— Сразу же. Но у Тины и Шай разные жизненные истории. — Но ты в курсе о её, верно? Ты знаешь о Шай больше меня, хотя я с ней сплю. — Так, прекрати. Да, я знаю кое-что, но не полностью. Тина знает больше. Я в курсе только о некоторых фактах. Но я знаком с Шай намного дольше, чем ты, Ден. И я не спал с ней, как и Тина. А ты другой для неё, понимаешь? Ты мужчина, о котором она думает и ради которого меняет всю свою жизнь, борется с собой и забывает прошлое. В отношениях сложнее быть такими же честными, как с друзьями. Потому что друзья не имеют особого влияния на мысли Шай. А вот ты имеешь. Она боится, Ден, и её можно понять. Просто дай время ей, поддержи её. Сейчас Шай очень сложно. Она старается делать всё правильно, радовать тебя, дать тебе что-то необычное для неё. Не злись. Успокойся. Люби её, и в один из дней она откроется тебе, когда сама будет готова. Потерпи, прошу тебя, и не руби сплеча сейчас. Посмотри на неё, — Аарон толкает меня в плечо и указывает на девушек, смеющихся над чем-то. Тина и Шай живо болтают о каких-то событиях, и вся ярость проходит. — Знаешь, я никогда не видел, чтобы она была такой, Ден. Это твоя заслуга. Посмотри на неё. Она живая. Она твоя. Это ты сделал с ней своей любовью. Ты сломал все барьеры и сломаешь ещё больше, ради вот таких моментов. Порой я тоже смотрю на Тину и вспоминаю то, какими мы были раньше. Мы чертовски много прошли вместе, и когда больно, я смотрю на неё и понимаю, что лучшего со мной не случалось. Она подарила мне надежду на будущее. Она подарила мне себя и дарит без остатка по сей день. Понимаешь, о чём я говорю? — Да, Аарон. Конечно, да. Но мне её так мало. Я хочу большего. Намного больше, чем у нас есть сейчас. Я хочу навсегда. Шай, улыбаясь, поворачивает голову в нашу сторону, и я улыбаюсь ей. Она поднимает бокал с шампанским, и я делаю то же самое. Мне больно от того, как сильно я нуждаюсь в ней, насколько яростно хочу защитить её от страхов и узнать их все. Я готов бороться, только вот она мне пока этого не позволяет. И видеть её такой хочу вечно. Каждую минуту. Каждую секунду. Каждый вздох. — Эй, милашка. Скоро твой выход. Мне на плечо с сильным хлопком ложится ладонь Пенни, отчего я чуть не роняю пустой бокал на пол и недовольно поворачиваюсь к девушке во фраке. Даже не удивлён. — О чём шушукаетесь, подружки? — смеясь, поддевает она нас. — О том, что некоторым женщинам следует быть воспитаннее и не лезть к мужчинам, особенно когда им до них дела нет, — фыркает Аарон. Пенни кривит лицо на ответ Аарона. Друг цокает и, закатывая глаза, направляется к своей жене и Шай, оставляя меня с Пенни. — Ты хотя бы иногда можешь не грубить людям? — осуждающе смотрю на неё, отдавая бокал проходящему мимо официанту. — Нет, это моё кредо по жизни. Салли просил подготовить тебя и прогнать с тобой речь. — Он здесь? — Нет. Он невменяем. Снова проиграл кучу денег. Дебил. Поехал домой отсыпаться. С такими темпами Круэлла его уволит, если узнает, что он снова играет. Ты же ничего не говорил ей? — Нет. Это не моё дело. Пока его привычки не отражаются на моей карьере, меня это не волнует. Но ты должна с ним поговорить. Мы не сможем прикрывать его постоянно, Пен. Шайди когда-нибудь догадается, а я не хочу ссориться с ней из-за Салли. — Я это делаю постоянно. Но не будем о плохом. Ты сегодня звезда, и перед ужином произносишь поздравления, как и благодарности. — Я помню. Я выучил их, Пен. Прекрати. Я хочу вернуться к Шай и… — выглядываю из-за Пенни и вижу, что Аарон с Тиной уже стоят в компании других людей, но Шай там нет. — Ничего с твоей Круэллой не будет, милашка. Она взрослая женщина и она на работе, помнишь? Она всегда работает, — усмехается Пенни. Оборачиваюсь, ища взглядом Шай, но её нигде нет. Я вижу Роксборро, стоящего рядом с женой и друзьями, других сотрудников, но не Шайди. Конечно, я понимаю, что она сотню раз всё проверяет перед подобными мероприятиями и даже во время их проведения тоже следит за всем. Но мне одиноко. Мне требуется видеть её глаза. Просто требуется. — Ты уже сообщил ей про завтрашний ужин? Перевожу взгляд на Пенни и киваю. — И она будет? — Да, будет. — Мда, нас ждёт нереальное шоу, особенно если придёт Салли. Он не упустит возможности поддеть её, а она не сможет смолчать. На самом деле идея хреновая, Ден. Друзей в этом бизнесе быть не может. Да и открывать своё место жительства тоже не самая удачная идея… — Слушай, ты можешь думать всё что угодно и относиться к этому так же. Но я это делаю не для тебя и даже не для себя, а для Шай. В общем, отвали от меня сейчас. Я найду Шай, — зло перебиваю её и направляюсь в толпу. Обхожу гостей, улыбающихся мне. Они что-то у меня спрашивают о будущих съёмках, хотят поддержать беседу или просто постоять со мной рядом. Но больше их волнует то, какие у меня отношения с Шай, и как они развиваются. Я это всё понимаю. Да, в этом бизнесе не может быть друзей, но только не у меня. Всегда можно их найти и, вообще, я считаю чушью то, что надо быть одиночкой. Нет. Мы люди, и нам нужно общество. Я брожу среди людей, избегая долгого общения, принимаю поздравления и отвечаю тем же. Где Шайди? Спускаюсь в банкетный зал, но меня не пропускают туда, сообщая о том, что ещё рано, и там работают официанты. Спрашиваю о Шайди и получаю отрицательный ответ. Чёрт… — Ден! Твоё время через три минуты, Роксборро уже закончил! — кричит Пенни и, подбегая ко мне, хватает за руку. — Но вы видели её? — смотрю на охранника, и он кивает. — Где? — Она ушла отсюда минут пятнадцать назад, вышла на улицу и вернулась наверх. — Ден. Боже, успокойся уже. Здесь она. Пошли, — Пенни тянет меня за руку обратно. Ладно. Всё, признаю — я параноик. Законченный, придурковатый параноик. Но у меня сердце не на месте. Моя кожа странным образом покрывается мурашками, а дыхание тяжелеет. Чувствую, вот пусть меня убьёт к чёрту, но я чувствую, что с Шайди что-то не так. Что-то случилось с ней или же произошли какие-то эксцессы, которые она сейчас решает. И я опасаюсь, что они из-за меня. Пенни тащит меня на второй этаж и ведёт к сцене. После Рокси выступают все главы отделов, и я жду своей очереди, оглядываясь по сторонам. Шай нет. Хватит. Надо успокоиться. Это просто приём. Просто очередной день. Просто чёртова паранойя! Мой взгляд привлекает серебристое платье, но это не Шай. У неё оно элегантное, строгое даже, а это так, на один раз. Идиот! Наконец-то, подходит моя очередь подняться на сцену, и я судорожно вспоминаю слова, которые подготовили для меня. Да, я ещё тот придурок. Меня ослепляют прожекторы, и я практически ничего не вижу, только светлое пятно перед собой. Кое-как выдавливаю из себя слова поздравления и благодарности, заменяя слова другими, порой даже путая имена, и с моих губ постоянно хочет сорваться её имя. Но, слава богу, всё заканчивается, и только хочу спуститься вниз, как вижу Шай. Она здесь. Замираю, слыша аплодисменты и шиканье Пенни, что я должен освободить место на сцене, и смотрю на нишу, в которой вижу Шай и какого-то мужчину, стоящего спиной ко мне. Она бледна, и на её лице написан страх, ужас и желание бежать. Он что-то говорит ей, и она указывает ему головой на выход, видимо, предупреждая об охране. Какого хрена? — Ден! Отмирая, спускаюсь вниз. Аарон улыбается мне, похлопывая по плечу и убеждая, что я привыкну. Но я выпутываюсь из его рук и стремительно направляюсь в сторону, где видел Шай с неизвестным мужчиной. Она уже одна. Её взгляд стеклянный. — Где ты была? — шиплю, останавливаясь напротив неё. Она даже не слышит меня. Поворачивает голову в сторону выхода, где скрылся неизвестный. — Кто это был? Я видел со сцены. Что он хотел от тебя? — хватаю её за руку и сжимаю сильнее, чем нужно. Но именно это возвращает Шай ко мне. Она моргает, и её глаза угасают. Они словно умирают. — Рейден, — выдыхает она. Я вижу, как её губы трясутся. Она их облизывает. Да и всё тело её дрожит. — Бабочка, что случилось? Что этот человек хотел от тебя? Что он сказал тебе? — Он… это… конкурент. Я не знаю, как его пропустили. Мне… да, мне сообщили о том, что он прошёл по приглашению, но для него его не могли выписать. Он… — Шайди, ты лжёшь мне. Кто он такой? — рыком перебиваю её, и она вздрагивает, поднимая на меня глаза. Всё, она закрылась и точно будет продолжать врать. — Я уже сказала. Пора идти на ужин, всё в порядке. Я не ожидала его здесь увидеть. Он пытался меня шантажировать нашими отношениями и какими-то грязными подробностями. Это и выбило меня из колеи. Я в порядке, правда. Всё хорошо, — Шай натягивает улыбку, но я не верю ей. Конечно, это возможно, но что-то не позволяет мне полностью утонуть в её лжи. Этот человек напугал Шай. Действительно, напугал, и мне даже казалось, что она в обморок могла упасть в тот момент, когда он стоял на моём месте. — Пойдём. Я не ела весь день, да и завтракала плохо. Меня тошнит. Пошли, — Шай кладёт свою руку на мой локоть, и я поджимаю губы. Нет, здесь точно что-то не так. И я узнаю. Не сегодня, но завтра точно узнаю. Завтра она будет в моих руках, и я добьюсь от неё правды. Если её шантажировали нашими отношениями, то разбираться буду я и только я! Глава 39 Рейден Перед глазами мигают яркие огоньки на ёлке, а я лежу под ней и смотрю, переливающиеся в этом свете, игрушки. Я просто лежу и думаю о том, когда всё полетело к чёртовой матери. Вчера или же это началось очень давно, но я не заметил? Наши столики располагались слишком далеко. Нас разделяли семь метров. Нас разделила пропасть, появившаяся внезапно. Я не сводил глаз с Шайди и отвернулся лишь на секунду, чтобы ответить на какой-то вопрос Пенни, который даже не расслышал. И она исчезла. Она ушла. Сбежала. Её мобильный был отключён. Рокси сообщил, что у Шайди появились очень серьёзные причины, чтобы немедленно отправиться в офис, и по его виду я мог сказать, что дело дрянь. А всё началось с этого незнакомого мужчины. Высокого и с русыми волосами. Я помню, что они лежали волнами, и он был крупным. Наверное, таким же, как я. Он сделал что-то плохое с Шай, вынудив её покинуть приём, оставив за главную свою помощницу Мавис. Она так и не вернулась. Шай не вернулась и домой. Я пролежал под ёлкой до четырёх утра и постоянно пытался связаться с ней. Я спускался к ней и получал в ответ тишину. Я намеревался позвонить Элеонор, но не смог поступить так невоспитанно. Поэтому я просто ждал объяснений от Шайди — что случилось на самом деле. Я уже не считаю, что её слова были отчасти лживыми. Но я точно знаю, тот мужчина не конкурент. Он другой. Но шантаж имел место, ведь Шай не смогла расслабиться и поехала в офис или же куда-то ещё. Я ведь и туда звонил, но никаких ответов не получил. Постоянно находиться в подвешенном состоянии сложно. Безумно сложно. И это заставляет совершать ошибку за ошибкой. Так я живу последний месяц, если не больше. И я многое сделал, держа всё втайне. Но я устал. Устал быть никем для Шай. Устал слышать о том, что я лишь временное развлечение. Устал ничего не знать. Устал бороться за пальму первенства в информации, которую хранит Шай. Слова Аарона, сказанные вчера, не дают мне успокоиться. Она должна была это сказать мне. Только она, а не кто-то другой. Поэтому я принял очень важное решение, пока ждал её. Я больше не собираюсь терпеть подобного отношения. Я беру обе наши судьбы в свои руки. Усталость, подавленность и физическая изнурённость скосили мне в пять утра или около того. Не таким я себе представлял Рождество. У меня была серьёзная и очень сложная задумка, но нужна ли она? Наверное, всё же стоит продолжать. Стоит. Да… да… я всё же надеюсь… Мои сны тёмные. Они полны страха и холода. Они забирают у меня то, за что я так долго боролся. Они… становятся мягче, теплее, как и ладонь, ласкающая моё лицо. Дёргаюсь и распахиваю глаза. — Привет, — шепчет Шай, улыбаясь мне. — Ты… привет. Ты где была? Я тебя ждал… всю ночь ждал. Я… Она накрывает мой рот поцелуем, полным горячей и едва сдерживаемой страсти. Обхватывает моё лицо ладонями и целует меня, выбивая из разума все вопросы и страхи. Излечивает. Обновляет. Живу. — Прости, Рейден. Появились неотложные дела, но я здесь. Пришла, как только подготовилась, и у меня для тебя есть подарок, — Шай шире улыбается мне и садится на кровати. Она заставляет меня тоже принять вертикальное положение, но я ещё сонный. Зеваю и потираю глаза. — В общем, я… — Нет, я скажу. Сначала я, — перебиваю её, уверенно собираясь взять дело в свои руки. — Мне мало времени с тобой. Я хочу знать, кто был этот мужчина вчера, и что он тебе сказал конкретно. Я буду решать твои проблемы, и мы с ними разберёмся. Так что я требую у тебя отпуск. Хотя бы на пару дней в январе, чтобы мы всё решили. Ты и я. Мы должны двигаться дальше. — Ох, — Шай изумлённо вздыхает и достаёт из-за спины конверт. — Я хотела сделать тебе сюрприз. Я уже взяла отпуск. И… это тебе. То есть это нам, — она протягивает мне конверт.