это? – искренне удивился безопасник. - А вот так. К тому же он точно знает, что именно производится в моих мастерских и что мы можем начать делать. Даже про особую сталь ведает. То есть, он знает все, Боря. Абсолютно все. И хотя стал со мной договариваться, крепко держит меня за причинное место. Потому что если донесет весть до того же Горыни о том, какие ему сулит выгоды Пограничное, нас быстренько прижмут к ногтю. Нет у нас пока сил бодаться с серьезными противниками. - А как же союзы? - Ну, ближайшие соседи нас пока не трогают, и то хлеб. Лучше думай над тем, кто доносит Олегу и как он это делает. - Да тут и думать нечего. Кто-то из пришедших с нами и донес. - Ой ли? Всадник с парой заводных лошадей может доскакать до нас дней за шесть. Во всяком случае, я бы не стал ставить на то, что мой человек прибудет сюда с торговым караваном. - Сыщу, Михаил Федорович, не сомневайся. - Конечно сыщешь. И поступишь так же как и с соглядатаями боярина Трепова. Хочу, чтобы Олег, как и Горыня думал, что знает о Пограничном все. - Сделаю, - убежденно произнес Борис. Конечно сделает. Потому как если всяк кому не лень станет держать в достаточно закрытом городке своих шпионов, то долго эдак пограничники не протянут. Либо побьют к нехорошей маме. Либо согнут в три погибели. Вот сомнительно, чтобы тот же Олег договаривался с Михаилом, обоснуйся он не у черта на куличках, а под боком. Утром на ладью прибыли посланные Олегом четверо работников, которым надлежало показать как именно работать с буром. Одновременно с ними появился и казначей князя, с письменным подтверждением того, что он именно тот кем назвался. Ему надлежало ознакомится с содержимым трюмов кораблей и расплатиться за поставленный товар. С работниками отправил пару воинов, что уже пользовали этот агрегат. Им ведь нефть не искать. Достаточно выйти на какой-нибудь пустырь, да показать как с ним работать. А там ничего сложного. От слова совсем. Разве только эффективность все одно ниже плинтуса. Но тут чуть не со всеми технологиями так. Казначея сопровождал сам. Разве только прихватил в качестве сопровождающих Родиона с его помощником. В конце концов торговля это их епархия. Даже если он уже се оговорил сам. Вот не собирался он постоянно кататься по всякому поводу. Путешествия тут длятся довольно долго. А у него дел и в Пограничном за глаза. Так что, пусть ребятки сразу вникают в дело и сами рулят. Именно по этой причине, он и впрямь, всего лишь сопровождал казначея, полностью взвалив общение с ним на плечи Родьки, отчего тот невольно начал важничать. Прежде чем расстаться, оговорили и позиции на будущее. По поводу чего, парнишка не преминул высказать свое недовольство. Мол, продешевил сотник, лучше уж не лезть туда где не сведущ. Угу. Пусть еще поучит, отца и баста. Зато работать будут под заказ, а не думать над сбытом. Плюс, по местным меркам, у них высокая производительность и низкая себестоимость. И да, можно сосредоточить усилия на других направлениях. После обеда Михаил направился на невольничий рынок. Вообще-то он полагал, что торгуют там сугубо представителями кавказских народов, что вполне объяснимо, учитывая близость этого региона. Но каково же было его удивление, когда он прошелся по торговым рядам. Н-да. Ну да, что уж тут поделать, из песни слов не выкинешь. Такие время и нравы. Люди здесь товар. Так вот, как оказалось, большинство невольников именно русские. Ну или славяне. Не суть важно, как они сейчас называются. И это несмотря на то, что на дворе только середина весны. Что говорится, не сезон. Однако, некоторые половцы не бездельничают и в межсезонье. Территориально русские пленники были из Черниговского и Муромо-Рязанского княжеств. То есть, являлись добычей орд находящихся восточней. Западным куда ближе сгонять пленников к Херсонесу. И да. В их среде не было ни одного воина русича. Как оказалось, таковых Олег сразу же выкупал, зачисляя в свою дружину. Не сказать, что их было много, но какой-никакой ручеек подпитки княжеского войска имелся. К тому же, Святославич вел еще достаточно активную вербовку. Далеко не всех устраивали условия службы на Руси, вот и меняли нанимателя. Данный факт, несколько огорчил Михаила. Выкупать воинов в Херсонесе было все же нежелательно. Это ведь не крестьяне, которым по сути без разницы где пахать землю. Эти могут и не пожелать поступать на службу к новому работодателю. А то еще и окажутся троянским конем. Так что, лучше бы набирать сторонних бойцов. Изначальная ставка на Херсонес была связана с тем, что лишнего серебра у него не было. Поэтому он намеревался расторговаться, и только потом подступаться к вопросу с невольниками. Но все сложилось куда лучше, чем он рассчитывал, а потому он без раздумий подкорректировал свои планы. - Так, а чего тогда не выкупить черкесских воинов, - хмыкнув заметил сопровождавший его Борис. - Смеешься? - Ничуть. Народец конечно своенравный, но рубаки знатные. Уж поверь мне. - Это ты мне поверь, я знаю их получше чем ты. Вои они знатные. Этого у них не отнять. Но сами себе на уме. Сообща действовать не любят, все время выпячиваются. Выставь нашего пограничника против черкеса, и я пожалуй поставлю на горца. Но двое пограничников уже управятся с парой черкесов. А трое, так и четверых положат. Десятку, можно смело выходить против двадцати. Нужно объяснять почему? - Самое простое, что приходит на ум то, что мы обучены действовать сообща. Пока одни будут сдерживать ворога, стрелки станут снимать одного за другим. - А еще, мы учимся драться в строю, поддерживая и прикрывая друг друга. Тогда как горцы даже посреди сечи будут бахвалиться друг перед другом и пренебрегать помощью товарища. Еще и обозлятся за такую подмогу. - И что будем делать? - То, что и собирались. Выкупать детей и семьи. Первых отдадим на воспитание пограничникам. Вторых, поселим на выселках. Опять же, Теракопе обещал поставить поселение, жители которого станут заготавливать ему корма. - Когда еще дети подрастут, - покачав головой не согласился Борис. – Опять же, взять нас, что раньше служили князю Роману. Ведь мы же приняли твою руку. - Но может статься и так, что кто-то решил, будто брат покойного князя, замена куда достойней, безродного выскочки. - Не поручусь, что ты не прав, - разведя руками, был вынужден согласиться безопасник. Михаил же про себя подумал, что таковым может оказаться и сам Борис. Это дело такое, что никого нельзя сбрасывать со счетов. С другой стороны, а стал бы Олег так-то откровенно подставлять его. Сомнительно. Но это всего лишь один из плюсов, который никак не развеивает подозрения. Но и других кадров у Романова нет. Так что, придется работать с тем, что имеется. - Может ты и прав, Михаил Федорович. Только вои нам нужны уже сегодня. - Нужны. И вот тут нужно крепко подумать, откуда их взять. К тому моменту когда они вернулись на корабли их уже разгрузили, передав все серебро Родиону. Кстати, не царьградские милиарисии и не серебряники киевского князя. Чеканка была местной из доброго серебра, хотя и в подражание имперской монете, с таким же номиналом. Только на них было выбито христианское имя князя, Михаил. Интересно, это по совету Евгении или Олег и сам с усам? После их встречи, Романов уже ни в чем не уверен. Он-то считал Святославича обычным дуболомом рубакой воином, занимающим свое положение по факту рождения. На деле же тот оказался изворотливым, дальновидным и просчитывающим свои действия на несколько ходов вперед. Кстати, о супруге князя. По возвращении в гавань, Михаил застал там Анисию. Преданная служанка княгини ожидала его возвращения на пристани, закутавшись в плащ, хотя погода была достаточно теплой.