Светловолосый изобразил на равнодушном лице что-то вроде улыбки: — Пожалуйста, сядьте в машину. Арина растерянно оглянулась вокруг. Никого. Попыталась продолжить путь, но этот, с равнодушным лицом типичного секьюрити, стоял на пути. Попыталась шагнуть в сторону — обойти — он повторил ее движение и повторил с тем же подобием улыбки: — Пожалуйста, сядьте в машину. Да еще и подтолкнул слегка под локоть, добавив: — Не бойтесь. Вам ничего не угрожает. Кто боится? Она боится?! Да что за… а впрочем, ведь и вправду, пожалуй. Смешно. Вряд ли кто-то решил таким наглым образом ее похитить — и до следственного комитета рукой подать, и вполне может кто-нибудь на крыльце появиться, и через дорогу, чуть наискось, здание банка, камеры от входа которого наверняка видят сейчас и Арину, и этого светловолосого, и автомобиль с тонированными стеклами рядом. Но что если это — служба собственной безопасности? Арина начала лихорадочно припоминать — какое из дел, что у нее сейчас в производстве, могло заинтересовать ССБ? Ни одного, кажется. Или кто-то из подозреваемых жалобу накатал? Кроме ненормальной мамаши Кащеева никого в голову не приходило. Или кто-то из свидетелей? И не обязательно даже «накатал». Может, у кого-то — связи? В ССБ тоже люди работают, и общаются они отнюдь не только между собой. Мог кто-то из «внешних» знакомых позвонить — уймите следователя Вершину, обижает честного налогоплательщика? Да не вопрос! Вот только… мог-то мог… но ни в одном из текущих дел нет никого похожего на «обиженного честного налогоплательщика». Если же это не ССБ, то… кто? Двух лет не прошло, как она из Питера в родной город перевелась, не успела еще «врагами» обзавестись. Мысли пролетали в голове со скоростью молнии, тысяча мыслей в секунду, не меньше. Можно поднять крик, можно резко развернуться и бегом в обратную сторону — так ведь остановят! — можно засандалить этому, с равнодушным лицом, носком ботинка под коленку, можно нащупать в кармане телефон и нажать тревожную кнопку… И, когда недоразумение разъяснится как-нибудь совершенно прозаически, выглядеть параноидальной идиоткой? Решай, Арина, думай быстрее, еще быстрее! Изобразив лицом снисходительное высокомерие — королева по долгу службы угощает чаем дикого африканского князька — Арина скользнула в предупредительно распахнутую заднюю дверцу. Внутри было тепло и неожиданно уютно. Пахло кожей, дорогим парфюмом и совсем чуть-чуть — бензином. Интересно, а в роллс-ройсах или кадиллаках тоже бензином пахнет? — Здравствуйте, Арина Марковна! — радостно улыбнулся кругленький, похожий на артиста Калягина, лысоватый темноглазый дядечка. — Меня зовут Роберт Моисеевич. Я представлял… представляю интересы госпожи Федяйкиной. Думаю, вам известно это имя. — Ну… — сердито буркнула Арина. Упомянутая госпожа сидела за убийство собственного мужа. И все бы ничего — если бы не голос в черном тельце наушника. Если бы не все, что с этим связано… — Простите за эту джеймсбондовщину, — не обращая внимания на ее явное недружелюбие, Роберт Моисеевич улыбнулся еще шире. — Нет, правда, простите. Надо было как-то, наверное, более цивилизованно, да? Только по-другому вы ведь и «здрасьте» бы мне не сказали. — Почему вы просто не пришли ко мне в следственный комитет? Вы понимаете, что таким вот образом я не имею права с вами разговаривать? Адвокат рассмеялся так заливисто, словно она сообщила ему что-то очень веселое. И очень приятное. — Да неужели? Право, Арина Марковна! Что вы такое говорите? Вы юрист и я юрист, мы друг друга поймем. Почему бы это вам не следовало со мной тет-а-тет беседовать? Только в том случае, если у вас в производстве дело против моей подзащитной. Но насколько я понимаю, дело давно завершено — и не вашим производством, кстати — и сегодня Алиса Леонидовна честно отбывает определенное ей судом наказание. — А вы, конечно же, стремитесь максимально сократить срок этого… отбытия. Роберт Моисеевич опять коротко хохотнул: — В некоторой степени. Вообще-то, скажу искренне… искренний адвокат — уже смешно, да? И все же скажу искренне: максимально сократить время пребывания Алисы Леонидовны в местах не столь отдаленных — это, так сказать, задача-минимум. Но если говорить честно… да-да-да, с адвокатами такое тоже бывает… хотя нечасто, да… Итак, если честно, то я рассчитываю… впрочем, нет, о «рассчитываю» говорить пока не приходится… надеюсь — будет точнее. Мы с моей клиенткой надеемся на полное ее оправдание. Неожиданно, да? Арина пожала плечом — какая, мол, разница, неожиданно или наоборот — и бросила довольно сухо: — Не поздно ли вы спохватились? Суд, насколько я понимаю, счел вину вашей клиентки вполне доказанной. Да и следствие было проведено, насколько мне известно, без предвзятости. — Ой, суд, я вас умоляю! — адвокат махнул на нее пухлой, почти детской ладошкой. — Ну да, бывает и такое. Не повезло. Разве вы никогда в своей практике не сталкивались с приговорами… ой нет, я не хочу ничего плохого говорить про самый справедливый суд в мире… но ведь всякое бывает, разве нет? Бывает, что и невиновных осуждают. Ну да. Гулявкина-то вон осудили. Арина неопределенно повела плечом. — Так вот я вам скажу, — продолжал ее собеседник, — как на духу: следствие следствием и приговор приговором, а моя клиентка невиновна. Вот невиновна, и хоть режьте! Упитанное брюшко возмущенно заколыхалось. Арина вздохнула: — Ну… допустим. И вы сейчас пытаетесь меня в этом убедить? — Боже упаси! — адвокат картинно замахал теперь уже обеими ладошками. — Пока что я всего лишь пытался вас убедить в том, что никаких препятствий нашему с вами общению не имеется, — он хихикнул. — Ой, только не говорите мне за профессиональную этику! — Да я, собственно, и не собиралась… — вообще-то она именно что собиралась, но после адвокатской реплики продолжать обсуждение было уже как-то глупо. — Только я все равно не понимаю, зачем все вот это. — Арина обвела рукой автомобильный салон, за окном которого продолжал маячить блондин с равнодушным лицом. Ничего так охрана у господина адвоката. — Вот! — господин адвокат воздел и тут же опустил указательный палец. — Вопрос первый — почему я не явился в ваш рабочий кабинет. Потому что, на мой взгляд, сие пока преждевременно. Ничего, так сказать, вещественного, что я мог бы положить на стол следователю, у меня не имеется. Но! — он вновь воздел указательный палец и смешно округлил глаза. — По имеющейся у меня информации, в распоряжении следственных органов есть собственноручное признание… нет, я не скажу — настоящего убийцы, но! — перед Арининым лицом опять воздвигся пухлый, благоухающий хорошим мылом пальчик. — Согласитесь, что само существование подобного документа делает вину моей клиентки как минимум не бесспорной. Кто бы сомневался! Словно мухи, тут и там, ходят слухи по домам — кто это пел? Высоцкий, кажется? Арина вздохнула. Действительно, можно сколько угодно разглагольствовать о тайне следствия, но в реальности оказывается, что юридическое сообщество — штука практически прозрачная. А тут еще и информация-то вон какая… лакомая! Список убийств, в которых полгода назад «признался» бывший опер Егор Шубин перед тем как застрелиться, вероятно, уже известен всем заинтересованным лицам. И нужды нет, что «признание» шубинское весьма сомнительно, в одном из случаев у него и вовсе железобетонное алиби, главное — камешек в тихие воды уже брошен. И круги от камешка пошли, и сомнения в тех давних приговорах появились. Тьфу, пропасть! — Послушайте, Роберт Моисеевич. Я не стану выяснять, откуда у вас эта информация. Я вообще не собираюсь это, с позволения сказать, сообщение как-то комментировать. Но, знаете, как юрист юристу — чисто гипотетически: даже если бы подобный документ существовал. Вы-то ведь понимаете, что чье бы то ни было признание — лишь одно из обстоятельств, учитываемых при расследовании. Те времена, когда признание считалось царицей доказательств, к счастью, давно миновали. И даже если гипотетически допустить значимость упомянутого вами «признания» — сейчас-то уже не стадия следствия. И это гипотетическое «признание» никоим образом не может быть основанием для пересмотра упомянутых в нем дел. Мало ли! У нас в районе, к примеру, есть дивный персонаж, который всевозможные «признания» пишет регулярно: как только таблеточки, ему прописанные, перестает пить, так непременно тянет его в чем-нибудь признаться. Вычитает в газете про какое-нибудь убийство — и строчит: это, господа, я совершил. Иногда признается в том, что случилось сорок-пятьдесят лет назад. Прикажете и его тоже учитывать? Так что мне действительно непонятно — зачем все это? Вряд ли вы рассчитывали, что я кинусь с вами откровенничать насчет того, что у следствия имеется, чего не имеется, и какие у следствия в связи с этим планы. — Да ни боже мой! — он опять замахал розовыми ладошками. — Про вас разное говорят, но следователь вы, по общему мнению, въедливый и дотошный. И уж конечно, глупостей за вами не замечено. — В таком случае… — Арина постаралась скрыть лезущую на лицо довольную улыбку (комплимент ее профессиональным качествам оказался неожиданно приятен) и вновь повела взглядом вокруг, сопроводив это движение максимально недоуменным выражением лица. — Да-да-да, понимаю ваше недоумение. И сейчас вы будете еще больше удивляться, потому что я правда ни к чему вас не склоняю и ничего от вас не хочу. Единственное, чего я хочу — это кое-что вам сказать. И чтоб вы приняли это всерьез. — Ну говорите уже, — поторопила она. — Меня работа ждет. — Сказать я вам хочу следующее, — Роберт Моисеевич на мгновение умолк, затем проговорил раздельно, словно ставя после каждого слова вескую точку. — Моя. Клиентка. Невиновна. И это я вам говорю не как адвокат, которому по должности положено изображать убежденность в невиновности клиента, это я вам говорю как человек, который действительно считает, что Алиса Леонидовна не убивала своего мужа. Нет, я не знаю, кто его убил, не знаю даже, что случилось с Алисой Леонидовной: подстава или катастрофическое невезение. Но она не убийца. Я готов в этом поклясться здоровьем своих внуков. Алиса невиновна. Просто услышьте это. — И? — Арина недоуменно вздернула бровь. — И — все, — усмехнулся господин адвокат. — Ой, не глядите на меня такими изумленными глазами. Роберт Моисеевич не идиот. Ясно, что моя убежденность не заставит вас добиваться пересмотра давно закрытого дела. Но, может быть, может быть, она посеет в вашей душе крошечное зернышко сомнения. Ну а мне с моей клиенткой — и обратите внимание, она не перестала быть моей клиенткой оттого, что приговор вступил в силу, я очень, очень надеюсь, что в итоге все разъяснится — нам приходится хвататься за любую соломинку. Вдруг из этого крошечного зернышка что-нибудь и вырастет? * * * Что это было? С минуту Арина задумчиво смотрела вслед скрывшейся за углом машине. Воробьиная ассамблея уже разлетелась. Сизая же изнанка снеговой тучи висела теперь прямо над головой: ни пронзительной небесной синевы, ни солнечного блеска, спасибо, хоть снегопад не вздумал начаться. Даже обнадеживающая лужица посреди тротуара как-то посветлела — подмерзать начала. Весна, говорите? Чугунная оградка скверика, за которым возвышалось здание следственного комитета, стала вдруг длинной, длинной… бесконечной. Арине казалось, что она идет вдоль прихотливых черных завитков уже очень долго… Шаг, еще шаг, еще… — Опаньки! — звонко раздалось над головой. — Вершина?! Экие у тебя поклонники… представительные. Или это не поклонники? Ну-ка давай колись, что за шуры-муры крутишь и с кем? Не отрывайся от коллег! Баклушин любил слово «коллеги». Должно быть, ему казалось, что это очень изысканно звучит: не сотрудники, не сослуживцы, а — коллеги. Хотя слово это подходило ему примерно так же как пресловутой корове пресловутое седло. Странно, думала Арина, в устах того же Плюшкина «коллеги» звучат абсолютно органично — а ведь казалось бы, трудно придумать что-либо менее изысканное, нежели судебно-медицинская экспертиза, разве что сантехнические работы какие-нибудь или ассенизация. Но когда Семен Семеныч, привычно наморщив нос, произносил «ну что, коллеги?», это звучало как должно. И не вспоминался вдруг полотер из фильма «Я шагаю по Москве», притворявшийся профессором. В Борькиных же устах слово «коллеги» звучало как у плохого актера в третьеразрядном сериале. Махнув пропуском, она почти взбежала по лестнице на второй этаж, где располагались следовательские кабинеты. Но Баклушин не отставал: — Нет, ты чего, Вершина, ты чего отмалчиваешься? Что за дела у тебя с адвокатурой? Интересно, подумала Арина, Борьке-то откуда известно, что именно с адвокатурой? Если даже видел, как я вылезала из машины — но на машине-то не написано, чья она. — Машинка-то, в которой ты рассиживалась, чья? — напирал Бибика, точно услышав мелькнувший в Арининой голове вопрос. — Не простая это машинка, а адвокатская! А из нее, здрасьти-пожалста, вдруг Вершина появляется собственной персоной. Арина презрительно хмыкнула: — С чего ты взял, что она адвокатская? — Ой-ой-ой, бином Ньютона! — он замотал головой, закрутил руками, чуть не приплясывать начал, так радовался, что наткнулся на что-то «горячее», что может оказаться полезным. — Так я ж все их машинки знаю, ну тех, кто чего-то стоит, их всего-то десятка три на город, а то и меньше. А как ты думаешь? Врага надо знать в лицо! Уж кто бы говорил! — Борь, отстань, а? — она изобразила лицом крайнюю степень утомления. — Мне работать нужно. — Нет, ты мне скажи, по каким-таким делам ты с Робертом Моисеичем васькаешься? — Борька гадко хихикал и ухмылялся, изображая несерьезность, но глаза смотрели пристально и остро. — Ни с кем я не васькаюсь! — Арина раздраженно дернула плечом. — Ты себе чего-то напридумывал. — Напридумывал, значит? — Баклушин поцокал языком, покрутил головой, демонстрируя недоверчивость. — Так и запишем: Вершина скрывает свои дела от коллектива… К счастью, угрожающую эту фразу он договаривал, уже закрывая за собой дверь — видимо, понял, что наезжай не наезжай, ничего не добьешься. Уф! Арина поводила плечами — как будто сбросила тяжелый рюкзак — и некоторое время гипнотизировала закрывшуюся за Баклушиным дверь, не надумает ли тот вернуться. Невыносимо доставучий персонаж! То, что он, использует должность следователя для проворачивания собственных делишек, это бы еще полбеды. То, что он карьеры по головам ходит, против Морозова такую интригу сплел, что тот теперь скрываться вынужден — ну… ладно, будем терпеть, как-нибудь это разрулится, найдутся приемы и против Борьки. Но нельзя же быть таким занудой! Хотя надо признать, вздохнула она, своих целей — какими бы они ни были — Бибика, как правило, достигает. И плевать ему, что он выглядит и ведет себя так, что очень хочется ласково спросить: Борь, ты идиот, да? Ни фига он не идиот, вот в чем главная беда-то. * * * Спасибо за предупреждение, Арина. Я успел практически в последний момент, но теперь меня не достать. Я уже перед тобой в неоплатном долгу, и все-таки я прошу тебя… тебя, потому что больше некого. Нет, я не стремлюсь оправдаться. Пытаться подменить собою закон — это… в общем, это никуда не годится. Но я ни о чем не жалею. И если бы пришлось, я все сделал бы так же.