Пришлось пропустить «детку» мимо ушей. Покинув территорию комплекса, они зашагали к исполинской тени дирижабля, накрывшей сопку. — Мы летим на дирижабле? — Проведем сутки в рейсе, — уточнил Тейн. — Мы не летим в конкретное место, если что. Просто не светимся. Обучение волшебству на дирижабле в мире, пережившем глобальное потепление. Такое даже голливудским сценаристам не снилось. * * * — Доброе утро. Наоки открыла глаза. — Ты еще кто такой? Ее новое жилье здорово смахивало на дешевый гостиничный номер без намека на «звездность». Теснота, предельная функциональность, деревянная обшивка стен. Квадратное окошко иллюминатора. Царство разбушевавшихся дизайнеров-экологов. Даже телевизор, вмонтированный в переборку, лишен пластиковой оболочки. Под потолком — выпуклая серость плафона. Наверное, так выглядели бы купола на обратной стороне Луны. Наоки лежит в постели, укрывшись одеялом до самого подбородка. Одеяло шерстяное, больше смахивает на плед. Ничего страшного — из просверленных в обшивке дырочек поступает тепло. Там скрыты обогреватели, питающиеся энергией от вездесущих солярных панелей. У изголовья Наоки сидит человек. Это колдун, звать его Василием. Специалист по обучению во сне, как представил чувака Тейн. На вид — сверстник Наоки. Только глаза очень старые и немного грустные. — Вспомнила, — Наоки приподнялась на локте и села, скрестив ноги под одеялом. За окном простиралась бесконечная морская гладь. — Василий. Человек кивает. Накануне Василий погрузил свою ученицу в глубокий сон, вторгся в него и начал творить вещи, о которых Наоки ни черта не помнит. О способах интенсивного профсоюзного обучения ее предупредили заранее. Пришлось разрешить этому упырю копаться в собственном подсознании — другого пути не было. Что изменилось? Она не понимает. Девушку захлестнула апатия. На тумбочке закипел чайник. Щелкнула кнопка выключения. Колдун поднялся и на какое-то время исчез из поля зрения. — Заговоренный имбирь, — услышала Наоки на периферии сознания. — Быстро поставит тебя на ноги. Василий прятал глаза. И это Наоки не понравилось. — Что не так? — она приняла большую керамическую кружку из рук своего одноразового наставника. — У нас получилось? Пахло имбирем. И еще чем-то приятным, бодрящим. — Получилось, — заверил Василий. — Где Тейн? — У себя. Профсоюз забронировал три смежных каюты на палубе первого класса дирижабля «Грета Тунберг», совершающего регулярные рейсы между сопками Мурманска и плавучими европейскими городами. Наоки прислушалась к себе. Ничего. Если она и обладала после вмешательства сноходца какими-то магическими способностями, это не ощущалось. Интересно, что вообще должен чувствовать конструктор тайников? Или боевой маг, или потомок вендиго? Тайна за семью печатями. Девушка попробовала напиток. По вкусу — обычный имбирный чай. Возможно, с мятой. Жидкость вливается внутрь и приносит… обновление. Энергию, жажду действий. Тягу к приключениям. Целый букет эмоций, не поддающихся описанию. — Поделишься рецептом? Василий слабо улыбнулся: — Непременно. — Ладно, — Наоки вновь приложилась к горячей кружке. — Рассказывай, что со мной не так. Ведун поднял глаза. До этого Василий изучал собственные ногти, сторонился прямого зрительного контакта. — Не знаю, что в тебе поселилось. Еле ноги унес. Это не подсознание, а… даже не знаю, с чем сравнить. Ловушка, водоворот. Затягивает, не отпускает, выбрасывает… в пограничное пространство. Не знаю, как описать даже. — Трещины мира, — наугад бросила Наоки. Ведун вздрогнул. Как от пощечины. — Не уверен. Если и так, мне туда неохота идти во второй раз. Когда Тейн проснется, пусть открывает портал. Я сливаюсь. — Чего ты боишься? — Я работаю с обычными людьми. Такие как ты… это не для меня. Извини, ничего личного. Вопрос безопасности. Наоки обдумала слова колдуна. Спросила: — И что мне теперь делать? — Учи заклинания. Применяй амулеты и обереги. Делай то, к чему тянет. Потенциал у тебя огромный. В нужный момент ты сама поймешь, как это работает. Тейн сказал, что ты хочешь открывать тайники, созданные другими ведунами. Это сложное, многоступенчатое волшебство. Потребуется вещь человека, тайник которого надо открыть. Изучи теорию, запасись терпением. Тейн займется твоим образованием, меня это не касается. Наоки отхлебнула из кружки. — Ты давно знаешь Тейна? Василий не ответил — он уже стоял возле чайника, наполняя кипятком собственную чашку. Наоки даже не заметила, когда Василий включил устройство. Каюта наполнилась ароматом крепкого кофе. — Его все знают. — Кто — все? Василий приблизился с крохотной чашечкой в руке и уселся на деревянный стул с изогнутой спинкой. — Охотники. Ведуны. Кураторы. — Расскажи о нем. — Да что рассказывать? — Василий сделал первый глоток. — Тейн — легенда. Универсальный охотник, ликвидатор. Им надо детей пугать. Странно, что ты вообще решила связаться с таким чуваком. — Универсальный охотник, — задумчиво повторила Наоки. — О чем ты говоришь? — Ему не нужна команда, вот о чем, — в голосе ведуна прорезалось раздражение. Видимо, он объяснял прописные истины. — Все же в отрядах работают, ты не знала? Наоки качает головой. — Проводник создает портал, — начал перечислять Василий. — Охотники валят добычу. Снабженцы поставляют им через тайники боеприпасы и всё необходимое. Иногда требуется выследить стаю волколаков или кошачий прайд. Тогда к делу подключается нюхач.