Гравенд нервно подошел к камину, уставившись в потухшие угли. Весь этот разговор начал его раздражать, и он не мог понять, почему. – Вообще-то, я никогда девушкам ничего не обещал. Они знали, что дальше одной ночи дело не дойдет. И я никогда не ухаживал за теми, у кого есть жених! – он резко повернулся, плотно сжав губы – Да и что я оправдываюсь перед тобой! Моя сестра всё равно не заслуживает, чтобы ты делил ее с кем-нибудь еще! Глеффин явно забавлялся, и не мог упустить случая позлить друга еще немного. – А как же бедняжка Камсена? Она заслуживает такого отношения? Девчонка влюблена в тебя по уши, а ты зовешь ее иногда, играя несчастным сердечком! На лице Гравенда проступила бледность. Это был удар ниже пояса, который мгновенно отрезвил. Он стал широкими шагами ходить по комнате, скрестив руки за спиной. – Она прекрасно знает, что между нами не может быть серьезных отношений! И не потому, что она служанка! Просто я не однолюб и никогда таким не стану! – И потому ты уже три месяца морочишь девчонке голову? Гравенд резко остановился. Он выглядел жалко – подавлено и удрученно. Его терзали сомнения и, проведя рукой по волосам, он сник, пытаясь побороть противоречия внутри. – Да, ты прав. Не стоит Камсене напрасно надеяться. Я обязательно прекращу с ней все отношения. К тому же, она становится слишком ревнивой. – Ты решил меня послушать? Ушам не верю! А знаешь, что я тебе скажу – если бы ты влюбился по-настоящему, то мигом забыл все свои мимолетные увлечения! Тебя бы стала интересовать только одна единственная, ради которой ты сможешь отдать всё, даже свою жизнь. – Ну это вряд ли случиться… – И ты стал бы примерным однолюбом и семьянином! Я не шучу! Гравенд несколько секунд пораженно не сводил с друга глаз, а потом громко расхохотался. – Я? Семьянином? Никогда! Тебе нельзя пить много вина! Ты погружаешься в нереальный мир фантазии! Глеффин даже обиделся, медленно вставая. – Хочешь поспорить на это? – понизив голос, спросил он – Я предлагаю пари! – Ты серьезно? Спорить на это? Бред! – Испугался? А я серьезно! Гравенда начинал еще больше веселить этот разговор. – Хорошо. Твои условия? – Пройдет не так много времени, не более двух лет, и ты женишься – добровольно и по любви! А я на твоей свадьбе получу в подарок… ну хотя бы твой фамильный арбалет! Давно мечтал добавить его в коллекцию! – Идет! А если я не женюсь на протяжении двух лет, ты отдашь мне своего любимого вороного скакуна! – Договорились! Они улыбаясь пожали друг другу руки, скрепив договор. – Буду ждать с нетерпением свой арбалет – весело заявил Глеффин, направляясь к выходу. – Лучше береги моего коня! Он скоро будет стоять в моей конюшне! – Это мы еще посмотрим! Уже возле двери Глеффин остановился, обернувшись. – Да, кстати, я так и не озвучил дело, по которому пришел. Позволь мне несколько дней пообщаться с Жанной, чтобы вместо тебя посвятить ее в дела Вайтонса. Думаю, ты не будешь против, если я освобожу тебя от лекций? – Хочешь начать активные ухаживания? – А чего тянуть? К тому же, есть такой замечательный повод! Гравенд задумался на секунду, и уверенно произнес, отгоняя настойчивое неприятное ощущение: – Хорошо. Я как раз съезжу на несколько дней к знакомым. Надо уладить некоторые дела. – Замечательно! Завтра и начну рассказывать нашей гостье всё самое интересное! – Не забудь рассказать не только свои захватывающие истории, способные увлечь любую девушку, но и что-нибудь нужное ей. – Не беспокойся! Скучно Жанне не будет! ******* Из окна своей комнаты, Жанна задумчиво наблюдала, как семейство Парии отправилось на роскошной карете к знакомым. На этот раз с ними уехала и Маврита. Отсутствие хозяев замка не будет вынуждать ужинать в столовой, чему Жанна искренне обрадовалась. А когда пришла швея, чтобы выслушать все пожелания относительно одежды, девушка с радостью заметила, что просьба о пошиве брюк не вызвала недоумения, хотя женщины их здесь не носили. Попросив сшить самое необходимое и удобное, Жанна с трудом отбилась от уговоров разнообразить гардероб роскошными платьями для торжественных случаев. Единственное, на что она согласилась – на два нарядных платья, но более скромных, чем ей предлагали раньше. Возможно, они действительно пригодятся, если понадобится куда-нибудь выйти. Так же Жанна попросила швею зайти к Руслану и спросить, какая ему необходима новая одежда. И хоть она была злая на него за пьяную выходку, но понимала, что кроме нее никто не станет заботиться о его гардеробе. Ночь медленно опустилась на землю, окутав ее тяжелым, темным покрывалом. На небе стали появляться первые звезды, которые несмело проблескивали сквозь мрак, посылая в глубины космоса серебряный свет. И когда взошла полная луна, светившая в небольшое окно, Жанна устало легла на кровать, вспоминая найденную неизвестную могилу. Как жалко, что нет Велы рядом. Она могла бы пролить свет на странную тайну захоронения и рассказать что-нибудь о Вадиме Репнине. И чем больше Жанна думала о загадочном человеке, чей прах покоился в одиноком месте, тем больше терялась в догадках. Глава 15 Утром, в столовой за завтраком, Жанна с удивлением обнаружила Руслана и не увидела Гравенда. И если присутствие первого показалось логичным, то отсутствие второго почему-то раздосадовало. Жанна убедила себя, что расстроилась только из-за того, что не сможет сегодня продолжить курс посвящения в дела Вайтонса, и была искренне удивлена, когда Глеффин предложил пройти в кабинет, чтобы заменить Гравенда. – Спасибо Вам за предложенную помощь – вежливо произнесла Жанна, когда они поднялись в кабинет и Глеффин предложил ей сесть. – А Гравенд говорил, что запретил называть его на «Вы». Это относится и ко мне. Я очень хочу стать другом и думаю, нам не нужна такая официальность. Жанна смутилась под его пристальным взглядом, в котором угадывалось восхищение и откровенная симпатия. – Хорошо. Сегодня ты расскажешь мне подробности дел? – Да. Гравенд уехал по делам на несколько дней. Так что во время его отсутствия можешь полностью полагаться на меня. Жанна даже не знала, радоваться этому или нет. С одной стороны Глеффин вел себя очень любезно, и она его не боялась, но с другой – ей не нравилось, как он откровенно ее разглядывал. Гравенд хотя бы не допускал таких взглядов, хотя и смотрел на нее, как на пустое место. – Ну что же. Давай начнем – чуть смелее добавила она, раскладывая перед собой листки бумаги с приготовленными вечером вопросами. Глеффин удивился ее неподдельному интересу делами, и с энтузиазмом стал описывать подробности тех тем, о которых она спрашивала. А спустя два часа, он окончательно убедился, что Гравенд вчера хвалил ее не зря. Жанна впитывала информацию, как губка, поражая отличной памятью и понятием ситуации. Она много рассказывала о том, как тот или иной момент происходит в ее мире, заставляя Глеффина удивляться еще сильнее. Они настолько увлеклись беседой, что у него даже вылетело из головы, что он хотел провести это время, расточая ей комплименты и завоевывая расположение. С ней Глеффину хотелось просто говорить и слушать, наслаждаясь обществом здравомыслящего человека, что было довольно странно. Девушки Вайтонса никогда не были в курсе того, что Жанна рассказывала с легкостью и простотой. Наверное, в ее мире это нормально, но здесь, она отличалась от всех его знакомых, которые только и болтали о новой моде и кавалерах. – Я потрясен! – воскликнул Глеффин, когда она предложила изменить систему образования и построить школы, в которых смогут обучаться дети и взрослые бедного населения – Ты считаешь, что мы должны дать им знания? Но такого прежде не было! И, насколько мне известно, раньше не приветствовалось! Знания запрещены в Вайтонсе. Они могут навсегда изменить наш мир. – Почему же? Что плохого, если люди станут более грамотны? Если их научить читать, писать и логически мыслить, они могут стать опорой государству! – Но ими станет трудно управлять! Это все равно, что выпустить медведя из клетки! Нет ничего проще, когда люди, не думая и не анализируя, просто подчиняются воле правителей! – И превращаются в безропотную толпу! Но согласись, что это неправильно! Разве может невежество считаться нормальным? Глеффин задумался. Он прекрасно понимал, что девушка пыталась ему сказать, но был твердо убежден в своей правоте, которую ему навязывали с детства. – И все равно я считаю, что бедным не нужно слишком много знать. Это опасно. – Да, слишком много им знать необязательно, но хотя бы основные вещи! Они имеют право знать свою историю, географию, понимать, что земля круглая и не стоит на трех слонах! Глеффин смутился, не понимая о чем речь, и кто такие слоны. Но общая мысль ему была ясна. – Всё это может и правильно – медленно произнес он, решая больше не спорить – Но вряд ли Гравенд или Парвия одобрят твою идею. Пойми, у нас здесь всё по-другому. Знания должны иметь только те, кто сможет их контролировать. В умах остальных они посеют смуту. – А если бы ты оказался на их месте? – не унималась Жанна – Представь, что ты родился в бедной семье. Хотел бы ты не иметь элементарной возможности учиться? Или другой вариант – если народ станет выказывать недовольство, как вы сможете с ним разговаривать, если они вас совсем не поймут? – Они нас итак не понимают. Основная масса населения глупа и невоспитанна. И только с позиции силы ими можно управлять, что уже делалось неоднократно. Все попытки восстания быстро подавлялись нашей армией. – И вы даже не пробовали услышать и понять людей? Что они хотели доказать своим бунтом? Может быть, им нужен диалог, а не грубая сила? – Диалог? Им? Да брось, ты станешь разговаривать с лошадью или свиньей? Ты их используешь для своих нужд и всё! Жанна резко встала, возбужденно начав расхаживать по комнате. Ее глаза горели, а на щеках проступил румянец. – Нет, ты не прав! Они ведь такие же люди, как мы с тобой! И они имеют право на жизнь, свободу и хорошее обращение! Знания должны проникнуть к ним в каждую душу, озарив ее светом, какой бы темной она не была! Именно знания позволят людям стать лучше, чище и добрее! Мы должны учить всех на примере благородства, описанного в книгах, чести, совести и справедливости! И когда мы донесем эти понятия до каждого человека, люди будут не бояться своих правителей, а станут преданными подданными, готовыми защищать и сохранять свое государство, чтобы в нем всегда царил мир и гармония!