— Меня накажут? — уточняю. — За то, что защищались? — спрашивает мужчина, и я вновь к нему разворачиваюсь. Он что, на моей стороне? Это мои много-зрачковые глаза так повлияли? Или тот факт, что я смогла остановить двух сильных культиваторов без какой-либо подготовки? — Когда они пришли, вас здесь уже не было, — сообщает мне Охотник, затем берёт за руку и… — Боже, надо предупреждать! — вырывается из меня в то время, как моё тело сгибается пополам от самых странных ощущений. Если быть краткой и не вдаваться в подробности — меня куда-то засосало, а потом выплюнуло. Повторения фокуса не хочу. Кажется, меня тошнит. Кое-как выпрямляюсь и с изумлением смотрю на свои покои. — Я… перенеслась? — выдавливаю из себя. — Я вас перенёс. Воспользовавшись порталом, — отвечает Охотник. — А как же Геон? — с удивлением смотрю на него. — Геон? — хмурится мужчина. — Начальник моей охраны… и личный телохранитель в пути, — отвечаю на автомате. — Его тоже нужно?.. — почему-то ещё больше нахмурившись, уточняет Охотник. — Да, пожалуйста, — киваю. И уже в следующую секунду смотрю на стену комнаты. Ничего себе техника! Мне бы такой обу… застываю, мигом растеряв весь свой энтузиазм: так, вот, кто сокращал моё время в пути, пока для всех я считалась пропавшей на два дня! Это был Охотник. Я была с ним, а не с господином Ван-Цзы — все то время. И именно он стёр мои воспоминания, поэтому в моей памяти такое решето — я не помню разговоров, но помню свои мысли по этому поводу и свои эмоции… Раньше это была только догадка: я ткнула пальцем в небо, решив, что это сделал Охотник, но на самом деле в его лице я объединила всех своих обидчиков, — и тех, которых знала, и тех, что до сих пор, возможно, оставались в тени. Но теперь ясно, как день: моя амнезия — его рук дело. Больше-то просто некому! Силу императора я даже не почувствовала: выходит, он и рядом с Охотником не стоял… Успеваю развернуться в сторону уборной, как слышу кряхтение Геона за своей спиной. Разворачиваюсь и смотрю на Охотника. — Вы — нехороший человек, — произношу, глядя на него. Может, и не вовремя, но я должна была это сказать. И, судя по взгляду Охотника, тот понял, за что ему сейчас досталось. — Я вернул вам вашего телохранителя, — отзывается он. — Лишь одного из двух, — замечаю, напряженно глядя на него. — Благодарности и не ожидал, — почему-то произносит мужчина и исчезает. Зато Геон, наконец, выпрямляется, с изумлением оглядываясь по сторонам. — Это… — Да, мы в замке. Добро пожаловать домой, — киваю. — Нас выгнали с праздника за то, что я прошёл на территорию главного корпуса? — озвучивает свою догадку вояка. Рассматриваю его лицо и рассуждаю, как лучше ответить. — Думаю, мы оба провинились, — в итоге, заключаю. — Прошу прощения за то, что подвёл вас, — низко склонив голову, произносит Геон. — Ты не подводил меня. Пожалуй, ты один… из всех, — вспомнив о Море, отзываюсь словно из другого измерения, — Геон, иди к своим и объяви о нашем возвращении — пусть подданные не пугаются. И направь ко мне кого-нибудь из прислуги… — Отдыхайте, ваша светлость, — кивает вояка и выходит из моих покоев. Поворачиваюсь в сторону спальни. Что ж… эти вечер, ночь и утро я совершенно точно проведу в постели. Не поднимусь до самого полудня — а то и вовсе позволю себе спать до следующего вечера. Для воплощения этого грандиозного плана мне необходимо предупредить новую служанку, чтоб не беспокоила меня эти два дня, помыться, перекусить и запастись какой-нибудь закуской на всякий случай. Реализовываю все пункты поочередно и, довольная, падаю на кровать. Мора вернётся через три дня. К тому моменту я должна быть готова — и морально, и физически. Потому что разговор будет сложным. Возможно, я наживу себе опасного врага: все контакты с Советом Вдов осуществлялись именно через мою помощницу и правую руку. С усталой усмешкой фиксирую возникновение очередной проблемы на горизонте — управление графскими землями… — как будто мало мне проблем с Ха Ру, Охотником, императором, господином Ван-Цзы, Тай-Вэем и всем его семейством… Охотник… …переворачиваюсь и некоторое время бездумно смотрю на стену. Рэн, как назвал его император и после — господин Ван-Цзы… За что он так со мной? Неужели я сделала что-то, за что меня следовало так наказать? Или, может, услышала то, что не нужно было слышать?.. И почему я чувствую обиду за потерю этих двух дней? Не только злость на то, что он стёр память о свидании с Ха Ру, но и абсолютно нелогичную в данном случае человеческую обиду? Потому что этот Рэн не выглядит откровенным злодеем — как бы я ни старалась смотреть на него в таком свете? Или потому, что я испытываю странную тоску по ощущениям от его силы?.. По ощущениям внутренней наполненности и какой-то неописуемой словами плотности воздуха в его присутствии… Не это ли то самое нечто, исчезновение которого я так остро ощутила, когда вернулась в замок? В эту я ночь не вижу никаких снов. А вот просыпаюсь от весьма странных ощущений — словно подушка под моей головой ожила и стала подниматься… то вниз, то вверх. Веду рукой по теплой гладкой поверхности, надеясь понять причину её оживления, и натыкаюсь на подбородок. Не свой подбородок. Открываю глаза… — Какого черта? — резко отстраняюсь, а затем и вовсе слетаю с постели. С постели, на которой лежал мужчина, на котором лежала я. С какой-то стати на ум приходит стихотворение Маршака про всем известный дом, который построил Джек… Боже, кажется, я ещё не до конца проснулась… Что на моей кровати делает Охотник?! — Эй! — стучу пальцем по его плечу, откровенно недоумевая, как он сюда попал. Меня хотят подставить таким «изысканным» способом? Но я ж теперь вроде как разведенка! И никому не обязана хранить верность. Так, что происходит?! — Эй!!! Вставайте! — тормошу мужчину, который начинает хмуриться, выплывая из царства Морфея, а затем и вовсе открывает один глаз, — Что вы тут делаете? — задаю единственный интересующий меня в данный момент вопрос. Оба глаза Охотника быстро открываются, после чего он резко приподнимается, с лёгким напряжением осматривая обстановку моей спальни. — Вы звали меня ночью? — спрашивает не менее напряженным голосом. — Что? С чего? Да и зачем? — откровенно недоумеваю я. Да и при чём тут это? — так и хочется спросить, но я удерживаю себя. — Я… — мужчина трёт лицо, пытаясь понять, судя по всему, то же, что и я, — я не должен был здесь оказаться. — Совершенно согласна. Ваш дом в другой стороне, — понятия не имея, где именно его дом, отвечаю серьёзно.