И здесь надо вспомнить вот о чем. Хотя самураи после 1868 года перестали быть ведущим сословием Японии, дух самурайства не исчез. Лишенные прежних прав и привилегий потомки вчерашних самураев культивировали свои воинские доблести и воспитывали в соответствующем духе солдат регулярной армии. Разница была лишь в том, что если прежде дух и деятельность самураев реализовывались внутри страны, в междоусобных войнах и феодальных схватках, то теперь воинственность самураев оказалась направленной на внешний мир, на соседние с Японией страны и народы. Строительство сильной армии и особенно флота стало главной задачей новой японской администрации. И далеко не случайно государство взяло в свои руки создание арсеналов и верфей, без которых не сумело бы создать сильные вооруженные силы. В 1927 году к власти пришел кабинет генерала Танаки, настроенного весьма агрессивно. Именно при нем был направлен в Китай японский экспедиционный корпус. Вскоре войска были выведены, что послужило одной из причин падения кабинета Танака. Однако «молодые офицеры» не сдавались. В 1930–1932 годах они совершили несколько путчей и политических убийств, что приблизило их к цели. Осенью 1931 года Япония начала оккупацию Маньчжурии, где в 1932 году было создано уже упоминавшееся государство Маньчжоу-то во главе с марионеткой Японии Пу И, последним китайским императором. В 1933 году Япония, чтобы развязать себе руки, демонстративно вышла из Лиги Наций, отказавшейся признать Маньчжоу-го. Снова был послан японский экспедиционный корпус в Китай, на сей раз в провинцию Жэхэ. С 1935 года началось военное проникновение японских войск в бескрайние степи Монголии. Правда, выборы 1936 года в Японии прошли под знаком успеха сил, выступавших против агрессии и фашизма. Неугодный правительству новый парламент был распущен, но и проведенные вслед за тем выборы в марте 1937 года дали тот же результат. Правительству и стоявшим за ним правящим кругам, сочувствовавшим «молодым офицерам», становилось все более очевидно, что демократической процедуре следует противопоставить сильный авторитарный режим, что и было сделано. В ноябре 1936 года Япония подписала с Германией Антикоминтерновский пакт, чем привязала себя к немецкому фашизму. Летом 1937 года началась японо-китайская война, под знаком которой прошло почти целое десятилетие. С началом войны экономика Японии была переведена на военные рельсы. С партийной борьбой и парламентской деятельностью практически было покончено. Был взят твердый и решительный курс на расширение военной экспансии и провокаций, в том числе и против СССР. «Молодые офицеры» были довольны: армия и генералитет в Японии не только вышли на передний план, но и стали как бы символизировать силу, мощь, процветание и беспощадность страны, с 1938 года начавшей открыто претендовать на установление «нового порядка» в Восточной Азии. Осенью 1939 года, когда началась война и западноевропейские страны одна за другой стали терпеть поражения и становиться объектом оккупации со стороны гитлеровской Германии, Япония решила, что ее час пробил. Туго закрутив все гайки внутри страны (были ликвидированы партии и профсоюзы, взамен создана Ассоциация помощи трону в качестве военизированной организации фашистского типа, призванной ввести в стране тотальную политикоидеологическую систему жесткого контроля), высшие военные круги во главе с генералами, возглавлявшими кабинет министров, получили неограниченные полномочия для ведения войны. Усилились военные действия в Китае, сопровождавшиеся, как обычно, жестокостями против мирного населения. Но главное, чего выжидала Япония, — это капитуляции европейских держав и, прежде всего, Франции и Голландии, перед Гитлером. Как только это стало фактом, японцы приступили к оккупации Индонезии и Индокитая, а затем Малайи, Бирмы, Таиланда и Филиппин. Поставив своей целью создать гигантскую подчиненную Японии колониальную империю, японцы объявили о стремлении к «восточноазиатскому сопроцветанию». Сомнения в Стране Восходящего солнца начались сразу же после подписания в 23 августа 1939 года пакта Молотова — Риббентропа в Москве. Результатом этих сомнений явился подписанный 3 апреля 1941 года в Москве советско-японский договор о ненападении, Пакт о нейтралитете. Что не помешало Японии через три месяца принять план «Контекуэн» о нападении на СССР. Но так и не был приведен в исполнение. Причин тому было несколько. Одной из главных, помимо быстро разворачивающихся событий Второй мировой, стали так называемые бои на Халхин-Голе, локальный конфликт, происходивший на территории современной Монголии в 1939 году. На то время Япония захватила северо-восток Китая, Маньчжурию, и основала там полностью подконтрольное себе государство Маньчжоу-го. Оно граничило с юга с Японией и Китаем, а с севера — с территорией СССР. В 1939 году среди японцев усилились военные настроения, и правительство разбрасывалось лозунгами расширения империи до Байкала. Однако в ведущейся почти тайно войне Япония потерпела поражение, и СССР, не торопящийся объявлять о полномасштабной войне — якобы, велись только отдельные бои — воспользовался удобным моментом слабости Японии и заключил с ней пакт о нейтралитете на пять лет. Договор о ненападении включал себя особый пункт, посвященный соблюдению нейтралитета в случае нападения Германии на Россию. Так как пакт был воспринят остальными странами как молчаливая поддержка Японии Советским Союзом, ни Германия, ни страны гитлеровской коалиции не были вдохновлены новым союзом. Германия ранее надеялась на поддержку Японии в войне с СССР, но теперь это было невозможно. Для Японии, в свою очередь, этот пакт сыграл большую роль: в войне с США и Англией Япония не воевала еще и с СССР: миллионная Красная Армия на Дальнем Востоке сделала бы эту войну если не невозможной, то гораздо менее успешной. Однако наивно было бы предполагать, что мирные договоры заключались и честно выполнялись: Япония так и ждала возможности, чтобы нанести удар в спину своему союзнику. Сразу после внезапного нападения Германии на СССР японский министр иностранных дел Мацуока пытался убедить императора в необходимости вступить в войну с Союзом. Впрочем, такая политика была признана нецелесообразной, и был выпущен документ, признающий возможность нападения на СССР в более удобный момент: «Мы будем скрытно усиливать нашу военную подготовку против Советского Союза, придерживаясь независимой позиции… Если германо-советская война будет развиваться в направлении, благоприятном для империи, мы, прибегнув к вооруженной силе, разрешим северную проблему». Германия одерживала все новые победы, а Япония тем временем готовила войска против России. Боевые действия должны были начаться 29 августа 1941 года, была подготовлена миллионная армия, однако немецкое наступление стало к тому временем уже не столь успешным, а Красная Армия начала отвоевывать потерянные позиции. Японцы, опасаясь затяжной партизанской войны на бескрайних просторах СССР, испугались и отступили. Войну предполагалось начать только в случае вывода половины советских войск с территорий Сибири и Дальнего Востока. Но, несмотря на то, что СССР постоянно перебрасывало армию на западный фронт, количество армии не убавлялось: новобранцы из местного населения постоянно пополняли ряды солдат. Япония боялась напасть на СССР, помня недавние поражения. Москва не пала, и Япония решила воевать с США и Англией, пользуясь нейтралитетом России, и без того занятой войной на западе. Япония ловко лавировала между двух огней: «Предусматривается быстро провести наступление в важных районах на юге и одновременно разрешить китайский инцидент; в это время не допускать войны с Россией». План нападения на СССР «Кантокуэн» переносился с 1941 на 1942, а затем и вовсе был отменен. Забегая вперед, скажем, что, пока Япония раздумывала об удобном моменте нападения на Советский Союз, он сам напал на нее. Так, в обмен на Сахалин и Курилы, союзники из антигитлеровской коалиции обеспечили поражение Японии. Потом будут много говорить о «мудром» Сталине, который проводил умную политику и, заставляя примиряться неримиримых врагов — Чан Кайши и Мао Цзэдуна — связал таким образом руки японцам. Да, война с Китаем к этому времени на самом деле зашла в тупик, и ей не было видно ни конца, ни края. Однако было бы ошибочно говорить о «связанных» японских руках. Война на материке на самом деле требовала привлечения огромных ресурсов, как материальных, так и живой силы. Но именно благодаря ей, в Японии развивалось производство, накапливались запасы вооружений, росли государственные резервы, столь необходимые для будещго противостояния с Великобританией и США. После четырех лет и пяти месяцев войны в Китае численность японской армии возросла с семнадцати дивизий (около двухсотпятидесяти тысяч человек) до птяидесяти одной (более двух миллионов человек) дивизий. Проводя боевые операции с минимальной тыловой поддержкой, занимаясь мародерством и грабежами, устанавливая в оккупированных зонах «игрушечне» режимы вместо чисто военной администрации, армия и флот почувствовали в себе достаточно сил, чтобы решиться на войну на Тихом океане. Агрессия в Китае помогла генералитету избавиться от страха перед нпомерными военными расходами. Теперь они служили не столько оправданием чудовищно раздутых соответствующих статей бюджета, сколько источником новых финансовых поступлений. Без войны в Китае ни армия, ни флот не смогли в бы в конце 1941года сделать ставку на наращивание военного присутствия в юго-восточной Азиии. Конечно, сыграла известную роль и «мудрая» политика Сталина, который заботливо охранял лидера националистов Чан Кайши.