Шай кладёт голову на моё плечо и расслабляется, повторяя мои движения. — Твои слова меня очень… запутали, — шепчет Шай. — Чем? Ты можешь спросить у меня всё что угодно. Я отвечу честно, — целую её в волосы, продолжая танцевать. — Пока тебя не было, я вроде бы успокоилась. Бешеный ритм моего сердца затих, а когда увидела тебя, то всё снова вернулось. Это так пугает. Обычно подобное состояние означало приближающуюся боль. Но с тобой всё иначе. Я не понимаю, почему так бывает? — Что бывает? — Я встречалась с тысячами мужчин за эти годы, но ни один не делал со мной то, что ты. Даже Уэйн. Он не пытался отыскать мою душу и проникнуть в неё, просто принимал меня вот такой, какая я есть. Его это устраивало, и меня тоже. Но ты, — Шай поднимает голову, и наши взгляды встречаются, — тебе нужно больше. — Мне нужна ты. Всё просто, Шайди. Я люблю тебя. Я и раньше чувствовал, что ты другая. Тебе необходима моя помощь, а мне твоя. И это не работа, это что-то невидимое. Ментальный уровень. Но ты права, мне нужно больше. Я хочу знать больше о тебе. Хочу защищать тебя. И раз уж мы начали этот разговор, то скажи, ты собираешься исчезнуть через несколько дней и без меня? Ты ещё планируешь побег? — останавливаюсь и напряжённо смотрю в её глаза. — Нет, — выдыхает Шай. Моё сердце стучит быстрее в груди, а ладонь на её талии сжимает ткань от повышенного адреналина. — Нет? — Нет. В этом и причина моей головоломки. Я забыла о сестре и о том, что планировала. Я… мне стыдно в этом признаться, но больше не желаю этого. Хочу остаться с тобой. Хочу будущего с тобой, Рейден. Это меня пугает, и в то же время я знаю, что это правильно для меня. Я больше не хочу бежать. Найду другой способ помочь Скай, но не тот, что выбрала раньше. Тогда у меня не было тебя и вот этого чувства внутри. Мне так хорошо с тобой. Я думала, что эти две недели помогут мне чётко увидеть, что наши отношения ничто. Я сделала ошибку… нет, я не жалею. Сегодня я услышала и увидела достаточно, чтобы полностью убедиться в том, что хочу быть с тобой. Хочу большего. Боже мой. Я ничего не могу ответить ей. У меня всё засохло во рту. Я шокирован и счастлив. Я обескуражен и едва могу соображать. Шай проводит пальцем по моей щеке и придвигается ближе. — Я хочу навсегда, Рейден Броуд. Навсегда с тобой, — шепчет она в мои губы, и мой мир взрывается на сотню ярких огней от её губ на моих. Сегодня она подарила мне надежду… о большем я и мечтать не мог. Глава 37 Шайди — Нет, гирлянду нужно пустить поверх окон и на потолке. Я хочу, чтобы она заменяла здесь свет, — недовольно указываю пальцем в воздух и шумно вздыхаю, проклиная человеческую глупость. Почему нельзя сделать так, как я говорю? Я плачу не за то, чтобы они думали. Я за них всё уже обдумала и предоставила чёткий план. Это так раздражает. — У вас час на подготовку световой композиции. Не успеете, я вам жизни сломаю. — От моих угроз пятеро мужчин начинают поторапливаться, а я направляюсь в кухню, чтобы приготовить себе кофе. — Мисс Лоу! Ваш заказ привезли! Вот и попила кофе. Выхожу и смотрю на рабочих с огромными коробками в руках, восхищённо разглядывающих всё вокруг. — Поставьте всё возле дивана. Ничего не разбейте, иначе уничтожу. Если хоть что-то будет сломано, я ваши души изнасилую ими. Всё ясно? Расписываюсь в документах и наблюдаю за тем, как доставщики складывают коробки. Чёрт, как я всё успею? Сначала моя затея казалась довольно лёгким занятием, но на самом деле это так выматывает. Ненавижу праздники. Ненавижу эти… — Выключи эту проклятую песню! — повышаю зло голос, и звуки «Волшебных колокольчиков» стихают. — Что стоите? Распаковывайте коробки! — перевожу взгляд на парней из доставки. — Но мы только… — Заработать хотите? Плачу каждому по пятьсот долларов за час работы. — У нас ещё заказы… — Тысячу долларов! И ни цента больше! — сжимаю кулаки от ярости и беспомощности. Боже, о чём я думала?! О чём?! — Хорошо, да… да… — Прекрасно. Сначала большую коробку. Выгружайте её содержимое в угол. Поставьте её не слишком близко к окнам, чтобы потом можно было подвинуть. И ничего не сломайте, я вас умоляю. Расправляйте ветки бережно. Я не хочу потом натыкаться на иголки. Так, почему свет до сих пор отсутствует надо мной?! — кричу, поднимая взгляд к потолку. — Мы работаем, мисс Лоу! Это требует времени и терпения… — Я плачу вам сколько? Я вас сейчас уволю, и вы пойдёте побираться! Я… — Шай? — меня перебивает удивлённый голос Тины, и я опускаю голову. — Хм, в общем, для всех занятия есть. Я буду пить кофе. Час. Даю вам час, и чтобы вас здесь не было, — оглядываю дюжину мужчин и направляюсь к подруге. — Могли бы и дверь закрыть для приличия, — бурчу, хлопая дверью. — Что у тебя здесь происходит? — шепчет Тина, шокировано выглядывая из-за меня. — А ты зачем пришла? — прищуриваюсь, складывая руки на груди. — Я… хм, была у тебя, но Элеонор сказала, что ты здесь и вся на взводе. Так что ты делаешь в квартире Рейдена, и на кой чёрт нужно столько гирлянд? Глубоко вздыхаю и указываю головой на кухню. — Будешь кофе? — Нет. Наливаю себе и сажусь на барный стул, а Тина устраивается напротив меня. — Итак? — Я готовлю сюрприз для Рейдена. Да-да, знаю, это безумно глупо и непохоже на меня. Но он очень любит Рождество, только о нём и говорит. И я… идиотка, — издаю жалобный стон и запускаю пальцы в волосы, опираясь локтями о стол. — Сюрприз? — Да, сюрприз. — Для мужчины? — Точно. — Для Дена? — Для него. — Давай уточним, Шай. Ты заказала рабочих, купила сотню, если не больше, гирлянд, ёлку, игрушки и оформление, чтобы порадовать его? — Ты что, дура? — Цокаю я. — Наверное, да. Я в шоке. Это… чёрт, это круто, конечно. Но ты в порядке? Температуры нет? Не тошнит? Голова не кружится? Не отравилась? Бросаю на Тину уничтожающий взгляд, вызывая у неё тихий смех. — Не могу сказать, что я ожидала от тебя такого, но несомненно ты делаешь успехи на новом уровне своего преображения, Шайди Лоу. Ты радуешь своего мужчину, — нараспев тянет Тина. — Я сейчас тебя ударю. Знаю, что это выглядит очень неправдоподобно. Меня уже тошнит, если честно. Меня всё это бесит. Ненавижу праздники. Ненавижу эти песни и костюмы. Ненавижу. Но Рейден это любит. Он рассказывал мне про своё детство, и я хочу сделать его счастливым, хотя бы в этом. Другого я дать не могу, Тина. Он хочет семью и детей. А я? Купила гирлянды, ёлку и игрушки, чтобы он не понял, что это и есть максимум моих возможностей, — печально приподнимаю уголок губ. — Шай, ты можешь иметь семью с ним. Если бы ты попробовала ему рассказать всё, поделиться с ним… — Конечно, тогда он поймёт, что я только с виду женщина, а на самом деле ещё девчонка с искалеченным прошлым и телом. Не хочу разочаровывать его. Поэтому я взяла отпуск. — Что? — Да, я взяла отпуск и купила для нас с ним билеты в Аспен на неделю. Мы будем на курорте, вероятно, там я смогу как-то признаться в том, что со мной у него будущего нет и не будет. Делаю глоток кофе и пожимаю плечами. А что ещё я могу сделать для Рейдена? Ничего. Он красив, успешен, человечен. У него безумно прекрасное сердце и душа. Он заботится обо мне, окутывая нежностью и лаской. Он так отличается от всех, кого я знала. И если бы я его встретила раньше, в восемнадцать, может быть, тогда у нас и был бы шанс на нечто большее. Но сейчас его нет. Да-да, я не лгала ему. Я хочу быть с ним. Это ново для меня, и я растворяюсь в минутах, когда мы вместе. Я живу, дышу, вижу краски. Я чувствую. Это всё было запрещено, а теперь стало слишком частым явлением, и я даже не контролирую эти чувства. Они сами вырываются из меня и выливаются в решение подарить Рейдену настоящий домашний праздник. Наверное, я заменила им заботу о Скай и стараюсь поступать так же, как и с ней. Но отличие в том, что от меня не только берут, но и много отдают взамен. — Шай, а как твой побег? Ну… я не знаю, но ты ведь планировала исчезнуть вместе с ней. А как же Ден? — шепчет Тина. — Я…в этом и дело, понимаешь? Не хочу больше скрываться. Всю свою жизнь я посвящала себя Скай. Заботилась о ней, растила её. Занималась с ней и развлекала её. Устраивала для неё праздники и заменила ей обоих родителей. Она была всем для меня. Но за последнее время я изменилась, Тина. Скай довольна тем, что с ней сейчас происходит. У неё свой круг общения, хотя она спрашивает меня о том, когда я заберу её. А у меня нет ответа. Я…я не знаю, Тина. Я хочу быть с Рейденом. Хочу того же, что у вас с Аароном. Хочу танцевать с ним в тишине и чувствовать его всем своим телом. Я так запуталась и не понимаю, что мне делать дальше. Проблемы и моё прошлое никуда не делись. Они просто пока ждут удобной минуты, чтобы сломать меня, — так же тихо отвечаю ей.