Глава зз Осень 2017 года Анна уже собиралась поехать домой и отдохнуть, но сначала решила разобраться с неприятным вопросом насчет Хенри. Она остановилась у полуоткрытой двери Морелля и тихонько постучала по косяку. — Входите! Морелль в очках для чтения сидел за столом. — Анна! Хорошо, что ты пришла. Никак с проклятым курсором не совладаю. Я уж и так, и эдак. — Он с отчаянием указал на экран. — Сейчас, — сказала Анна, пытаясь скрыть удивление. Она обогнула стол, склонилась над плечом Морелля и поставила курсор в нужное место. От Хенри, как всегда, пахло водой после бритья и — немного — плесенью. — Ну вот. — Она выпрямилась. — Спасибо! Ты меня просто спасла. Анна осталась стоять над ним, чуть в стороне. Очки у Хенри съехали на кончик носа, что придавало ему вид симпатичный и слегка рассеянный. Анна пожалела, что так резко обошлась с ним в каменоломне, и решила сказать ему об этом. — Хенри, я правда не хотела… — начала было она, но Морелль прервал ее. — Не нужно ничего говорить! Это я должен извиниться перед тобой. Он медленно снял очки и поерзал. — Я всю свою профессиональную жизнь проработал в этом участке. Неданос и его жители как будто стали мне большой семьей. И чувствовать, что тебя исключили. — Анна уже хотела было что-то сказать, но Морелль протестующее замахал руками. — Нет, нет. Ты все сделала правильно. Это теперь твой округ, твой участок, твои сотрудники и, не в последнюю очередь, твои решения. Я уверен, ты со всем разберешься тактично и простишь старого динозавра, которому трудно выпустить штурвал из рук. Остаться сидеть в участке — есть в этом, если подумать, что-то нездоровое. Цитируя мою умную жену, это было не совсем продуманное решение. Анна не очень понимала, что сказать. Отчасти она была рада внезапному прозрению Морелля. С другой стороны, ей было немного жаль его. — Ничего страшного, — примирительно сказала Анна. — Я правда очень ценю, что благодаря тебе чувствую себя как дома, и рада, что ты здесь, если мне понадобится. — Перед словом “помощь” в голове резко прозвенел звонок, и Анна остановилась, поняв, что оно прозвучит неправильно. Взвесила слово “поддержка”, но его тоже отвергла. — Совет, — сказала она, сильно выдохнув, и Морелль просветлел. — Конечно, Анна! Обращайся по любому вопросу. — Спасибо, Хенри. Они помолчали, как будто не знали, как закончить разговор. — Ну, я на пару часов домой. Ночь выдалась длинная, — вырвалось у Анны. — Понимаю. — Хенри кивнул. — У ребят в “кофейной” был слегка уставший вид. Но они хорошие полицейские, свое дело знают. — Он встал, как будто раздумывая, продолжать ли. — Анна, можно один вопрос? — Конечно! — Вы нашли что-нибудь, что указывало бы не на самоубийство? Анна припомнила положение водительского кресла, но решила оставить это незначительное наблюдение при себе. — Пока нет, — протянула она. Морелль кивнул — старый добрый медведь. И все же Анне показалось, что у него с души свалилась какая-то тяжесть. По дороге домой Анна включила в телефоне GPS, чтобы найти смотровую площадку, но, как и раньше, на гряде GPS ловил только время от времени. Он увел ее направо, к двум табличкам; на одной, старой, значилось “Которп”, другая, поновее, сообщала: “Норрбликка Bed & Breakfast”, после чего GPS пришел в смятение и никак не мог выбрать правильный съезд. Анна обнаружила еще одну табличку, которая вела к чему-то под названием “Волчий дол”, но это странное название она помнила по карте Фриберга. Анна решила просто ехать прямо. Ей повезло встретить минивэн экспертов, и она махнула, прося посторониться. В машине сидели двое немолодых экспертов, Анна узнала их по предыдущей ночи. — Нашли что-нибудь? Водитель устало кивнул. — Сняли несколько обрывков одежды с ограды, прямо у края, и рядом нашли отпечаток ноги. — Больше ничего? Мужчины переглянулись. — Так, косвенное, — сказал тот, что сидел на пассажирском месте. — Несколько дней шел дождь, так что земля мягкая, и в лесу отпечатков нет. Есть только кучки листьев — там, где их резко сдвинули ногой. Это так, рассуждения без доказательств… — Мужчины снова переглянулись. — Но мы с Бёрье не первый раз видим подобное, и у нас обоих впечатление, что все происходило очень быстро. — В смысле? — Анна обернулась к водителю — несомненно, он и был Бёрье. — Похоже, он бежал. Пустился бежать в лесу, прорвался сквозь ограду и шагнул прямо в воздух. Вот и отпечаток ноги на это указывает. — Там видна только подушечка стопы, — пояснил эксперт с пассажирского сиденья. — Как когда человек бежит что есть сил. Анна поблагодарила экспертов и, перед тем как отпустить их, спросила дорогу на смотровую площадку. Она нашла нужный волок, попетляла между выбоинами в дороге и остановила машину прямо перед следами от покрышек “сааба” и эвакуатора, который его забрал. По обеим сторонам дороги тянулся густой лиственный лес, деревья высокие, как вокруг Табора. Землю покрывал толстый слой прелых листьев. Сверху листья этого года, в середине — прошлогодние, и чем ниже, тем больше они затронуты гниением; самые гнилые лежат на земле. Анна заметила свет между стволами, пошла вниз по склону и метров через сто оказалась на смотровой площадке. Площадка представляла собой плато “бараний лоб” шириной метра три-четыре. Идущему из леса ее было не видно, единственным предупреждением служило светлое небо. Впечатляющий вид, хотя и не такой красивый, как из окон Табора. Под скалой тянулся лунный пейзаж “Glarea”. Отвратительные коричнево-серые рваные раны взрывали землю, тянулись до самых окраин Неданоса. Анна видела, как ворочаются машины, как поднимается дым между оврагами. Несмотря на высоту и ветер, ее ноздрей достигал запах обжигаемой глины. Жители окраинных домов, видневшихся вдали, у окончания карьера, наверное, в полной мере ощущают и взрывы, и вонь. Неудивительно, что карьер хотят закрыть. Ограда из рабицы выглядела еще хуже, чем на фотографиях экспертов. В высоту она едва достигала метра; сетка кое-где растянулась и провисла. Если взрослый человек будет бежать вниз по склону, под дождем и в темноте, она вряд ли его удержит. Анна осторожно перебралась через сетку и посмотрела с кручи вниз. Метрах в пятидесяти-шестидесяти внизу она разглядела искалеченную березу, на месте сломанных ветвей тянулась светлая рана. Может быть, все так и было? Скорее несчастный случай, чем самоубийство? Анна прокрутила версию в голове. Исключать подобное, конечно, нельзя, но версия с несчастным случаем не объясняет, почему бородатый оказался наверху или почему он бежал вниз по склону босиком. Так же, как отсутствие у него мобильного телефона и неправильное положение водительского кресла. Место, где произошло несчастье, не содержало однозначных улик, пригодных для того или иного сценария. Все двери пока открыты, говорила себе Анна. Она забралась в машину и поехала домой; в задумчивости свернула не на тот съезд, однако заметила это, лишь когда въехала на чей-то двор с красивым длинным домиком. Однако сейчас место не выглядело гостеприимным. У входа протянулась большая канава. Грузовая паллета выполняла роль мостика, половину двора покрывали стройматериалы: бетонные водосточные трубы, штабели досок, груды кирпича и черепицы; поодаль, возле экскаватора — цистерна с дизелем. Анна узнала логотип фирмы — она видела такой в подвале у Морелля. Здесь работала фирма Александера, и несколько минут Анна опасалась, что нарвется на него. Но, несмотря на разгар буднего дня, вторника, работа, кажется, встала; барак для рабочих был заложен засовом с большим висячим замком. Анна стала разворачивать машину между двумя наполненными водой колеями и угодила в одну задним колесом; глухой удар по подвеске показал ей, что колея глубже, чем кажется. Анна уже собиралась переключить скорость, чтобы уехать, когда из дома кто-то вышел. Долговязая фигура в кепке и с двумя крупными овчарками на поводке. Уши у обеих собак стояли торчком, взгляды прикованы к ее машине. Из-за одежды Анна не сразу сообразила, что перед ней Мари Сорди. Мари остановилась; она явно напряглась. Анна опустила окошко и высунула голову. — Здравствуйте, Мари. Это всего лишь я. Анна Веспер. — А, здравствуйте. — Лицо у Мари смягчилось, но не до конца. Неудивительно, учитывая обстоятельства их последней встречи. Мари подошла к водительской дверце; она остановилась, и обе собаки тут же сели рядом с хозяйкой. — Вы уж простите за прием. Я не узнала машину. Из-за стройки сюда кого только не несет. — Мари махнула на дом у себя за спиной. — Это Которп? — спросила Анна. — Сейчас это называется Норрбликка, — сказала Мари с едва уловимой гримасой. — Вы хотели поговорить с Бруно? Насчет субботнего? — Судя по голосу, Мари встревожилась. Анна покачала головой: — Нет. Я просто немного не туда заехала. — Вот как. — Мари явно полегчало. — Да, ошибиться не трудно. На склонах столько узких проселков! Одна из овчарок тихо заворчала, но затихла, когда Мари шикнула на нее. — Хотите зайти? Здесь беспорядок. Сейчас мы, как видите, живем на строительной площадке. Анна помотала головой. Сейчас у нее не было сил на светские беседы; после ночных событий ей хотелось одного: попасть домой, принять душ и часок вздремнуть. — Спасибо, как-нибудь в другой раз. Неплохо вы тут все задумали. — Она кивнула на домик. — Я слышала, здесь будет конференц-центр. Мари устало улыбнулась. — Во всяком случае, мы так планировали. Сейчас тут как-то не очень. Вода и электричество у нас только в половине дома, а то, что Бруно и архитектор постоянно меняют чертежи, дела не улучшает. — Вот как. Но когда все закончится, получится наверняка очень красиво. — Анна не знала, зачем это сказала, но ей было немного жаль Мари, которой приходится с семьей жить в таком беспорядке. Мари кивнула. — Я Бруно тоже так говорю. Между нами — он хуже детей ноет, что приходится принимать душ в подвале. Женщины обменялись улыбками. — И, Анна, пока вы не уехали. — Мари склонила голову к плечу. — Я искренне прошу прощения за то, что Бруно устроил в субботу. У него столько дел — и стройка, и отцовский ресторан. Фаббе считает, что он слишком много времени проводит здесь, лучше бы работал. — Мари покачала головой. — Бруно и Алекс выпили лишнего, а тут еще напряжение и все прочее… Мари виновато взмахнула рукой, отчего обе собаки перевели взгляд на нее. — Я, конечно, понимаю — это не извинение, а просто объяснение. Но я в любом случае хочу попросить прощения и сказать спасибо за помощь. Мы уже отправили диджею подарок в качестве извинения. И, конечно, купим новую аппаратуру взамен испорченной, — закончила Мари с примирительной улыбкой.