Мэйсон и Джулиан оба напрягаются, оглядываясь в поисках источника шума. Эйден тоже возвращается. Мышцы его напряжены, а на лице застыло ледяное выражение. Красный «Мустанг», в котором ездила Кейтлин, подъезжает и останавливается прямо перед нами. Водитель выключает двигатель, и из машины выходит парень. Он высокий, но не такой высокий, как Эйден. Светлые волосы по бокам выбриты, но сверху они длинные и собраны в короткий хвост. Он довольно подтянут, и я признаю, что он горяч, за исключением блеска в его враждебных карих глазах. Захлопнув дверь, парень направляется к нам со злобной ухмылкой. Эйден сразу же делает шаг вперед, чтобы загородить меня широкой спиной. Он стоит уверенно, скрестив на груди руки. Всем своим видом Эйден показывает, что готов к драке. Мэйсон и Джулиан занимают позиции по обе стороны от него, зеркально отражая его позу. Я немного смещаюсь, чтобы видеть парня из-за спины Эйдена. – Райан, – рычит Эйден. Так это и есть тот самый Райан, печально известный ученик школы Сильвер, который соперничает с Эйденом? Его ухмылка вызывает на спине мурашки. – Расслабьтесь, парни. Я не драться пришел. Но… – Мы надерем тебе задницу, Симмс, – ворчит Джулиан. – Детка! – Кейтлин обнимает Райана, а затем оглядывается на нас, все еще держась за него. – О, Эйден. Веди себя хорошо с моим новым парнем, – усмехается она. Сомневаюсь, что Райан ей нравится. Все взгляды устремляются на меня, когда я понимаю, что насмехаюсь вслух. – Это и есть та шлюха, которая испортила твою машину? – спрашивает Райан, не сводя с меня взгляда. – Да, это она, – рычит Кейтлин. Ее глаза горят триумфом. Эйден подходит ближе к Райану, загораживая ему обзор. – Я предлагаю тебе убраться отсюда, Симмс. Райан жестом просит Кейтлин сесть в машину, и она послушно подходит к пассажирской двери. – Я предлагаю тебе присматривать за своей сучкой, Паркер. – Райан наклоняется и снова смотрит на меня. – Будет жаль, если с ней что-то случится. Кем этот мудак себя возомнил? Я собираюсь оттолкнуть Эйдена с дороги, чтобы оскорбить этого парня, но время вдруг замедляется, и все происходит как будто в замедленной съемке. Только Райан закрывает рот, а Эйден тут же замахивается. Меньше чем за долю секунды я вспоминаю слова, которые Ноа обронил в тот день, когда я вернулась в школу из больницы. Он сказал, что Эйдена нельзя отстранять от занятий. Нокаутировав парня на территории школы, мы сделаем куда больше, чем просто отстраним Эйдена. Я хватаю его за бицепс и поворачиваюсь так, чтобы оказаться прямо перед ним. Я скольжу руками по его груди, безуспешно пытаясь оттолкнуть его. Наши взгляды встречаются, и брови Эйдена тотчас сходятся вместе, как будто он задается вопросом, что, черт возьми, я делаю. – Тебя отстранят, – предупреждаю я. Несколько секунд он не сводит с меня глаз, но потом опускает руку и смотрит на Райана, чьи глаза расширились от осознания, что он оказался в нескольких секундах от того, чтобы превратиться в кровавое месиво. Да, подонок. Эйден чуть не разбил тебе лицо. – Убирайся. Сейчас же, – рявкает Эйден. Кейтлин садится в машину. Райан делает несколько шагов назад, пристально глядя на Эйдена. – Это еще не конец, Паркер, – угрожает Райан. – Я на это и рассчитываю. Если бы я не дружила с Эйденом, то серьезно бы его боялась. Я не знаю, как Райан может так открыто бросать ему вызов и при этом не обделаться. Райан садится в машину, и мы смотрим, как эта парочка с невообразимой скоростью выезжает с парковки. Только когда машина скрывается из виду, я оглядываюсь на Эйдена и с запозданием понимаю, что мои руки все еще лежат на его груди. Сделав шаг назад, я неловко их опускаю. – Ненавижу этого парня, – ворчит Мэйсон. – Кто он такой? – интересуюсь я. Никто на мой вопрос не отвечает. Вместо этого я получаю обвиняющий взгляд от Эйдена. – О чем ты вообще думала? Я мог ударить тебя! – громко злится он. – Но не ударил же. – Но я мог! Я подхожу немного ближе и вытягиваю шею так, чтобы заглянуть в его взволнованные серые глаза, пытаясь выразить свое доверие. – Но этого не случилось, Эйден. – Не могу поверить, что уже второй раз говорю тебе не лезть в драку, – ворчит он. – Я влезла ради тебя, – напоминаю я, надеясь, что мои щеки не стали пунцовыми. – Обернись, Эйден. Здесь повсюду ученики и преподаватели! Эйден смотрит на одного из заместителей директора, садящегося в машину в нескольких рядах от того места, где мы стоим. Он снова смотрит на меня, и в его глазах зарождается непонятная эмоция. – Это того стоило. – Думаю, на этом все не закончилось, – вклинивается Джулиан. Голос Джулиана прерывает нашу беседу, и я отступаю от Эйдена во второй раз за последние пять минут. – Кто-нибудь скажет мне, кто этот парень? – спрашиваю я. – Райан Симмс, говнюк из Сильвера. Тот, с кем тебе нельзя связываться, – отвечает Мэйсон. – Если Кейтлин приложила к нему свои грязные ручонки, я точно не захочу иметь с ним ничего общего. – Она назвала его своим парнем. Быстро же она переметнулась, – шутит Мэйсон. – В ее действиях есть смысл. Она чувствует себя отвергнутой Эйденом, поэтому нашла парня, который ненавидит его так же сильно, как и она, – объясняю я. – Значит, они идеально подходят друг другу, – добавляет Джулиан. – Не хочешь рассказать мне, почему ты ненавидишь этого парня, или… – Это не имеет значения. Держись от него подальше, – перебивает меня Эйден бесстрастным голосом, но с раздраженным выражением лица. – Иди домой и занимайся. – Он возвращается к водительскому месту своей машины. Спустя мгновение громкий двигатель оживает, и Эйден исчезает на дороге. – Он реально только что уехал, так и не сказав мне, кто этот парень? Он угрожал мне! – возмущаюсь я, обращаясь к Мэйсону и Джулиану. Мэйсон одаривает меня вымученной улыбкой. – Пойдем, Мишка-Кей, я провожу тебя до машины. Мы прощаемся с Джулианом и направляемся на другую сторону парковки. – Мэйсон, серьезно. Райан угрожал. Думаю, я имею право знать, почему вы его ненавидите. Мэйсон вздыхает. – Райан и Эйден знакомы давно, и они всегда друг друга на дух не переносили. Я уже собираюсь открыть рот, чтобы спросить о причинах, но Мэйсон оказывается быстрее: – Я не могу ответить тебе, почему они в ссоре, но одно ты должна усвоить, Амелия: он самый большой засранец на планете, и тебе не стоит с ним сталкиваться. Хотя мы доходим до моей машины, я медлю и не открываю дверь. – И что, он может доставить нам проблемы? Мэйсон беззлобно смеется. – Он и проблемы – неотъемлемое сочетание. – Кейтлин что-то замышляет, Мэйсон. Она ничего не делала с тех пор, как «порвала» с Эйденом, а теперь вдруг объединилась с его врагом. – Все будет хорошо, Мишка-Кей. Я не дам тебя в обиду. Сила и решительность, с которой Мэйсон делает это заявление, становятся причиной вспыхнувшего на щеках румянца. – Мне плевать на Кейтлин. Я и сама могу с ней справиться. Мне приходилось сталкиваться и с худшим, чем мелкие шалости и домогательства Кейтлин. Кроме того, если дело дойдет до потасовки, я уверена, что уложу ее на раз-два. – Я знаю, Мишка-Кей. – Он дарит мне очаровательную улыбку, но она не доходит до его глаз.