У Баркли оборвалось сердце. Он так зациклился на поисках острова Роан, что совершенно не обратил внимания на упомянутые в книге подсказки насчёт связывающих ингредиентов. И сам же дал её Эдвину, преподнеся ответ ему на блюдечке. – Теперь, зная правильный набор для капкана и местоположение острова Роан, – продолжил Эдвин, – я поймаю Лохмордру, как только он всплывёт. Это наш шанс изменить весь мир. Дикоземья и Бесполеземья. Он протянул руку Баркли: – Что скажешь, Баркли? Поможешь мне, как бесполеземец бесполеземцу? Баркли заколебался. Если Эдвин станет партнёром Лохмордры, нападения прекратятся, Море будет спасено. Но именно Эдвин, а не Лохмордра был причиной всех несчастий на Море. – Не слушай его, – прошипел Тэдж. – Он не тот, за кого себя выдаёт. – В смысле? – не понял Баркли. – Помнишь шрамы у него на животе? Как от двух клыков. Ему их оставила Клава. Его зовут не Эдвин. Это Одриан Киз. Лицо Эдвина недовольно исказилось. – Вы же не станете обвинять меня в желании защитить себя после того, как два моих лучших друга пытались меня убить? А одной это едва не удалось? Баркли вытаращился на него. Эдвин на самом деле был Одрианом Кизом, юношей, убитым Руной? – Это к-какая-то бессмыслица! Как вы можете быть Кизом? Почему Руна и Сирил вас не узнали? – Я исцелил себя магией, после чего ушёл в подполье, – пустился в объяснения Эдвин – нет, Киз. – Мне пришлось воспользоваться весьма… неординарными методами, чтобы изменить свою внешность, и я многие годы провёл в Бесполеземьях, планируя свою новую попытку. Узнав, что Мёрдок умер и оставил после себя список связывающих ингредиентов для Лохмордры, я отправился на Море, чтобы найти его труды. И наконец получить своё легендарное чудище. У меня и в мыслях не было, что Орла позовёт Сирила и Руну. Представляете, что я чувствовал, когда они спорили из-за моей смерти, и это спустя столько лет? Будто они тут были совершенно ни при чём. – Руна лишь защищала от вас Горы! – прорычал Тэдж. – Это вы напали на них! – Не напал бы, если бы мои друзья разделили со мной мои желания, смотрели бы в одно будущее вместе со мной! В будущее, где у магии не будет границ и рамок и мы все будем обладать такой силой, о которой сейчас можем только мечтать. – Но это уничтожит Бесполеземья, – в ужасе произнёс Баркли. – Уничтожит? Нет, Бесполеземья станут частью одного великого Дикоземья. А даже если их поглотят, в масштабах всего мира это приемлемая цена. Магия будет повсюду, и никому больше не придётся бояться почём зря. Баркли попятился: – Нет. Нет. Я не стану вам помогать. Лицо Киза огорчённо вытянулось. – Какая досада. Из нас четверых вышла бы отличная команда. – Он повернулся к Яше: – Свяжи их. Баркли посмотрел на Яшу, ожидая увидеть на лице друга отражение собственного потрясения и ужаса, но вместо этого прочёл на нём лишь мрачную решимость. Казалось бы, случившееся с Абелем и Этель научило его тому, что такое предательство. И всё же правда о Яше стала для него как гром среди ясного неба. Потому что всё это время Яша знал, кто его мастер и какие мотивы он преследует. Все эти ночи, проведённые в «Травяной хижине», все их совместные уроки – всё это время Яша им лгал. Яша достал из кармана горсть камней, которые Баркли уже видел среди многочисленных инструментов Эдвина, и бросил их на палубу. Те заскользили сами собой, как магниты, и сформировали вокруг Баркли и Тэджа круг, накрыв их радужным куполом. Заключив их в клетку. Баркли ударил кулаком по прозрачной стенке, но купол даже не дрогнул. – Нет! Вы не можете нас здесь оставить… – Не волнуйся, – сказал Киз, направляясь к шлюпке. – Лохмордра отправится в метку прежде, чем успеет на вас напасть. Баркли снова стукнул по куполу: – Яша! Яша, подожди! Я не понимаю. Почему ты… – У меня свои причины, – холодно ответил он и прыгнул вслед за мастером в лодку. – Нет! – закричал Тэдж, но впустую. Пыхтя от ярости, он пнул барьер. – Должен же быть отсюда выход! Баркли попытался сдвинуть один из камней, но их будто приклеило намертво. «ЙЙЙИИИИККККК!!!» Из воды поднялись красные щупальца, а за ними и сам Лохмордра. Вблизи и при дневном свете он оказался ещё огромнее и чудовищнее, чем помнил Баркли. У него была длинная и узкая, как у кальмара, голова, туловище покрывала переливающаяся, как рубины, чешуя. А под глазами шли узоры из спиралей, высеченные глубоко в плоти. Они придавали ему таинственности, с ними он казался таким же древним, как колонны на острове. Как само Море. Одно из его щупалец золотом блеснуло на свету – из него торчал внушительных размеров трезубец. Причём раны не было, будто трезубец давно стал неотъемлемой частью чудища. Как вечное напоминание о легендарной Медиган. Киз и Яша тем временем уже добрались до берега острова Роан. Под визг Лохмордры Яша выставил в ряд банки, после чего песок с глухим рокотом задрожал, и из него выросла высоченная гора, подняв Киза до уровня глаз чудища. Почему-то Виолы нигде не было видно. Тэдж с рычанием бросил в стену купола молнию. Но та, вместо того чтобы пробить барьер, отразилась и едва не попала Баркли в ногу. Тот в последний момент успел отпрянуть и в шоке уставился на выжженную в палубе дыру размером с большой палец: – Ты пытаешься нас убить?! – Я пытаюсь вызволить нас отсюда! – Ква! – на плече Тэджа возникла камнежаба. – Что за?.. Жабик? Ну почему я не скормил тебя Мар-Мару? Возвращайся… Жабик спрыгнул на доски и подскочил к одному из камней барьера. Его живот конвульсивно задёргался, глаза выпучились, и он изрыгнул на камень густую фиолетовую слизь. Тот с шипением растворился. Купол исчез. Вместо того чтобы обрадоваться, Тэдж лишь пуще разозлился: – Ты всё это время мог это делать?! А раньше не мог показать? Жабик коротко квакнул. Лохмордра с пронзительным рёвом забил щупальцами по каменной горе, на которой стояли Киз и Яша. Ингредиенты капкана у её подножия засветились, и от них вверх по горе, а затем дальше по всему острову начала расползаться сияющая сеть. Она упала на Лохмордру, и легендарное чудовище замерло, не в состоянии вырваться на свободу. Не в состоянии даже пошевелиться. Лишь его белые глаза заметались из стороны в сторону, когда Киз схватился обеими руками за трезубец и рывком вырвал его из щупальца. Лохмордра издал такой громкий и мучительный визг, что, казалось, всё Море содрогнулось. В бок корабля хлестнула волна, и Тэджа с Баркли подбросило. Баркли хотел схватиться за верёвку, но промахнулся и рухнул плашмя на палубу, а Тэджа занесло назад, и он врезался спиной в перила по левому борту. Внезапно сеть исчезла. Баркли вскочил и выглянул в сторону берега. Рядом с банками стояла Виола, и осколки одной из них лежали рядом с каменной горой. Лохмордра заревел, его щупальца снова забили во все стороны. Пока Киз пытался его утихомирить, Яша побежал по склону горы вниз. К Виоле. Но он был не единственным, кто заметил девочку. Позади неё возникло уже знакомое Баркли чудище, и теперь при дневном свете он наконец смог его как следует рассмотреть. Оно напоминало быка, только вместо рогов у него были огромные закрученные бивни из камня. Голову тоже покрывали каменные пластины, образующие что-то вроде внешнего черепа. Чудище поднялось на задние ноги и медленно повернуло голову к Виоле. От этого движения уголок его брони, оказавшейся не такой уж твёрдой, откололся. Тармакедон. – Виола! Сзади! – заорал Баркли, но до неё было слишком далеко. Он повернулся к Тэджу: – Нужно ей помочь! Она сейчас не может применять магию! Виола рылась в песке, не замечая чудища у себя за спиной, пока он не закрыл собой солнце. Лишь тогда она медленно подняла голову и посмотрела прямо в его красные глаза. – Почему она сидит? – взвыл Баркли. – Ей нужно бежать. Она не может просто… Чудище вскинуло передние копыта, приготовившись обрушиться на Виолу всей своей тяжестью. Виола быстро отвернулась и прижала что-то маленькое к лицу. За мгновение до того, как ноги чудища должны были её раздавить, на месте Виолы возникла яркая вспышка, она исчезла, а в следующую секунду возникла рядом с Баркли, заставив его вскрикнуть от неожиданности. Девочка держала перед глазом на манер монокля треснувший серебристый осколок звёздекла. – Как ты это сделала? – выпалил Баркли. – Звёздекло при дневном свете позволяет переместиться на… Прежде чем она сумела договорить, Тэдж бросился на нос корабля и выстрелил в Лохмордру мощным разрядом электричества. – Нет! – сбил его с ног Баркли. – Его нельзя убивать! Это Киза мы должны остановить… – Я не собирался его убивать! Я лишь хотел… Лохмордра, завизжав, повернулся и, остановив взгляд неестественно белых глаз на корабле, поплыл к нему. К ним. Ученики вскочили. – Я за штурвал! – крикнула Виола. – На мне паруса! – сообщил Баркли. – Я подниму якорь! – закончил Тэдж. Баркли принялся торопливо развязывать верёвки, распрямляя паруса. Лохмордра неуклонно приближался и уже успел вытянуть к ним щупальца, когда Баркли сконцентрировал все свои внутренние силы и мысленно закричал: «Ветер!» Корабль рванул вперёд так быстро, что практически запрыгал по волнам. От встречного ветра по лицу Баркли захлестали волосы. Виола закрутила штурвал, уводя судно, а вместе с ним и преследующего их Лохмордру, прочь от Киза и Яши. – Нам его не обогнать! – предупредил Баркли. Тем более не посреди водоворотов Полосы Кораблекрушений, до которых оставалось всего ничего. – И сражаться с ним тоже нельзя, – добавил Тэдж.