После смерти отца Константин Зеннер стал самым важным человеком в его жизни, ментором, который показал ему, что нельзя разбазаривать жизнь, а нужно с умом использовать свои таланты. При этом речь никогда не шла о деньгах. Все, что делал Константин, – это сводил его с людьми, которые хотели чего-то добиться в жизни. Правда, так было не всегда. – Ты считаешь, я должен на тебя злиться? Вычеркнуть тебя из своей жизни? – спросил Константин и нагнал его. – Однажды ты уже пытался. Его тесть поморщился, и Марк тут же извинился за такой удар ниже пояса. Через полгода после их первой встречи на семейной вилле Константин отвел его в каминную комнату, в то время как Сандра осталась с матерью в кухне. Сначала Марк решил, что наконец-то между ними растаял лед, потому что Константин впервые был приветлив с ним. Он даже смеялся, когда передавал ему конверт. Со свежими купюрами по сто марок, почти двадцать тысяч в пересчете на евро. Сандра рассказала ему о финансовых проблемах отца Марка, чья контора уже тогда была в минусе. С этими деньгами семья Лукас в одночасье избавилась бы от долгов. – Деньги твои, если ты откажешься от моей дочери. Марк не подал вида и послушно поблагодарил за такое щедрое предложение. Затем подошел к камину и не раздумывая бросил купюры в пылающий огонь. – Я думал, ты наконец-то простил мне ту проверку. – Я и простил, – кивнул Марк и оперся о перила. Когда он заметил улыбку в уголках рта Константина, то понял, что это испытание. Марк с блеском прошел проверку, хотя Константин и не ожидал такой импульсивной реакции от своего будущего зятя. С этого момента Зеннеры обеднели на двадцать тысяч евро и приобрели нового члена семьи. – Ты боялся, что меня интересуют только деньги. – Хуже. Я боялся, что ты разобьешь Сандре сердце. Марк кивнул. – Ну, теперь у меня даже получилось ее убить. Тем временем они были на четвертом этаже, в нескольких шагах от того, что он еще недавно считал своей квартирой. – Скажи, ты еще принимаешь свои таблетки? – обеспокоенно спросил Константин, увидев, как Марк схватился за затылок. – Иммуноподавляющие? – Марк помотал головой, и Константин посмотрел на него с еще большим беспокойством. – Я же дал тебе с запасом, а следующее обследование только через неделю. – Знаю, но таблетки там, внутри. Марк указал на дверь квартиры. Потолочная лампа, в которой до этого еще бился мотылек, окончательно испустила дух. – Хорошо, давай заберем твои таблетки. А затем я отвезу тебя в клинику. – Я бы с удовольствием… – сказал Марк. – А в чем проблема? – Посмотри. – Марк указал на дверь. – Я знал, что еще не совсем спятил. Несмотря на тусклый свет, падающий сюда с лестничной клетки, он сразу это увидел. – Что ты имеешь в виду? – Табличка с фамилией. Ее заменили. Константин вытащил очки из кармана пальто, не надевая, поднес к глазам и подошел ближе к двери. – Земмлер, – медленно прочитал он. «Что?» – Нет, нет… Теперь и Марк нагнулся. «Черт, что опять происходит?» Константин чиркнул спичкой, но Марк и так знал, что его тесть прав. «Земмлер. Не Зеннер». – Но это… это… – Он нервно заморгал. Потом рассмеялся. Ситуация была абсурдная. До этого он абсолютно точно прочел на своей табличке «Зеннер» – девичью фамилию Сандры. Зачем кому-то менять ее второй раз на более бессмысленную? – Может, так звали предыдущего жильца? – предположил Константин. – Нет, я не ошибся, – возбужденно произнес Марк и случайно задул спичку. – И я докажу тебе, что здесь что-то не так. Он вытащил из кармана брюк ключ с двумя рядами зубцов. Прежде чем вставить его в замок, Марк подождал, пока успокоится дрожь в руке. – Может, я? – озабоченно спросил Константин. – Нет, без проблем, – почти грубо ответил Марк. И затем, к его ужасу, действительно не возникло даже намека на проблему. Ключ нежно хрустнул, войдя в цилиндр. И легко повернулся в пальцах, словно замок только что смазали. Послышался щелчок, дверь открылась, и Марк не мог поверить тому, что увидел перед собой. 30 Когда Марку было двенадцать лет, он удивил свою мать заявлением, что убираться в своей комнате противоречит законам природы. Тогда из триллера Майкла Кричтона он впервые узнал о феномене энтропии – термин из термодинамики, – из которого в том числе можно сделать вывод, что все в природе стремится к состоянию величайшего хаоса. Как покрышка теряет давление и рисунок протектора, футболка выцветает при стирке, рубашка изнашивается, а черепицу приходится со временем заменять, так и человек когда-то распадается на составные части; теряет энергию, которая удерживала его сверхсложное тело. Он заболевает, стареет и умирает. Поэтому зачем тратить свою короткую жизнь на то, чтобы наводить порядок, если силы природы все равно сводят на нет любые усилия? После этого доклада его мать уперла руки – которые в воспоминаниях Марка всегда были в желтых резиновых перчатках – в широкие бока, запрокинула голову и громко рассмеялась: – Хорошо, тогда я, в свою очередь, не буду больше давать тебе карманные деньги, потому что ты все равно их просто потратишь. Сегодня, спустя двадцать лет, могло сложиться впечатление, что Марк пошел тогда на эту сделку. Его квартира по-прежнему выглядела как идеальный объект изучения для исследователя хаоса. – Господи… – Войдя внутрь, Константин шумно втянул ноздрями воздух, словно ожидал, что подобный беспорядок должен источать отвратительную вонь. Но в квартире пахло только отциклёванными деревянными половицами, краской, и эти типичные запахи ремонта стояли в воздухе с переезда Марка. – Что здесь произошло? – спросил Константин, стараясь не наступать на многочисленные предметы, валяющиеся повсюду в маленькой прихожей. – Ничего. – Марк отодвинул ногой стопку CD-дисков. – Я уронил коробку. – Одну? Между пультами управления, папками с документами, двумя удлинителями, опрокинутой лампой, тремя фотоальбомами и многочисленными книгами на полу лежали перевернутые цветочные горшки. Все растения засохли, даже кактусы. Марк перешагнул через коробку для переезда, содержимое которой валялось в прихожей и которую он слишком надолго оставил стоять под дождем. Картонное дно настолько размокло, что не смогло удержать всего, что без разбору было в коробку накидано. Как назло, последняя коробка, которую он и без того хотел оставить мусорщикам. Он так на себя разозлился, что со всей силы швырнул коробку с балконными растениями о входную дверь. «В приступе ярости». Еще одно новое качество, которое обнаружил в нем скальпель скорби. – Что же со мной произошло? – пробормотал Марк, пройдя в гостиную, чтобы включить торшер, который одновременно служил подставкой для DVD. Это самое большое помещение двухкомнатной квартиры выглядело получше, хотя на полу стояли неоткрытые коробки, как сброшенные из вертолета посылки с гуманитарной помощью. Так как в комнате не было ни полок, ни шкафов, где Марк мог бы разложить свои нехитрые пожитки, он, как коммивояжер, жил на чемоданах. То, что ему было нужно, он брал прямо из коробки, если, конечно, находил. Сандра была человеком практического склада, она наверняка подписала бы все коробки. Марк услышал, как в соседней комнате открылась дверь шкафа, и медленно опустился на черный кожаный диван, который грузчики поставили посередине комнаты лицом к окну. Крупные капли дождя, которые ветер время от времени швырял в оконное стекло, создавали неподходящую уютную атмосферу в этой натопленной сумеречной гостиной. – Никого нет. Он обернулся к Константину, которому удалось бесшумно войти в комнату, несмотря на свои подбитые гвоздями кожаные подметки. – Ни в спальне, ни в кухне, ни в ванной. Я даже под кроватью проверил. Здесь нет никого, кроме нас. – Этого не может быть, – устало сказал Марк, хотя знал, что его тесть говорил правду. Он понял это уже в ту секунду, когда ключ подошел и дверь открылась. В гостиной все выглядело так же, как сегодня утром, когда он уходил. Сандра не была педантичной и, как и Марк, обладала даром в два счета превратить прибранную комнату в поле битвы. Но она обожала растения и ни за что не вырвала бы свой любимый бонсай, оставив лежать рядом с горшком. А этот факт означал лишь одно… Сандры здесь не было. Никогда. Марк почувствовал, что Константин сел рядом с ним. – Я теряю рассудок, – прошептал он с закрытыми глазами. – Нет, не теряешь. – Я в этом уверен. – Марк помассировал виски и снова ощутил тошноту, которая томилась и набухала в нем. – Я ее видел. Я мог протянуть руку и коснуться ее.