Его губы накрыли мои. Сопротивляться? Да ни за что. Я столько этого мгновения ждала. У нас с ним вообще не все как у нормальных людей. То я потеряла свои эмоции и чувства, он терпеливо ждал и помогал; то Ксьер сгорел в пламени Лёши, хорошо что он феникс, и смог возродиться, но потерял себя. Точнее утратил способность чувствовать. И мне пришлось ждать и надеяться на чудо. А ведь я считала, что у нас все будет хорошо. Но не сложилось. Мы были рядом, но в то же время так далеко друг от друга. Его холодность давила, заставляла с каждым днём терять веру в светлое будущее. Когда я осталась без эмоций, то по крайней мере не шугалась от друзей и от него. А наш ледышка отгородился от всех каменной стеной. Почему? Непонятно. Это было больно не только мне, но и всем членам нашей дружной команды. Пусть они и не показывали вида, но втайне негодовали от подобного отношения. И вот сейчас, наконец, он смог окончательно восстановиться и обрести себя. Надеюсь, напастей больше не предвидится, так хочется простого человеческого счастья и желательно с любимым. Про отбор в этот момент я не думала. Мысли исчезли. От поцелуя в груди разливалось тепло. Вернулась пресловутая крылатая живность, если что я о бабочках. Горячее тело парня вжималось в меня явно с намерением слиться, раствориться и стать единым целым. Его руки были везде, они опаляли, дарили наслаждение. Понимаю, леди себя так не ведут. Но в этот момент я ни о чем не думала. Так как сама была не против его поцелуев. Меня немного потрушивало от близости властителя моих снов. Но отстраняться и прерывать поцелуй не тянуло. Пришлось, когда перестало хватать воздуха. Ксьер подхватил меня на руки и прижал к телу. Я положила голову ему на грудь, чувствуя, как быстро бьётся его сердце, мое собственное не отставало. А когда в голове более менее прояснилось, я смогла осмотреться, пытаясь понять, куда меня несут. В этом месте я не была больше года. Тяжело заходить туда, где каждый клочок земли напоминает о нем. В последнее мое посещение здесь царил почти разгром, в небе свинцовые тучи. Сейчас же снова ярко светило солнце, волны мягко накатывали на берег, омывая песок. Пальмы словно увеличились в размерах. Или мне это показалось? Но поразило другое, иллюзии приобрели реальность. – Как? - вырвалось у меня, как только ощутила брызги воды. – После возрождения из пепла моя сила стала другой, она значительно увеличилась, резерв вырос. После выпуска я часто здесь бывал. Так вышло, что мои желания обрели реальность. Теперь здесь все по–настоящему. Тебе должно понравиться. – Мне всегда здесь нравилось, особенно с тобой, – наверняка я сейчас напоминала идиотку со своей глупой улыбкой, но избавиться от нее не получалось, радость сама собой выплескивалась наружу. Я заметила плед, а на нем фрукты, графин с соком и вином, несколько блюд с сырами и мясом. Донеся до этого великолепия, парень бережно опустил меня на покрывало и сам устроился рядом в полулежачем положении. Он не сводил с меня своего пытливого взора. Я не могла оторваться от него. – Зачем тебе вторая личина? Чем прошлая не устраивала? Я к ней привыкла, - вырвалось в тот момент, когда мне протянули бокал, чтобы налить в него вина. – На ту личину было совершено покушение, когда я помог поймать группу заговорщиков из высших аристократов. Некоторые члены семьи арестованных не смирились, решили отомстить. У них ничего не вышло, но нервы они успели потрепать. Мне пришлось сменить облик. А ты как тут оказалась? Я думал, отправишься за направлением на практику, как только закончишь учебу. Ты ведь так хотела проявить себя. – Не успела совсем немного. Пришло приглашение, и мое направление решили придержать, пока не станут ясны результаты отбора. Изначально я хотела официально оказаться, отец отговорил не делать этого. И, знаешь, я не пожалела, что оказалась во дворце. Но ты мог бы хотя бы весточку прислать, что с тобой все в порядке. Между прочим, я волновалась. – Ты даже не представляешь, сколько раз я хотел это сделать, но не мог подвергать тебя опасности, ведь охота на меня еще не закончилась, а стоило кому-то узнать о тебе, они смогли бы воздействовать на меня через тебя, – я и сама это поняла, потому мне оставалось кивнуть. – Но сейчас мы вместе, надеюсь, надолго, - произнесла, приподнимая наполненный вином бокал. – Если ты снова исчезнешь, из-под земли достану и привяжу к себе. На мою шуточную угрозу парень рассмеялся, запрокинув голову. Я тоже не могла сдержать улыбку. Стало так легко и хорошо. Я рассматривала парня, вспоминая начало нашей дружбы. Да, тогда она именно таковой и была. Ведь «влюблена» я была в прошлого ректора. Пусть чувства и наведенные, но они имело место быть. Сейчас, спустя годы, прошлое вспоминается, как нечто позабытое, произошедшее не со мной. Более того, возникло ощущение, что я здесь с самого рождения, а не всего чуть больше пяти лет. Видимо это из-за событий, случившихся со мной и с моими друзьями, их оказалось слишком много. – Илли? О чём задумалась? Твои глаза сияют так, словно ты очередную пакость готовишь, – оторвал меня от размышлений спутник. – Вспоминала, как впервые пробовала свою силу и стащила у тебя чашку с кофе, – не стала скрывать ничего. - Как ты тогда злился. – Ещё бы, сидишь, пьешь, никого не трогаешь, а тут раз и нет чашки. Я такое впервые видел, вот и отправился по следу. Зато когда увидел тебя… – Ксьер усмехнулся. – Готов был придушить, - закончила за него. – Слишком часто я с тобой сталкивалась. – Да. Приказ ректора о помощи тебе стал для меня переворотным. Сам не ожидал, что настолько привяжусь к вашей компании. Он взял меня за руку, во второй по-прежнему был бокал, я так и не успела выпить вино. Глаза в глаза, наши взгляды скрестились, но не яростно, а будто лаская. Я не могла налюбоваться им, он наверняка хотел оказаться на дне моего омута. Я сама первая потянулась к нему за поцелуем. Бокал упал на песок, но мне стало не до него. Я тут и без вина уже пьяная. Губы Ксьера обжигали. Он словно клеймил, так яростно целовал. Но мне это нравилось, я и сама от него не отставала. Мозг уплыл, помахав ручкой. Мое тело горело, плавилось, по венам все быстрее проносился огонь. Если бы не Айша, я не знаю, до чего бы мы дошли. – Хм, думаю, стоит подождать сперва свадебную церемонию, потом обо всем остальном позаботитесь. Слова гарраты отрезвили. Стоило осмотреть себя, как непроизвольно вспыхнула : рубашки я лишилась, как и верхней части белья. Ещё совсем немного, и я бы отдалась Ксьеру прямо здесь. Вот это я потеряла голову. Сам парень не торопился одеваться. Рубашка отброшена в сторону, он стоял с голым торсом и расстегнутыми брюками. У меня руки зачесались, так захотелось прикоснуться к его груди с темными волосками, провести по ней рукой, коснуться дорожки таких же темных волос, уходящих вниз. Да что это со мной, совсем озабоченная стала. И ведь жар не желал проходить, становясь все сильнее. Схватила графин и выпила прямо из него. Непомогло. Хитро глянув на юношу, с разбега помчалась в море. Оно должно помочь и остудить жар, все сильнее разгорающейся внутри. Мой спутник последовал за мной. В воде действительно стало намного легче. Больше удивило другое: я совершенно не стеснялась своей наготы. Видела, как жадно Ксьер любовался мной, и испытывала восторг. Чем хорош созданный магией карман? В нем не действуют физические законы. Как только я вышла из моря, оказалась сухая, сама при этом не применяя магии. Удобно. Плавай – не хочу, а оказавшись на берегу не придется вытираться или сушить себя. Итак выходишь полностью сухая. – Как быстро время пролетело, – прошептал Ксьер, накидывая на меня верхнюю часть платья. Вот когда я оценила задумку Мияры в таком фасоне. – Тебе уже пора? – прозвучало жалостливо, сама не ожидала. – Тебе тоже. Время позднее, а завтра рано вставать. Ты же не забыла про посещение Священной долины? – и снова лукавство в глазах, словно там пара десятков чертят сальсу танцуют. – Нет, я все прекрасно помню, – уверенно заявила, не спеша делать первый шаг. Ксьер тоже не торопился. – Кстати, Иль, тебе лучше называть меня Кассандером, чтобы не возникло проблем, – попросил и положил руки на мои плечи. Я кивнула. – Само собой. Но, знаешь, что-то мне подсказывает, оба этих имени ненастоящие, – догадка вырвалась непроизвольно. – Ты же с самого начала об этом знала. Но, Иль, придет время, и ты обязательно узнаешь мое настоящее имя. Вот как окончился отбор, сразу же и узнаешь, – широкая улыбка на его губах не смогла бы никого оставить равнодушным. И я не смогла ей противостоять. Улыбнулась в ответ и получила целомудренный поцелуй в щеку и пояснение : – Ещё один поцелуй, и я уже не смогу себя контролировать. На этот раз в голосе хрипотца, от которой по моему телу словно прошел разряд тока. Все, на что меня хватило, это очередной кивок. – Последний вопрос, – резко повернувшись, уткнулась в его грудь носом и тут же вдохнула его запах. Потрясающий. На мгновение успела забыть, о чем хотела спросить. – Какой, - на выдохе. Судя по всему, не мне одной сложно себя контролировать. – Почему бы тебе не принять свой настоящий облик, его ведь наверняка никто не знает. Так к чему личины? – Не могу. Обещаю обо всем рассказать позже, заодно открыть свое лицо. Тогда и отвечать не придется, ты сама все поймешь, – легкий чмок в нос, после чего меня мягко подтолкнули к выходу. Наше место покидали по отдельности. Сперва вышла я и стремительно отправилась к себе. По пути встретила несколько невест, но не тех, кто пытался за мной наблюдать. Они проводили меня странными взглядами, но ничего не сказали. Среди них отчетливо выделялось алое платье. Меня подмывало спросить, есть ли у Гарсии наряды другого цвета. А в комнате уже ждала Мияра. Ее глаза горели от любопытства, стоило ей оценить мой внешний вид. Правда с ее губ сорвалось только: – Надеюсь, глупостей вы оба не наделали? – О чем ты? - попыталась призвать самообладание, но не получилось, губы сами собой разъехались в улыбке. – Да ладно? Я прекрасно видела, как на тебя все время смотрит наш красавчик распорядитель. Ты ведь с ним была? От вас двоих просто искрит, когда вы рядом. Уверена, это заметила не я одна. Так как? – Ненаделали, Айша вовремя остановила, - вздохнула. – Ладно, я спать, день вышел насыщенным, а завтра рано вставать. – Как это спать? И ты мне ничего не расскажешь? – сестра от негодования даже рот открыла, не веря в мое коварство. – Ми, я правда не могу ничего рассказать, пока сама не пойму, что происходит. К тому же я клятву давала. Прости. Но как только можно будет, обещаю, ты будешь первая, кто обо всем узнает. – Ладно, – недовольно поджала губы девушка. - Но скажи хотя бы, он хорош? И куда ты дела свои чувства к Ксьеру? – Ми, все потом, - пришлось добавить в голос настойчивости. – Я правда устала до ужаса, могу свалиться прямо здесь. – Хорошо, иди уже, - дала отмашку сестра, но на лице застыло недовольство. Как любая девушка, ей присуще любопытство. И как же сложно, когда нет возможности его удовлетворить. – Мы с Айшей быстренько ретировались. Я успела принять ванну – как не уснула в ней, осталось для меня загадкой – после чего растянулась в кровати. На губах сама собой выползла улыбка. Я вспоминала наши поцелуи, взгляды Ксьера. Глаза не могут лгать, а в них я видела отражение собственных чувств. Эх! Взять бы и сбежать отсюда вместе с любимым, но что-то мне подсказывало, до конца отбора это невозможно. Тяжкий вздох сорвался с губ. – Спи уже, мечтательница, все будет хорошо. Думай лучше о том, что завтра встретишься с Заром, наверняка он тоже будет рад встрече. – Ты права, надо хорошенько отдохнуть, – согласилась и закрыла глаза. Сегодня с друзьями связываться не было сил, да и поздно уже, наверняка они спят и видят десятые сны. Завтра, обо всем поговорю с ними завтра. Я же их предупредила, что могу быть занята, так что, не потеряют, один-два вечера особой роли не сыграет. Да и волновалась я, что не смогу сдержаться и выдам себя, а заодно и Ксьера. Слишком хорошо мы научились читать друг друга. Α со мной ни у кого не возникло бы особых проблем, все на лице написано. Думала, ещё долго не смогу уснуть, но стоило расслабиться, как меня тут же унесло в страну сновидений. Даже что снилось не смогла вспомнить. А утром нас подняли пораньше, ко мне ворвалась Тара, принявшись сходу щебетать о том, какое это счастье – попасть в Священную долину, как нам всем повезло увидеть настоящих единорогов. Так как я еще толком не проснулась, мне нестерпимо захотелось отправить девчонку подальше, от ее щебета заложило виски. Я застонала. – Тара, помолчи, пожалуйста, дай хоть проснуться, - попросила хриплым голосом. Та недоуменно посмотрела, на миг мне показался в ее взгляде укор. Фыркнула и с трудом встала. Глаза отказывались нормально открываться. Поплелась в душ, прохладная вода должна была немного взбодрить и помочь проснуться. Я оказалась права, стало легче. Из душа я вышла пусть и не совсем бодрая, но зато уже не хотелось упасть и закрыть глаза. Терпеливо дождалась, пока служанка оденет меня и поможет с прической. Выбрала брюки и удлиненную тунику, так как знала, мне в ней будет удобнее, если Зар согласится подставить мне свою спину. В платье много не наездишься. Выйдя из комнаты, встретилась с Миярой. Вот кто бодр и свеж, словно проспала как минимум часов двенадцать. Пожелав сестре бодрого утра, получив в ответ похожее пожелание, мы покинули покои и спустились в голубую столовую. Иногда мне хотелось побольше разузнать, сколько их здесь всего, но вечно забывала. В столовой уже собрались невесты. Все как одна пытались бодриться. На меня глянули, как на ненормальную. Ещё бы, даже Ми обрядилась в платье, в штанах была я одна. Не обращая внимания на чужие взгляды, подошла к своему месту и тут же услышала вопрос: – Леди Иллианита, как вам не стыдно? Вы в таком виде появитесь перед мудрейшими созданиями? Это же неуважение. Заодно и нас всех тень наведете. – Вы серьезно? Считаете, единороги станут обращать внимание на наряд? Поверьте, леди Фейори, они смотрят на душу, а наряд… Даже если вы будете обряжены в мешковину, они не оскорбятся, коль душа у вас чистая и светлая, – пояснила ровно, стараясь удержать насмешку. Вроде получилось.