Сама не понимаю, почему хочу, чтобы он высказался. Но, уверена, этот мужчина испытывает потребность в общении, — и при этом сам себя ограничивает. Как и я… постоянно… — Вы выпили слишком много. Вам лучше… — Рэн замолкает, почувствовав мою ладонь на своём лице. — Не поймите неправильно, — выталкиваю из себя слова силой, отдаваясь во власть дурмана в своей голове, — но у меня здесь нет никого… не о ком волноваться, не о ком позаботиться… я думала, так будет всегда. Но познакомилась с Ха Ру, а потом с вами… я бы хотела вас помнить… я бы хотела знать вашу историю — чтобы вы не чувствовали себя таким одиноким… — Я не чувствую себя одиноким, — повторяет мужчина. Оооо, какой упертый, прям баран! И ведь жалко его… Приподнимаюсь на локте, притягиваю его голову ладонью и прикасаюсь губами к его щеке: пусть хоть так почувствует близость! Ощутит поддержку… Да, я хочу поддержать его! У всех у нас трагичные судьбы в этом мире, все мы брошены и все мы ужасно одиноки. Мы не должны отталкивать друг друга. Мы должны держаться друг друга… Так я думала, когда дарила мужчине поцелуй, в котором было больше признания и понимания, чем какого-то иного подтекста, но… новые ощущения вдруг начали накрывать меня с головой: его кожа такая теплая… а его запах такой обволакивающий… как-то неожиданно для себя самой соскальзываю со щеки к краю его губ и застываю: они такие мягкие… и податливые… Отстраняюсь на секунду от чужого рта, чтобы понять совершенно точно — мне это понравилось. Целовать его понравилось. Давно же я не позволяла себе таких вольностей — целоваться с незнакомцем, предварительно накачавшись алкоголем!.. Лет семь, наверное… — Вы… — начинает, было, Охотник, как я прерываю его новой атакой на его рот. Возможно, сейчас стоит задуматься: такого большого мужчины у меня никогда не было, — а в этом хиленьком тельце я и вовсе ощущаю себя дюймовочкой недоделанной… Ай, да катись оно всё! Притягиваю Охотника за рубашку, вынуждая упереться руками по разные стороны от моей головы и обрушиваюсь на него со всей скопившейся во мне страстью. В этой лавине были совершенно разные чувства и эмоции: злость на силы, закинувшие меня сюда, страх остаться здесь одной, радость от встречи с человеком, которого я могу уважать, желание быть согретой мужскими руками, надежда свалить на чьи-то плечи все свои проблемы и тоска по прошлому, где я знала все правила игры и не была так уязвима… Возможно, меня занесло. Возможно, я увлеклась и потеряла ориентиры. Но в тот момент я не могла об этом думать и решительно сносила все барьеры между собой и мужчиной, оказавшимся рядом. В тот момент я познала нечто, чему ещё не могла дать определения. Но я бы обязательно нашла слова, — если бы меня не торопили, если бы мне дали время. Однако… Открываю глаза и щурюсь от яркого света. — Моя госпожа! Вы вернулись! — лицо Моры надо мной возвращает меня в реальность из мира сновидений. — Мора, — тру глаза, пытаясь понять, где я, кто я, какой сегодня день и что вообще происходит?.. — Как я тут оказалась? — Вы пропали на двое суток! Мы так испугались! Все углы в замке перерыли! — начинает причитать моя помощница, игнорируя мой вопрос. — И где же я, по-твоему, была? — удивленно спрашиваю, ощущая себя такой разбитой и при этом такой наполненной чем-то… так, а что это со мной?.. — Если верить посланию от господина доверенного императора, то на эти два дня он предоставил вам убежище — по вашей же просьбе… но, госпожа, зачем вам понадобилось покидать замок?! — недоумевает Мора, — Ведь всё теперь здесь принадлежит вам! — Что за послание? Дай взглянуть, — протягиваю руку. При этом начинаю тереть лоб, активно напрягая мозг. Почему я ничего не помню? Вот… вообще ничего! Мора вручает мне небольшой свиток, и я начинаю читать. «Управляющей замка графини Дайго. По просьбе графини я предоставил ей место, где она сможет прийти в себя после громкого развода с супругом. Зная, что возвращение в свет будет для неё нелегким, беру на себя смелость оставить вам своего голубя, знающего путь в мой дом. Передайте графине, когда она проснётся, что, если ей ещё понадобится какая-нибудь помощь, она всегда может связаться со мной. Доверенный императора» Какая-то… странная записка. Словно наспех написанная. — А… — поднимаю взгляд на Мору. Хочу спросить, что я делала в течение этих двух дней, но как-то неловко. Не без памяти же я пролежала, скошенная стрессом! — С вами хорошо обращались? — с заботой в голосе спрашивает Мора. Прислушиваюсь к себе. К своему телу. К своему внутреннему состоянию. — Да, — отвечаю, нахмурившись. Мысли ещё плывут в разные стороны, но тело как будто чем-то заряжено. Я чувствую в себе силы. А ещё — и это довольно странно, — я ощущаю странную потерянность. Словно мне чего-то не хватает. Что за странный набор чувств? — Мора, что случилось за два дня моего отсутствия? Глава 18 — Весь высший свет гудит новостью о вашем разводе, — произносит моя помощница и правая рука, — главная тема для обсуждений среди знати — как скоро вы вновь выйдете замуж. — Упаси небо, — поднимаю руки вверх, — мне и одной хорошо. Устала я от замужеств. — Ваше право… — протягивает Мора, — однако, вряд ли вам позволят долго радоваться своему одиночеству: ваше положение всё ещё слишком шатко. А брак… — Моё положение, более, чем стабильно. Я — хранительница равновесия империи, — фыркаю, отмахиваясь, а потом замолкаю. Откуда я об этом знаю? И почему так просто произношу это? — Что? — переспрашивает моя помощница. — Э… — тяну озадаченно. Тотем на моей шее, сила священного животного внутри меня… Откуда во мне эти знания?.. — Моя госпожа? — подаёт голос Мора. — С этим я потом разберусь, — встряхнув головой, запускаю руку в волосы, — лучше расскажи, что с Ха Ру? — Он ждёт приговора, — звучит ровный ответ. — Что? Разве не будет суда? Почему ему выносят приговор без разбирательств? — едва не вскакиваю с кровати. — Моя госпожа, я не понимаю… — хмурится Мора, — вы против его казни? — Естественно я против его казни! — встаю на ноги и начинаю рассекать спальню, — Он ни в чем не виноват! — Он поджег сарай. — Да, но это не делает его автоматически черным колдуном! — всплеснув руками, отзываюсь. — «Автоматически»? — переспрашивает Мора. — Он не убивал тех людей! — повышаю голос. — Почему вы так уверены? — внимательно глядя на моё лицо, спрашивает моя помощница. — Чувствую. Такой ответ тебя устроит? — устав препираться, уточняю. Мора тут же склоняет голову, почувствовав, что вызвала моё недовольство. — Я не знала, что этот человек дорог для вас, — произносит она официальным голосом. — Мне нужно к доверенному. То, что я от него узнала… мне необходимо понять, как я могу пользоваться этой информацией, — начинаю бормотать, пытаясь собрать все воспоминания в кучу и придумать, как помочь ему. Как помочь Ха Ру. Я действительно чувствую — он не причастен к тем смертям. Да и зачем ему кого-то убивать? Всё, что он делал после встречи со мной — это пытался спасти мне жизнь! — Вы планируете поехать к нему на неделе? — уточняет Мора. — Какая неделя? Я должна успеть до того, как Ха Ру вынесут приговор! Я не намерена безмолвно соглашаться на его смерть! — Он подставил вас, — неожиданно жестко произносит Мора, — все знают, что он — ваш телохранитель. Теперь о вас ходят слухи, что вы связаны с черным колдуном. И при этом вы хотите спасти его? — Мора, он мог бы не становиться моим телохранителем — и я бы вообще не добралась до своего замка, — замечаю спокойно, а затем иду в сторону ванной, — подготовь мне экипаж. И отправь голубя доверенному: сообщи, что я еду. Кстати, где Ли? — Она… приболела. Я дала ей время прийти в себя и набраться сил, — звучит ровный ответ.